Prendre une ville ne la rendait pas sienne pour autant. Certes, la Dynastie Impériale Han disposait d'une armée redoutable, pourvue de guerriers puissants à chaque niveau, mais elle avait ses failles. Sa croissance fulgurante la laissait dépourvue de fondations.
Des talents ! Elle avait besoin d'un afflux constant de talents administratifs. C'était le besoin urgent de la Dynastie Impériale Han.
S'emparer d'une ville était aisé. Au vu de la force de leurs commandants de corps et des six chefs de faction, tous au neuvième étage du Royaume du Palais Céleste Supérieur, quelle porte de ville pouvait leur résister ? De surcroît, de nombreux dragons et tortues noires les soutenaient.
Conquérir une ville, ou une armée, demandait peu de stratégie de nos jours. Une fois qu'une armée atteignait un certain seuil de puissance, ruse et tromperie étaient d'une utilité limitée.
D'ailleurs, l'Armée de Répression de la Nation regorgeait de stratèges constamment sur leurs gardes.
Mais une fois la ville franchie, que faire ? Comment absorber les forces ennemies ? Comment apaiser la population ? Comment prévenir le chaos ? Comment assurer le bon fonctionnement de la cité ? Tels étaient les enjeux cruciaux.
Une ville requérait non seulement des habitants, mais aussi des administrateurs à tous les échelons. Ce n'est qu'à cette condition qu'elle pouvait se développer de façon ordonnée et véritablement prospérer.
La Dynastie Impériale Han manquait cruellement de talents administratifs.
Même avec l'appoint des six factions, elle ne pouvait gouverner le monde entier.
Aussi, pour éviter tout incident, l'armée ne fonça pas directement sur la capitale ni au cœur des sectes. Elle progressa régulièrement vers les centres politiques des quatre factions.
Peu à peu, l'armée engloutit une multitude de villes.
Le rythme put sembler lent aux yeux de gens comme Kong Xuan, mais pour les observateurs extérieurs, il était terrifiantement rapide.
En un seul mois, l'armée avait pris cent quatre-vingts villes aux quatre factions et tout était parfaitement organisé.
Durant ce mois, hormis les maîtres de secte et souverains contrôlés, les subordonnés et anciens de ces factions devinrent terrifiés et agités.
Au cours de ce mois, les forces de la Dynastie Céleste Huang arrivèrent les unes après les autres. De puissants individus prirent le contrôle des armées des quatre factions.
Kong Xuan était sur le champ de bataille. De loin, il apercevait le camp ennemi au loin. La bannière qui s'y trouvait avait changé, arborant désormais un énorme caractère Li.
Debout sur une haute plateforme, Kong Xuan observait froidement le commandant ennemi, un officiel de la Dynastie Céleste Huang nommé Limu.
Pour d'autres, la distance était trop grande, mais pour eux deux, nulle distance n'était trop grande pour voir distinctement.
« J'ai entendu parler de la réputation de Kong Xuan. Un homme peut rivaliser avec des millions de soldats. Pourtant, il semble que vous ayez encore besoin de l'appui d'autres troupes ? » ricana Limu de loin.
« Hein, Limu ? Si tu souhaites être dévoré par moi, tu peux essayer ! » ricana Kong Xuan en retour.
Bien que Limu ne se distinguât pas, Kong Xuan savait qu'il était un officiel l'égal de Fengbo. Cependant, Kong Xuan n'avait pas peur, confiant d'être plus redoutable.
Le vrai spectacle ne faisait que commencer, et Kong Xuan ne se lancerait pas imprudemment en avant.
« Donc, tu acceptes de regarder les autres se battre pendant que tu te caches derrière eux ? » provoqua Limu.
« Tu veux que j'aille dans ton camp ? Ha ! Ne te fatigue pas à me provoquer. C'est inutile. Pourquoi m'énerverais-je contre un inférieur ? Pour l'instant, j'aime cette progression ordonnée. Chaque jour, je regarde tandis que nous prenons ville après ville. N'est-ce pas satisfaisant ? » ricana Kong Xuan.
Le visage de Limu s'assombrit. « Hmpf ! Alors nous nous retrouverons sur le champ de bataille ! »
Kong Xuan ne répondit que par un sourire glacial, sans lui accorder la moindre attention.
…
Sur le champ de bataille de Long Shenying, une plateforme de commandement similaire apparut, avec une bannière portant un grand caractère Feng.
Sur la plateforme distante, le visage de Fengbo était quelque peu pâle tandis qu'il fixait froidement Long Shenying en face.
Aux côtés de Long Shenying, Mao Tianyun le toisait sans peur, échangeant des regards acérés.
