Chaque jour semblait durer un an, chaque instant, chaque respiration, pour Fang Ning, le temps s'étirait sans fin !
Fang Ning attendit avec anxiété. Finalement, après ce qui parut des siècles, l'Ancien Zhang réapparut. Une faible trace de sourire aux lèvres, il dit lentement :
— Tu as de la chance, gamin. Au Temple Ancestral, j'ai reçu la grâce des ancêtres. Ils m'ont accordé la permission d'utiliser trois âmes de bêtes spirituelles antiques de suite.
Entendant cela, Fang Ning poussa un long soupir de soulagement. Le Ciel avait des yeux !
Après ces mots, l'Ancien Zhang agita la main. Trois sphères de lumière, chacune de la taille d'une tête humaine, apparurent flottant dans les airs.
En elles existaient leurs propres petits mondes, dépeignant de façon saisissante des scènes de l'Ère Primordiale. Dans chacun de ces mondes, une unique bête spirituelle antique de ce temps sauvage vivait et s'ébattait.
Fang Ning regarda de près. Dans la première sphère se tenait un immense lion cyan. Bien qu'immobile, il dégageait une aura de dévoration des cieux et de destruction de la terre. La seconde contenait un éléphant blanc massif, mais ses défenses étaient entièrement jaunes. Rien qu'à le regarder, on ressentait une chose : une force pure !
La troisième sphère abritait un Roc à Ailes Dorées, déployant ses ailes en vol, représentant la liberté !
L'Ancien Zhang dit : « Ce Lion Cyan, à l'Ère Primordiale, s'appelait le Lion de la Rage Dévorant le Ciel. Il contrôlait quatre-vingt-dix-neuf pouvoirs de Dao Céleste, maîtrisant les deux grandes Capacités Divines de Dévoration Céleste et de Rugissement du Lion ! Son corps pouvait grandir ou rapetisser. Il pouvait avaler une étoile en une bouchée, et son rugissement brisait le ciel et la terre. Un monde du vide comme nos Douze Cieux, il pouvait l'engloutir tout entier.
Cet Éléphant Blanc s'appelle l'Éléphant Antique aux Défenses Jaunes. Cet éléphant contrôlait quatre-vingt-un pouvoirs de Dao Céleste. Son corps était comme du fer raffiné et du bronze, comme s'il avait été trempé cent fois, imperméable à toute magie et à toute arme. Il possédait la Capacité Divine de Force Infinie. Il pouvait lutter contre un dragon noir sur le champ, piétiner la Tortue Noire sous ses pieds. On peut dire que c'était la bête brute numéro un de l'ère sauvage !
Cet oiseau est le Roc à Ailes Dorées. Il contrôlait trois cent soixante-cinq pouvoirs de Dao Céleste. Il se nourrissait de dragons, en consommant cent par jour. Ailes dorées, tête de poisson Kun, yeux de léopard brillants comme les étoiles. Il pouvait secouer le nord et tracer le sud, fort et brave. Il pouvait se transformer et s'envoler dans les cieux ; d'un seul rire, les dragons reculaient. Partout où il allait, tous les oiseaux cachaient leur tête ; quand il étendait ses serres acérées, toute la volaille tremblait de peur.
Les âmes de ces trois bêtes spirituelles antiques sont des trésors inestimables. Ce Lion Cyan vaut trente millions de Pilules Xuanjing Lingyang. L'Éléphant Blanc vaut vingt-cinq millions de Pilules Lingyang. Le Roc à Ailes Dorées vaut cinquante millions de Pilules Xuanjing Lingyang. »
En entendant ces prix, Fang Ning resta immédiatement coi. Trente millions ! Vingt-cinq millions ! Cinquante millions ! Comptés en dizaines de millions ! C'était bien trop cher !
Une seule Pilule Xuanjing Lingyang nécessitait mille jin de Riz de l'Essence Mystique pour être raffinée. Un jin de Riz de l'Essence Mystique valait dix Yuans d'Or. S'il choisissait la meilleure, l'âme du Roc à Ailes Dorées, cela signifiait… en d'autres termes, il contracterait une dette de cinq cents milliards de Yuans d'Or.
« Cinq cents milliards ! » Songeant à ce chiffre, Fang Ning regarda ses dix doigts, les retournant encore et encore, il était simplement incapable de compter si haut !
Mais Fang Ning serra les dents. S'il n'achetait pas, il ne pourrait jamais avancer vers le Royaume Inné, et sa vie serait considérée comme gâchée. Même si l'achat signifiait une dette à vie, il avait encore une chance de la rembourser !
Un homme doit se montrer dur envers lui-même ! Grincant des dents, les yeux rougis, Fang Ning dit : « J'achète. Je veux ce Roc à Ailes Dorées ! »
L'Ancien Zhang acquiesça et dit : « D'accord. Une âme de bête spirituelle antique, Roc à Ailes Dorées, au prix de cinquante millions de Pilules Xuanjing Lingyang. Tant que tu accomplis une mission de secte pour notre Secte de l'Éveil à l'Épée chaque année, nous ne te facturerons pas d'intérêts. Sinon, avec un intérêt composé de trois pour cent, une dette qui roule, tu ne parviendrais jamais à l'éponger de ta vie !
