Tous s'élancèrent d'un pas rapide. Fang Ning sentit une agitation au creux du cœur et observa en secret leurs niveaux de cultivation avec son œil droit.
Sous son œil droit, Fang Ning découvrit que ces gens étaient tous au Stade du Raffinage du Qi. Cependant, le plus faible d'entre eux se tenait déjà à la huitième couche, et c'étaient des nouveaux venus qui avaient rejoint la secte en même temps que Fang Ning. Les anciens élèves avaient tous atteint la dixième couche du Stade du Raffinage du Qi, le royaume de la Grande Perfection, à un seul pas de l'avancée vers le Royaume Inné.
Une réalisation frappa Fang Ning. En réalité, beaucoup d'entre eux auraient pu fusionner une Graine Innée et progresser vers le Royaume Inné, mais tous se retenaient et ne l'avaient pas fait.
Tous se dirigèrent vers l'Arène Martiale. Tout au long du chemin, des murmures constants s'élevaient : « Cette fois, Pi Wuliang a perdu la tête, il défie Li Sihai qui le devance de plusieurs dizaines de places au classement. Il va perdre, c'est certain. »
« Haha, tu te trompes. J'ai entendu dire que Pi Wuliang a trouvé sa propre Vraie Épée. Avant, il avait une rancune contre Li Sihai. Maintenant, il veut marcher sur lui pour accéder à la renommée. »
« Ce n'est pas possible. Pi Wuliang a trouvé sa Vraie Épée ? Impossible, il n'est ici que depuis trois ans. Si c'est vrai, il deviendra forcément un Disciple d'Élite ! »
« Il l'a bien trouvée, mais elle n'est pas encore complète. C'est pour ça qu'il commence à défier les autres. Aujourd'hui, c'est probablement son premier vrai combat. Il en défiera de plus en plus à partir de maintenant. Vous verrez.
Je suis vraiment jaloux qu'il ait trouvé sa propre Vraie Épée ! »
Ces gens bavardaient sans fin, et un sujet revenait sans cesse autour des deux mots « Vraie Épée ». Un peu confus, Fang Ning se tourna vers Yang Hui pour demander. Yang Hui venait d'une famille noble et avait une certaine compréhension de la Secte de l'Éveil à l'Épée. Il avait tendance à tout entendre.
Yang Hui répondit : « Vraie Épée ! Frère Fang, notre Secte de l'Éveil à l'Épée est différente des onze autres sectes d'épée. Notre cultivation la plus cruciale est de trouver notre propre Vraie Épée !
Vraie Épée ! C'est l'aspect le plus fort de la Secte de l'Éveil à l'Épée ! C'est une méthode secrète unique à notre secte, un trésor qui vient juste après l'Intention d'Épée !
As-tu entendu dire que très peu de disciples de la Secte de l'Éveil à l'Épée utilisent réellement des épées ? Au lieu de cela, ils emploient toutes sortes d'armes. Certains utilisent même des choses étranges comme des tuiles de mah-jong ou des pots de chambre, parce que ce sont leurs Vraies Épées.
On dit que l'Intention d'Épée de la Secte de l'Éveil à l'Épée concerne la mutation, comme une chenille qui se mue en chrysalide et devient papillon. Cette Vraie Épée est cette chrysalide. Une fois que nous trouvons notre propre Vraie Épée, nous nous transformons en magnifiques papillons, et notre puissance de combat s'envole.
La Vraie Épée du cœur appartient uniquement au vrai soi. La Vraie Épée est l'épée la plus puissante qui s'accorde parfaitement à notre propre corps, jaillit de notre cœur le plus intime et nous appartient vraiment. Sa forme extérieure n'a pas d'importance. Ce qui compte, c'est sa connexion avec notre esprit et notre mental, exactement comme le légendaire Trésor Magique Lié à la Vie. »
Fang Ning hocha la tête et dit : « C'est donc comme ça ! »
Yang Hui continua : « En plus de l'Intention d'Épée, chacun des Douze Cieux a son propre aspect unique.
