Fang Ning commença à expérimenter l'Intention d'Épée de son Art du Léopard Épée. Les Douze Cieux étaient l'un des berceaux de l'Intention d'Épée, dont la promotion constituait le principe fondateur.
Ils croyaient que dans la voie de l'Intention d'Épée, la victoire ne se décidait pas par l'épée, mais par l'homme. L'homme contrôle l'épée, l'épée tue l'ennemi. Tant qu'on a une Intention d'Épée dans son cœur, on peut être invincible sous le ciel.
Quels arts de l'épée, quelle justice ou quel mal, quels démons ou quels monstres, quelles techniques, quelles épées volantes — rien n'avait d'importance. Peu importait ce qu'on utilisait comme épée volante, ni même si on en utilisait une ! Ce qui comptait, c'était l'Intention d'Épée dans son cœur !
Toutes choses entre ciel et terre peuvent être une épée ! Tant qu'on a une épée dans son cœur, cela suffit !
Aujourd'hui, Fang Ning comprit enfin le sens de ces mots. Par une légère agitation de son esprit, une volonté puissante s'éleva en lui, se transformant en une force miraculeuse qui inonda tout son corps. Il sentit son corps s'alléger ; en cet instant, il n'était plus Fang Ning, mais un Léopard Éclair !
En cet instant, sous l'effet de l'Intention d'Épée du Léopard, Fang Ning atteignit l'Unité de l'Homme et de l'Épée ! L'homme était l'épée, l'épée était l'homme. Il devint un féroce Léopard Éclair né pour le combat, qui ne céderait jamais, qui se battrait à mort même s'il devait y laisser la vie !
Instantanément, Fang Ning se déplaça dans le terrain d'entraînement de sa Tour de la Cueillette des Étoiles louée. La vitesse était étonnamment rapide.
Auparavant, quand Fang Ning utilisait l'Art du Léopard Épée, c'était l'homme qui contrôlait l'épée, la volonté qui contrôlait l'énergie, utilisant des arts de l'épée pour lancer ses attaques. Cela exigeait de déclencher délibérément des attaques d'art de l'épée ; cela appartenait au niveau acquis, inférieur !
Maintenant, après avoir utilisé l'Intention d'Épée du Léopard, tout le corps de Fang Ning se transforma en Léopard Éclair. L'immense Dao Céleste du Combat inonda son être entier, une intention de combat sans fin se répandit sur son corps — il n'y avait plus que le combat, rien d'autre !
Les six épées de l'Art du Léopard Épée devinrent complètement l'instinct de Fang Ning, comme six grandes Capacités Divines, une réaction de lignée. Il n'y avait nul besoin d'utiliser le moindre art de l'épée ; c'était comme la capacité la plus fondamentale de Fang Ning, aussi basique que manger, boire ou parler. C'était la réaction instinctive la plus élémentaire, appartenant à l'Inné — c'était le véritable Art de l'Épée supérieur !
Sous l'Intention d'Épée ! Un rugissement de Son Silencieux envoya d'innombrables ondes soniques s'écraser. Porteur d'Ombre scintilla, se changeant en centaines d'illusions. Lueur Vacillante fila, dépassant complètement la distance originale de trente zhang pour atteindre soixante zhang. Chute d'Étoiles frappa, emplissant tout l'espace dans un rayon de soixante zhang de lumière d'épée fendante. Dix Mille en Un fusionna dix mille épées en une, devenant invincible. La dernière épée Percée jaillit immédiatement sur soixante zhang, atteignant instantanément le devant de l'ennemi !
Mais ce n'était rien. Le plus grand bénéfice de posséder l'Intention d'Épée du Léopard n'était pas ces choses. C'était que la vitesse était primordiale. Tout le corps de Fang Ning se changea en une rafale de vent, un éclair — une vitesse dont Fang Ning n'avait jamais même entendu parler.
S'il devait à nouveau affronter Dugu Jiliao, il pourrait aisément se ruer à ses côtés et le trancher !
