« Monsieur Lin, je sais que vous négociez la transaction entre les Japonais et le Vieux Maître Liu. »
La voix de Yu Xiang résonna au téléphone. La famille Yu avait dû trancher. « Le Vieux Maître Liu paie chaque livraison avant expédition. »
« Je représente la famille Yu pour faire une concession. Les expéditions vers l'Asie du Sud-Est suivront aussi ce mode de paiement, paiement par livraison. »
En entendant cela, Lin Chen comprit que c'était la concession finale de la famille Yu. Même si les Petits Japonais étaient fiables, qui accepterait d'investir des millions d'un coup ?
D'ailleurs, les Petits Japonais n'ont pas de crédit !
Lin Chen avait deviné le résultat depuis longtemps. Il voulait juste écouler rapidement deux tonnes de faux yens.
Cela garantirait aussi la sécurité de Liu Wei, assurant indirectement la sienne.
Les hommes d'affaires restent des hommes d'affaires. Avec le mauvais crédit des Petits Japonais, la collaboration de la famille Yu avec le tigre devait naturellement être prudente.
Lin Chen répondit : « Monsieur Yu, je peux coopérer avec vous au nom de mon ami japonais selon ces termes, mais mon ami japonais exige un paiement en yens comptants. »
Ami japonais ?
C'était son prétexte, et il poussait aussi Liu Wei en avant.
La vitesse de Liu Wei pour changer des yens dans la Concession surpassait celle de la banque.
Yu Xiang acquiesça immédiatement : « La famille Yu n'y voit aucun inconvénient. »
« Je ferai transmettre à Monsieur Lin les informations sur le premier cargo immédiatement. »
Lin Chen rit franchement : « L'efficacité de Monsieur Yu est vraiment remarquable ! »
« Pas du tout… pas du tout… »
Yu Xiang rit au téléphone.
Ils discutèrent encore quelques minutes, convenant de se retrouver le soir au bal de la Chambre de commerce générale au Grand Monde.
Il raccrocha.
Lin Chen posa le combiné, enfin soulagé.
Mais ce seul cargo rapporte cinq cent mille faux yens, une goutte d'eau dans l'océan !
C'est deux tonnes de papier de mûrier !
Au maximum, on peut imprimer cent soixante millions de faux yens ; au minimum, environ cent millions.
Il avait songé un instant : puisque Liu Wei devrait de toute façon repartir, pourquoi ne pas frapper fort et le faire déposer directement une somme colossale de faux yens à la Banque Teikoku chez les Petits Japonais ?
Ça aurait probablement accéléré sa mort !
Un dépôt excessivement important en yens, même authentiques, éveillerait immanquablement les soupçons des Petits Japonais.
Mieux valait faire digérer les faux yens en interne chez les Petits Japonais par Shendatian Jian et Miura Taro.
Lin Chen appela Shendatian Jian, principalement pour lui rendre compte du résultat de la négociation avec Yu Xiang.
Shendatian Jian fut très surpris qu'un seul cargo puisse rapporter cinquante mille yens de pots-de-vin.
Mais il fut très satisfait que Lin Chen l'appelle immédiatement après avoir conclu l'affaire.
Ce fin Lin Chen comprenait bien que, sous prétexte que son grand frère bon marché était commandant de la Police militaire, il ne pouvait pas court-circuiter son supérieur direct Shendatian Jian pour traiter directement avec Miura Taro.
L'un relevait du ministère de l'Armée, l'autre du ministère de l'Intérieur. Les systèmes étaient différents. Si Shendatian Jian lui mettait des bâtons dans les roues au Tokkō, il n'aurait pas de promotion.
…
La nuit tombait.
Zhao Jiu, au volant d'une Ford neuve, récupéra Lin Chen au Manoir dans la Concession internationale et filèrent vers le Grand Monde.
À l'arrivée, avant de descendre, Lin Chen donna instruction à Zhao Jiu qui conduisait :
« Souviens-toi, bien que j'aie mentionné à Shendatian Jian que je t'apprendrais à te servir d'un flingue, tu n'es encore qu'une recrue qui sait seulement appuyer sur la gâchette. »
Depuis qu'il était devenu disciple de Liu Wei et du Vieux Maître Liu, entrant dans la génération Wu de la Bande Qing, on l'appelait « Frère Chen » dans le milieu.
Apparence glorieuse, mais il s'était exposé aux agents secrets du Bureau Un et du Bureau Deux à Shanghai, devenant l'une de leurs cibles d'assassinat.
Il craignait qu'en croisant une fusillade, Zhao Jiu ne perde le contrôle et tire sur tout le monde, les envoyant tous au tapis.
