« Tu te fous de ma gueule… » marmonna Rudy, frustré.
'Pour être honnête, quand j'ai ouvert les yeux et que je me suis retrouvé dehors, j'ai cru que c'était un rêve, mais…'
Après s'être réveillé, Rudy se découvrit à l'extérieur de la maison. D'abord, il fut soulagé d'avoir enfin quitté cet endroit qui ne pouvait être décrit que comme une maison hantée.
Il ignorait ce qu'il avait fait pour en sortir, mais il supposait que cela devait être dû à l'une des choses qu'il avait dites. Il remarqua qu'il faisait déjà nuit, sans savoir combien de temps s'était écoulé.
Il s'apprêtait à partir, mais il nota quelque chose d'étrange. Il avait l'impression d'avoir oublié quelque chose, et il ne mit pas longtemps à réaliser qu'il n'avait pas son sac à dos sur lui.
Maintenant, Rudy devait rentrer dans la maison pour récupérer son sac. Certes, il aurait pu l'abandonner, mais il ne le pouvait pas. Il y avait des livres, les clés de la maison et un portefeuille dedans.
Les livres ? Bien sûr, il aurait pu les laisser là et en acheter ou en emprunter de nouveaux.
Les clés ? Peut-être aurait-il pu les abandonner et dire simplement à Rebecca qu'il les avait égarées quelque part.
Mais son portefeuille ? Non, il ne pouvait pas le laisser derrière lui.
Ce n'était pas que l'argent dans le portefeuille comptait plus pour Rudy que sa vie ; il n'y avait même pas plus de 5 $ dedans de toute façon. Mais il y avait quelque chose de précieux dans ce portefeuille que Rudy ne pouvait pas abandonner.
Rebecca lui avait dit que le portefeuille appartenait à son père, et qu'il s'agissait d'un objet très cher pour lui. Il y avait aussi une pièce d'un dollar qui appartenait à sa famille depuis des générations et était considérée comme un souvenir ainsi qu'une relique de ses ancêtres.
Cela peut sembler idiot de risquer sa vie pour une chose pareille, mais pas pour Rudy. Le portefeuille n'avait pas de prix à ses yeux, et il aurait même combattu un démon pour le récupérer.
Cela dit, le regain d'adrénaline de Rudy s'était dissipé, et il sentit ses jambes s'affaiblir alors que les forces le quittaient. Il eut l'impression que son âme allait se vaporiser à tout moment si elle le forçait à rentrer à nouveau dans la maison.
Pourtant, Rudy n'avait pas le choix.
Rudy jeta un coup d'œil aux autres maisons, qui avaient l'air complètement différentes de la maison hantée. Il n'était même pas sûr que les autres maisons soient hantées elles aussi, ou peut-être que la forêt entière l'était.
Rudy avala sa salive et rassembla ses dernières forces pour avancer. Mais il se remémora tout ce qui lui était arrivé à l'intérieur de la maison et ses jambes, non, tout son corps se mit à trembler de peur.
Il réalisa qu'il ne reviendrait peut-être jamais de cette maison.
En y pensant, il commença à avoir des doutes.
'Est-ce que ça vaut vraiment le coup de risquer ma vie pour un portefeuille ?' se demanda-t-il. 'Sûrement, maman comprendrait si je lui en parlais.'
Rudy se souvint alors de ce qu'il avait dit à l'intérieur de la maison.
'J'ai promis de ne rien dire à personne…'
« Mais si je dis à maman que j'ai perdu le sac ? Comme ça, je n'aurai pas à tout lui raconter, et je ne lui cacherai rien non plus. »
Après avoir réfléchi un moment, Rudy décida de laisser le sac où il était. Il fit demi-tour et se mit à marcher vers le seul chemin visible. Mais soudain, il se remémora le moment où Rebecca lui avait donné le portefeuille.
'Elle semblait à la fois si heureuse et si triste…'
Les pensées de Rudy étaient en pagaille. Il ne savait pas quoi faire, mais il savait pertinemment qu'il ne voulait plus jamais voir sa mère triste.
« Argh… merde, tant pis ! »
Rudy fit demi-tour et se précipita vers la maison, mais s'arrêta net dès qu'il posa le pied sur le porche.
Il eut la sensation que quelqu'un l'observait.
'J'ai la chair de poule !'
Rudy ne céda pas à sa peur et marcha vers la porte. Il porta lentement sa main tremblante vers la poignée.
« Pardonnez-moi. Je ne suis là que pour le sac. Je partirai dès que je l'aurai, je le jure, » marmonna-t-il avec une sincérité absolue dans la voix.
Il tourna la poignée et la porte s'ouvrit avec un « CLAC » sonore suivi d'un « CLIC » sec, comme si elle n'avait pas été ouverte depuis des années.
Rudy la poussa en grinçant et l'entrouvrit, mais n'entra pas. Il regarda autour de lui depuis l'embrasure et aperçut son sac près du couloir de la cuisine.
Rudy vérifia aussi le reste, et presque tout avait exactement la même apparence que quand il se tenait dans le couloir, coincé dans la maison.
Le regard de Rudy se porta machinalement sur les cadres photos, mais il ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise.
'Le cadre qui était tombé n'est plus sur le mur…' Rudy regarda l'endroit où le cadre était tombé, espérant voir des éclats de verre, mais c'était net et propre.
'D'ailleurs, qu'y avait-il sur la photo ? Je me souviens avoir vu quelqu'un sur la photo, mais l'image était trop vieille. Elle était en noir et blanc et paraissait déformée, donc difficile d'y distinguer quoi que ce soit.'
'Cependant, je jure avoir vu quelque chose bouger à l'intérieur de la photo, et c'est à ce moment-là que j'ai perdu connaissance.'
Après avoir inspecté la maison des yeux, Rudy fut forcé de se remémorer tout ce qui s'était passé quand il y était coincé.
'Je ne veux vraiment pas y aller, mais le sac est juste devant mes yeux !'
Rudy calcula le nombre de pas nécessaires pour atteindre le sac.
'Environ sept pas. Même si je cours et que j'attrape le sac, il me faudra au minimum trois secondes pour sortir de la maison.'
Rudy prit une grande inspiration, fixa le sac du regard, puis expira brutalement et s'élança dans la maison.
PAS ! PAS ! PAS !
Il attrapa le sac et courut vers la sortie, du moins le voulait-il, mais la porte claqua violemment dès qu'il se retourna.
« … »
Rudy sentit une présence derrière lui, mais il n'osa pas se retourner.
'Qu'est-ce que cette sensation ?!'
« N'avais-tu pas promis de ne plus jamais remettre les pieds ici ? » une voix glaciale, diabolique, prononça sur un ton méprisant qui fit frissonner Rudy jusqu'au bout de la colonne vertébrale.