Une salle de banquet, Capitale Céleste Sans Frontières :
observa l'envoyé de la Nation Yan, Xingtian, qui se tenait devant lui.
La dernière fois que Xingtian était venu à la Capitale Céleste Sans Frontières, il s'était montré fort arrogant, bien qu'il ait fini par perdre la face face à Vairocana. Cependant, au cours des batailles qui avaient suivi, Xingtian était devenu bien plus poli.
Du moins reconnaissait-il désormais que méritait son respect.
« Vous comptez extraire les âmes de Jingwei du corps de Lin Waner dans trois jours ? » dit avec une expression satisfaite.
« Oui, Sa Sainte Éminence a dit que puisqu'elle avait fait une promesse à l'Empereur Céleste Gu, elle la tiendrait assurément. Nous allons l'organiser immédiatement, et bientôt, l'Empereur Céleste Gu pourra accueillir Lin Waner de retour ! » acquiesça Xingtian.
« L'Empereur Céleste Yan est une personne de parole. Transmettez-lui notre gratitude ! » dit solennellement.
« Je transmettrai assurément le message de l'Empereur Céleste Gu. Toutefois, il y a un point que Sa Sainte Éminence souhaitait éclaircir avec vous. » Xingtian leva un sourcil.
« Oh ? »
« Les énergies du Monarque de la Flamme, de Jingwei et du physique du chaudron de feu de Lin Waner se sont combinées pour former la Divinité Oiseau Vermillon », dit Xingtian d'un ton grave.
« La Divinité Oiseau Vermillon ? » répéta , choqué.
« Oui, la Divinité Oiseau Vermillon. C'est désormais la septième âme corporelle de Lin Waner. L'Empereur Céleste Gu doit en mesurer la portée. Depuis l'ancienne guerre entre les chamanes et les esprits animaux, il n'y a eu qu'une seule Divinité Oiseau Vermillon au monde », expliqua Xingtian d'une voix sérieuse.
« Une telle coïncidence ? » fronça les sourcils.
« Ce n'est pas une coïncidence ; c'est le résultat des machinations du précédent empereur. Cependant, il y avait une faille dans les calculs du précédent empereur, et Lin Waner s'est trouvée prise dedans. En théorie, un physique du chaudron de feu était nécessaire, mais il n'était pas obligé que ce soit celui de Lin Waner. Néanmoins, tout s'est aligné parfaitement, alors… » Xingtian peinait à expliquer.
« Ba veut la Divinité Oiseau Vermillon ? » ricana .
« Eh bien, c'est la princesse Jingwei qui refuse de s'en séparer. Sa Sainte Éminence est dans l'embarras », répondit Xingtian.
« Puisque la Divinité Oiseau Vermillon est le fruit des desseins de Jiang Lianshan, nous ne créerons pas de problèmes. Ce qui est à vous vous restera. Quand Lin Waner reviendra, nous la ferons expulser la Divinité Oiseau Vermillon. À ce moment, nous pourrons la transmettre à Jingwei », dit solennellement.
« Ah ? Vraiment ? » Xingtian fut surpris.
« Ba tient parole ; nous ne faisons pas de promesses en l'air, non plus », affirma .
Xingtian se détendit et sourit. « Merci, Empereur Céleste Gu. Avec cela, tout peut se régler. Avant de venir ici, la princesse Jingwei a eu une vive altercation avec Sa Sainte Éminence. Sa Sainte Éminence n'a pu y faire grand-chose, aussi m'a-t-elle envoyé négocier avec vous. Nous pouvons discuter de toutes les demandes que vous pourriez avoir. »
« Inutile. Assurez-vous seulement de la sécurité de Lin Waner », répondit solennellement.
« Nous le ferons assurément ! » dit Xingtian joyeusement.
acquiesça. Il reverrait Lin Waner dans trois jours ; pour l'instant, il n'avait aucune intention de compliquer les choses. Négocier ? Il n'y avait pas lieu de négocier. Lin Waner importait plus que n'importe quelle condition.