Notre Secte de l'Éveil à l'Épée a la Vraie Épée. La Secte de l'Épée Astucieuse a le Cœur de l'Épée. La Secte de l'Épée Démoniaque a l'Esprit de l'Épée. La Secte de l'Épée Démoniaque a l'Intention Démoniaque. La Secte de l'Épée Illusoire a la Forme Primordiale. La Secte de l'Épée Tranchante a la Lame Divine. La Secte de l'Épée Lourde a la Source de la Force. La Secte de l'Épée Parfumée a la Mèche de Lampe…
Ce sont les aspects uniques des Douze Sectes d'Épée. Ils sont uniques au monde. Ce n'est qu'en maîtrisant ces aspects uniques qu'on peut devenir un Disciple d'Élite de sa secte… »
Tout en parlant, tous deux parvinrent à l'Arène Martiale. Ils balayèrent leurs Jetons de Communication de la Secte et pénétrèrent immédiatement dans l'Arène Martiale.
Le Classement de la Terre était une longue liste. Les deux cents premiers noms étaient soit des Disciples d'Élite, soit des disciples ordinaires de la Cour Interne ayant atteint le Royaume Inné. Ils n'étaient pas de la Cour Externe.
Par conséquent, tous ceux qui se battaient en duel dans l'Arène Martiale de la Cour Externe étaient en deçà du Royaume Inné. Le mieux classé parmi eux n'occupait que la deux centième place du Classement de la Terre.
C'était aussi un petit monde, un espace à part. Cependant, il n'y avait là aucun paysage, seulement une vaste étendue blanche, comme si l'on marchait sur des nuages. Au centre, deux silhouettes se faisaient face à distance, se préparant au combat !
Les gens continuaient d'affluer, encerclant les deux combattants. Soudain, le Jeton de Communication de la Secte de Fang Ning vibra ; un message arriva. Il concentra son esprit pour le lire, et une invite apparut :
« Sélection de l'environnement de combat de l'Arène Martiale :
A. Forêt de Bambous sur Haute Montagne.
B. Plage au Bord de la Mer.
C. Place de la Cité.
D. Désert à Midi. »
C'étaient quatre options. C'étaient les deux environnements de combat proposés par chaque duelliste, à choisir par le public.
Derrière chaque option se trouvait un nombre. Fang Ning choisit au hasard « Plage au Bord de la Mer », et ce nombre augmenta immédiatement d'une unité.
Puis une autre invite vint : « Voulez-vous placer un pari ? Cotes pour Pi Wuliang : 1 contre 2. Cotes pour Li Sihai : 1 contre 4. Mise minimum : un Point de Mérite. Mise maximum : trois mille Points de Mérite. Voulez-vous placer un pari ? »
En dessous figuraient les profils détaillés des deux hommes : leur date d'entrée dans la secte, les Arts de l'Épée qu'ils cultivaient, les récompenses qu'ils avaient reçues, leurs taux de victoires et défaites l'un contre l'autre. L'information était extrêmement détaillée.
Voyant cela, Fang Ning fronça légèrement les sourcils. Distraitement, il paria un Point de Mérite sur Li Sihai, simplement parce que les cotes étaient si élevées. Après avoir placé le pari, les résultats du choix du champ de bataille apparurent aussi. À la fin, « Désert à Midi » avait récolté le plus de votes.
Une fois la sélection terminée, l'espace changea immédiatement. Les nuages blancs se mirent à construire un monde. En un instant, Fang Ning se retrouva dans un vaste désert. Le soleil était haut dans le ciel, rayonnant d'une lumière et d'une chaleur sans fin, créant une sensation de rôtissage et de lourdeur moite.
Dans ce désert, il n'y avait que deux personnes : les duellistes Pi Wuliang et Li Sihai. Tous les autres spectateurs avaient disparu, passant en mode observation.
On avait l'impression d'être juste à côté d'eux. On pouvait se déplacer librement, cherchant le meilleur angle de vue. On pouvait même s'approcher à trois pieds d'eux, voyant tout ce qui se passait entre eux sans manquer un seul détail.
