Fang Ning libérait sans cesse son Qi Véritable, faisant de cet endroit son domaine. Simultanément, il choisit un emplacement et se porta au bord d'un lac de lave, commençant à absorber la lave pour reconstituer l'espace de sa Guêpe Piqueuse.
Son attitude semblait fort décontractée, mais la position choisie par Fang Ning était délibérée. Bien qu'il ait une confiance extrême en son Art de l'Épée, il se ménageait toujours une issue de secours. Si la tournure des événements devenait défavorable, il utiliserait immédiatement le Talisman de Fuite Volante pour s'enfuir loin, comptant sur son physique puissant pour semer ses ennemis, puis quitter ce monde !
Songer à la retraite avant d'avancer !
Tout en absorbant la lave, Fang Ning attendit en silence. Effectivement, en moins d'un quart d'heure, plusieurs silhouettes au loin volèrent rapidement vers lui !
Elles stoppèrent leur progression à environ mille zhang de Fang Ning et activèrent un sort d'invisibilité, s'approchant de lui à la dérobée !
Ils étaient treize au total, mais un seul était au Royaume Inné. Les douze restants étaient tous à la Grande Perfection du Stade du Raffinage du Qi. Pourtant, c'étaient tous des gens endurcis par la bataille, ce qu'on devinait à leurs pas furtifs !
Tout cela remontait jusqu'à Fang Ning via le Qi Véritable qu'il avait diffusé. Ils croyaient se mouvoir sans bruit, sans être détectés par Fang Ning, mais tout était limpide pour lui !
Fang Ning était perplexe ; il attendait qu'ils révèlent leurs véritables intentions.
Ces gens encerclèrent Fang Ning en demi-cercle et activèrent instantanément une Arène Martiale, se dévoilant !
Le meneur était un jeune homme à la Grande Perfection du Stade du Raffinage du Qi, aux sourcils nets et aux yeux beaux, dégageant une impression très rassurante. L'autre Expert Inné dissimulait sa cultivation, feignant d'être à la Grande Perfection du Stade du Raffinage du Qi, se cachant dans le groupe et préparant une attaque dévastatrice !
Cette tactique aurait pu être habile contre d'autres, mais pour Fang Ning, qui avait vécu d'innombrables batailles sanglantes au Pavillon de l'Épée du Chaos Primordial, cette routine lui était fin trop familière !
Il rengaina lentement son épée et regarda la foule, disant :
« Messieurs, que voulez-vous ? Pourquoi me barretez-vous la route ? Nous n'avons aucune rancune. Si vous voulez mettre les choses au clair, même si je meurs, je mourrai en fantôme informé ! »
Le beau jeune meneur dit : « Je suis Liu Xizhi, second fils de la famille Liu des Douze Cieux ! »
L'expression de Fang Ning ne changea pas, mais il avait déjà identifié ce personnage. C'était complètement inattendu.
À la famille Xuan, Xuanduzi avait dit un jour :
« Ancêtre, mais Jingxian est déjà fiancée au second fils de la famille Liu du Manoir Oriental… »
Il semblait que ce fût ce second fils de la famille Liu, fiancé à Xuan Jingxian. Soudain, Fang Ning comprit pourquoi Xuan Jingxian l'avait piégé et attaqué, pourquoi elle ne voulait pas l'épouser. Elle avait déjà son propre amant, ce Liu Xizhi.
Liu Xizhi regarda Fang Ning. Quand il cita son propre nom, l'expression de Fang Ning ne broncha pas. Liu Xizhi parla lentement, mot à mot :
« Jingxian et moi nous étions juré fidélité aux mers et aux montagnes. Nous devions nous marier très bientôt, mais elle vient de mourir !
Elle est morte inexplicablement ! Mon cœur est mort avec elle. Il n'y a plus de sens à ce que je vive. Mais je dois vivre parce que je veux la venger.
Nous avons fait vœu pour trois vies et planté des gages d'amour dans le corps l'un de l'autre. Nous ne nous trahirions pas de cette vie. J'attendais le jour où j'épouserais Jingxian, jusqu'à ce jour où, d'une façon ou d'une autre, j'ai entendu son cri. Elle est morte, son corps détruit, réduite en cendres !
Je ne comprends pas. Pourquoi, après la mort de la famille Xuan, c'est comme si rien ne s'était passé ? Que ce soient les grandes sectes d'épée des Douze Cieux ou les grandes familles, c'est comme si cette famille Xuan n'avait jamais existé ! Quand j'ai insisté pour avoir des réponses, mon père m'a même brisé la jambe pour m'empêcher de demander plus loin. Pourquoi ! Pourquoi ! C'était une famille vieille de dix mille ans !
Je ne comprends pas, mais je sais que Jingxian ne peut pas mourir pour rien. Je la vengerai !
Juste avant sa mort, elle m'a envoyé sa volonté finale par le gage d'amour. Elle m'a envoyé un nom, et ce nom est Fang Ning !