« Alors je vais rendre compte à Sa Sainte Éminence ! Merci, Empereur Céleste Gu ! J'escorterai assurément Lin Waner de retour dans trois jours ! » dit Xingtian.
« Je vous en remercie ! » acquiesça .
Xingtian quitta rapidement la Capitale Céleste Sans Frontières et regagna bientôt Grande Ville Désolée.
Ba venait de lever une assemblée. À peine sortie de la cour, Xingtian arriva.
« Votre Sainte Éminence, a accepté ! » rapporta Xingtian joyeusement.
Bien que Ba ait d'abord refusé les exigences de Jingwei, elle ne pouvait oublier sa cadette, c'est pourquoi elle avait envoyé Xingtian négocier.
En voyant l'expression enthousiaste de Xingtian, Ba ne put s'empêcher de sentir son cœur battre la chamade.
Curieuse, Ba demanda : « Oh ? Comment a-t-il réagi ? »
Xingtian rapporta ce que avait dit.
« n'a pas été cupide ? Cela arrange grandement les choses ! » approuva Ba d'un hochement de tête.
« Votre Sainte Éminence, pourrait-il accepter verbalement puis changer d'avis plus tard ? Après tout, la Divinité Oiseau Vermillon est fort précieuse. C'est… » demanda Xingtian, fronçant légèrement les sourcils.
« Il ne le fera pas. Malgré ses nombreuses stratagèmes, est majoritairement direct. S'il donne sa parole, il la tient. Sinon, pourquoi tant d'experts consommés du Royaume du Palais Céleste Supérieur accepteraient-ils de le servir ? » dit Ba calmement.
« Compris ! J'ai été trop prudent ! » sourit Xingtian.
« Retourne voir Jingwei. Réjouis-la, puis fais-la venir me voir », ordonna Ba en souriant.
« Oui ! » répondit Xingtian.
Xingtian quitta immédiatement le palais et se rendit à la résidence de Jingwei. Pendant ce temps, Ba porta son regard vers le nord, vers la Capitale Céleste Sans Frontières.
« Jiang Lianshan, tu as tout calculé sur le Continent Divin, mais as-tu prévu l'apparition de ? » dit Ba en scrutant l'horizon.
« Ta vie entière n'a été que complots, dépourvue de sentiments et de loyauté, même envers ta propre famille. Tu nous as traités comme des pions, nous soumettant au tourment, quelles que fussent nos luttes. Tu nous as enfermées pendant trois mille ans dans un purgatoire de feu. Connais-tu la souffrance que nous avons endurée durant ces trois millénaires ? Nous désirions mourir, pourtant nous ne le pouvions pas. Tu croyais que nous transformer en ancêtre zombie d'attribut feu était pour notre bien. As-tu jamais réalisé que nous ne voulions pas de ce tourment ? Mourir dans les flammes, ressusciter, puis mourir à nouveau dans les flammes. Hahaha ! As-tu jamais songé à la souffrance que nous endurerions ? Tu étais froid, indifférent, sans cœur. Nous pensions que tu n'avais point d'émotions, mais à la fin, tu es mort pour l'amour ? Comme c'est risible, comme c'est utterly risible ! » marmonna Ba pour elle-même d'une voix glaciale.
Alors que Ba ruminaît sur Jiang Lianshan, Xingtian déboula soudain en panique.
« Votre Sainte Éminence, quelque chose ne va pas. La princesse Jingwei a disparu ! » s'exclama Xingtian anxieusement.
« Quoi ? » L'expression de Ba s'assombrit, son visage se remplit de perplexité.
« Jingwei n'est pas dans sa résidence, et aucun des serviteurs ou gardes sur place ne l'a vue partir. Elle s'est simplement volatilisée ! » dit Xingtian urgent.