Soudain, un vent violent souffla. Cependant, au lieu d'atténuer la chaleur intense, ce vent brûlant fit ressentir une moiteur encore plus étouffante et agaçante.
Au passage de la rafale, instantanément, les deux hommes bougèrent. Ils dégainèrent leurs épées et entamèrent leur duel ici même !
Le duel commença. Tous deux tirèrent leurs épées longues et se mirent à se battre dans ce désert. Immédiatement, des lumières d'épée dansèrent, des vents d'épée s'élevèrent de toutes parts, et le sable et la poussière tourbillonnaient !
Tous deux étaient à la dixième couche du Stade du Raffinage du Qi, le royaume de la Grande Perfection, se retenant d'entrer dans le Royaume Inné. À ce stade, ils pouvaient déjà projeter de l'énergie d'épée vers l'extérieur. Ce combat était vraiment rempli d'énergies d'épée qui se croisaient.
En regardant leur fight, l'expression de Fang Ning devint progressivement grave. Ils étaient trop forts !
Ils étaient vraiment trop forts. La compréhension de l'épée de ces deux hommes, la profondeur de leurs Arts de l'Épée, la pénétration de leurs coups d'épée — rien n'était inférieur aux siens.
Plus Fang Ning regardait, plus son expression devenait solennelle. C'était sa caractéristique : plus le défi était grand, plus il devenait calme. À l'origine, Fang Ning était assez fier de son escrime. Pas au point de se croire invincible, mais du moins pouvait-il évoluer sans entrave. Vaincre l'Invité à la Robe Bleue et Lan Diye, qui étaient à des royaumes supérieurs, prouvait ce point — son escrime était profonde et mystérieuse !
Mais ici, une escrime profonde et mystérieuse n'avait rien de spécial. Beaucoup de gens possédaient une telle escrime. En réalité, c'était normal. Il fallait savoir qu'il y avait d'innombrables héros sous le ciel. Cet endroit était l'un des Douze Piliers Célestes de l'Empire Tianluo, l'une des Terres Saintes de l'humanité pour l'escrime.
À l'origine, seul Yang Hui, qui avait remporté la première place au Grand Concours de la Province de la Capitale de l'Ouest, avait les qualifications pour venir ici. Fang Ning n'avait aucune qualification. Même Lan Diye n'avait pas les qualifications pour venir étudier ici. Quiconque pouvait venir ici n'était pas une personne simple.
Beaucoup venaient de grandes familles nobles ou avaient le soutien de sectes puissantes. Quant aux pilules de cultivation que Fang Ning chérissait immensément, ils ne les regarderaient même pas, sans parler de les consommer. Les manuels secrets que Fang Ning avait péniblement obtenus avaient été préparés pour eux en quantités innombrables dès leur naissance.
Ils avaient de nombreux maîtres pour guider leur cultivation. Ils héritaient de toutes sortes de talents et de lignées de premier ordre de leurs parents. Donc, comparés à eux, le Fang Ning actuel n'était qu'un membre ordinaire !
Les seules choses que Fang Ning pouvait utiliser pour rivaliser avec eux étaient sa foi ferme dans le perfectionnement de son épée, son travail acharné sans relâche, et ses insights spéciaux sur les techniques d'épée. L'autre chose était la Lumière d'Épée Pourpre et Vert — c'était quelque chose que seul Fang Ning possédait !
En regardant, Fang Ning ne put s'empêcher de fermer les yeux. Il parla en son cœur : « Fang Ning, ah, Fang Ning, tu as vraiment sous-estimé les héros sous le ciel.
Ce n'est qu'en venant ici que tu as réalisé que tu n'étais qu'une grenouille au fond d'un puits. Quand tu as vu ton classement en dernière place, tu as ressenti du ressentiment. À présent, il semble que tu sois vraiment la dernière place !
Mais cela n'a pas d'importance. Et si je suis dernière place ? J'ai confiance. J'ai la volonté. Je me relèverai certainement. Je veux tous les surpasser. À l'avenir, je transformerai cette dernière place en véritable première place. C'est ma détermination et ma croyance. Je sais que je peux le faire ! »