Fang Ning, Fang Ning, Fang Ning ! Je te demande, comment ma Jingxian est-elle morte ? Oseras-tu me le dire ? »
Fang Ning secoua la tête et dit : « Je ne sais pas. Quelle Xuan Jingxian ? Je ne connais pas. »
Fang Ning n'admettrait rien. Bien que l'attitude des Douze Cieux envers la famille Xuan soit ambiguë, Fang Ning n'admettrait jamais rien, quelles que soient les circonstances. Il nierait tout !
Liu Xizhi regarda Fang Ning et dit :
« Tu ne veux pas parler ? Soit. Après qu'on t'aura capturé, sous la torture, je ne crois pas que tu ne parleras pas. La mort de Jingxian doit être liée à toi !
Attaquez ! Estropiez-le ! Même s'il est innocent, considérez cela comme son offrande funéraire pour Jingxian ! »
À son ordre, ces gens dégainèrent leurs longues épées et brandirent leurs marteaux de fer, chargeant sur Fang Ning. Ils étaient tous natifs des Douze Cieux, incapables d'entrer au Royaume Inné, destinés à y finir leurs jours.
En les voyant, Fang Ning secoua la tête. Trop faibles, simplement pas la peine de se battre. Il n'utilisa même pas son Épée Volante. Il tendit la main droite, et une lueur cyan apparut — la Radiance d'Épée !
En voyant cette Radiance d'Épée, tout le monde figea. Certains reculèrent, disant :
« Ceci… c'est de la Radiance d'Épée ! Mille tonnerres, Liu Xizhi, tu nous as menti ! Tu as dit qu'il s'agissait juste de régler le compte d'un disciple ordinaire. C'est un Expert Inné avec Radiance d'Épée ! »
Certains commencèrent même à fuir. Ils étaient tous des vétérans des Douze Cieux et savaient naturellement ce qu'un Expert Inné avec Radiance d'Épée représentait.
Fang Ning secoua la tête. En un instant, il jaillit — Porteur d'Ombre — se changeant en d'innombrables images résiduelles, et puis des têtes commencèrent à voler. Le massacre avait commencé.
Puisqu'ils venaient pour me tuer, je ne me retiendrai pas. Puisqu'ils sont venus, qu'ils restent ici paisiblement — morts.
La lumière de l'épée dansait. Longues épées, marteaux de fer, boucliers — tout se brisa sous la Radiance d'Épée en un seul coup. Puis vinrent les giclées de sang, la mort !
Le Léopard Épée de Fang Ning était trop rapide, plus rapide qu'ils ne l'imaginaient. En un clin d'œil, douze des treize hommes tombèrent. L'Expert Inné caché dans le groupe fut le seul à frapper à temps, bloquant la Radiance d'Épée de Fang Ning. Mais sous cette Radiance d'Épée, son épée se brisa, son bras fut tranché, et sa tête vola.
Si tranchant. Autrefois, cette personne aurait pu tenir quelques échanges avec Fang Ning. Mais maintenant, sous la Radiance d'Épée, la mort venait d'un seul coup d'épée !
D'un éclair de lumière d'épée, en un instant, seuls Fang Ning et Liu Xizhi se firent face.
Fang Ning se tenait face à Liu Xizhi. Liu Xizhi regarda les innombrables cadavres alentour et rugit :
« Attends ! Ne me tue pas encore ! J'ai quelque chose à dire ! Laisse-moi dire une phrase, une seule phrase suffit. »
Fang Ning fit comme s'il n'entendait pas. D'un éclair de lumière d'épée, Liu Xizhi fut projeté en arrière. Une tache cramoisie éclata sur sa poitrine, le sang gicla, et même ses organes internes devinrent visibles.
Fang Ning fronça les sourcils. À l'origine, il avait voulu que ce coup d'épée décapite son adversaire, mais ce Liu Xizhi avait quelque ressource. Au moment d'être frappé, il bondit et esquiva, évitant la misère de la décapitation. Pourtant, cette blessure était au-delà de tout secours.
Liu Xizhi gisait au sol, essayant de remettre ses organes en place, mais ce fut vain. Il hurla : « Jingxian est morte. Je ne veux pas vivre non plus. Mourir ? Je n'ai pas peur. Je veux juste savoir, est-ce toi qui as tué Jingxian ?
Elle m'a dit que l'ancêtre de sa famille Xuan voulait la marier à toi. Elle a dit qu'elle avait un moyen de s'occuper de toi, et que je n'avais qu'à attendre un peu.
Je n'ai pas peur de mourir, mais je veux savoir, est-ce toi qui l'as tuée ? »
En regardant le mourant Liu Xizhi, il semblait que sa relation avec Xuan Jingxian fût vraiment extraordinaire, jurée aux mers et aux montagnes.
