Liao Shengzhi quitta les lieux comme un homme pressé par le feu, ordonnant à tous de rester sur place jusqu'à son retour.
Cette affaire impliquait le Bureau Un et le Bureau Deux de la Société de Renaissance, bien au-delà de ses prérogatives ; il ne pouvait même pas y toucher. Il devait en référer à ses supérieurs et laisser les officiers s'en charger.
Quatre agents secrets restaient accroupis, la tête dans les mains, près du cadavre de leur camarade tombé, n'osant pas bouger.
Lin Chen et les soldats du premier peloton n'avaient pas de tels scrupules. La plupart des soldats étaient assis par terre, tandis que le chef du premier peloton tira Lin Chen à l'ombre, sortit des cigarettes et lui en offrit une, en allumant une pour lui-même également.
« Commandant adjoint de bataillon, qu'est-ce qu'on fait ? On a l'air d'avoir arrêté les mauvaises personnes. J'obéirai à vos ordres. »
Après avoir allumé la cigarette de Lin Chen avec une allumette, le chef du premier peloton demanda avec anxiété.
Ce gars-là voyait bien, lui aussi, que l'affaire était grosse.
« C'est... »
Lin Chen marqua une pause en pleine phrase, tira une bouffée pour masquer les quelques secondes dont il avait besoin pour reprendre son sang-froid.
Le chef du premier peloton l'observait avec espoir, de plus en plus anxieux.
Commandant adjoint de bataillon, dites-le-moi !
« ...Des espions japonais ! »
Après avoir expulsé une bouffée de fumée, Lin Chen l'affirma avec certitude.
« Ce sont des espions japonais... Aïe ! »
Entendant cela, le chef du premier peloton regarda Lin Chen avec stupeur, oubliant d'allumer sa propre cigarette. L'allumette consumée lui brûla la main.
La brûlure le ramena à lui, et il comprit soudain, éclata de rire : « L'idée du commandant adjoint de bataillon est géniale ! Haha, ce sont des espions japonais ! »
Ces quatre agents secrets, accroupis la tête dans les mains, parlaient un chinois couramment, ce qui rendait hautement improbable qu'ils soient des espions japonais.
Il s'agissait très probablement d'agents secrets du Bureau Un et du Bureau Deux de la Société de Renaissance.
Si tel était le cas, le chef du premier peloton savait qu'il serait celui qui en subirait les conséquences.
Le Bureau d'enquête des affaires du Parti du Bureau Un et le service secret du Bureau Deux n'étaient pas à prendre à la légère par de simples soldats.
Mais s'ils insistaient sur le quiproquo, que pourrait faire le Bureau d'enquête des affaires du Parti et le service secret ?
Qui savait ce que ces agents secrets, déguisés en marchands, faisaient accroupis près de la porte de l'État-major général depuis près d'un mois ?
Il incombait au Régiment de la Garde de l'État-major général d'identifier les individus suspects apparaissant près de la porte de l'État-major général ; un conflit ayant entraîné plusieurs blessés et un ou deux morts était parfaitement justifié.
Se dédouaner était une compétence que ces vétérans aguerris maîtrisaient à la perfection.
D'ailleurs, ils avaient commis cet acte pour protéger l'État-major général des espions japonais, donc les officiers de l'État-major général les protégeraient très probablement.
« Frères, venez fumer une clope ! »
Le chef du premier peloton, la cigarette au bec, appela ses hommes.
Trente-cinq soldats s'approchèrent lentement. Le chef du premier peloton sortit de sa poche d'uniforme un paquet de cigarettes Sanpao Tai non entamé et un autre paquet ouvert mais à peine entamé, distribuant une cigarette à chaque soldat.
Le chef du premier peloton dit alors : « Écoutez bien, tout le monde. Nous pensions que ces marchands suspects près de la porte étaient des espions japonais.
« Craignant qu'ils ne nuisent aux officiers de l'État-major général, nous les avons appréhendés. Lors de l'arrestation, ils ont résisté, ce qui a entraîné quatre blessés et un mort !
« Celui-là a résisté, je n'ai pas eu d'autre choix que de tirer.
« Tout le monde a bien entendu ? »
Après avoir parlé, le chef du premier peloton lança un regard furibond à ses hommes, fredonnant : « Quiconque ne coopère pas, ne m'en voulez pas à moi et au commandant adjoint de bataillon d'être sans pitié ! »
À ces mots, les soldats acquiescèrent.
Ce groupe de vétérans n'était pas bête. S'ils ne suivaient pas les instructions du chef du premier peloton, ce n'était pas seulement le chef de peloton et le commandant adjoint de bataillon qu'ils avaient à craindre ; les agents secrets de la Société de Renaissance ne les laisseraient pas tranquille non plus.
Insister pour que ces malheureux soient des espions japonais jouait en leur faveur, transformant l'incident en acte de protection des officiers de l'État-major général.
Pour sauver la face, les officiers de l'État-major général les protégeraient certainement.
Non loin, les quatre agents secrets accroupis la tête dans les mains entendirent les instructions du chef du premier peloton aux soldats, leurs visages devinrent cendreux.
