J'appuyais contre une table, profitant de l'atmosphère de la fin d'automne.
Étais-je capable de savourer ce loisir parce que j'avais saisi la victoire ?
...
Hélas, c'était l'inverse.
J'avais perdu.
J'avais perdu contre quelqu'un comme moi, mais en mieux.
--- Froufrou !
Des pas résonnèrent au loin.
L'autre personne était menue, aussi les pas étaient-ils silencieux.
Je devrais au moins la saluer.
Même si elle était venue pour me traquer.
« Pourriez-vous patienter un instant ? »
« ... »
« Même si je m'en vais, il y a bien le temps d'une tasse de thé noir ? En voulez-vous une aussi ? »
« Elle » inclina la tête, l'air légèrement perplexe, puis répondit simplement.
« J'aime le cola. »
« Ha ha ! Tout à fait comme une Yankee ! Bien sûr, j'ai du cola aussi. »
Tandis que je buvais une tasse de thé noir chaude, je repensai une dernière fois à ma défaite.
Pourquoi n'avais-je pas pu surpasser cette Américaine ?
Parce qu'elle était partie d'un pays plus puissant ?
Parce que sa population plus nombreuse signifiait plus de Fragments, ce qui facilitait de devenir plus fort ?
« Pfff... »
Non. Ce n'était pas ça.
La manière même dont nous utilisions notre pouvoir était subtilement différente.
J'avais dispersé ma conscience à travers des centaines de milliers de corps, devenant une sorte de conscience de ruche. Cette jeune fille, en revanche...
« Ne me fixez pas trop. »
« Mes excuses. »
Elle avait condensé sa conscience en un point unique et formé un Moi Absolu solide.
Pour le dire simplement, j'avais perdu « moi-même », tandis qu'elle avait gardé « elle-même ».
« Je ne savais pas qu'on pouvait utiliser son pouvoir comme ça. »
« On pourrait dire que c'est le résultat d'avoir pensé à l'avenir. »
« Pensé à l'avenir ? »
« Prince, avez-vous déjà songé à ceci ? Quand toutes les pièces se rejoindront et que le Grand Être s'éveillera, pourrons-nous encore appeler cela "nous" ? »
« ... Je n'en suis pas sûr. »
« Je veux que "moi" subsiste même après ce moment final. C'est tout. »
C'était une préoccupation étrange.
Pourtant, d'une certaine façon, je pouvais la comprendre.
« Vous avez l'air jeune, mais vos pensées sont plus profondes que je ne l'imaginais. »
« Parce que je suis plus intelligente que vous ! »
« Ma parole, vous êtes une jeune fille qui ignore l'humilité. »
« Je n'ai encore jamais rencontré quelqu'un de meilleur que moi. »
Son arrogance absolue m'arracha un rire pincé.
« J'ai fini mon cola. »
« Mon thé en a encore pas mal. »
« Et alors ? J'ai fini le mien. Je suis pressée, alors arrêtons-là. »
Un instant, un farouche esprit de combat bouillonna en moi.
Si je pouvais de quelque manière utiliser mon pouvoir et prendre le corps de Serena !
« ... Ha. »
« Oh ? Vous n'alliez pas utiliser votre pouvoir une dernière fois ? »
« Je suis de la royauté anglaise. Même en partant, je devrais le faire avec dignité. »
À cela, Serena sourit et joignit les mains.
« Prince, c'était plutôt classe. »
Tandis que je regardais la main s'approcher de mon front, j'eus une dernière pensée.
J'avais peut-être perdu, mais j'espérais que quelqu'un remettrait cette petite insolente à sa place et lui apprendrait les bonnes manières !
--- Craquement !
* * *
- Serena K Wilde
Environ trois mois s'étaient écoulés depuis que j'avais récupéré le Fragment que possédait Harrison d'Angleterre.
Quand avais-je commencé à le sentir ?
L'abrutale tuerie qui ravageait le monde depuis près de cinq ans touchait enfin à sa fin.
En y repensant, « nous » étions comme des fragments magnétiques éparpillés sur une plage.
À première vue, il semblait impossible que les 348 000 Fragments se réunissent un jour. Pourtant, parce que nous étions attirés les uns vers les autres, les pièces étaient destinées à former des amas avant longtemps.
« ... »
Alors que je marchais près de Moscou, je sentis des regards posés sur moi de toutes parts.
Ceux qui ne savaient pas mieux auraient pu croire que la Russie possédait encore un Fragment majeur, mais ce n'était pas le cas.
Le Secrétaire général de Chine avait raflé les Fragments de ce secteur depuis longtemps.
Cela signifiait que les observateurs étaient probablement ses agents aussi.