La vitesse était trop grande. Même s'il s'entraînait dans une Chambre de Cultivation de cent zhang, il heurta accidentellement le mur sud de la tête, qui saigna et gonfla en grosses bosses.
Intention d'Épée du Léopard, la vitesse est primordiale ! De toutes les techniques sous le ciel, seule la vitesse ne peut être brisée ! Dans les futures Années, l'Art du Léopard Épée deviendrait la technique d'épée rapide numéro un au monde, devenant synonyme de l'art de l'épée rapide. Mais à cet instant, cet art d'épée sans pareil venait juste de naître, son créateur s'entraînant encore avec acharnement, le modifiant et l'expérimentant.
Et de temps à autre, parce que la vitesse était trop grande, il s'écrasait soudain contre un mur, se fracassant jusqu'à avoir le visage contusionné et enflé, la tête couverte de bosses !
Le Léopard Épée fut parfait, l'Intention d'Épée atteinte. Fang Ning découvrit par inadvertance qu'il avait silencieusement percé son royaume et entrouvrait le quatrième niveau du Royaume Inné !
Son Qi Véritable doubla une fois encore. Son Sens Spirituel se sentit renforcé à nouveau, s'étendant à treize zhang. D'autres aspects s'améliorèrent aussi, quoique les effets ne fussent pas forts. Cette avancée fut complètement silencieuse, une progression parfaitement naturelle, fluide et sans heurts, comme si cela allait de soi.
Fang Ning poussa un long souffle. Il était enfin un pas plus près du Royaume de l'Essence Condensée. Encore quatre ans à patienter !
Attendez un instant… il semblait que ce fût moins de quatre ans maintenant. Fang Ning sortit de la Chambre de Cultivation et constata que le temps avait encore filé. Quand il y était entré, il portait encore des vêtements d'hiver ; à présent, dehors, c'était des tenues d'automne. En un clin d'œil, la plus grande partie de l'année s'était à nouveau écoulée. Le temps s'écoulait comme l'eau !
Fang Ning flâna dans la Cour Interne de la Secte de l'Éveil à l'Épée. Peu de temps après sa sortie, il aperçut une personne familière — c'était Yang Hui.
« Frère Yang, quelle coïncidence ! Je te vois enfin. Quand es-tu revenu ? » dit Fang Ning avec un sourire.
Yang Hui, toujours avec sa chevelure blanche, d'ordinaire si raffiné et doux, faillit crier : « Coïncidence mon pied ! Nous t'attendons dehors à la Tour de la Cueillette des Étoiles depuis presque six mois ! Chaque jour je viens voir si tu as quitté ta retraite. Fang Ning, ah, Fang Ning, tu es vraiment un fou de l'épée !
Toi, toi… Je n'ai pas de mots. Dépêche-toi et viens avec moi ! »
Fang Ning resta instantanément sans voix. Yang Hui et les autres l'avaient donc attendu pendant des mois. Après avoir crié cela, Yang Hui tira Fang Ning droit vers sa propre résidence. À leur arrivée, des gens arrivèrent les uns après les autres — Zhao Long, Wu Jilie, Luo Zhijun, et d'autres, ces amis fidèles de Fang Ning arrivèrent en succession.
« N'allez-vous pas cultiver ? Pourquoi tout le monde est-il au complet aujourd'hui ? Comment se fait-il que vous soyez tous là ? » demanda Fang Ning, surpris par cette scène.
Quand Zhao Long l'entendit, il grimaça et dit : « Frère, as-tu vraiment devenir bête à force de pratiquer l'épée ? Il ne reste plus qu'un mois avant la remise des diplômes. Qu'y a-t-il à cultiver ? Une fois sortis des Douze Cieux, nous aurons tout le temps pour cultiver.
