« J'ai besoin de ton aide », dit Rudy à Maria d'une voix calme.
« Oui ? »
Rudy s'approcha de Maria et murmura : « Je n'ai pas ma pièce d'identité sur moi, et comme tu le sais, on ne peut pas encaisser sans pièce d'identité. Tu penses pouvoir faire quelque chose pour m'aider ? »
« Heu… même si j'utilise mon nom ou mon nom de famille, on doit quand même respecter les règles du casino… » dit Maria avec un sourire gêné.
« Oh… » Rudy soupira, l'air abattu.
« Je suppose que je vais devoir utiliser le contrôle mental, après tout », songea Rudy.
Maria leva un sourcil, l'air jugeur, et demanda : « Je peux savoir comment tu es entré au casino sans pièce d'identité ? Ils ont forcément vérifié ton identité à l'entrée, non ? Alors pourquoi tu ne l'as plus sur toi maintenant ? »
« La situation est plus compliquée qu'elle ne devrait l'être. Mais bon, ça devait arriver tôt ou tard, vu que j'en ai discuté avec le type au guichet. »
« Je sais que ça sonne comme une excuse bidon et stupide, mais ça devrait marcher. »
Rudy se tourna vers Maria et dit : « Elle était dans mon portefeuille. Mais quand je suis allé aux toilettes pour la première fois, et que je me suis levé, mon portefeuille est tombé dans le lavabo, et je l'ai tiré la chasse sans m'en rendre compte. Quand j'y suis retourné, j'ai vu le contenu de mon portefeuille qui flottait, mais tout était dans un état lamentable. Et ma pièce d'identité est partie avec plusieurs autres trucs. »
Maria dévisagea Rudy bizarrement, comme si elle ne le croyait pas tout à fait, mais peu importait ce qu'elle pensait de son explication. Elle savait que Rudy n'était pas un méchant, puisqu'il lui avait donné ses gains — même s'il avait gagné avec son argent.
Surtout dans un monde où on peut tuer pour quelques dollars.
Cet acte de gentillesse de Rudy avait suffi à gagner la confiance et le respect de Maria.
Rudy avait tapé dans l'œil d'un gros bonnet sans s'en rendre compte.
« Mais laisse-moi essayer ce que je peux faire. » Maria tapa sur le comptoir pour attirer l'attention de l'homme.
L'homme était occupé avec d'autres clients, il ignora Maria.
« .. »
Maria fut un peu frustrée, mais elle comprit pourquoi il avait fait ça.
Les croupiers, l'homme au guichet et le directeur qui siège dans le bureau à l'arrière ont les boulots les plus durs dans les casinos. Tandis que le croupier doit surveiller les jeux, l'homme au guichet doit se concentrer sur la clientèle.
Quant au directeur dans son bureau, il doit tout superviser et garder un œil sur le croupier et l'homme au guichet.
Une fois que l'homme au guichet eut fini avec les autres clients, il se tourna vers Maria et Rudy.
« Oui ? » Il regarda Rudy et dit : « Votre pièce d'identité, s'il vous plaît. »
« Hé, Carry. » Maria héla l'homme et dit : « Son portefeuille est parti à la chasse par erreur. Et sa pièce d'identité était dedans. »
« Elle connaît le nom de tout le monde », remarqua Angelica.
« Bien sûr qu'elle connaît le nom de tout le monde ! »
« Ah ? » Carry regarda Rudy avec un air amusé et dit : « Pas de problème. On peut ouvrir les égouts pour vous. »
« Je m'en doutais. » Rudy se prépara à utiliser le contrôle mental sur Carry, mais Angelica l'arrêta.
« Attends une seconde », dit-elle en dirigeant son regard vers Maria.
« Je prends la responsabilité de cet homme », dit Maria à Carry. « Donnez-lui son argent. »
Carry fronça les sourcils face à Maria et dit : « Et qui es-tu pour prendre cette responsabilité ? »
« Tu me connais, je suis Maria Ross », dit Maria avec un air confus et perplexe.
« Je le sais. Mais qui es-tu ? » demanda Carry.
« Tu n'as aucun pouvoir, ni aucune base pour user de ton autorité. Tu n'es qu'une gamine », dit Carry avec un air arrogant.
« Oh, t'aurais pas dû faire ça… » songea Rudy avec un air déçu.
L'une des choses que Rudy détestait le plus, c'était qu'on rabaisse quelqu'un sans raison apparente.
« S'ils ne peuvent pas respecter quelqu'un, qu'ils ne le respectent pas non plus. » C'était une règle d'or pour Rudy, et il la suivait.
Bien sûr, Rudy n'imposait pas sa devise aux autres ; ce serait pathétique. Mais ce n'était pas faux pour autant.
Rebecca avait fait un excellent travail en élevant Rudy. Même si elle était mère célibataire, elle avait donné à Rudy les bons repères et lui avait appris la différence entre le bien et le mal.
Bien sûr, Rudy n'était pas un saint, et il avait fait beaucoup de mauvaises choses dans sa vie passée. Mais en mûrissant après avoir vécu sa vie d'adulte, Rudy savait différencier le bien du mal.
Maria serra les dents et serra le poing, frustrée.
Rudy se sentit mal en voyant ça, parce que Maria avait été insultée et manquée de respect seulement parce qu'il lui avait demandé de l'aide.
Rudy allait ouvrir la bouche pour soutenir Maria, mais il n'en eut pas besoin.
« Tu as raison », dit Maria. « Tu as tout à fait raison. »
Maria fit la moue et dit : « C'est pour ça que je vais appeler mon frère. »
En entendant ça, le visage de Carry blêmit.
« Il est encore là ? Je croyais qu'il était déjà parti ! » paniqua Carry intérieurement.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? » Maria ricana avec un air suffisant : « Tu as vu un fantôme ou quoi ? »
« Techniquement, y a un fantôme qui est avec nous… » songea Rudy en souriant à Angelica.
Carry se mit à transpirer en entendant ça. Il réalisa qu'il avait fait une grosse erreur.
« J'adore ça ! » hurla Rudy intérieurement. « Il a insulté Maria en disant qu'elle n'avait ni autorité ni pouvoir, mais au lieu de s'énerver, Maria lui a remis les pendules à l'heure en brandissant son autorité. »
« Mais quand même… » Rudy regarda Carry et pensa : « S'il flippe comme ça, son frère doit être quelqu'un qui a assez de pouvoir pour faire peur à un employé de casino. Ils sont censés être bien entraînés pour ce genre de situation, et pourtant… »
« Inutile d'appeler Maître Rusher. Je serais ravi d'aider cet homme », dit Carry sur un ton obéissant.
« Maître… ? » marmonna Rudy.
« Oui. » Maria se tourna vers Rudy et dit : « Mon frère est le propriétaire de ce casino. »
« Ah… bien sûr… » dit Rudy avec un sourire gêné.