Boum !
écarta les débris de pierre et de bois qui l’entourait tandis qu’il sortait des ruines.
, Shangguan Hen, ainsi que quelques anciens gestionnaires de la Résidence Gu s’approchèrent.
« Seigneur, allez-vous bien ? »
« Père adoptif, êtes-vous indemne ? »
« Milord, pourquoi le Pavillon Volant s’est-il effondré ? »
Tous regardèrent avec inquiétude.
« Ce n’est rien ! » tourna la tête pour observer le Pavillon Volant effondré.
« Puisqu’il a cédé, tant pis. Dans ce cas, la nouvelle salle d’assemblée royale portera le nom de Palais Volant ! » ordonna .
« Oui ! » répondit .
« Envoyez des gens remettre cela en ordre. Récupérez méticuleusement tous les livres à l’intérieur ! » instruisit .
« Oui ! » répondirent-ils tous.
…
Un mois passa à toute vitesse.
De nombreuses régions des cinq anciennes nations n’étaient pas encore parfaitement organisées. Pourtant, les grandes structures et le système étaient déjà mis en place. Il y avait les trois mille hommes mauvais et les trois mille cultivateurs recrutés par . dépêcha ces six milliers de cultivateurs dans l’ensemble de son territoire pour aider les différentes cités à se préparer à la fondation du royaume, anticipant tout chaos ou problème.
De nombreux palais furent édifiés à l’extérieur de l’ancienne Résidence Gu, au col de Hulao. Bien que la construction reste très sommaire, le plus grand était d’une majesté incroyable ; on lui donna le nom de Palais Volant.
Des soldats en armure encerclaient les abords du Palais Volant, plus de trois cent mille au total. Une foule d’hommes vêtus de robes savantes se tenait au centre, des officiels en attente d’intronisation. Ils restaient tous debout avec une extrême déférence.
Une multitude des cultivateurs innombrables partis vers la Secte de la Pivoine demeuraient sur l’île Neuf-Cinq. Ils traînaient au pied de certaines montagnes lointaines pour assister à la cérémonie.
Une haute estrade avait été dressée entre le Palais Volant et les futurs officiels. Plantée au milieu de la place, elle ressemblait à un autel.
Un grand nombre de gardes veillaient devant le Palais Volant.
« L’heure faste est arrivée ! , montez sur l’autel et sollicitez le ciel et la terre ! » cria l’huissier officiant à ce titre, debout à l’entrée du Palais Volant.
Trois cent mille personnes se tenaient solennelles, témoin muet de chaque instant.
Crac !
Les portes du Palais Volant s’ouvrirent soudain.
sortit du Palais Volant d’un pas mesuré.
Il portait une couronne, des robes impériales noires et une paire de chaussures ornées de dragons nuageux. Les dragons brodés sur les vêtements royaux étaient rehaussés de fil d’or. La traîne s’étalait sur une bonne distance derrière lui, paraissant démesurément longue.
Le visage grave, tenait dans sa main droite le Sceau Impéral Divin Réprimant le Ciel et, dans sa gauche, un rouleau de soie dorée.
Tous demeurèrent debout avec déférence, observant se diriger vers l’autel voisin.
Puis, monta jusqu’au sommet de l’estrade. En contrebas, chacun resta immobile et respectueux.
Au centre de l’autel trônait une table où il posa le Sceau Impéral Divin Réprimant le Ciel et le rouleau de soie dorée.
Après avoir déposé le sceau, déroula la soie dorée, qui s’avéra vierge. Après un profond inspiré, il exécuta brusquement le salut de l’étreinte.
« En ce jour, moi, , de l’île Neuf-Cinq dans la Mer des Mille Îles, je prie le ciel et la terre de servir de témoins. Je fonde aujourd’hui ma nation. J’offre mon sang en sacrifice au ciel et à la terre en signe de ma sincère conviction. Moi, , prendrai soin de mes citoyens et ferai bon usage de cette nouvelle nation ! » hurla .
Tandis qu’il parlait, il sortit un couteau d’or et entama lentement sa paume droite. Le suinta aussitôt.
Ensuite, utilisa le liquide vermeil pour tracer un immense caractère Han (瀚) sur la soie dorée.
Il éclaboussa ensuite l’autel de son propre sang.
« Je fonde désormais cette nouvelle nation, une nouvelle dynastie. Elle portera le nom de Han, la dynastie royale Han. Le Sceau Impéral Divin Réprimant le Ciel sera le symbole du pouvoir impérial, ancrant le destin et la fortune de la nation. Le Palais Volant sera le cœur de la dynastie royale Han, recevant toutes les bénédictions ! Je supplie le ciel d’accepter la création de ma nation ! Je supplie la terre d’en accepter la fondation ! » clama .