Notre tâche la plus urgente maintenant est de collecter désespérément des trésors dans les Douze Cieux, et de trouver un bon poste avant la remise des diplômes. Cela déterminera nos vies pour la seconde moitié ! »
Wu Jilie poussa un long soupir et dit : « J'envie vraiment Frère Yang et Frère Long. Frère Yang retourne dans sa famille pour s'y faire une place ; il n'a pas à s'inquiéter du travail ! Frère Long, toi, tu as déjà été pré-sélectionné par la Légion du Dragon de Flamme. Nous, les frères, nous sommes complètement comme des herbes flottantes, sans savoir où nous finirons dans l'avenir. »
Zhao Long regarda Wu Jilie et soupira aussi, disant : « Je suis désolé, frère. Je t'ai recommandé, mais seule la recommandation de Lao Jun a passé. Ah, j'aurais vraiment voulu t'aider, mais je n'ai pas pu ! »
Lao Jun était Luo Zhijun. Recommandé par Zhao Long, il pourrait lui aussi rejoindre la Légion du Dragon de Flamme après la remise des diplômes. Les exploits de Wu Jilie dans les Douze Cieux n'étaient pas aussi bons que ceux de Luo Zhijun, donc sa recommandation n'avait pas passé.
Wu Jilie hocha la tête et dit : « Je comprends. Mais j'ai encore une chance. Je me battrai de toutes mes forces lors du Grand Concours de cette année. Je dois obtenir mon diplôme avec des résultats exceptionnels ! Ainsi, je pourrai trouver un bon poste !
Frère, continue à te battre ! Nous avons convenu de nous voir une fois par an. Ne me laisse pas te dépasser ! »
Tous prirent la parole tour à tour. Un sentiment de chagrin de la séparation se répandit parmi eux. En effet, la remise des diplômes était imminente ; chacun allait partir de son côté, se séparant dès lors. La peur de l'avenir faisait que chaque personne affichait un air inquiet.
Ce n'est qu'alors que Fang Ning ressentit ce sentiment de séparation. Sans qu'il s'en aperçoive, il était temps pour lui de quitter la Secte de l'Éveil à l'Épée.
Peu à peu, d'autres gens arrivèrent, tous disciples de la Secte de l'Éveil à l'Épée que Fang Ning ne connaissait pas. Ces gens devaient être les récents Disciples d'Élite de la Secte de l'Éveil à l'Épée. Chacun d'eux traita Yang Hui avec un grand respect à son arrivée !
« Frère Yang, bonjour ! »
« Frère Yang, bon matin ! »
Yang Hui, à la manière d'un aîné calme, leur rendit un léger hochement de tête.
Voyant la confusion de Fang Ning, Zhao Long dit : « Frère Yang n'est plus une personne ordinaire maintenant. Nalan Bishu est morte, Yan Xuejun est parti, Ling Donglai et les autres ont été diplômés. Maintenant, Yang Hui est le grand frère de notre Secte de l'Éveil à l'Épée ! Classé huitième au Classement Céleste ! »
C'était donc cela. Après le départ des autres, Yang Hui était finalement devenu l'expert numéro un de la Secte de l'Éveil à l'Épée, le grand frère !
À présent, une quarantaine de personnes s'étaient rassemblées dans la pièce. Mais Fang Ning fronça les sourcils, remarquant immédiatement un problème. La plupart de ces gens venaient de la province occidentale de Tianluo. De plus, ce nombre était un peu faible. Compte tenu du statut de grand frère de la Secte de l'Éveil à l'Épée, au moins cent disciples auraient normalement dû se rassembler autour de lui.
Fang Ning exprima ses doutes à Zhao Long.
L'expression de Zhao Long devint gênée. Il tergiversa longuement avant de dire : « Bien que Frère Yang soit le grand frère, beaucoup ne l'acceptent pas, surtout Zi Qingshan, actuellement deuxième de la Secte de l'Éveil à l'Épée, Ma Zonglin troisième, Lin Yifu quatrième, et Li Sihai cinquième. Ils se sont tous ligués pour s'opposer à Frère Yang. »
Zi Qingshan ? Cela semblait être celui qui avait eu de la chance en entrant dans la secte en même temps que Fang Ning, choisi directement comme disciple par Dong Xingzi.
