Un homme robuste d'une vingtaine-cinq ou vingt-six ans s'avança lentement. Il porta son poing vers Fang Ning et dit : « Junior Frère Fang, daignez m'accorder un combat ! »
Nan Yue continua : « Fang Ning, Wang Tian n'est qu'un disciple ordinaire que je dirige, pas un Disciple d'Élite. Il a atteint le Royaume Inné à l'Académie Militaire et a rejoint nos Douze Cieux !
C'est le plus faible de mes huit élèves, classé 217e au Classement Terre, dix places sous toi. Vous devriez avoir un échange ! »
Une fois Nan Yue terminé, Fang Ning comprit ce qui se tramait. C'était une démonstration d'autorité, une correction pour établir la domination ! Nouveau venu, il devait passer par ce combat pour briser son arrogance et ses angles vifs. Only then could he be humble and cautious and study well here! »
Le Wang Tian face à lui n'était qu'un disciple ordinaire, sans doute un fort qui avait atteint le Royaume Inné avant d'entrer dans la Secte de l'Éveil à l'Épée. Bien qu'ils puissent étudier dans cette Cour Interne, ils ne pourraient jamais devenir Disciples d'Élite. De plus, au bout de trois ans, qu'ils puissent obtenir leur diplôme ou non, ils devaient quitter les Douze Cieux.
Fang Ning porta son poing et dit : « Senior Frère Wang Tian, commençons ! » Les deux se préparèrent à combattre !
Nan Yue tendit la main, et instantanément tous trois subirent un déplacement spatial, apparaissant en un lieu de ciel bleu et d'eau claire. C'était l'Arène Martiale au sein de la Tour de la Cueillette d'Étoiles. Comme on s'y attend d'un instructeur, téléportation instantanée, arrivée sans effort. Le sort fut lancé sans laisser de trace !
Sept personnes attendaient déjà là. Fang Ning regarda autour de lui et, grâce à l'acuité de son œil droit, vit que chacune d'entre elles était au Royaume Inné ! Ces gens étaient probablement tous disciples sous Nan Yue !
Wang Tian dégaina lentement son énorme épée longue. L'épée mesurait plein sept pieds, émettant une lumière argentée blanc-neige. Il dit posément :
« Junior Frère Fang Ning, commençons. Attention. Cet endroit diffère de l'Arène Martiale de la Cour Externe. Là-bas, blessures et mort ne causent aucune douleur réelle. Ici, la douleur des blessures et même de la mort est plusieurs fois supérieure à celle du monde normal.
La raison en est que cette Cour Interne utilise cette douleur intense pour nous enseigner l'horreur de l'échec et de la mort, pour nous pousser à tout faire pour les éviter ! »
Fang Ning acquiesça. En réalité, il le savait déjà depuis les combats de la veille. Il tendit la main et invoqua l'Épée du Tigre Blanc d'Acier Tranchant depuis son fourreau, mais il n'en invoqua qu'une seule.
Dès que Fang Ning sortit cette épée, Nan Yue resta stupéfait. Il la reconnut immédiatement comme une Épée Volante, et son regard devint instantanément perçant.
Fang Ning avait déjà décidé que pour ce combat, il n'utiliserait que l'épée de sa main droite. Il n'utiliserait absolument pas la Lumière d'Épée Pourpre-Vert non plus. Il prit cette décision parce que ce soi-disant combat n'était que la démonstration d'autorité de Nan Yue. Même s'il gagnait, cela n'aurait pas grande signification pour lui.
Tous les présents étaient au Royaume Inné. En d'autres termes, pour apprendre l'escrime dans cette Cour Interne, le Royaume Inné n'était que le point de départ. Même s'il utilisait les deux épées, déchaînait la Lumière d'Épée Pourpre-Vert et montrait toutes ses compétences pour remporter ce duel, il n'en tirerait aucun réel bénéfice !
Par conséquent, Fang Ning décida que dans cette bataille, il cacherait ses atouts maîtres. Il n'utiliserait pas les deux épées, pas la Lumière d'Épée Pourpre-Vert, et mettrait de côté les pensées de victoire ou de défaite. Il suffirait de déployer pleinement son Art de l'Épée !
Vainqueur ou vaincu, tant qu'il performerait à son vrai niveau, faisant savoir à Nan Yue sa force et qu'il n'était pas un parasite inutile, cela vaudrait bien plus que n'importe quelle prétendue victoire ou défaite ! Songeant à cela, Fang Ning calma son esprit, serra Corindon et se prépara au combat.
Wang Tian regarda Fang Ning, le visage impassible. La lumière argentée sur son épée longue grandissait de plus en plus. Soudain, il pointa son épée vers Fang Ning, et instantanément une énergie d'épée jaillit, tranchant vers lui. Une fissure apparut immédiatement au sol, fonçant droit sur Fang Ning !
La raison pour laquelle le classement de Wang Tian restait sous celui de Fang Ning, c'était que Fang Ning avait vaincu trois cents personnes en un jour et une nuit, remportant deux mille matchs. Cela lui avait valu des points bonus au Classement Terre de la secte, lui permettant de dépasser ces disciples qui, bien qu'au Royaume Inné, manquaient de tels exploits.