« ... »
J'avais vaincu et absorbé la plupart des adversaires sans trop de difficulté, mais je n'étais pas sûre de pouvoir battre Jin Mok-gyeong.
Contrairement à moi, qui avais pris conscience du pouvoir du Livre, lui avait obtenu le pouvoir de la Lumière.
J'avais entendu dire qu'après avoir rassemblé la loyauté de centaines de millions de Chinois, il était devenu moins un homme qu'un phénix.
La possession ou la manipulation corporelle ne fonctionneraient probablement pas contre quelqu'un comme ça.
Juste au moment où la pression commençait à rendre la respiration difficile, quelqu'un s'approcha de moi.
Une tentative d'assassinat ?
Quelle blague.
Un humain ordinaire s'effondrerait rien qu'en croisant mon regard...
--- Thud !
« ... Quoi ? »
Avant même que nos regards ne se croisent, la personne s'effondra à plat ventre au sol.
« J-je suis Mok Seong-jun. L-le Secrétariat de la République populaire de Chine... »
« Subordonné de Jin Mok-gyeong ? »
« ... Je suis venu transmettre ses paroles. »
« Allez-y. »
« Lisez-les vous-même. »
« Quoi ? »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
« Même si j'expliquais longuement ses intentions, vous ne me croiriez pas facilement, n'est-ce pas ? Alors obtenez l'information directement depuis mon corps. »
Je fus un peu prise au dépourvu.
J'avais combattu d'innombrables Fragments, mais c'était la première fois que je rencontrais quelque chose de semblable.
Toutes sortes de pensées me traversèrent l'esprit.
« Très bien. »
Dans une rue moscovite calme sous le ciel nocturne, je reçus les intentions de Jin Mok-gyeong depuis la « lettre vivante » qu'il avait envoyée.
Le contenu de la lettre était vraiment inattendu, et se terminait par ce message.
« "Ne quittez pas Moscou. Attendez-y. Si vous partez, je considérerai cela comme un refus de négocier"... ? »
* * *
Trois jours passèrent.
J'y avais pensé d'innombrables fois avant aujourd'hui.
Quel idiot resterait sur place sous prétexte qu'un ennemi lui a dit de demeurer à Moscou ?
« ... »
Pourtant, j'attendis finalement à Moscou.
La proposition du Secrétaire général était tout simplement trop alléchante et persuasive.
Vers le soir, l'avion transportant le Secrétaire général atterrit à Moscou.
J'avais entendu qu'il pouvait voler par ses propres moyens, mais peut-être ne voulait-il pas gaspiller de forces pour quelque chose d'inutile.
Peu importait.
Ce qui m'intriguait vraiment, c'était pourquoi le Secrétaire général voulait me rencontrer en personne.
« ... »
L'instant où je le vis s'approcher de la salle d'attente de l'aéroport, je me sentis submergée.
Peut-être parce qu'il était venu seul, alors qu'il aurait pu emmener une immense force de sécurité s'il l'avait voulu.
D'un autre côté, il devait savoir aussi bien que moi que des humains ordinaires ne comptaient pour pas grand-chose dans un combat entre « nous ».
Dès qu'il me repéra, il alla droit au but.
« Vous devez être Mademoiselle Serena. Décrétons une trêve. »
Une trêve.
« C'est plutôt soudain... »
« J'ai déjà transmis la raison. Vous l'avez comprise également. »
« ... »
Depuis que j'avais reçu une Révélation il y a environ quatre ans et demi, je me battais jour après jour sans répit.
Je croyais que le seul destin réservé aux Fragments du dieu éparpillés à travers le monde était de mourir ou de tuer.
Quand cela avait-il commencé ?
Une unique pensée funeste avait pris racine au plus profond de mon cœur.
Supposons que j'absorbe tous les autres Fragments et devienne la victorieuse finale.
Cette victorieuse serait-elle vraiment « moi » ?
Ou serait-ce un Dieu Démon inconnu, né après m'avoir dévorée ?
Parce que je reconnaissais ce funeste destin, j'utilisais tous les moyens possibles, y compris le renforcement de mon esprit. Pourtant, la peur ne disparaissait jamais.
« Il ne reste que peu de pièces significatives dans ce monde. Qu'arrivera-t-il quand elles seront toutes réunies ? »
« ... »
« L'unification pourrait être notre mort. Nous pouvons donc cesser de nous battre ici et aller chacun de notre côté. »
Il passa un long temps à expliquer sa proposition.
Tu restes en Amérique, et j'opérerai en Asie.
L'Europe ou l'Inde pourront servir de points de rencontre quand nous aurons besoin de négocier, et ainsi de suite.
