Le corps de Fang Ning muda une fois de plus. Cette mue se dissoudrait bientôt dans l'air, se changeant en cendres. Chaque fois que Fang Ning voyait cette couche de peau humaine qu'il avait quittée, il éprouvait une sensation étrange, comme s'il était né à nouveau !
Son Qi Véritable doubla encore. La Lumière d'Épée Pourpre-Vert pouvait désormais se manifester sous la forme de quarante-huit rayons ! Même sans utiliser d'épée, il pouvait soutenir un combat !
Après avoir absorbé la Grande Évolution du Printemps et de l'Automne, Fang Ning atteignit le cinquième niveau du Stade du Raffinage du Qi. Il perça quelque chose du Sūtra de Verre du Pharmacien et songea :
« Je me souviens que dans l'introduction, il était dit que ce Sūtra de Verre du Pharmacien s'était formé par la convergence de quatre voies issues des Trois Mille Daos Célestes, les principes fondamentaux de l'univers : la Voie du Vœu Originel, la Voie de la Réincarnation, la Voie de la Guérison et la Voie de la Médecine et du Poison.
Cela semble vrai. Avant d'apprendre le sūtra, on formule un vœu au moyen de la Voie du Vœu Originel pour obtenir la méthode de cultivation la plus adaptée à soi-même.
Chaque fois que mon royaume progresse, j'ai l'impression d'avoir vécu à nouveau, de passer de la mort à la vie, de quitter une couche de peau humaine. Cela doit bien être l'usage merveilleux de la fameuse Voie de la Réincarnation, non ?
Je me demande quels usages merveilleux ont les deux autres voies, la Voie de la Guérison et la Voie de la Médecine et du Poison ? Mais ce que je veux savoir par-dessus tout, c'est ce que sont exactement ces fameux Trois Mille Daos Célestes ? Pourquoi sont-ils si redoutables, si puissants ?
Trois Mille Daos Célestes ! Je veux vraiment les posséder ! »
C'était la première fois que Fang Ning entrait en contact avec les Trois Mille Daos Célestes, effleurant faiblement l'origine de ce monde !
Pour sa cultivation future, Fang Ning avait désormais de l'expérience. Après avoir atteint le quatrième niveau en absorbant la Grande Évolution du Printemps et de l'Automne, le Sūtra de Verre du Pharmacien entra dans le cinquième niveau. Ce que ce niveau exigeait qu'il absorbe se révéla être cent poisons.
Toutes sortes de toxines étranges et virulentes, plus toxiques mieux c'était. Pierres de poison, fruits de poison, herbes de poison, médicaments de poison — Fang Ning pouvait tous les absorber pour le raffinage du corps.
Hélas, Fang Ning soupira et se mit à acheter des poisons au Marché Libre, plus toxiques mieux c'était. Les poisons n'étaient pas comme les herbes immortelles. Les agissements de Fang Ning attirèrent immédiatement l'attention de nombreux regards surveillants.
Il n'en avait acheté que quelques-uns quand un ami se présenta à sa porte. Yang Hui arriva le premier. Par coïncidence, Fang Ning s'apprêtait à absorber les poisons. À cette vue, Yang Hui fut grandement alarmé. Il arracha les poisons des mains de Fang Ning et se mit à le dissuader :
« Frère Fang, ne te suicide pas ! Ton avenir est sans limites. N'écoute pas leurs provocations ; ils ont tous peur de toi.
Pour être franc, à l'avenir, je ne ferai certainement pas le poids face à toi. Tu ne dois pas songer à prendre la voie extrême. Cette dernière place n'est qu'une réputation inutile ; ne t'en soucie pas ! »
Yang Hui parla longuement. Même si Fang Ning tenta de s'expliquer de toutes les manières, Yang Hui resta chez lui une demi-journée entière, prodiguant conseils, persuasion, encouragement et provocations. Finalement, il força Fang Ning à promettre absolument de ne pas prendre les poisons, absolument de ne pas se suicider. Ce n'est qu'alors qu'il fut satisfait et partit l'esprit tranquille.
