Takeda Nobuyoshi avait dit qu'il devait demander des instructions à son supérieur.
Qu'il le fasse. Pour l'instant, l'initiative appartient au Tokkō. Lin Chen ne craint pas de perdre du temps.
Il quitte le travail à l'heure. N'est-ce pas mieux que le 996 ?
À cet instant, il avait déjà mûri dans son esprit un plan complet pour laisser filer le navire marchand Anji.
Mais avant cela, il devait voir Qi Tai.
La demande de Takeda Nobuyoshi de solliciter des instructions signifiait clairement qu'il allait rendre compte à Miura Taro.
Lin Chen se trouvait par hasard à faire sortir les agents secrets du Tokkō pour aller ensuite contacter Qi Tai.
Le lendemain matin.
Après que Zhao Jiu eut apporté le journal, il baissa la voix pour lui dire que la mission qu'il avait confiée à Qi Tai la veille était accomplie.
Ensuite, Lin Chen regagna le Tokkō à bicyclette pour faire son rapport matinal à Shen Datiantian Jian.
— Jiro, tu as bien fait. Cinquante pour cent des bénéfices. Si même la Police militaire refuse, dis à Takeda Nobuyoshi que j'irai discuter personnellement avec le commandant Miura !
Le visage de Shen Datiantian Jian était mauvais. Ces deux derniers jours, la Concession chinoise avait procédé à l'élimination des éléments anti-japonais infiltrés, et le Tokkō rencontrait une résistance très vive.
Le Tokkō avait essuyé plusieurs pertes parmi ses agents secrets, ce qui mettait Shen Datiantian Jian de mauvaise humeur.
En entendant le rapport de Lin Chen, Shen Datiantian Jian comprit que le Tokkō avait enfin obtenu de l'État-major de l'Armée expéditionnaire de Chine de l'Est à Shanghai et du Quartier général de la Marine de Shanghai le droit d'inspecter et de libérer les navires marchands au quai de Shilipu.
Sinon, la Police militaire n'aurait pas obtenu cinq pour cent des bénéfices, pas même cinq yens !
Accorder cinquante pour cent tenait compte de la coopération future et de la supervision du Tokkō par le commandant de la Police militaire, utilisant l'argent pour rapprocher les relations entre les deux parties.
S'ils se brouillaient, avec des systèmes différents, le Tokkō n'aurait pas vraiment peur de ces militaires. Ils pourraient simplement lâcher ce travail pourri !
— Oui, je transmettrai sans faute les paroles du chef de section à M. Takeda.
Lin Chen se réjouit en secret.
Comme prévu, la petite armée japonaise de terre et de mer se déchirait férocement, et les services secrets n'étaient jamais en bons termes.
Même en coopérant, le Tokkō gardait une dent contre la Police militaire.
Ce phénomène était excellent ; il pourrait peut-être l'exploiter plus tard.
Juste avant que Lin Chen ne parte, Shen Datiantian Jian, l'air mécontent, répéta : « Jiro, règle l'affaire du quai de Shilipu au plus vite. L'élimination des éléments anti-japonais infiltrés dans la Concession chinoise te revient, toi, le chef de l'Équipe d'Action ! »
— Oui !
Lin Chen accepta l'ordre, mais râlait intérieurement.
Il ne pourrait jamais échapper au sort d'arrêter ses propres compatriotes et de s'engager dans des échanges de tirs !
◇
Il emmena Mishima Ichiro, Yamamoto Kazuya et les agents secrets de l'Équipe d'Action Deux au quai de Shilipu.
Takeda Nobuyoshi s'empressa d'avancer et d'ouvrir la portière du camion.
— M. Takeda, vous êtes en pleine forme aujourd'hui !
Lin Chen plaisanta en souriant, sortant simultanément des cigarettes pour les offrir à M. Takeda, et en alluma une pour lui-même.
Takeda Nobuyoshi dit gravement : « Le commandant a accepté la proposition du Tokkō d'un partage cinquante-cinquante, mais le commandant espère que l'affaire du quai de Shilipu sera réglée au plus vite ! »
Au plus vite, encore !
Alors dépêchons-nous !
— M. Mishima !
Lin Chen s'apprêtait à faire une démonstration rapide à Takeda Nobuyoshi.
Mishima Ichiro s'avança vivement : « M. Miura ? »
Lin Chen n'hésita pas et dit directement : « Tu peux utiliser le chinois pour trouver un haut-parleur, et mener le personnel de l'Équipe d'Action Deux pour notifier oralement à tous les navires marchands amarrés au quai de Shilipu que, à partir d'aujourd'hui, ils effectueront l'enregistrement de départ au bureau du quai pendant trois jours. Passé ce délai, tous les navires marchands seront confisqués. »
— Bien !
Mishima Ichiro n'hésita pas et emmena vivement les membres de l'Équipe d'Action Deux s'en occuper.
— M. Yamamoto, préparez immédiatement de grandes feuilles de papier blanc ; j'ai besoin d'écrire un avis !
— Oui.