Ne t'inquiète pas. Les tâches de notre Secte de l'Éveil à l'Épée sont arrangées selon ta force, et les accomplir s'accompagne de récompenses correspondantes. »
Fang Ning acquiesça, se leva et s'inclina, disant : « Merci, Ancien Zhang, de rendre cela possible ! »
L'Ancien Zhang secoua la tête et dit : « Souviens-toi, tu ne me dois rien. Tu dois la Secte de l'Éveil à l'Épée. Bien que la Secte de l'Éveil à l'Épée compte des gens durs comme Dong Xingzi, elle compte aussi des vieux comme moi qui t'aident. »
Les deux se mirent à signer le contrat. Ce contrat était extrêmement complexe, exigeant des gouttes de sang, un Serment du Démon du Cœur, et ainsi de suite. Et ainsi, Fang Ning contracta une dette massive de cinquante millions de Pilules Xuanjing Lingyang et obtint l'âme du Roc à Ailes Dorées.
Après avoir salué l'Ancien Zhang, Fang Ning retourna à la Cour Interne. À l'origine, il aurait dû immédiatement raffiner l'âme du Roc à Ailes Dorées, mais Fang Ning ne le fit pas. Pour une raison quelconque, son cœur songea à Yan Xuejun. Il voulut la voir !
En un clin d'œil, près de deux mois s'étaient écoulés depuis leur dernière rencontre. Fang Ning la manquait un peu !
Finalement incapable de se contenir, Fang Ning envoya un message par le Jeton de Communication de la Secte : « Tu me manques, je pense à toi, tu me manques tout court ! »
Puis il attendit en silence. Longtemps, pas de réponse, mais Fang Ning n'était pas anxieux du tout. Il croyait qu'elle répondrait certainement. Il attendit une heure entière avant qu'une réponse arrive : « Cultivation finie, vu maintenant. Quatrième veille, Eau Nuées Reflétant le Soleil ! »
Voyant ce message, Fang Ning sourit, se sentant immensément heureux à l'intérieur. Pour être honnête, les jours de recherche intense et l'énorme dette future pesaient lourd sur son cœur. Il voulait désespérément voir ce visage radieux et souriant, trouver la force qui le maintiendrait fort.
Fang Ning arriva tôt au Monde de la Chute Céleste, vint au rocher géant et attendit en silence.
Le temps passa petit à petit. Enfin, des pas familiers approchèrent. Fang Ning regarda dans cette direction, et Yan Xuejun apparut !
Elle était toujours si belle. Aujourd'hui, elle portait une longue robe rouge. Le contour de sa silhouette gracieuse et libre se devinait vaguement, faisant que tout homme qui la voyait ne pouvait s'empêcher d'admirer.
Son visage d'une beauté simple et époustouflante avait des yeux froids comme le givre, tranchants comme des épées. À cet instant, ce visage simple avait une légère courbe au coin de la bouche. Le sourire jaillissant du fond de son cœur adoucit instantanément les traits de son visage, y ajoutant une sorte de timidité et de charme féminins encore plus émouvants, rendant son éclat encore plus stupéfiant.
La voyant, les mots que Fang Ning voulait dire dans son cœur atteignirent ses lèvres mais ne purent sortir. Il bondit soudain, se précipita et l'étreignit aussitôt, la serrant fortement, comme s'il avait peur de la perdre !
Dans cette étreinte, Fang Ning l'embrassa fougueusement sur les lèvres rouges. Ces lèvres rouges recélaient un étrange pouvoir qui pouvait faire tout perdre !
Après un long moment, leurs lèvres se séparèrent. Yan Xuejun le repoussa vigoureusement, disant : « Tu es agaçant. Tu arrives et tu m'embrasses tout de suite. Tu es vraiment agaçant ! »
Fang Ning sourit et dit : « Je n'ai vraiment pas pu me contrôler. On ne peut pas m'en blâmer. C'est juste que tu es trop belle. »
Les deux s'assirent lentement sur le rocher géant, contemplant le paysage de la cascade dans la nuit.
Regardant le ciel nocturne, regardant Yan Xuejun, Fang Ning se souvint d'un poème d'un ancien qu'il avait lu auparavant et ne put s'empêcher de dire : « Toutes choses naissent, toutes liées au destin. Une rencontre fortuite, un regard soudain en arrière, destinant la vie de l'autre, juste pour cet instant où nos yeux se croisèrent. »
Yan Xuejun se pencha pour écouter. Elle aimait entendre ce genre de mots doux. Fang Ning se sentit heureux à l'intérieur et continua :
« Ne jamais se rencontrer serait le mieux, épargnant l'emmêlement de l'affection ; ne se connaître à l'origine serait bien, alors les choses ne seraient pas si bouleversées.