Fang Ning ne savait s'il devait rire ou pleurer. Qui aurait cru que dès le départ de Yang Hui, Zhao Long arriva ? Un nouveau cycle de persuasion suivit, puis il partit. Wu Jilie, Luo Zhijun… ils vinrent les uns après les autres, tous pour persuader Fang Ning.
Fang Ning demeura absolument sans voix. Après un long moment et d'innombrables explications qu'il en avait besoin pour sa cultivation, pas une seule personne ne le crut.
Finalement, acculé, il dut admettre son « erreur », jurant qu'il ne se suiciderait absolument plus, qu'il se repentirait sincèrement, formulerait le vœu de vivre correctement et de continuer à vivre. Ce n'est qu'alors que ces amis furent rassurés, et ils partirent les uns après les autres.
Bien que cette farce fût assez risible, Fang Ning ressentit une immense chaleur au fond de lui, un sentiment indescriptible.
« Bien que j'aie quelques ennemis, j'ai aussi quelques amis. Ma vie n'est pas un échec complet, n'est-ce pas ? »
Dès lors, Fang Ning n'osa plus acheter de poisons, et n'en eut plus l'occasion. Ses amis le surveillaient de près pour l'empêcher d'en acheter.
Cependant, pendant que certains s'inquiétaient pour lui, d'autres s'en réjouissaient. Quand Liu Xuefei et les autres voyaient Fang Ning, leur joie transparaissait sur leurs visages. Apprendre que Fang Ning allait prendre du poison et se suicider les comblait d'allégresse. Ils pensaient que Fang Ning ne supportait pas la pression et allait vraiment mettre fin à ses jours.
« Il aurait dû mourir depuis longtemps. Quelqu'un comme lui ne fait que gaspiller des ressources en vivant. »
« Ouais, ouais, dernière place, un déchet total. Ce serait plus propre s'il mourait. Qu'il se dépêche de crever ! »
Que Fang Ning vive ou meure, choisir le suicide signifiait qu'il avait perdu son esprit combatif et ne se relèverait jamais. Cela voulait dire un concurrent de moins pour la future position de Disciple d'Élite. En réalité, ce n'était qu'un prétexte. La vraie raison n'était qu'une : la jalousie. Quand un arbre pousse trop haut dans la forêt, le vent finit par le couler !
Les voir remplissait Fang Ning de dégoût, alors il fit simplement comme s'il ne les voyait pas. Il rassembla tranquillement les cent poisons. Finalement, après un mois, il les eut tous collectés et commença à les raffiner un par un, les transformant en lumière brumeuse et les absorbant dans son corps.
Absorber des toxines virulentes n'avait rien à voir avec avant. À chaque poison absorbé, il souffrait véritablement, ayant l'impression de mourir et de revenir à la vie. Certains poisons donnaient l'impression de lui pourrir les entrailles et de lui déchirer l'estomac, d'autres apportaient une douleur jusqu'aux os, d'autres faisaient bouillir son sang, et d'autres tout corrodait. Absorber chaque poison virulent était une épreuve.
Mais cette souffrance apportait aussi des gains. Après tous ces tourments, il parvint enfin à absorber quatre-vingt-dix-neuf poisons. Ces quatre-vingt-dix-neuf poisons fusionnèrent en un seul, formant le centième poison.
Ce centième poison n'apporta aucune des douleurs précédentes. Au contraire, il donna à Fang Ning une sensation d'euphorie, tout son corps se sentant à l'aise. Mais c'était le plus toxique, le plus terrifiant des poisons.
Cette fois, Fang Ning sentit clairement qu'il mourait. Il avait été empoisonné à mort, mort au-delà de la mort. Mais le lendemain, quand le soleil se leva, il était à nouveau vivant !