…
se tenait au sommet de la plateforme du Daoïste Moustique, observant Xiong You sur la plateforme adverse.
…
Sur le champ de bataille de , Shangguan Hen et Ao Sheng arrivèrent. Ils scrutaient froidement le Roi Dragon de la Mer de l'Est, Ao Ying, sur la plateforme opposée.
…
La guerre devint plus ardue. Avec l'arrivée des puissants de la Dynastie Céleste Huang, les deux camps tombèrent dans une impasse.
Néanmoins, même dans cette situation bloquée, les forces de la Dynastie Impériale Han continuèrent leur avance ordonnée.
Les grands puissants des deux dynasties n'étaient pas encore intervenus. Cependant, le déploiement incessant de forces de niveau intermédiaire suffisait amplement à conquérir villes et armées. La compréhension qu'avait la Dynastie Impériale Han des factions environnantes surpassait de loin celle de la Dynastie Céleste Huang.
Ainsi, un demi-mois supplémentaire s'écoula, et les armées de la Dynastie Impériale Han capturèrent vingt villes de plus.
Pour un temps, aucune autre faction ne participa à la guerre, choisissant d'observer l'évolution des événements.
Au fur et à mesure que la Dynastie Impériale Han grignotait des villes, les officiels et anciens des quatre factions ennemies furent saisis d'une terreur indicible.
En l'espace d'un mois et demi, ils avaient déjà perdu près de la moitié de leur territoire. Que pourraient-ils faire si cela continuait ?
Ils découvrirent dans cette guerre que les forces de la Nation Huang n'étaient pas aussi fortes que celles de la Dynastie Impériale Han, malgré leur venue d'au-delà des frontières.
La prise de conscience que la Dynastie Céleste Huang était plus faible que la Dynastie Impériale Han envoya une onde de choc à travers le monde, pourtant c'était la vérité. La croissance de la Nation Han avait dépassé toutes les attentes.
Les puissants des deux dynasties ne bougeaient toujours pas, gardant leurs atouts en réserve. Même ainsi, cela avait déjà gagné l'admiration d'innombrables gens.
…
Cabinet de l'empereur, Capitale Céleste Sans Frontières :
Le Daoïste Moustique arriva secrètement sur l'ordre de .
Mo Yike, , Meng Tai et Sima Changkong se tenaient dans le cabinet.
« Salutations, Votre Révérence ! Salutations, Commandant Mo ! Pourquoi m'avez-vous fait venir du front alors que les combats ne sont pas terminés ? » salua le Daoïste Moustique, dubitatif.
offrit un sourire subtil, et tous dans la pièce se mirent à rire.
Le Daoïste Moustique parut perplexe. « Votre Révérence, Commandant Mo, que se passe-t-il ? Ai-je dit quelque chose de travers ? »
« Sima Changkong, tu expliques ! » dit en riant.
« Certainement ! » acquiesça Sima Changkong.
Le Daoïste Moustique se tourna vers lui. « Seigneur Sima, quel est le problème ? »
« Depuis un mois et demi, vous avez obtenu d'excellents résultats dans la guerre. Vous avez réussi à semer la peur dans le cœur des quatre factions ! » dit Sima Changkong en souriant.
Quand la conversation tourna vers la guerre, le Daoïste Moustique rit : « Bien sûr, l'Armée Démoniaque Divine à elle seule suffit à percer n'importe quelle ville. Que peuvent bien faire ces quatre factions contre notre armée ? Si ce n'était pas pour le Commandant Mo qui nous ordonne sans cesse de ralentir, nous aurions déjà atteint le cœur de leur dynastie et de leurs sectes ! »
« Le Commandant Mo a plusieurs raisons de vouloir freiner la progression. L'une d'elles, c'est vous, Daoïste Moustique ! » dit Sima Changkong en souriant.
« Moi ? À cause de moi ? Que voulez-vous dire ? » demanda le Daoïste Moustique, confus.
« Votre Révérence a dit un jour que le ressentiment de ceux qui pratiquent le contrôle mental est grandement bénéfique pour vous », dit Sima Changkong.
« Euh… oui. En avons-nous trouvé un ? » demanda le Daoïste Moustique, les yeux brillants.
« C'est exact ! La Garde aux Uniformes Brochés de Seigneur Meng surveille le monde. Pendant ce temps, les quatre factions ont subi des défaites continues. Même le déploiement des forces de la Dynastie Céleste Huang n'a rien donné. Leurs maîtres de secte et souverains ne montraient aucune peur, car ils étaient sous contrôle. Cependant, leurs officiels et anciens étaient inquiets. Vous avanciez lentement mais réussissiez toujours, votre élan exerçant une pression énorme sur eux, ce qui leur coupait le souffle et les remplissait de crainte. La Garde aux Uniformes Brochés a saisi chaque opportunité, et nombre de ces officiels et anciens étaient prêts à faire défection et prêter allégeance à ma Dynastie Impériale Han. De même, il y a eu des progrès sur la question du contrôle mental ! » expliqua Sima Changkong.
