- Kim Sang-hyeon
« Hyah ! Yah ! Sortez ! »
« ... , il fait chaud. Restons calmes. »
Après avoir calmé le garçon excité, nous avons continué le long de la rivière.
Quel était ce processus ?
C'était un indice que l'Hôtel nous donnait sur la Chambre 207.
« On dirait que la Chambre 207 ne nous fera pas avancer tous les dix ensemble. On va être séparés. »
, qui était au moins assez raisonnable pour discuter, a répondu sur-le-champ.
« On dirait. Tu penses que les groupes seront les mêmes qu'actuellement ? »
Mon regard s'est porté sur le garçon qui faisait un concours de regard fixe avec un perroquet parce qu'il ne pouvait pas attendre une seconde de plus, et sur la fille qui touchait distraitement les plantes au bord de l'eau.
En regardant les deux jeunes compagnons, puis , je l'ai trouvée d'autant plus fiable.
« Si c'est le cas, Maître, je compte sur toi. »
D'après sa façon de parler, il semblait que cette jeune fille pensait la même chose.
« Continuons de suivre la rivière. »
Nous avons marché pendant près d'une heure dans un environnement chaud et humide.
Quiconque manquait d'endurance aurait haleté et gémi depuis longtemps, mais heureusement, même les plus jeunes compagnons derrière nous ne se plaignaient pas.
Il semblait que les expériences que nous avions vécues à l'Hôtel n'avaient pas été vaines.
Peu de temps après, j'ai remarqué quelque chose d'intéressant moi aussi.
« J'ai l'impression de connaître cette rivière, mais je n'arrive pas à mettre le doigt dessus. »
« Gasp ! Huff ! »
« Ça va ? »
« O-oui ! C'est quelle rivière ? »
« ... Je te le dirai quand je serai sûr. »
Le terrain était familier, jusqu'aux espèces de plantes et d'animains.
Cela voulait dire que ce n'était pas une planète dans quelque Autre Monde au fin fond du cosmos. C'était la Terre.
J'avais déjà vu cette rivière, aussi.
« Ah, c'est l'Amazone ? C'est une vraie jungle ! »
« ... »
Le garçon a dû penser à l'Amazone parce que c'était une jungle, mais si mon jugement était bon, ce n'était pas ça.
Cet endroit était...
« Argh ! Un autre anaconda est sorti ! »
« , recule ! »
J'ai foncé et l'ai menacé avec un bâton.
Heureusement, il était plus petit cette fois. Peut-être parce que notre groupe avait l'air imposant, il s'est contenté de claquer de la langue et de siffler avant de disparaître.
« Ça va ? »
« Houff ! O-oui ! C'était quoi ce serpent monstre... »
« Ce serpent n'était pas un anaconda. »
« Quoi ? »
Ce n'était pas comme si ce gamin était un expert en reptiles capable de distinguer les espèces de serpents.
L'anaconda était probablement le seul grand serpent qu'il connaissait.
« Allons un peu plus loin. Je te le dirai quand je serai certain. »
Après ce qui m'a semblé être un quart d'heure de plus à longer la rivière, tout est devenu clair.
Je n'avais plus besoin d'expliquer où nous étions ni quelle était cette rivière.
La structure la plus célèbre au monde, la pyramide, avait révélé sa silhouette majestueuse.
« Argh ! J'ai vu ça dans un film ! »
« Moi aussi ! Je l'ai vue aussi ! , t'as vu aussi, non ? »
« Pourquoi c'est ici ? Maître ? On n'était pas dans une jungle ? »
« ... »
Jusqu'à l'instant d'avant, nous étions dans des zones humides qui évoquaient la jungle. Cela suggérait un fait important.
Aujourd'hui, quand les gens modernes pensent à l'Égypte, ils imaginent un désert rempli de sable et de gravier. C'était seulement parce que le Sahara s'était étendu sur des milliers d'années.
L'Égypte antique était la plus grande civilisation parmi celles bâties par l'humanité d'autrefois.
À l'époque lointaine où l'histoire égyptienne a commencé, son climat était complètement différent d'aujourd'hui.
Elle abritait une végétation luxuriante où vivaient non seulement des hippopotames et des crocodiles, mais aussi des lions et des éléphants.
En d'autres termes, c'était l'Égypte antique avant l'expansion du désert du Sahara.
Était-ce l'indice de l'Hôtel ?
Le premier cadre était-il l'Égypte antique ?
--- Rumble !
... Bientôt, j'ai perdu connaissance.
-
« Tuez les hérétiques ! »
Au moment où cette voix meurtrière a retenti, a réagi vivement.
« Grande sœur, derrière moi ! »
Il n'a même pas suggéré de fuir.
Ils étaient à cheval. Comment aurions-nous pu les semer après avoir perdu nos Bénédictions et nos Héritages ?
Bientôt, avec un cliquetis, des gens qui ressemblaient aux chevaliers qu'on ne voit que dans les films nous ont encerclés.
Un homme qui semblait mener le groupe de chevaliers s'est approché, ses yeux vicieux brillant.
« 〿〿〿 〿〿, nous avons reçu l'information que vous cachez une sorcière ! Avez-vous quelque chose à dire ? »
« ... »
C'était le même phénomène qu'avant. Je ne comprenais pas les premiers mots.
D'après le contexte, il semblait avoir appelé mon nom ou mon titre...
Pourquoi l'Hôtel censurait-il cette information ?
Même s'il m'avait appelée tranquillement Princesse Tortank ou Seigneur Dracaufeu, quel sens ce titre lui-même pouvait-il bien avoir...
« ... »
Quelle pensée stupide.