« Ne t'inquiète pas ! »
Zhao Jiu connaissait son rôle. D'un air grave, il dit : « Pour ta sécurité en infiltration, même si on me crible de balles, je ne révélerai jamais ma vraie adresse au tir. »
« C'est aller trop loin ! »
Lin Chen secoua la tête et descendit de la voiture.
Dès qu'il apparut en costume à l'entrée du Grand Monde, le garçon d'accueil le repéra.
« Frère Chen, bonjour. »
« Frère Chen. »
…
Dès que quelqu'un le reconnaissait et l'appelait, les gens autour l'acclamaient chaleureusement : « Frère Chen ».
Lin Chen hocha la tête à chacun. Après tout, son statut avait changé ; quoi qu'il en soit, son image ne pouvait pas faiblir.
En entrant dans le Grand Monde.
« Frère Chen. »
« Frère Chen. »
…
En entendant les appels et voyant la scène à l'intérieur, il ressentit une pointe d'émotion.
Il ne savait pas danser la danse de la hache !
Sur scène, une chanteuse se tenait debout, chantant d'une belle voix tout en ondulant de la taille.
Les clients dansaient en rythme, enlacés ; l'ambiance était bouillante.
Tous avaient l'air de s'abandonner au plaisir et d'oublier leurs soucis ; qui se souciait de la guerre qui ravageait la patrie ?
« Lin Chen ! »
Peu de gens à Shanghai osaient l'appeler directement par son nom de marchand chinois.
Yu Manli en faisait partie !
Lin Chen se retourna vers les as qui arrivaient.
« Manli, ne pars pas comme ça, attends-moi… »
Un homme bien mis suivait Yu Manli.
« Danse avec moi ! »
Yu Manli ignora le jeune maître derrière elle. Arrivée devant Lin Chen, elle leva le bras droit, lui tendant le dos de sa main.
L'homme qui la suivait de près resta un instant interdit, ne croyant pas qu'elle invite spontanément un inconnu à danser, puis afficha une légère hostilité aigre.
Lin Chen comprit.
Cet homme était l'un des prétendants de Yu Manli.
S'il était le seul, c'était une autre histoire !
« Mademoiselle Yu, je vous en prie. »
Sans hésiter, Lin Chen prit le bras de Yu Manli et l'entraîna vers la piste.
À cette vue, une once de rancœur reparut dans les yeux de l'homme.
Malheureusement, l'œil de Lin Chen l'avait captée.
Un gamin à peine sevré qui veut draguer comme un adulte ?
Lin Chen ne daigna pas prêter attention à ces « yeux rancuniers ». Il avait bien assez d'ennuis sans s'occuper de gamins qui ne savent se battre que pour des filles.
Main dans la main, bras autour de la fine taille, la danse de salon commença !
« Lin Chen, je ne m'attendais pas à ce que toi, ce traître, sois devenu si populaire récemment. Le quartier commercial de la Concession et les gangs ne parlent que de toi ! »
Yu Manli regarda Lin Chen avec curiosité, ses yeux pétillants.
« Être trop beau, c'est vraiment un fardeau. Je n'y peux rien ! »
Lin Chen haussa les épaules, l'air impuissant, mais en son for intérieur, il soupéra : plus on est connu, plus on meurt vite !
« Je sais que tu fais le fanfaron ! »
Yu Manli rit.
« Tu as été jugé traître ; si tu ne fais pas le fanfaron, peux-tu encore vivre ? »
Lin Chen, tenant la paire d'as, dansait et discutait tranquillement.
« Lin Chen, mon père m'a dit que tu faisais des affaires avec ma famille ? »
Yu Manli rit encore.
Ce sourire était superbe, surtout ses yeux.
Mais sa personnalité agressive…
« Mm. »
Lin Chen acquiesça.
Yu Manli demanda : « Puisque tu fais des affaires avec ma famille, peux-tu me rendre service ? »
Lin Chen plaisanta : « Mademoiselle Yu a aussi besoin de l'aide de ce traître ? »
« Je plaisantais, tu l'as pris au sérieux ? »
L'expression de Yu Manli devint suppliante : « Lin Chen, aide-moi à me débarrasser de ce type pénible, d'accord ? »
En achevant sa phrase, Yu Manli désigna du menton l'homme qui la suivait.
Lin Chen inclina légèrement la tête. Quand son regard se porta vers le bord de la piste, sa vigilance permanente lança une alerte.
Intentions meurtrières !
En dehors de la piste, un regard le fixait intensément.
Merde, c'était elle !
Cette femme, après qu'il eut disparu de lui-même de l'Immeuble Aisu, il la retrouvait aujourd'hui au Grand Monde !