« Vraiment ? » demanda le Daoïste Moustique, surpris et ravi.
« C'était encore Dahong », répondit Sima Changkong gravement.
« Dahong ? Mais n'est-il pas déjà mort ? N'ai-je pas aspiré sa chair et son sang ? » questionna le Daoïste Moustique, fronçant les sourcils.
« Pour être précis, c'étaient des répliques de Dahong », expliqua Sima Changkong solennellement. « Autrefois, Jiang Lianshan a aidé Ji Dihong à créer des répliques de Dahong. Naturellement, ces répliques étaient inférieures au vrai Dahong, seulement au cinquième étage du Royaume du Palais Céleste Supérieur. Cependant, elles partageaient la nature de Dahong, ce qui leur permettait de pratiquer le contrôle mental. Néanmoins, leur force ne pouvait jamais égaler celle de leur corps véritable, et le nombre de personnes qu'elles pouvaient contrôler était limité. Elles devaient aussi exercer leur pouvoir de contrôle mental en permanence. »
« Cela a été confirmé par ces officiels et anciens qui ont trahi les quatre factions ? » s'enquit le Daoïste Moustique.
« En effet, des répliques de Dahong ont été vues errant dans les palais par certains officiels. Nous avons reçu des portraits. Il n'y a pas d'erreur », l'assura Sima Changkong.
« Formidable ! » s'exclama le Daoïste Moustique, excité.
« En deux semaines au plus, les différents commandants se rencontreront : Kong Xuan et Limu, Shangguan Hen et Ao Ying, Mao Tianyun et Fengbo, et le second prince héritier et Xiong You. Les combats sont imminents, donc je compte vous faire frapper les répliques de Dahong silencieusement et directement dans ce chaos », dit Sima Changkong avec gravité.
« Bien, très bien. Je remercie Votre Révérence, le Commandant Mo et Seigneur Sima ! » dit le Daoïste Moustique, l'excitation palpable.
Le ressentiment de Dahong était la clé de sa propre percée vers l'achèvement du Royaume du Palais Céleste Supérieur.
« Les répliques de Dahong ne devraient pas être nombreuses ; sinon, elles ne contrôleraient pas seulement quatre factions. Soyez prudent. La Garde aux Uniformes Brochés de Seigneur Meng vous guidera », conseilla Sima Changkong.
« Oui ! » répondit le Daoïste Moustique.
« Pour ce combat, nous avons besoin que vous maîtrisiez le contrôle mental », déclara solennellement.
« Quoi ? Maîtriser le contrôle mental ? Moi ? » réagit le Daoïste Moustique, choqué.
« Ce n'est pas une vraie maîtrise ; nous avons juste besoin que Ji Dihong croie que vous avez maîtrisé le contrôle mental. Nous visons à faire sortir Ji Dihong pour l'affronter ! » expliqua sérieusement.
« Donc, la bataille finale est déjà venue ? » demanda le Daoïste Moustique, confus.
« Pas encore. Ce ne sont pas les atouts majeurs de Ji Dihong. La bataille finale est encore loin. Cependant, c'est l'occasion parfaite pour récupérer le corps de Chiyou », dit .
« Euh, oui, cet officiel est à vos ordres », acquiesça le Daoïste Moustique.
« Après tant de revers cette fois, la Dynastie Céleste Huang doit être en train de mijoter de nouvelles stratégies. Par conséquent, nous devons agir vite et régler tout avant qu'ils ne puissent mettre en œuvre leurs nouvelles stratégies », ordonna solennellement.
« Oui ! » répondirent tous en chœur.
…
Salle du Divin Yan, Dynastie Céleste Yan :
Xingtian et Hou Yi se tenaient ensemble, regardant Ba assise sur le trône.
Ba tenait une lettre, la scrutant à plusieurs reprises.
« Votre Altesse Impériale, est-ce une lettre de la Dynastie Impériale Han ? » demanda Xingtian avec curiosité.
« s'apprête à passer à l'action. Il compte s'emparer du corps de Chiyou et souhaite notre coopération. Stratégie intéressante, mais nous verrons s'il y parviendra », répondit Ba calmement.
« Oh ? Il va passer à l'action ? » demandèrent les deux, leurs yeux s'illuminant.