Bientôt, non seulement Mishima Ichiro utilisait son chinois approximatif pour hurler au haut-parleur en notifiant aux navires marchands amarrés au quai de Shilipu que le Tokkō commençait l'enregistrement des départs, mais il y avait aussi les avis manuscrits en chinois de Lin Chen.
À ce moment, Takeda Nobuyoshi eut une question.
— M. Miura, pourquoi ne faites-vous que l'enregistrement de départ au lieu d'inspecter d'abord les navires marchands puis de délivrer les permis de départ ?
Dès que Takeda Nobuyoshi eut fini de parler, les agents secrets environnants regardèrent aussi Lin Chen les yeux brillants.
Lin Chen jeta un coup d'œil à Takeda Nobuyoshi et aux agents présents, devinant ce que ces petits Japonais pensaient.
Tu n'inspectes pas et tu commences l'enregistrement de départ. Tu n'es pas un agent traître, par hasard ?
Il avait deviné juste !
C'en est un, d'agent traître !
— Hum, ce n'est qu'un enregistrement pour le départ. Ai-je dit que je les autorisais à partir ?
Lin Chen ricana face au groupe de petits Japonais qui l'entouraient.
Takeda Nobuyoshi fronça les sourcils, plein de doutes : « M. Miura, pourquoi omettez-vous alors l'étape de la visite à bord ? »
Lin Chen le regarda et soupira : « M. Takeda ne me presse-t-il pas de régler l'affaire des navires marchands au quai de Shilipu au plus vite ? Je ne peux employer que cette méthode expéditive ! »
— Méthode expéditive ?
Takeda Nobuyoshi et les autres agents furent perplexes.
— Les navires marchands stationnés au quai de Shilipu y sont depuis une quinzaine de jours. Ne brûlent-ils pas d'en partir ?
« Avec cet avis diffusé, les armateurs ne penseront-ils pas inconsciemment, comme vous, qu'ils pourront partir dès qu'ils auront enregistré ? »
« Surtout les navires transportant des marchandises de valeur ou de la contrebande, n'auront-ils pas besoin de partir immédiatement ? »
« Puisque ces navires doivent partir au plus vite, ils viendront s'enregistrer tôt. »
« Et pour partir plus vite, vous le savez, l'argent pour nous corrompre sera-t-il moins élevé ? »
Après avoir parlé, Lin Chen fuma sa cigarette tranquillement, laissant aux petits Japonais le temps de méditer ses mots.
Bientôt, Takeda Nobuyoshi comprit et s'exclama, surpris : « C'est donc ça ! »
« Les navires marchands qui ont des problèmes ou une cargaison importante enverront certainement plus d'argent immédiatement pour nous corrompre et partir vite ! »
« Ainsi, sans que le Tokkō n'ait à inspecter navire par navire, de nombreux navires problématiques pourront être découverts ! »
« La méthode de M. Miura est excellente ! »
Cependant, Lin Chen secoua la tête : « Non, M. Takeda, ce n'est pas ça ! »
S'il acquiesçait au point de vue de Takeda Nobuyoshi, et que les petits Japonais présents ajoutaient un mot de plus, il serait grillé sur-le-champ. « Chaque navire marchand au quai de Shilipu qui doit partir nécessite une inspection, mais notre focalisation d'inspection est différente. Cela peut nous faire gagner un maximum de temps d'inspection ! »
« Après le début des inscriptions, souvenez-vous, il faut toucher les pots-de-vin ! »
« Deux jours plus tard, concentrez-vous sur l'inspection des navires qui ont offert de gros pots-de-vin, et de ceux qui en ont offert de petits ou pas du tout. Les navires aux pots-de-vin moyens ont peu de problèmes ; après une inspection sommaire, la vérification des informations permettra de délivrer un permis de départ ! »
Une fois ses mots tombés.
Takeda Nobuyoshi rit : « M. Miura, votre idée est trop bonne. »
Puis il maudit : « Ces navires marchands qui ne nous corrompent pas devraient être retenus et interdits de départ ! »
Lin Chen se joignit à lui pour maudire : « Ils ne veulent même pas payer, bon sang, ils veulent encore partir et expédier ?! »
Mais en son cœur, il soupira. Pour s'assurer que le navire marchand Anji transportant l'Encre et les planches d'impression des Billets de Cours Légal s'enfuie avec succès, après cet épisode, il serait probablement la cible de nombreuses éliminations !
Le quai de Shilipu était bloqué par les petits Japonais depuis une quinzaine de jours. Il y avait pas mal de navires marchands pressés d'évacuer des « cargaisons importantes » !
Mais il ne pouvait compter sur Qi Tai que pour une nuit. Le nombre de navires transportant des « cargaisons importantes » qu'il pourrait avertir est probablement faible.
Ces navires non avertis mais transportant des « cargaisons importantes » deviendraient probablement quatre-vingt-dix-neuf pour cent de ses exploits au Tokkō !
C'est inévitablement une sale affaire de sacrifier un pion pour sauver la tour, pour l'Encre et les planches d'impression des Billets de Cours Légal.
◇