Fang Ning fut stupéfait et dit : « Pourquoi ? Vu la force et les relations de Yang Hui, comment une telle situation peut-elle se produire ? »
Zhao Long voulut parler mais hésita. Sous la pression de Fang Ning, il finit par le dire :
« Eh bien, Fang Ning, en fait, c'est tout à cause de toi !
Tout le monde connaît la relation entre Yang Hui et toi ; vous êtes trop proches. Celui qui détient le pouvoir maintenant, c'est Dong Xingzi. Ce type n'est pas bien. Comme tu étais en retraite, il ne pouvait rien faire contre toi, alors il réprime Yang Hui.
Les ressources de la secte sont trop gravement déséquilibrées. Tout ce que notre Frère Yang demande à la secte est soit retardé, soit indisponible. Ce Zi Qingshan obtient tout ce qu'il veut, des ressources sans fin. C'est vraiment un bâtard !
Ce type provoque constamment Frère Yang. Ce Zi Qingshan est le bâtard qui est entré avec nous et a été pris comme disciple par Dong Xingzi par la suite. Les autres suivent le vent et ont tous changé de camp. Ceux qui restent, ce sont nous, les potes invétérés, et les jeunes disciples qui viennent aussi de la province occidentale. Quoi qu'il en soit, leurs familles y sont, donc ils doivent compter sur Frère Yang ! »
Le visage de Fang Ning s'assombrit. Il n'avait jamais pensé que son ami subirait de tels griefs à cause de lui. C'était la situation que Fang Ning voulait le moins voir. Autrefois, dans la province de Ke, c'était la même chose : Shi Zhengang avait été estropié par Tie Muhen à cause de sa relation avec Fang Ning. Maintenant, cette scène se répétait. Yang Hui, à cause de Fang Ning, était réprimé dans la Secte de l'Éveil à l'Épée.
Une haine infinie monta dans le cœur de Fang Ning. Vieilles rancunes et nouvelles haines jaillirent toutes ensemble. Dong Xingzi, Dong Xingzi ! Tu continues à me pousser et à me nuire encore et encore. Attends seulement, mon Intention d'Épée est parfaite. Si je ne venge pas cette inimitié, moi, Fang Ning, je jure de ne pas être humain !
À ce moment-là, tous étaient arrivés, au total quarante-trois personnes. Yang Hui dit :
« Très bien, tout le monde est là. Dans un peu plus d'un mois, nous, les aînés, partirons. Puisque nous avons fait connaissance, nous devrions vous laisser quelque chose.
Cette fois, faisons deux gros coups ensemble, explorons à fond quelques Mondes d'Épreuve, et pillons-les pour accumuler des richesses.
Ces richesses seront notre accumulation primordiale. Pour ceux qui sont diplômés, en rentrant dans nos villes natales avec ces richesses, nous pourrons nous démarquer et n'avoir aucun souci !
Pour ceux qui restent dans la Secte de l'Éveil à l'Épée, vous pourrez compter sur ces richesses pour bien cultiver, apprendre des arts de l'épée, et vous démarquer à l'avenir ! »
Après avoir écouté Yang Hui, tout le monde applaudit ensemble. Yang Hui continua :
« Il reste trente jours avant le Grand Concours. Pendant cette période, nous prévoyons d'explorer trois mondes !
Ces trois mondes ont été entièrement repérés par une exploration préliminaire, offrant des gains maximaux. De plus, nous avons déjà réservé les droits d'exploitation pour ces mondes.
Le premier est le Monde des Neuf Étoiles. Ce monde est riche en Fer Stellaire. Nous monopoliserons cette zone cette fois et l'explorerons à fond. Cela devrait prendre douze jours, chaque personne obtenant des trésors valant environ seize mille Points de Mérite.
Le deuxième monde est le Monde de la Crête Verdoyante, riche en Bois de Mousse. Estimé à trois jours, chaque personne obtenant des trésors valant environ six mille Points de Mérite !
Le troisième monde est le Monde des Nuées Célestes, riche en Brocart de Nuées Fluides. Estimé à huit jours, chaque personne obtenant des trésors valant environ onze mille Points de Mérite.
