Fang Ning observa cette Guêpe Piqueuse. Même lorsqu'il la toucha légèrement, elle demeura dans un étrange état de coma. Il ignorait comment Xuan Jingxian avait réussi cet exploit.
Cette Guêpe Piqueuse ne différait guère d'une guêpe ordinaire, si ce n'est qu'elle était un peu plus grande, atteignant pleinement trois pouces. La moitié de son corps semblait composée d'énergie. On eût dit que tout l'abdomen de la Guêpe Piqueuse était une masse de magma, émettant une lueur faible mais terrifiante.
À quoi ressemblait son coup mortel ? Était-il vraiment si effrayant ? Équivalait-il véritablement à l'attaque d'un Expert du Stade de l'Essence Condensée ?
Fang Ning examina soigneusement cette Guêpe Piqueuse, se mettant à l'étudier. Il commença à employer progressivement les diverses techniques secrètes d'extraction d'âme qu'il avait récapitulées, pour tester si l'âme de cette Guêpe Piqueuse pouvait servir à son forgeage d'épée.
Après un long moment, Fang Ning secoua la tête. Il avait échoué. L'âme de cette Guêpe Piqueuse était infinitésimale et ne pouvait tout simplement pas être absorbée pour le raffinage d'âme. Son idée était-elle vraiment irréalisable ?
« Mon idée serait-elle fausse ? Cette voie serait-elle impraticable ? Cela pourrait-il vraiment être ainsi ? Non, ce n'est pas possible ! Je continuerai ! Tant que je persévère et que je continue mes recherches, je finirai bien par trouver une solution ! »
Ainsi, Fang Ning poursuivit ses recherches sur place. Il étudia la grande formation du ciel et de la terre, analysa comment raffiner la Graine d'Épée de la Guêpe Piqueuse, pratiqua ses arts de l'épée, et chercha une solution à l'affaire de la Famille Xuan.
En vérité, Fang Ning ne remarqua pas que son état d'esprit changeait subtilement. Pendant le mois qu'il passa ici, de nombreux disciples de la Famille Xuan le traitèrent comme un parent chéri ou un maître. C'était une sorte de chaleur tacite, être respecté, être en qui l'on a confiance. L'idée de lever son épée contre ces jeunes gens qui souriaient et l'appelaient « frère » rendait Fang Ning quelque peu hésitant.
La conviction inébranlable de tous les tuer qu'il avait à son arrivée s'effilochait peu à peu. Parfois, une pensée affleurait même en son cœur : ces disciples de la Famille Xuan ne découvriraient qu'il était leur ennemi naturel qu'une fois parvenus au Royaume Immortel. Mais était-il même certain qu'ils puissent cultiver jusqu'au Royaume Immortel ? Pourquoi devait-il être celui qui frappe le premier et les tue ?
Alors qu'il enseignait aux disciples de la Famille Xuan, un phénomène se produisit ces derniers jours : beaucoup de disciples firent des progrès rapides ! Trois d'entre eux étaient même entrés dans le Royaume Inné, puis en étaient ressortis volontairement, se préparant à y entrer à nouveau pour maximiser le renforcement de leurs corps.
La raison en incombait en partie à Fang Ning. Ce n'était pas que l'enseignement de Fang Ning fût particulièrement utile, mais sa seule présence donnait aux disciples de la Famille Xuan une direction. Ils voyaient les nombreux bénéfices que Fang Ning retirait de la culture du Sūtra de Verre du Pharmacien. Ce manuel secret semblait très puissant, digne d'être cultivé.
Avec cet état d'esprit, les problèmes qui tourmentaient auparavant les disciples de la Famille Xuan se dissipèrent sans qu'on s'en aperçoive, ce qui explique la rapidité de leurs progrès. Bien sûr, tout le monde en attribua le mérite à Fang Ning.
Ces derniers temps, Xuan Jingxian semblait s'être résignée. Elle traitait Fang Ning avec une douceur croissante, agissant même comme une épouse, lavant personnellement ses vêtements et soignant son apparence.