Lettre manuscrite trempée par la pluie, traits flous difficiles à discerner. Même si les mots du livre sont effacés, le cœur de l'amant ne peut s'éteindre. »
Alors que Fang Ning murmurait ces mots doux, Yan Xuejun se blottit contre lui. Les deux restèrent ainsi sans bouger, toi blottie contre moi, moi appuyé sur toi, assis tranquillement, contemplant le monde splendide devant eux.
Progressivement, le ciel s'éclaircit. Progressivement, la lumière du matin se leva. Progressivement, le soleil apparut ! Cette scène d'une beauté inégalée se déploya une fois de plus devant leurs yeux. C'était comme si d'innombrables soleils les entouraient. Bien qu'ils l'aient déjà vue ici, revoir une telle beauté était difficile à résister, et ils s'y immergèrent.
Tous deux étaient fascinés, regardant ce paysage pittoresque, regardant cette scène magique. Longtemps, très longtemps, jusqu'à ce que le soleil soit à trois pôles de haut et que la beauté s'estompe, ils ne revinrent enfin à la réalité.
Yan Xuejun dit lentement : « Tu as quelque chose en tête ? »
Fang Ning dit : « Oui, beaucoup de pression. Mais te voir, elle est partie maintenant. »
Yan Xuejun secoua la tête et dit : « Elle n'est pas partie, juste cachée ! Je sais que tu ne me le diras pas, mais souviens-toi, je t'ai choisi. Maintenant je suis ta compagne, tu es mon mari, le mari de Yan Xuejun.
Mon choix, je ne le regrette jamais. J'ai choisi, et je le défendrai jusqu'au bout.
Ceux qui t'insultent m'insultent. Ceux qui sont tes ennemis sont mes ennemis. Mon épée est ton épée. Tes soucis sont mes soucis ! »
Fang Ning acquiesça et dit : « Je sais. Mon sang peut couler pour toi. Ma vie peut être donnée pour toi. Toi et moi ne faisons qu'un, partageant gloire et honte !
Mais c'est mon problème de cultivation. Je ne peux pas compter sur une aide extérieure. Je ne peux compter que sur moi-même pour surmonter cette difficulté ! »
Yan Xuejun acquiesça et dit : « Si c'est le cas, puisque nous sommes ensemble, ne pensons plus à ça, ignorons-les !
Allez, je t'emmène au Monde Mortel dans les Douze Cieux, amusons-nous ! »
Après avoir dit cela, Yan Xuejun emmena Fang Ning dans d'autres mondes pour s'amuser. Les Douze Sectes d'Épée duraient depuis cent mille ans. Les descendants de ces prédécesseurs qui n'avaient jamais quitté les Douze Cieux formaient progressivement une communauté sociale au sein des Douze Cieux, connue sous le nom de Monde Mortel.
Ils vivaient dans plus d'une centaine de petits mondes. Ces mondes étaient extrêmement stables, reliés entre eux par des portails. Ces mortels cultivaient soit la terre, plantant du Riz de l'Essence Mystique pour les Douze Cieux, soit élevaient du bétail et chassaient, complétant la nourriture pour les Douze, soit extrayaient des minerais des Mondes d'Épreuve nouvellement découverts. Soit ils étaient artisans, exerçant divers métiers, travaillant dur pour servir les Douze Cieux.
On pouvait dire que tout le travail logistique pour les Douze Cieux était géré par eux. Sans eux, il n'y aurait pas d'extérieur clinquant pour les Douze Sectes d'Épée.
Parmi ces mortels, il y avait aussi quelques jeunes au talent étonnant. Ils pouvaient aussi devenir disciples des Douze Sectes d'Épée. Après avoir atteint le Royaume Inné et étudié pendant trois ans, ils pouvaient travailler au sein des Douze Cieux ou quitter les Douze Cieux pour s'aventurer dans les royaumes extérieurs.
Mais pour une raison quelconque, les disciples ayant grandi dans les Douze Cieux trouvaient très difficile d'entrer dans le Royaume Inné. Xuan Jinghai, que Fang Ning avait offensé auparavant, appartenait à la Famille Xuan, l'une des dix grandes familles de ce Monde Mortel.
Guidé par Yan Xuejun, Fang Ning joua et s'amusa dans ces Mondes Mortels. Ils n'étaient pas différents de la Cité de Kezhou, fourmillant de monde, rues et marchés animés, bruits constants d'achats et de ventes. Cela ne ressemblait en rien à la Cour Externe ou à la Cour Interne ; c'était comme rentrer chez soi.
Main dans la main, les deux erraient à travers ces mondes. Il y en avait des centaines, chacun pas très grand, avec seulement des dizaines de milliers d'habitants, chacun avec son paysage distinct.
Les deux arrivèrent dans un Monde Mortel. Une sorte de célébration s'y déroulait. Des foules de plus d'une douzaine de Mondes Mortels environnants étaient toutes venues ici pour célébrer.