--- Tap !
Je posai mon verre d'eau.
« Je comprends tout ce que vous avez dit. Je pense que la proposition de trêve est raisonnable. Je suis prête à l'accepter. »
« Vraiment ? »
« Mais il y a une chose que je ne comprends pas. »
« Parlez. »
« Pourquoi êtes-vous venu jusqu'ici pour me rencontrer ? »
« ... Au cas où. »
« Quoi ? »
À cet instant précis.
« Excusez-moi. »
--- Boum !
Jin Mok-gyeong tendit soudain la main, m'attrapa et nous plaqua tous les deux au sol !
Je ne fus que brièvement surprise par ce mouvement foudroyant avant que...
--- Roulement !
Une force incompréhensible détruisit instantanément le bâtiment !
Quand je regardai vers le Secrétaire général, mes yeux brillants, il était déjà prêt au combat.
« Serena. Préparez-vous au combat. Pour l'instant, nous sommes du même côté. »
D'innombrables pensées traversèrent mon esprit.
Pourquoi le Secrétaire général était-il venu jusqu'à Moscou pour me rencontrer ?
Pour combattre à mes côtés !
Il n'était pas question que j'aille en Chine rien que parce qu'il m'appelait, alors était-il venu lui-même ?
Pourquoi n'avait-il pas combattu en Chine, où il détenait le pouvoir absolu ?
Ne pouvait-il pas faire confiance même à ses propres subordonnés ?
--- Roulement !
Une autre attaque invisible fondit sur nous.
Une fois encore, il me protégea par des mouvements foudroyants.
Naturellement, je ne restai pas inactive non plus.
« Haah ! »
Ma conscience s'étendit dans toutes les directions à la fois.
La conscience que j'avais dispersée parmi les citoyens de Moscou réagit, et tant d'informations affluèrent que ma tête faillit éclater.
« Ah ? »
L'instant où j'appris l'identité de l'attaquante, je fus profondément choquée.
Pas parce que je ne la connaissais pas, mais parce que je la connaissais trop bien.
N'était-elle pas fréquemment montrée dans les médias et à la télévision aux côtés de Jin Mok-gyeong ?
« Quoi ? C'est votre secrétaire ! Elle peut faire un truc pareil ? »
« Une secrétaire. Elle est bien plus effrayante que ça. »
« Une personne effrayante ? Non, pourquoi nous attaque-t-elle... ? »
L'instant d'après, l'adversaire, qui semblait être à au moins plusieurs centaines de mètres, vola soudain à travers le ciel !
« ... Cette femme ! Ses chaussures... ! »
Le Secrétaire général frémit les sourcils et tendit la main. Des rayons de chaleur vermillons jaillirent et sillonnèrent l'air.
Pourtant, les mouvements de l'adversaire étaient si habiles qu'il ne parvint pas à la toucher facilement.
Juste au moment où j'essayais de concentrer à nouveau ma conscience...
« Ne prenez pas directement possession de son corps ! »
« Quoi ? »
« Si vous entrez dans le corps d'A-ri avec le pouvoir du Livre, une force incompréhensible vous consumera. Content de perturber ses mouvements... »
« Qu'est-ce que votre secrétaire exactement ? »
Elle vola à travers le ciel et brandit une épée invisible.
Ses mouvements étaient si rapides que l'œil humain pouvait à peine les suivre, et on me disait que je serais consumée si je la possédais directement.
Était-ce même humain ?
N'était-elle pas un monstre pire que nous ?
Jin Mok-gyeong marmonna comme s'il se lamentait.
« Exactement. Quelle pourrait bien être la véritable identité de cette femme ? »
L'aéroport international de Domodedovo à Moscou avait été réduit en ruines en un instant.
De l'un de ses côtés, une fille au visage si irréel qu'on aurait dit qu'elle sortait d'une bande dessinée atterrit au sol.
« ... »
Elle était si belle qu'on disait souvent qu'elle était la maîtresse du Secrétaire général.
Naturellement, je l'avais cru aussi, mais aujourd'hui j'appris la vérité.
Loin d'être amants, ils étaient de féroces ennemis !
Ses premiers mots furent simples.
« Je suis déçue, Jin Mok-gyeong. »
« ... »
« Une trêve... Je suis vraiment déçue. »
« Qu'est-ce qui vous déçoit tant ? »
« J'ai parié sur vous parce que vous aviez le tempérament d'un dictateur. »
« ... »
« Je pensais que vous feriez des ravages comme un tyran jusqu'au bout et rassembleriez tous les Fragments, mais vous dites soudain que vous allez arrêter ? Qu'est-ce qui vous a pris ? Avez-vous entendu quelque chose d'étrange de la part de Seo Il-do et atteint l'Illumination ? »
« ... Comme prévu, vous n'avez jamais été mon alliée. »
« C'est un malentendu. J'agis encore pour votre bien. »
« Ha ! »
Les yeux de Jin Mok-gyeong brillèrent d'une lueur menaçante.