Après avoir complété ces explorations, chaque personne devrait obtenir environ trente mille Points de Mérite. Cela suffit pour que chacun achète les manuels secrets, Artefacts Magiques et trésors qu'il désire.
Voici une liste de produits spéciaux. Elle détaille les objets uniques aux Douze Cieux, indisponibles à l'extérieur. Je suggère à chacun d'en acheter davantage. Ainsi, quand chacun rentrera chez soi, vous pourrez en tirer le maximum de bénéfices. »
Après avoir parlé, Yang Hui distribua une liste de produits spéciaux à chaque personne. Fang Ning y jeta un coup d'œil distrait. Ces produits spéciaux étaient bien trop insignifiants pour lui ; son Espace de Stockage était plein de telles choses !
Après la dispersion de la foule, Fang Ning décida d'en distribuer à tous ses amis. Après tout, il avait trop de trésors et ne pourrait pas tous les utiliser lui-même.
Quand tout le monde eut examiné la liste, Yang Hui dit :
« Très bien, partons. Tout le monde est-il à peu près prêt ? Maintenant, en route. Objectif : Monde des Neuf Étoiles ! »
Avec cela, tous se mirent en route vers la Salle de Réception des Missions. En chemin, Yang Hui s'approcha de Fang Ning et dit :
« Fang Ning, je me suis renseigné. Parmi les affectations post-diplôme, trois sont les plus faciles pour gagner du Mérite Militaire, mais aussi les plus dangereuses !
La première est de garder la Forteresse de la Prison de Sang. Le Champ de Bataille de la Prison de Sang y est le plus dangereux. Mais avec le danger vient l'acquisition la plus facile du Mérite Militaire ! Cependant, la Forteresse de la Prison de Sang appartient au domaine du Marquis Xingchang Dugu Jiliao. Tu sembles avoir offensé Dugu Hanqiu. Si le roi des enfers est facile à gérer, les petits démons sont embêtants. Je crains que quelqu'un ne complote secrètement contre toi.
La deuxième est de garnir le Monde du Royaume Extérieur nouvellement obtenu, la Province Yuan. Ce Monde du Royaume Extérieur a été conquis il y a cinq cent vingt ans et approche maintenant de notre Empire Tianluo. D'innombrables démons et monstres y sèment le chaos, et des membres de la Race Humaine d'autres empires s'y infiltrent aussi secrètement, tentant de s'emparer de cet espace aérien. Le Mérite Militaire est facile à obtenir là-bas aussi, mais c'est trop loin et trop dangereux !
La troisième est de rejoindre le corps expéditionnaire de la Tribu Yaya organisé par le Marquis Ciel Pur. On dit que cette opération est assez généreuse en Mérite Militaire, mais elle exige une absence de dix ans, en s'aventurant dans le monde du vide de la Tribu Yaya du Royaume Extérieur, ce qui est aussi extrêmement dangereux.
Quant aux autres postes, aucun n'est particulièrement dangereux, mais ils exigent une promotion étape par étape dans l'ordre. Obtenir du Mérite Militaire est extrêmement difficile. Le Mérite Militaire dont tu as besoin n'est pas une petite quantité. À moins qu'une guerre nationale à grande échelle n'éclate, il sera très difficile d'en rassembler. »
En entendant cela, Fang Ning garda le silence, réfléchissant à ce que Yang Hui avait dit.
Juste à ce moment, une agitation soudaine surgit devant, à la Salle de Réception des Missions. Beaucoup de gens s'y étaient rassemblés ; outre le groupe de Fang Ning, il y avait un autre groupe, lui aussi disciples de la Secte de l'Éveil à l'Épée, rassemblés là et faisant un vacarme.
Yang Hui s'y rendit vivement. Zhao Long, rempli d'indignation, s'y rendit aussi et dit :
« C'est trop de brimades ! Le Monde des Neuf Étoiles que nous avions réservé leur a été arraché ! C'est un acte de brimade ouvert et flagrant ! »