Fang Ning continua d'enseigner aux disciples de la Famille Xuan. Parmi eux, certains qui s'étaient plus familiarisés avec lui plaisantaient :
« Frère Ning, pourquoi sens-tu si bon aujourd'hui ? »
Un autre dit :
« Je sais, ce doit être le parfum de fleurs que Sœur Jingxian a utilisé pour toi. Les filles comme elle aiment toutes ce genre de fragrance florale. »
« Haha, on dirait que Sœur Jingxian apprécie vraiment Frère Ning. En fait, vous deux, vous feriez un bon couple ! »
Après un mois d'enseignement, ils étaient tous devenus assez proches, et parfois ils plaisantaient ensemble.
Fang Ning dit : « Allez, filez, concentrez-vous sur votre cultivation. Vous n'avez même pas terminé votre entraînement de base pour aujourd'hui. »
Fang Ning renifla légèrement. En effet, le parfum d'encens sur ses vêtements était un peu fort aujourd'hui, mais il n'y prêta pas grande attention.
Le paysage de la Famille Xuan était vraiment comme une peinture, cent fleurs en fleurs. Des Guêpes Piqueuses étaient partout, voltigeant parmi les fleurs. Au fil des jours, Fang Ning avait aussi fini par bien comprendre ces Guêpes Piqueuses. Tant qu'on ne les attaquait pas, elles ne vous feraient absolument pas de mal. Pour une raison quelconque, il semblait y avoir quelques Guêpes Piqueuses de plus aujourd'hui, juste ici sur le terrain d'entraînement.
Alors que Fang Ning était plongé dans ses pensées, un homme d'âge mûr pénétra lentement dans le terrain d'entraînement. Il était vêtu entièrement de blanc uni, portant d'étranges vêtements. Les vêtements qu'il portait étaient en fait des habits funéraires — ceux qu'on revêt après la mort — et il les portait à présent !
À son entrée, ceux qui le virent furent stupéfaits. Quelqu'un le salua, disant :
« Oncle Xuan Bei ? »
« Oncle Xuan Bei ? Que crois-tu faire ? »
Xuan Bei regarda le disciple de la Famille Xuan qui l'avait salué,'ouvrit la bouche et cracha violemment, disant :
« Bah ! Ne m'appelle pas oncle ! Je ne suis pas ton oncle ! Je ne vous connais pas, bande de cœurs sans entrailles ! »
« Petit Ming, comme toi et Jinghai étiez proches autrefois ! Il t'appelait grand frère, te suivait partout, et c'est toi qui lui as enseigné l'Art de l'Épée. L'as-tu oublié ? As-tu oublié sous l'épée de qui il est mort ? »
« Petit Hu, quand tu as été blessé autrefois, c'est Jinghai qui t'a porté pour te faire soigner. Tu tenais sa main, appelant « Frère Jinghai » de ta bouche. As-tu oublié ? As-tu oublié qui a tué ton Frère Jinghai ! »
Xuan Bei avança pas à pas vers Fang Ning. Sous ses reproches furieux, ces disciples de la Famille Xuan qui s'étaient liés d'amitié avec Fang Ning ne cessaient de reculer, le visage rouge. Ils baissaient la tête, et pas un ne parla.
Xuan Bei parvint devant Fang Ning. Fang Ning reconnut vaguement cette personne ; c'était l'intendant du Pavillon des Écritures de la Famille Xuan.
Il regarda Fang Ning, grinçant des dents, et dit :
« Fang Ning, ah, Fang Ning, te souviens-tu de Xuan Jinghai ? » Fang Ning hocha la tête. Ce qui devait arriver arrivait enfin !
Xuan Bei continua : « Crois-tu vraiment qu'ils sont bons pour toi ? Crois-tu vraiment que le doyen du clan mariera Jingxian à toi ? Rêve !
Ils t'utilisent. Une fois qu'ils entreront dans le Royaume Inné et te surpasseront, qu'es-tu ? Un étranger, rien de plus, un parfait inconnu !
Le doyen du clan, craignant que je ne cherche vengeance et ne ruine leurs plans, a scellé ma cultivation. Je suis maintenant un infirme inutile.
Mais je te le dis, Fang Ning, je me vengerai quand même, je me vengerai pour mon fils. Même si je n'ai plus la moindre once de pouvoir, je peux encore te tuer. Fang Ning, Fang Ning, rends-moi la vie de mon fils ! »
Avec le cri furieux de Xuan Bei, son corps prit réellement feu. Cet habit funéraire se mit à brûler sauvagement. Au milieu des flammes, le corps brûlant de Xuan Bei émettait des crépitements, mais il n'en avait cure, fixant Fang Ning. Même s'il devait s'immoler, il ne reculerait pas.