Cet homme allait mourir. En le voyant, pour une raison quelconque, Fang Ning pensa à lui-même et à Yan Xuejun. Dans un rayon de mille zhang, il n'y avait personne d'autre qu'eux, ni aucune trace de sortilèges. L'Arène Martiale environnante était activée, bloquant toute perception.
Fang Ning hocha la tête et dit :
« C'est moi qui l'ai tuée ! Elle voulait me tuer pour toi. J'ai dû la tuer ! Va la rejoindre. »
En entendant cela, Liu Xizhi, gisant au sol, poussa un long soupir. Un étrange sourire apparut sur son visage. Il cessa de presser sa blessure et brisa plutôt un Talisman de jade !
Dès que le Talisman de jade se brisa, il se transforma immédiatement en un faisceau de lumière qui jaillit dans le ciel et disparut sans laisser de trace.
Liu Xizhi rit aux éclats et cria : « Je savais que c'était toi ! Mais personne ne me croyait. Bien, maintenant j'ai la preuve ! Il viendra ! Il arrive, et tu es foutu !
Jingxian, Jingxian, je t'ai vengée ! Je descends te retrouver ! »
Fang Ning allait porter un coup d'épée quand, soudain, il fit un bond en arrière violent, reculant de dix zhang en un instant. Il regarda Liu Xizhi gisant au sol ; à l'instant, il avait ressenti un danger extrême !
Après que le Talisman de jade se fut brisé et que la lumière eut disparu, dans les sens de Fang Ning, une force puissante perça le monde, entrant dans le Monde de Lave depuis l'extérieur et s'abattant sur le corps de Liu Xizhi.
Le Ciel Démoniaque Descend !
Liu Xizhi sourit soudain, un sourire extrêmement inquiétant. Il dit :
« Fang Ning, je ne peux pas te tuer pour me venger, mais quelqu'un d'autre le peut. Fang Ning, je vais retrouver Jingxian. Nous t'attendrons en bas ! »
Sa tête bascula, et il mourut. Cependant, son corps chancela et se redressa. Les organes internes de son abdomen tombèrent au sol, pourtant c'était comme si de rien n'était.
Ce n'était plus un humain ; c'était un monstre zombie !
Sa tête oscilla d'une manière tordue, regardant autour comme pour confirmer sa position. Finalement, son regard se fixa sur Fang Ning. Ses yeux roulèrent follement dans leurs orbites, incroyablement bizarre.
Puis, avec un sourire aux lèvres, il dit lentement :
« Pour croire que ce que ce gamin de la famille Liu disait était vrai ! Il insistait toujours pour que la destruction de la famille Xuan soit liée à toi. Mais j'ai enquêté et découvert que tu étais en retraite fermée, en oubliant même de participer à la Grande Compétition. Tu n'étais simplement qu'un fanatique de l'épée, et simplement au Royaume Inné. Comment aurais-tu pu être lié à la destruction de la famille Xuan ? Alors, j'ai ignoré ton existence ! »
La voix avait complètement changé. Ce n'était plus la voix de Liu Xizhi, mais était devenue un son froid, terrifiant, rauque, grinçant. Il regarda Fang Ning et dit :
« Pour croire que tu l'as vraiment fait ! Il semble que les Douze Cieux se soient vraiment donnés du mal pour toi, effaçant toutes tes traces.
Laisse-moi me présenter. Je suis Niechen, l'envoyé envoyé par la Société du Dragon Azur pour enquêter sur l'affaire de la destruction de la famille Xuan. La famille Xuan était une branche de notre Société du Dragon Azur, détruite par la force à laquelle tu appartiens.
Parle. Qui êtes-vous exactement ? Pourquoi avez-vous attaqué la famille Xuan ? Combien êtes-vous ? Qui est le cerveau derrière vous ? Qui a personnellement détruit la famille Xuan ? Quel est le lien entre les Douze Cieux et vous ? Ont-ils secrètement intervenu ? Qui a pris tous les Chars du Fleuve de Sang ?… »
D'une seule haleine, ce type posa plus d'une douzaine de questions à lui-même. Combiné à son apparence sinistre, c'était vraiment terrifiant.
Pendant qu'il posait ces questions, le corps de Liu Xizhi changeait rapidement. Tout le corps semblait subir une transformation in vivo. Os, muscles, sang — tout changeait constamment, comme si d'innombrables morceaux de chair vivante se combinaient pour former cette personne !
Fang Ning parla soudain :
« Inutile de faire semblant. Tu poses ces questions, tu joues cette comédie sinistre, mais ce n'est vraiment que dans un but : gagner du temps pour t'adapter à ce corps !
Quelle technique secrète est-ce ? Possession du Clone du Ciel Démoniaque ? Graine Démoniaque du Cœur du Dao ? Technique du Clone du Talisman du Maître Céleste ? Art Divin Infini de la Création ? Vraie Forme Illusoire du Démon Fantôme ? »