Wang Tian en ressentait un profond ressentiment. Son classement était presque le dernier parmi les disciples de la Cour Interne. Sous Nan Yue, perdre face aux autres frères aînés et cadets était une chose, mais maintenant un gamin au Stade du Raffinage du Qi lui marchait aussi sur la tête. Il était furieux au plus haut point !
Alors il ne fit pas de quartier avec son coup d'épée. Une entaille d'énergie d'épée s'abattit sur Fang Ning. L'énergie d'épée surgissait, sifflant dans l'air, capable de trancher n'importe quelle chose ordinaire sur son passage tandis qu'elle filait vers Fang Ning.
Fang Ning n'esquiva pas ce coup d'épée. Au lieu de cela, il leva son épée de la main droite pour bloquer.
Avec ce blocage, Corindon changea de façon imprévisible, vibrant à répétition, créant des ondes comme des motifs d'eau. Il intercepta parfaitement l'énergie d'épée, pas une fraction de côté. Il voulait tester à quel point l'énergie d'épée adverse était réellement puissante.
Un clair « clang » retentit. Fang Ning bloqua ce coup d'énergie d'épée, mais même avec son corps robuste, sa main droite ne put s'empêcher de trembler, et son corps recula de deux pas en titubant !
La force de cette énergie d'épée était extrêmement forte, pas bien inférieure à sa propre force. Pas étonnant que l'énergie d'épée fût si féroce et put trancher n'importe quoi d'ordinaire. La puissance qu'elle contenait était en fait aussi immense.
Cette force puissante était une sorte d'explosion. En vérité, l'adversaire Wang Tian lui-même ne possédait pas une grande force physique, contrairement au corps de Fang Ning qui contenait une puissance sans bornes. Mais il pouvait libérer cette puissante énergie d'épée. C'était comme l'explosion de la poudre à canon.
La poudre à canon n'est à l'origine qu'un tas de poudre, plate et sans relief. Mais lorsqu'elle rencontre le feu, elle explose, libérant instantanément un pouvoir terrifiant. Cette énergie d'épée suivait le même principe. Une petite quantité d'Essence Véritable, libérée explosivement, équivalait à un coup porté avec des dizaines de milliers de livres de force !
Le corps de Wang Tian était comme cette poudre à canon ordinaire, d'innombrables fois inférieur à celui de Fang Ning. Mais quand il faisait circuler son Essence Véritable pour libérer l'énergie d'épée, c'était comme s'il enflammait cette poudre pour provoquer une explosion ! Elle possédait le pouvoir de repousser Fang Ning !
Fang Ning hocha la tête, se sentant intérieurement rassuré. Il l'avait bloqué ! Tant qu'il pouvait bloquer, il ne perdrait pas nécessairement ! La portée d'attaque de l'énergie d'épée adverse était de plein dix pieds. S'il parvenait juste à foncer jusqu'à sa face, peut-être pourrait-il gagner !
Fang Ning chargea immédiatement vers Wang Tian, brandissant son épée, la lumière de l'épée scintillant ! Tel un coursier tonnant au galop, il fonça sur Wang Tian à une vitesse extrême.
Mais Wang Tian était encore plus rapide. Il recula explosivement, reprenant de la distance ! Bien que les attributs physiques de Wang Tian au Royaume Inné ne valussent pas ceux de Fang Ning, l'Essence Véritable formidable obtenue par la cultivation, comparée à Fang Ning au neuvième niveau du Stade du Raffinage du Qi qui utilisait encore du Qi Véritable, l'écart entre eux était comme celui entre un homme fort de trente ans et un enfant de treize ou quatorze ans. La différence était trop grande.
Concernant l'exploit de Fang Ning d'avoir vaincu trois cents personnes d'une seule épée dans la Cour Externe, Wang Tian avait une idée. Il connaissait la férocité de l'épée de Fang Ning et la force de sa puissance. Il joua donc sur ses forces et évita ses faiblesses, décidant de ne absolument pas laisser Fang Ning approcher à moins de dix pieds de lui. Il utiliserait l'énergie d'épée pour des attaques à distance afin de le vaincre.
Wang Tian continua à frapper. Un autre coup d'énergie d'épée vint. Puis après celui-ci, un autre, et un autre. Des coups d'énergie d'épée se déchaînèrent, comme des vagues, tranchant vers Fang Ning.
Sous le déchaînement de l'énergie d'épée, la charge de Fang Ning fut perturbée et entravée. Il ne put que serrer Corindon, résistant coup par coup aux frappes féroces d'énergie d'épée.