« Elle est partie ? Nous avons mis en place une Formation Rituelle de Feu Divin autour de Grande Ville Désolée. Si un physique du chaudron de feu entre ou sort, il devrait y avoir une réaction, mais la Formation Rituelle de Feu Divin n'a pas réagi. Comment a-t-elle pu partir ? » dit Ba en fronçant profondément les sourcils.
Ba arriva à la résidence de Jingwei d'une seule traite.
Les abords de la résidence étaient dans le chaos. Serviteurs et gardes fouillaient partout. À la vue de Ba, ils s'agenouillèrent immédiatement.
« Où Jingwei a-t-elle été vue pour la dernière fois ? » demanda Ba d'une voix sévère.
« Sa chambre, la chambre de la princesse ! » s'écrièrent les serviteurs.
Ba marcha d'un pas décidé vers la chambre de Jingwei, Xingtian sur ses talons.
« Votre Sainte Éminence, j'ai utilisé ma perception divine pour fouiller, mais elle n'est vraiment pas là ! » rapporta Xingtian urgemment.
« Elle a disparu de sa chambre ? » s'enquit Ba auprès d'un serviteur après une brève inspection.
« Oui, oui, la princesse est revenue dans une colère noire et a brisé nombre de meubles, s'en prenant à quiconque approchait, alors nous… » expliqua le serviteur, apeuré.
Ba lança un regard glacial au serviteur, puis reporta son attention sur la chambre.
À l'intérieur, c'était vide. Cependant, Ba avait un moyen de découvrir la vérité.
Bzzz !
Soudain, une fine brume dorée et rouge émergea au-dessus de la tête de Ba, puis un petit œil céleste se matérialisa de nulle part. C'était l'œil céleste de Ba.
Lorsqu'il apparut, l'œil céleste.emit une lumière rouge qui enveloppa la chambre. Lentement, les événements récents se déroulèrent sous leurs yeux.
Dans l'image, Jingwei rentra dans sa chambre et vit une jeune fille debout devant sa coiffeuse.
« N'est-ce pas le cadavre de la princesse Jingwei ? » s'exclama Xingtian en regardant la scène.
« Yinggou ? » Les yeux de Ba devinrent froids, rayonnant d'une aura glaciale.
Dans l'image, Yinggou contempla silencieusement Jingwei, qui était en état de choc. Puis les deux commencèrent à communiquer.
Au début, Jingwei se montra très réticente face à Yinggou. Ses mots semblaient porter une pointe venimeuse. Cependant, quelque chose que dit Yinggou fit s'écarquiller les yeux de Jingwei d'incrédulité.
Alors l'expression de Jingwei devint extatique, et elle sembla soudain accorder une confiance totale à Yinggou.
L'image n'avait pas de son, seulement la vision des deux silhouettes. Yinggou agita la main, et une brume apparut.
Jingwei suivit Yinggou dans la brume, et en un instant, toutes deux disparurent. La brume se dissipa progressivement.
Bzzz !
Ba rétracta brutalement son œil céleste, le visage assombri.
« Votre Sainte Éminence, c'était bien Yinggou tout à l'heure qui a emmené Jingwei ? Vous savez lire sur les lèvres. Qu'ont-elles dit ? » demanda Xingtian, stupéfait.
L'expression de Ba devint soudain sombre, et elle ne révéla pas toute la vérité à Xingtian.
« Retourne à la Capitale Céleste Sans Frontières. Dis à ce que tu sais et informe-le que nous ramènerons Jingwei. Cependant, repousse l'échéance de trois jours », ordonna Ba d'un ton glacial.
« Ah ? Compris ! » acquiesça Xingtian avec une pointe de confusion.
S'agit-il seulement de l'enlèvement de Jingwei, ou y a-t-il plus ? Ce n'aurait pas pu être si simple, vu l'expression terrifiante de Sa Sainte Éminence.
Après tout, Sa Sainte Éminence n'a jamais paru si furieuse, même face à Ji Dihong et Jiangchen.