Alors qu'il s'immolait, les flammes produisirent une fumée bleue inhabituelle. Cette fumée bleue se dispersa dans toutes les directions. Par coïncidence, cinq Guêpes Piqueuses se trouvaient à proximité. Enveloppées par cette fumée, elles subirent un étrange changement ; leurs corps commencèrent à briller.
Enveloppées par cette fumée spéciale, ces Guêpes Piqueuses jugèrent mal la situation, déterminant que des ennemis étaient présents et qu'elles avaient été lésées. Elles contre-attaquèrent immédiatement.
En un instant, cinq points de lumière apparurent sur le terrain d'entraînement. Voyant ces points de lumière, tous les membres de la Famille Xuan poussèrent un cri et se dispersèrent dans toutes les directions, fuyant aussi vite et aussi loin qu'ils le purent !
C'était l'attaque terrifiante des Guêpes Piqueuses. Elles se transformaient, brillaient. L'Énergie Primordiale stockée dans leurs corps éclatait complètement. En un instant, les points de lumière qu'elles généraient se transformèrent en masses de feu liquide — pour être précis, en masses de magma, de la taille d'un bol, suspendues dans l'air, tournant désespérément comme à la recherche de quelque ennemi.
Ces masses de magma n'étaient pas grandes en volume, mais elles contenaient un pouvoir terrifiant, équivalent à un coup d'un Expert du Stade de l'Essence Condensée. Tuer un cultivateur du Royaume Inné serait un jeu d'enfant.
Fang Ning s'enfuit aussi avec la foule de la Famille Xuan. Mais peu importe comment il esquivait et zigzaguait, quatre de ces masses de magma semblaient attirées par lui, le ciblant toujours !
Soudain, avec un sifflement, quatre des masses de magma se transformèrent en traits de lumière, fonçant sur Fang Ning. La vitesse de ces traits était comme l'éclair, incroyablement rapide, impossible à esquiver !
Fang Ning tenta désespérément de s'échapper. En un instant, il bondit. Vraiment digne d'avoir choisi la Forme de Dharma du géant Kua Fu, sa vitesse était comme le vent. Mais avec ce bond, il ne parvint qu'à éviter trois des masses de magma ; la quatrième le frappa !
Un éclat de lumière jaillit du corps de Fang Ning, suivi de flammes qui s'élevèrent. Il fut complètement enveloppé dans des flammes ardentes, flamboyant férocement, comme un homme de feu.
La masse de magma restante dans l'air, n'ayant jamais trouvé de cible, se dissout elle-même et disparut lentement. À cet instant, il n'y avait plus aucune Guêpe Piqueuse sur les lieux, mais pas une seule personne ne vint secourir Fang Ning. Ils regardaient seulement en silence les flammes le consumer, sans que personne n'avance pour aider.
En cet instant, tous étaient d'une froideur absolue. Les visages souriants qui l'appelaient « Frère Ning » tout à l'heure avaient tous disparu.
Les malédictions furieuses de Xuan Bei avant sa mort rendait impossible pour les membres de la Famille Xuan d'ignorer une réalité : la mort de Xuan Jinghai. Il était mort de la main de Fang Ning. Bien que tout le monde l'ait précédemment ignorée, faisant comme si cela ne s'était pas passé, la mort de Xuan Bei rendait impossible de continuer à feindre que cet événement n'avait pas eu lieu.
Les parents de sang qui ont grandi ensemble depuis l'enfance sont toujours plus importants que les amis. Alors ils regardèrent tous Fang Ning, avec qui ils plaisantaient encore tout à l'heure, se faire lentement brûler vif par le feu, leurs regards froids et sans cœur. Tout sentiment d'amitié était totalement absent.
Mais Fang Ning n'était pas mort. Les flammes s'éteignirent lentement. Fang Ning était brûlé au-delà de toute reconnaissance humaine, ses cheveux partis, sa peau noircie, mais il était encore vivant, gisant au sol en gémissant faiblement.
Le temps passa peu à peu. Finalement, Xuan Jingxian s'avança. Elle marcha vers Fang Ning, le regarda, et hurla :
« Appelez un médecin ! Soignez-le immédiatement ! Préparez tout de suite des pilules de soulagement des brûlures et des pilules d'extraction du poison ! Soignez-le immédiatement !