« Je bloque, je bloque. En effet, un Expert Inné est extraordinaire. Cette énergie d'épée est vraiment féroce ! Mais c'est juste ça. Je peux la bloquer ! Je peux la bloquer ! Vouloir me vaincre n'est pas si facile ! »
Fang Ning bloqua l'énergie d'épée adverse. Sa main tenant l'épée exécuta des techniques d'épée sans égales : Comme l'Eau et les Nuées Rosées, Brume Lourde sur les Huit Directions, Mille Souplesses et Cent Détours. Il se défendit sans faille. Quelle que fût la férocité de l'énergie d'épée, elle ne put percer la défense de Fang Ning.
Mais Fang Ning ne parvint simplement pas à percer jusqu'au devant de l'adversaire. Il ne put le vaincre du tout. Cette distance de dix pieds était comme un fossé naturel. Fang Ning ne put la franchir !
Cependant, de même, Wang Tian ne trouva pas si facile de vaincre Fang Ning non plus. Les deux entamèrent ainsi une grande bataille, tombant dans une impasse.
Nan Yue observait le combat de Fang Ning, hochant la tête à répétition. Pour être honnête, au départ son impression de Fang Ning était très mauvaise. Il n'avait fait que jeter un coup d'œil distrait aux enregistrements des combats de Fang Ning avec des disciples de la Cour Externe, pensant que Fang Ning n'avait qu'un physique robuste et une épée pesant des milliers de livres.
Mais si lourde que soit votre épée, peut-elle être plus lourde que les épées de ces types de la Secte du Sabre Lourd ? De plus, Fang Ning avait mis dix jours pour se présenter, traînant des pieds. L'impression de Nan Yue à son sujet était assez mauvaise, c'est pourquoi il lui avait infligé cette démonstration d'autorité, voulant briser son arrogance !
Mais cette grande bataille changea progressivement l'impression de Nan Yue sur Fang Ning. Parce que Fang Ning n'était pas arrogant du tout ; il était d'une franchise et d'une honnêteté totales. De plus, alors qu'il parait les coups d'énergie d'épée encore et encore, avec Comme l'Eau et les Nuées Rosées, Brume Lourde sur les Huit Directions, en observant ces variations de techniques d'épée, Nan Yue put voir la profondeur de l'Art de l'Épée de Fang Ning.
La vraie force de Fang Ning résidait dans son Art de l'Épée. La soi-disant force immense n'était qu'un écran de fumée. Pas mal, pas mal. Il pourrait être un bon disciple. Peu à peu, le regard de Nan Yue passa du dégoût à la normalité, puis à l'appréciation !
Fang Ning et Wang Tian menèrent leur grande bataille. Les deux étaient dans une impasse. Fang Ning ne put percer à moins de dix pieds de Wang Tian. Wang Tian ne put mettre Fang Ning à terre. Ils restèrent enfermés dans cette impasse tandis que le temps s'écoulait peu à peu.
En regardant leur combat, parmi les spectateurs, un jeune maître en vêtements blancs, d'une vingtaine d'années, dit : « Ce bon à rien de Wang Tian va définitivement perdre ! Perdre face à un tel gamin, vraiment bon à rien ! »
Quelqu'un répondit : « Senior Frère Jiang Fang, pourquoi dites-vous cela ? L'Énergie d'Épée des Marées de Wang Tian, bien que ce soit l'énergie d'épée la plus courante, pourrait ne pas nécessairement perdre ? »
Jiang Fang dit lentement : « Liu He, regarde. Ce bon à rien, il a même utilisé la Vague de Marée maintenant et n'a toujours pas surmonté son adversaire. Il a encore moins de chances par la suite. Il n'a que tant d'Essence Véritable ; combien de coups d'énergie d'épée peut-il libérer au total ? Je pense qu'il peut tenir une douzaine de coups au plus avant d'être indubitablement vaincu. »
Liu He hocha la tête et dit : « En effet, il semble que Wang Tian va perdre ! »
Après un quart d'heure, Wang Tian lança son dernier coup d'énergie d'épée. Il ne put plus canaliser son Essence Véritable pour libérer de l'énergie d'épée. Alors que l'énergie d'épée féroce disparaissait, Fang Ning saisit immédiatement l'occasion et bondit en avant, pénétrant enfin dans la zone à moins de dix pieds de Wang Tian.
Fonçant dans cette portée, à moins de dix pieds, Fang Ning pouvait déployer sa puissance et attaquer l'ennemi !
Wang Tian ne put plus libérer d'énergie d'épée, mais il n'admit pas la défaite. Il tint son épée longue et exécuta l'Art de l'Épée des Marées. La longue épée se transforma en points de lumière d'étoiles, poignardant droit devant.
Fang Ning leva la main et porta un unique coup d'épée ! Après avoir défendu pendant une demi-heure, se sentant frustré et déprimé, il mit toute sa force dans ce seul coup : Étincelle Embrase la Prairie ! Déchaînant une force explosive sans fin !
Instantanément, les deux épées s'entrechoquèrent. Un son clair retentit, suivi d'un craquement. L'épée de Wang Tian se brisa, son bras se rompit, et sa tête s'envola. Il fut tué d'un seul coup d'épée par Fang Ning !
Fang Ning poussa un long souffle. Il avait gagné. Il ne s'attendait pas à gagner tout de même !