De la mort à la vie, tout son corps semblait avoir quitté une couche de peau humaine, comme s'il avait changé de corps. Sa cultivation progressa enfin d'un niveau ! Il entra dans le sixième niveau !
Le premier niveau raffinait soi-même, le second absorbait les lignées de cent bêtes, le troisième absorbait cent herbes, le quatrième absorbait la Grande Évolution du Printemps et de l'Automne, le cinquième absorbait cent poisons. Finalement, Fang Ning entra dans le sixième niveau !
Après cette progression, le corps de Fang Ning devint immunisé contre tous les poisons, résistant à chaque toxine virulente. De plus, il devint extrêmement sensible au poison. Sans parler de l'empoisonner directement ; si un poison apparaissait à cent yards de son corps, il le percevrait immédiatement. Toutes les méthodes sournoises et sous-handed devinrent complètement inefficaces contre lui !
Cette fois, la Lumière d'Épée Pourpre-Vert franchit sa limite précédente, augmentant d'un coup à cent rayons ! Cent rayons de Lumière d'Épée Pourpre-Vert. Désormais, une épée physique avait peu de sens pour Fang Ning ; avec ces rayons d'épée, il pouvait tuer ses ennemis !
Si l'on cultivait l'Art de Raffinage du Qi de l'Immortel Qin, on n'obtiendrait cette capacité qu'après être parvenu au Royaume Inné. Il faut savoir que l'Art de Raffinage du Qi de l'Immortel Qin était le plus basique parmi tous les Arts de Raffinage du Qi. La quantité de Qi Véritable qu'il procurait était bien plus grande que celle des autres Arts de Raffinage du Qi.
Et maintenant, le Sūtra de Verre du Pharmacien n'avait atteint que le cinquième niveau et réalisait déjà cet effet. En d'autres termes, la quantité de Qi Véritable de Fang Ning avait déjà largement dépassé celle de ces frères et sœurs aînés qui étaient actuellement au dixième niveau de leurs Arts de Raffinage du Qi. Dans les duels futurs, leurs espoirs de supprimer Fang Ning par le Qi Véritable seraient vains.
Mais Fang Ning ne révélerait pas sa force maintenant. Un dragon caché dans les profondeurs ; il s'envole au ciel d'un bond. Ce n'était pas encore le moment, donc Fang Ning n'agirait absolument pas. Par conséquent, Fang Ning cessa entièrement de participer aux Combats de Gladiateurs !
Ainsi s'écoula le quatrième mois. Le rang de Fang Ning au Classement Terre de la Secte de l'Éveil à l'Épée était 526e. On aurait dit qu'il avait gagné quatre places, mais en réalité, ces quatre personnes, y compris Xuan Jinghai, étaient toutes mortes dans des mondes de mission. Ainsi, bien que Fang Ning eût gagné quatre places, il était toujours efficacement dernier !
À ce moment, le Sūtra de Verre du Pharmacien de Fang Ning entra dans le sixième niveau. Cultiver le Sūtra de Verre du Pharmacien était assez facile. La difficulté résidait dans les objets requis pour l'absorption afin de percer chaque niveau. Cette fois, Fang Ning ne savait pas ce qu'il devait absorber.
Lorsqu'il atteignit à nouveau le goulot du sixième niveau, Fang Ning commença à chercher ce qu'il devait absorber. Mais peu importe combien Fang Ning arpenta le Marché Libre ou fouilla le Pavillon aux Trésors, il ne parvint pas à trouver ce qu'il devait absolument absorber.
« Qu'est-ce qui se passe ? C'est embêtant. Qu'est-ce que je dois manger cette fois-ci ? »
Cette fois, Fang Ning ne trouva vraiment pas ce qu'il lui fallait « manger » pour progresser. Mais avant cela, il devait cesser de chercher l'objet de progression parce que l'achat des poisons virulents avait dépensé tous ses Points de Mérite. S'il ne partait pas en mission pour en gagner, il n'aurait rien à manger.