On les avait tabassés, l'un d'eux avait été tué, et on allait encore insister pour dire qu'ils étaient des espions japonais ?
Quel culot !
...
Lin Chen observait froidement le chef du premier peloton agir de sa propre initiative.
Excellent !
Tout se déroulait exactement comme prévu.
Mais ce n'était que le début !
Ce n'est qu'en amplifiant cette « capture d'espions japonais » qu'il aurait le levier pour rendre le Bureau Un hésitant à agir contre lui, pour les rendre méfiants à l'idée de lui nuire.
Alors que Dai Chunfeng lui avait communiqué le renseignement de la planque cachée, le préparant, il avait aussi explicitement déclaré que si les petites mains du Bureau Un l'arrêtaient, le service secret ne le sauverait absolument pas, pour la réussite de l'Opération Chat sauvage.
Le sous-entendu était qu'ils craignaient qu'il ne divulgue des informations, et que le Bureau Un pourrait le tuer le premier !
Bien que ce fût pour survivre, il travaillait tout de même pour Dai Chunfeng. Puisque Dai Chunfeng était si froid et impitoyable, il ne pouvait pas lui en vouloir de l'entraîner dans sa chute.
Non, plus exactement, de forcer Dai Chunfeng à s'impliquer.
Tout cela n'était que sa lutte pour la survie, rien de plus.
Quant à savoir si d'autres gros bonnets seraient entraînés, cela dépendrait de s'ils pouvaient se permettre de rester les bras croisés !
...
« Monsieur. »
Après avoir frappé, Zhang Pucheng s'engouffra dans le bureau de Dai Chunfeng.
Dai Chunfeng demanda avec anxiété : « Avons-nous reçu des messages de notre planque à l'État-major général ? Quelle est la situation ? »
L'affaire des condamnés à mort était désormais, dans son esprit, plus importante que le renseignement en provenance de la Chine du Nord.
Si le renseignement de Chine du Nord était important, il rapportait bien moins que l'Opération Chat sauvage pour lui et le service secret.
C'était un homme pragmatique. L'Opération Chat sauvage progressait actuellement sans accroc, dépassant même ses attentes. Dans la situation présente, il ne laisserait pas le mieux être l'ennemi du bien, se concentrant sur le renseignement sans espoir de Chine du Nord.
« Oui, notre planque à l'État-major général vient d'envoyer un message. Les identités de l'agent mort et des quatre blessés ont été confirmées par l'État-major général.
« Le Département des Affaires générales de l'État-major général enquête sur l'affaire. Trente-six hommes du premier peloton de la première compagnie, troisième bataillon du Régiment de la Garde impliqués dans l'appréhension ont donné leurs dépositions.
« En raison du fait que les agents secrets du Bureau Un et du Bureau Deux étaient déguisés en marchands et surveillaient la porte de l'État-major général depuis longtemps, cela a créé une méprise.
« Ils ont cru que les agents secrets du Bureau Un et du Bureau Deux étaient des espions japonais déguisés et, pour protéger la sécurité de l'État-major général, ont procédé à l'arrestation soudaine, causant cet incident.
« Maintenant, le directeur adjoint Zhou de l'État-major général s'est rendu au Bureau des Affaires militaires à cause de cela. »
En entendant cela, le visage de Dai Chunfeng devint vert.
Il regretta son geste !
Après que l'Escouade des condamnés à mort eut appréhendé Miura Jiro, il aurait dû rappeler les agents du service secret surveillant Lin Chen.
Parce qu'il craignait que des étrangers ne remarquent que Lin Chen était un faux, mettant en péril l'Opération Chat sauvage, il en avait laissé un ou deux continuer la surveillance, créant l'illusion pour le Bureau d'enquête des affaires du Parti que le service secret surveillait toujours Song Weixin.
Qui aurait cru que maintenant les condamnés à mort et les petites mains du Bureau d'enquête des affaires du Parti étaient tous impliqués ; le service secret ne pouvait pas rester en dehors.
Le directeur adjoint Zhou de l'État-major général se rendant au Bureau des Affaires militaires signifiait sans aucun doute qu'il allait voir le Vieux.
Des agents secrets du Bureau d'enquête des affaires du Parti et du service secret, les deux principales agences de services secrets du Gouvernement national, surveillant la plus haute autorité militaire du Gouvernement national en cette période critique de confrontation militaire entre le Gouvernement national et l'Armée japonaise. Qu'est-ce que vous croyez faire ?
« Pucheng, prépare la voiture immédiatement. Je dois me rendre au Bureau des Affaires militaires sur-le-champ ! »
Dai Chunfeng, d'ordinaire si calme, était vraiment paniqué.
Il comprit enfin pourquoi les condamnés à mort avaient agi contre leur bon sens d'infiltration, si anormalement ; c'était un piège tendu pour lui et M. Xu du Bureau Un !
Aux yeux du Vieux, le conflit entre le Bureau Un et le Bureau Deux était un moyen d'équilibrer le pouvoir et d'empêcher une concentration excessive.
Maintenant, le Bureau Un et le Bureau Deux surveillaient tous deux la plus haute autorité militaire du Vieux. Encore une fois, qu'est-ce que vous deux faites ?