« Toi, la rusée ! Je savais depuis longtemps que tu avais des tours dans ton sac. Mais penses-tu pouvoir nous vaincre seule ? »
« Nous ? Mademoiselle Serena a-t-elle l'intention de me combattre aussi ? »
« ... »
Je ne répondis pas.
Pourtant, à voir comment les choses tournaient, il semblait que nous devions nous occuper de cette femme en premier.
« Pfft ! est une déception aussi. Je pensais que si je restais en retrait et regardais, vous régleriez les choses entre vous, mais maintenant vous essayez soudain d'arrêter de vous battre... »
« ? »
Un téléphone portable jaillit soudain de l'intérieur des vêtements d'A-ri. A-ri était la fille publiquement connue comme la secrétaire de Jin Mok-gyeong.
« Tout le monde a un téléphone, non ? »
« Quoi... ? »
« Sortez-les. Vous êtes venus ici secrètement pour maintenir la sécurité, donc aucun de vous deux n'a pu vérifier. Il y a des nouvelles intéressantes. »
Tandis que le Secrétaire général fronçait les sourcils, je sortis calmement mon téléphone.
« Serena ! Ne tombez pas dans le piège de cette femme... »
« Je vais au moins vérifier ces nouvelles intéressantes. »
« Vous êtes facile à convaincre. »
Effectivement, dès que j'ouvris la section des nouvelles internationales, je vis un titre choc.
« ... Ça vaut vraiment le coup d'œil. »
« Le Secrétaire général Jin Mok-gyeong de la République populaire de Chine annonce sa démission ! »
« Qui est Li Huo-peng, son successeur ? »
« Le début d'une nouvelle ère, ou le début d'une nouvelle période de troubles ? »
Le Secrétaire général, non, l'ancien Secrétaire général, parcourut l'article avec une apparente confusion et marmonna.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Mok-gyeong, je te l'ai déjà dit, non ? Accepte que tu es un dieu qui prend l'athéisme pour écriture. Mais jusqu'au bout, tu t'es satisfait du poste de Secrétaire général. Un poste peut vous être retiré par d'autres. »
« ... »
« Maintenant que la loyauté du peuple n'est plus dirigée vers toi, tu ne peux plus gagner de force supplémentaire. »
« Ha ! Donc tu as joué un tour habile. Cela ne change rien. Même avec ma force restante, je peux te tuer, et il me suffit de rentrer chez moi et de reprendre mon poste ! »
« C'est vrai. Si tu y retournes, c'est-à-dire. »
Alors...
--- Clic !
Des pas résonnèrent derrière nous.
Tout comme nous n'étions pas seuls, A-ri n'était pas seule non plus.
« ... »
C'était étrange.
« La fille qui vient d'apparaître » ressemblait trait pour trait à A-ri.
* * *
- Third
Un éclairage tamisé.
Une vieille chambre d'hôpital sombre.
C'était un environnement vraiment terrible.
Les gens faibles n'y survivraient probablement pas longtemps avant de mourir.
Heureusement, la personne que j'ai trouvée était à un âge physiquement sain, donc il n'y avait pas de problème grave.
« Ça a pris du temps pour te trouver. »
« ... »
« Je ne m'attendais pas à ce que tu sois dans un endroit comme celui-ci. Si j'avais su à l'avance, je t'aurais emmené quelque part de mieux. »
À ce moment, la télévision à côté de nous commença à annoncer que le Secrétaire général de Chine avait soudainement démissionné.
« Ma foi, mes collègues sont certainement diligents. »
« ... »
« Je leur ai dit qu'ils n'avaient qu'à rester immobiles et ne rien faire, mais ils n'ont pas écouté. Eh bien, dans un sens comme dans l'autre, c'est bien. »
Pendant longtemps, je changeai ses vêtements sales et nettoyai la chambre d'hôpital.
Même alors, ses yeux sans foyer ne contenaient ni gratitude ni aucun signe d'intelligence.
C'était parce que son réceptacle était vide.
« ... »
La personne la plus terne et la plus stupide au monde.
Et...
Le corps du Grand Être.
« Alors, que dois-je faire ? À la fin, dois-je dévorer chaque Fragment et me tuer devant toi ? »
« ... »
« Et si je n'en ai pas envie ? »