Il n'y avait pas d'autre solution. Fang Ning trouva Zhao Long. Entendant que Fang Ning voulait rejoindre une équipe pour l'exploration et accomplir une mission d'épreuve, Zhao Long accepta immédiatement : « Frère cadet Fang, nous partons en épreuve demain. Nous pouvons t'emmener. Au fait, tu as accompli toutes ces tâches de base, n'est-ce pas ? »
Fang Ning avait déjà accompli les tâches de base avant cela. Il hocha la tête et dit : « Accomplies. Je vous suivrai demain, frères aînés. »
Wu Jilie dit : « En fait, cultiver au sein de la secte est complètement inférieur à l'exploration des Mondes d'Épreuve. Tant qu'on va dans ces Mondes d'Épreuve stables et qu'on est prudent, sans être avide quand il arrive quelque chose, le danger est très faible. »
Luo Zhijun dit aussi : « Ouais, lire dix mille livres ne vaut pas voyager dix mille lieues. Frère cadet Fang, tu ne sais pas, ces Mondes d'Épreuve sont complètement un privilège que les Douze Cieux nous accordent, un avantage de secte.
Une fois que tu quittes les Douze Cieux et que tu veux explorer à nouveau ces mondes mineurs, rien que les frais d'entrée te coûteront une fortune. »
Wu Jilie dit : « Ouais, ma famille a aussi un monde mineur, considéré comme une zone interdite du clan, dans lequel seuls les membres du lignage principal peuvent entrer librement.
Un disciple de branche extérieure comme moi doit faire la queue un an avant que ce soit mon tour d'explorer. Et ce monde mineur a déjà commencé à se flétrir. Comparé aux Mondes d'Épreuve ici, c'est comme des ordures d'innombrables fois pires.
Rejoindre les Douze Cieux a vraiment été le choix le plus correct de ma vie ! »
Bien qu'on dît que les Douze Cieux possédaient 129 600 mondes mineurs, beaucoup d'entre eux étaient des pièges mortels, des mondes dangereux.
Il y avait aussi d'autres mondes contrôlés par les hautes figures des Douze Sectes d'Épée, réservés à d'autres usages. Les mondes mineurs réellement fournis aux disciples des douze sectes pour l'exploration et les épreuves étaient au nombre d'environ trois mille. Parmi ces trois mille Mondes d'Épreuve, mis à part certains Mondes d'Épreuve publics partagés par les douze sectes,
le reste était divisé entre les douze sectes. Chaque secte en avait environ plus de deux cents pour que les disciples de la Cour Externe les explorent et s'y cultivent.
En réalité, ces mondes n'étaient pas tous si stables non plus. Chaque année, de nouveaux mondes naissaient, et d'anciens mondes s'effondraient. Ils se succédaient sans fin. L'endroit où Fang Ning était allé la dernière fois était un Nouveau Monde, appartenant aux mondes publics où n'importe qui pouvait aller.
Il venait de naître et possédait encore des Pierres-Monde. Quand un Nouveau Monde arrivait à maturité, les Pierres-Monde disparaissaient toutes, se transformant en monde naturel. Après d'innombrables années, à mesure que le monde vieillissait, des Pierres-Monde se condensaient et apparaissaient à nouveau jusqu'à l'effondrement du monde.
Fang Ning discuta avec eux, puis demanda : « Frères aînés, connaissez-vous les Trois Mille Daos Célestes ? »
À ces mots, Zhao Long et Wu Jilie secouèrent tous deux la tête et dirent : « Trois Mille Daos Célestes ? Qu'est-ce que c'est ? »
L'expression de Luo Zhijun changea légèrement, mais il ne répondit pas. Après avoir absorbé la Grande Évolution du Printemps et de l'Automne, Fang Ning était extrêmement sensible à tous les changements autour de lui. Fang Ning sut que Luo Zhijun devait savoir, mais ce secret était extrêmement important, donc il ne le disait pas.