Pendant qu’il parlait, il leva lentement le Sceau Impéral Divin Réprimant le Ciel et l’appuya lourdement sur le caractère Han tracé dans la soie.
Boum !
Aussitôt que le sceau eut marqué le nom du royaume, un coup de tonnerre assourdissant sembla retentir.
D’épais nuages noirs envahirent soudain le ciel, porteurs de vents violents.
« Trois génuflexions au ciel ! » s’exclama soudain l’huissier qui criait plus tôt.
« Nous implorons le ciel d’accepter l’établissement de la dynastie royale Han ! » vociférèrent ensemble plus de trois cent mille voix.
Puis, tous s’agenouillèrent en chœur avec , s’inclinant trois fois de front.
…
En même temps, dans toutes les cités des cinq nations d’origine, les nouveaux officiels avaient convié les simples citoyens à sortir et à se rassembler sur les places publiques.
Des crieurs publics firent entendre ce que avait proclamé face au Palais Volant lors de ses offrandes au ciel. Après tout, il s’agissait d’une cérémonie majeure. Chaque mot prononcé avait été minutieusement préparé depuis longtemps.
Selon le timing convenu, ils diffusèrent les paroles de dans tout le royaume quasi simultanément.
« Trois génuflexions au ciel ! » Les voix des différents fonctionnaires résonnèrent à travers les diverses cités.
« Vieux Monsieur Gu fonde sa propre nation ? C’est merveilleux ! Grâce à lui, notre clan survit ! »
« À présent, nous devons l’appeler Majesté ! »
« Exact ! Exact ! Sa Majesté ! »
Les simples citoyens chuchotaient entre eux en s’agenouillant.
« Nous implorons le ciel d’accepter l’établissement de la dynastie royale Han ! » lançaient les habitants vers le firmament.
« Nous implorons le ciel d’accepter l’établissement de la dynastie royale Han ! »
« Nous implorons le ciel d’accepter l’établissement de la dynastie royale Han ! »
Des millions de citoyens à travers des centaines de cités élevaient leurs voix en adoration. Le flot sonore semblait atteindre les profondeurs mêmes du monde.
Le ciel parut entendre cet appel. Des vents puissants soufflèrent partout sous la plateforme de , comme pour répondre à la demande de fondation.
…
Devant l’entrée du Palais Volant :
s’inclina trois fois vers le ciel avec la plus grande solennité. Ses subalternes en dessous l’imitèrent, tous revêtus d’une gravité sans faille.
Les nuages sombres se dissipèrent dans le ciel, et une brise légère sembla danser çà et là. Pourtant, un vent violent souffla vers le Sceau Impéral Divin Réprimant le Ciel. Immédiatement après, ce même courant d’air refusa de quitter le sceau et rebondit vers le majestueux Palais Volant tout proche.
Le vent fort se métamorphosa en zéphyr en tourbillonnant dans les airs.
jeta un regard alentour et remarqua que le zéphyr planant au-dessus du Palais Volant émettait une faible lueur dorée.
« De la providence ? Serait-ce celle provenant des citoyens ? Elle s’est accumulée au-dessus du Palais Volant ? Effectivement, fonder une nation me permet de stocker de la providence. » Les yeux de s’illuminèrent.
Cependant, n’y prêta guère attention, car l’huissier de cérémonie s’écria une fois de plus.
« Trois génuflexions à la terre ! » tonna l’huissier.
« Nous implorons la terre d’accepter l’établissement de la dynastie royale Han ! »
« Nous implorons la terre d’accepter l’établissement de la dynastie royale Han ! »
Pratiquement tous les citoyens du col de Hulao ainsi que ceux des centaines de cités crièrent en même temps.
Grondement... !
Le vœu des citoyens pénétra dans le sol, le faisant frémir imperceptiblement.
« La cérémonie est achevée ! Levez-vous ! » ordonna l’huissier.
Grondement... !
Tous ceux qui se tenaient devant le Palais Volant se remirent debout et tournèrent les regards vers , perché sur l’autel.
, revêtu de ses atours impériaux, observa d’en haut tous les dignitaires.
« En ce jour, Je fonde la dynastie royale Han, une dynastie dédiée à l’eau et à la vertu. Je procède désormais à l’intronisation des différents dignitaires, et nous bâtirons ensemble cette dynastie royale Han ! » proclama .
« Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
« Vive la dynastie royale Han ! Que son règne s’étende sur dix mille ans ! »
Toute la foule en contrebas poussa un cri unanime.
Puis, l’huissier tira un rouleau et déclara d’une voix forte : « Portant le Mandat du Ciel, l’Empereur ordonne que soit intronisé prince héritier de la dynastie royale Han ! »
fit un pas en avant et un serviteur lui ajusta immédiatement sa robe officielle. « Cet officiel, , accepte la charge de prince héritier. Merci, mon Empereur. Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
« Je nomme Tang Chu ministre des Finances de la dynastie royale Han ! »
Un vieillard aux cheveux blancs avança et se vit aussitôt habiller d’une tenue de magistrat. « Cet officiel, Tang Chu, accepte la charge de ministre des Finances. Merci, mon Empereur. Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
« Je nomme commandant de la Première Légion de la dynastie royale Han ! »
s’avança et rendit le salut de l’étreinte. « Cet officiel, , accepte la charge de commandant de la Première Légion. Merci, mon Empereur. Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
« Je nomme commandant de la Deuxième Légion de la dynastie royale Han ! »
fut légèrement surpris. Il ne s’attendait nullement à obtenir ce poste de commandant.
« Cet officiel, , accepte la charge de commandant de la Deuxième Légion. Merci, mon Empereur. Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
« Je nomme Balafre ministre de la Guerre de la dynastie royale Han ! »
« Cet officiel, Balafre, accepte la charge de ministre de la Guerre. Merci, mon Empereur. Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
Tout près, manifesta à nouveau son étonnement. Pourquoi Balafre n’était-il pas nommé commandant mais plutôt ministre de la Guerre ? Toutefois, puisque avait tranché, il ne posa aucune question.
L’intronisation se poursuivit.
Lorsque les divers anciens gestionnaires ayant suivi endossèrent leur tenue de fonctionnaire, tous arboraient des visages rayonnants.
Ce groupe d’anciens gestionnaires accompagnait depuis longtemps pour étendre ses affaires. De ce fait, il connaissait chacune de leurs compétences sur le bout des doigts. Bien que l’on passât désormais de la gestion commerciale à l’administration d’un royaume, était certain qu’ils feraient preuve d’excellence.
« Je nomme Meng Tai commandant des émissaires de la Garde Uniforme Brodée de la dynastie royale Han ! »
Cette déclaration retentissante provoqua des échanges de regards étranges chez , Balafre, et les autres. Jusqu’à l’innombrable cohorte de cultivateurs que Meng Tai avait terrorisés autrefois à la Secte de la Pivoine en fut bouleversée.
« Quoi ? Meng Tai ? Il n’était pas mort dans l’énigme de la mort ? »
« ne l’a pas tué ? N’a-t-il pas rancune envers lui ? »
« Ce méchant personnage froid et rusé, Meng Tai ? en fait un dignitaire ? »
« Mes yeux me trompent, n’est-ce pas ? »
Des milliers de cultivateurs observèrent l’assemblée des officiels avec incrédulité.
En effet, Meng Tai s’avança avec déférence, vêtu de somptueuses robes brodées, affichant un visage glacial et sévère.
« Cet officiel, Meng Tai, accepte la charge de commandant des émissaires de la Garde Uniforme Brodée. Merci, mon Empereur. Vive notre Empereur ! Que sa vie dure dix mille ans ! »
Ah !
La réputation brutale de Meng Tai continuait d’effrayer les cultivateurs. Des inspirations courtisées sifflotèrent au loin.
« C’est vraiment Meng Tai ? ose décidément beaucoup, n’est-ce pas ? »
« Commandant des émissaires de la Garde Uniforme Brodée ? Quel grade est-ce donc ? »
« Meng Tai ? Ce type ambitieux et impitoyable ? Il a vraiment fini par se soumettre à ? »
L’intronisation des dignitaires reprit au milieu du choc général.
Presque tous ceux qui avaient suivi reçurent une charge officielle d’importance variable. Seul Shangguan Hen demeura assis dans une cour voisine, buvant en solitaire.
« Milord, pourquoi vous… » demanda un subordonné debout à l’écart, le sourcil froncé.
Shangguan Hen secoua la tête en souriant. « Sa Majesté préparait mon intronisation au grade de commandant de légion. Or, je ne le suivrai que vingt ans encore, alors je lui ai dit de ne pas me nommer et de me laisser simplement rester membre de la Division de l’Eau de la Salle d’Élite. »
« Compris ! » acquiesça le subordonné, bien que le doute persistât dans son esprit.