Puisque Ba ne voulait rien dire, Xingtian n'osa pas insister. Il ne put que se diriger vers la Capitale Céleste Sans Frontières.
…
Au-dessus d'une mer de feu, le royaume des enfers :
Au lieu d'eau, cette mer bouillonnait de magma et de flammes embrasant le ciel au-dessus.
Les flammes arboraient diverses couleurs, représentant différents niveaux de chaleur.
Des spectres de flamme erraient dans cette mer de feu, semblables à des poissons nageant en mer. Des chevaliers de feu chevauchaient des destriers embrasés, galopant à travers l'étendue incendiaire. La région fourmillait d'âmes mortes et d'esprits de feu.
À cet instant, un vaisseau de cristal sillonnait cette mer de flammes, défiant les probabilités et s'enfonçant à l'intérieur.
Il n'y avait que deux personnes à bord du vaisseau de cristal : l'une était Jingwei, habitant actuellement le corps de Lin Waner, l'autre était Yinggou, le cadavre de Jingwei.
Les deux femmes observaient des rochers calcinés au loin tandis que Yinggou pilotait le vaisseau de cristal à toute vitesse vers eux.
Jingwei se tourna vers Yinggou avec circonspection. « C'est la Mer de Feu Spirituel de l'Est. Es-tu certaine qu'il faille aller plus loin ? »
« Ne t'inquiète pas. Si je voulais te nuire, tu ne pourrais pas résister. Je ne te ferai pas de mal », répondit Yinggou calmement.
Jingwei acquiesça.
Yinggou est indéniablement puissante, à un degré extraordinaire. Bien que je ne sache comment elle se compare à ma Sœur aînée Ba, elle est sans conteste plus forte que Xingtian ou Hou Yi.
« Cette Mer de Feu Spirituel de l'Est réprime tous les êtres vivants, et seuls ceux de nature fiery peuvent y respirer aisément. J'ai le physique du chaudron de feu, mais pas toi, n'est-ce pas ? » Jingwei fronça les sourcils vers Yinggou.
« Je suis l'ancêtre zombie d'attribut eau ! » dit Yinggou avec assurance.
Jingwei acquiesça légèrement, conservant pourtant une expression perplexe.
Le vaisseau de cristal navigua à travers la mer de feu, luttant contre les vagues pendant un jour et une nuit, jusqu'à atteindre enfin une montagne imposante où rageaient les flammes.
« C'est cette montagne de flammes. Descendons », dit Yinggou calmement.
Yinggou sauta la première du vaisseau de cristal, et Jingwei la suivit.
Dès que Yinggou quitta le vaisseau, les flammes environnantes le fondirent, le transformant instantanément en une flaque d'eau claire qui s'évapora. Il s'avéra que le vaisseau de cristal était à l'origine fait de glace.
Jingwei serra les poings, sentant une légère nervosité. Elle rejoignit Yinggou pour une ascension rapide vers le sommet de la montagne de flammes.
Au sommet, un homme vêtu d'une robe impériale dorée et rouge se tenait les mains dans le dos, contemplant le ciel lointain comme s'il attendait l'arrivée de Jingwei et Yinggou.
Jingwei s'approcha prudemment, les yeux emplis d'anticipation et d'incertitude.
« Tu es enfin venue ? » dit l'homme calmement.
Jingwei ne pourrait jamais oublier cette voix ; elle lui était trop familière. En un instant, tout son corps trembla d'excitation, et des larmes montèrent à ses yeux.
« Jingwei est là ! » acquiesça Yinggou.
L'homme se tourna lentement. Comment Jingwei n'aurait-elle pas reconnu ce visage ? Elle sanglota tandis que ses larmes coulaient.
« Père ! Père Éminent, es-tu vraiment en vie ? » Jingwei s'élança vers lui.
Cet homme n'était autre que le père de Jingwei, l'empereur céleste de l'ancienne Dynastie Céleste Yan, Jiang Lianshan.