Ce n'est qu'après ce cri que quelques personnes s'avancèrent, soulevèrent Fang Ning, et l'emportèrent vers l'infirmerie de la Famille Xuan.
Les yeux de Fang Ning étaient fermés, son corps immobile comme mort. Mais personne ne savait qu'il souriait !
La conscience de Fang Ning était maintenant complètement immergée dans son Espace du Moi Divin. Dans cet espace, à côté des Graines Innées du Léopard Épée et de l'Ours Épée, il y avait maintenant une autre créature vivante — une Guêpe Piqueuse, volant lentement.
Après l'apparition de Xuan Bei, si Fang Ning avait voulu s'enfuir, en utilisant l'Épée de Lumière Flottante, il aurait pu disparaître sans laisser de trace depuis longtemps. Comment aurait-il pu être touché par les Guêpes Piqueuses ? Cependant, au moment où Xuan Bei s'immola et stimula les Guêpes Piqueuses à se transformer en magma, Fang Ning perçut un pouvoir étrange.
Ces cinq Guêpes Piqueuses n'étaient plus leurs anciennes versions aux âmes ténues. À cet instant, elles avaient changé. Leur aura d'âme était incroyablement puissante. Simultanément, une puissante force de conviction, ou plutôt une sorte de pouvoir du Dao Céleste, imprégnait leur être tout entier !
C'était le sacrifice ! Le Dao Céleste du Sacrifice ! Comme la combativité du Léopard Épée, la garde de l'Ours Épée, c'était une force de conviction tout aussi puissante — le sacrifice !
Pour sa conviction, pour un idéal, pour une poursuite, se sacrifier soi-même, sans même se soucier de sa vie — que restait-il à craindre ? C'était le sacrifice, se sacrifier en échange de la force la plus puissante !
C'était précisément à cause de l'infusion de ce pouvoir du Dao Céleste que le minuscule corps de la Guêpe Piqueuse pouvait faire éclater une telle force puissante, déchaînant une puissance redoutable équivalente à un coup d'un Expert du Stade de l'Essence Condensée.
En un instant, Fang Ning découvrit ce secret — une rencontre fortuite qu'il ne pouvait pas provoquer. C'est pourquoi Fang Ning ne s'enfuit pas. Il en évita trois et utilisa son propre corps pour encaisser la quatrième.
La raison en était précisément l'âme de cette Guêpe Piqueuse. Dans ce sacrifice, elle avait tout renoncé, pas seulement son corps, mais même son âme. Elle sacrifiait tout en échange du pouvoir ! C'est pourquoi l'attaque était si terrifiante, et c'est pourquoi Fang Ning dut utiliser son corps pour la subir, pour absorber et obtenir l'âme de la Guêpe Piqueuse.
En parlant de cela, il faut mentionner que la raison principale pour laquelle Fang Ning put découvrir le Dao Céleste du Sacrifice de la Guêpe Piqueuse était de remercier une personne : Xuan Bei. C'était précisément son auto-immolation sacrificielle qui révéla ce pouvoir du Dao Céleste si clairement, permettant à Fang Ning de le découvrir et finalement de l'absorber.
Si Xuan Bei était en vie et savait cela, il se serait haï à en mourir. Non seulement il n'avait pas réussi à tuer Fang Ning, mais il avait en réalité aidé Fang Ning.
En fait, Xuan Bei avait oublié comment Xuan Jinghai était mort. Il avait mené des gens pour tendre une embuscade et tuer Fang Ning, mais avait échoué à la fin et avait été tué à la place. Penser qu'on peut tuer les autres mais que les autres ne peuvent pas vous tuer ? Cela irait à l'encontre de toute raison ! Ceux qui tuent seront toujours tués — le principe ultime du ciel et de la terre !
Cependant, pour un père, un tel raisonnement était sans importance. Il ne voulait que se venger pour son fils.
En vérité, Fang Ning ne ressentait pas la moindre once de ressentiment ou de colère envers Xuan Bei. Au contraire, il éprouvait une once de sympathie. Un tel père, prêt à donner sa vie pour son fils — pour cela seul, il méritait la sympathie. Mais si le temps était inversé et que tout se reproduisait, Fang Ning lèverait encore impitoyablement son épée et ne ferait pas preuve de la moindre pitié !