Il l'avait censuré parce que ça voulait dire quelque chose.
Je ne pouvais tout simplement pas savoir quoi, pas encore.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »
Vraiment, je ne savais pas.
« Hah, vos excuses effrontées ne dureront pas ! 〿〿〿〿〿 〿〿 arrivera bientôt ! »
« Qui arrive ? »
« Vous croyez qu'on va vous laisser tranquille parce que vous faites la sourde oreille ? »
Désolée, mais je ne l'entendais vraiment pas.
Il fallait que je continue à parler pour en apprendre plus.
« Une sorcière... C'est à cause de la couleur de peau de et de la mienne ? Si c'est ça, c'est un grave malentendu... »
L'homme devant moi a écarquillé les yeux comme si je devais plaisanter.
« La couleur de peau ? Hah ! 〿〿〿 〿〿, vous nous prenez pour des paysans ignorants ? »
« ... »
« La Maison 〿〿〿 a été convoquée par le Grand Duc 〿〿〿〿〿 il y a 170 ans... »
En écoutant son long discours, dont plus de la moitié était rempli de bruits de censure, j'ai réfléchi calmement.
Le haut Moyen Âge européen a longtemps été appelé les Âges sombres.
Après l'effondrement de la civilisation romaine, rien n'a pris sa place, donc on y a vu une ère de barbarie et d'ignorance.
Les historiens modernes ont révélé que ce n'était qu'un préjugé créé par les penseurs des Lumières pendant la Renaissance, mais...
Pour passer les détails sans importance, un homme avec un titre aussi impressionnant saurait au moins que des gens de différentes couleurs de peau existent quelque part dans le monde.
« Alors c'était quoi cette histoire de sorcière ? »
Juste au moment où j'allais demander plus de détails parce que je ne comprenais pas la situation...
--- Kyaaaah !
Un rugissement assourdissant, comme s'il avait bouilli depuis les tréfonds de l'enfer, a retenti !
« C'est mauvais. »
En regardant les chevaliers dégainer leurs épées dans une tension extrême, j'ai vaguement compris la situation.
D'après le contexte, c'était quelque part en Europe médiévale, il y a au moins plusieurs siècles.
Et c'était un monde où les démons et les sorcières existaient vraiment !
--- Rumble !
Ma vision s'est obscurcie.
- Kim Mook-seong
« Hé, faites de la place. »
--- Jab !
« Eek ! Qu-quoi croyez-vous faire ?! »
« Je vous ai dit de bouger. »
Il y a un instant, un vieux client bedonnant avait reluqué A-ri au grand jour.
J'aurais voulu lui percer le ventre avec ma canne, mais je me suis retenu et je lui ai juste planté la canne dans la jambe.
« N'attirez pas l'attention pour rien. Reste tranquille. »
« Compris. »
A-ri, qui m'avait dit de ne pas faire de trucs inutiles, s'est appuyée tranquillement contre le mur. Elle avait l'air plutôt ravissante comme ça.
Pas étonnant que ces porcs ne puissent pas faire leur âge et se comportent si indignement.
« Ah, A-ri. Rester planté là comme ça me rappelle les vieux jours... »
« Arrête de rabâcher "les vieux jours". Tu parles comme un vieux. »
« ... »
« L'ambiance est bizarre. Ce n'est pas le genre d'ambiance de fête que les gens imaginent d'habitude. On dirait plus une réunion secrète. »
Sans bouger beaucoup les lèvres, elle a chuchoté juste assez fort pour que je l'entende.
C'était une habitude si familière pour un agent.
Dernièrement, on pouvait simplement utiliser la Fenêtre de discussion dans ce genre de situation.
Bien sûr, moi aussi je pouvais le faire.
« L'invitation à la fête était déjà bizarre. Elle n'expliquait pas quel genre de fête c'était ni pourquoi ils la tenaient... »
« C'est l'époque moderne ? Avant la Première Guerre mondiale ? Après ? »
« Pour ça, je... »
« Regardez ce client âgé qui porte un monocle. Son chapeau est un style qui n'était à la mode qu'avant la Première Guerre mondiale. Le problème, c'est qu'ils pourraient simplement s'accrocher à un style dépassé. »
« ... »
Comment j'étais censé savoir quels styles de chapeaux avaient été populaires avant la Première Guerre mondiale ?
« D'ailleurs, l'invitation qu'on a reçue... »
Juste au moment où A-ri allait expliquer quelque chose, un hôte d'âge mûr digne est apparu.
Il portait un objet non identifié recouvert d'un tissu coûteux.
« Mesdames, Messieurs ! Je souhaite sincèrement la bienvenue à tous ceux qui se sont réunis aujourd'hui pour la pureté de l'humanité. »
La pureté de l'humanité ? C'était le but de la fête ?
« Avant cela, je dois annoncer une nouvelle désagréable. La rumeur court que le plus méprisable 〿〿〿 〿〿 s'est infiltré parmi nous. »
Quoi ? Il y a avait des mots que je n'ai pas compris tout à l'instant.
Surpris, j'ai tourné le regard et j'ai vu A-ri me regarder en même temps. Je savais qu'elle avait vécu la même chose.
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Alors que les clients marmonnaient en protestant, demandant ce que l'hôte voulait dire tout à coup...
--- Flutter !
Avant que qui que ce soit ne puisse réagir, l'hôte d'âge mûr a retiré le tissu.
« Ghhk ! »
Une radiance bizarre a balayé la salle de fête en un instant. Chaque « personne » a hurlé et a roulé par terre.
--- Riiip !
Avec le bruit de quelque chose qui se déchire, ceux qui n'étaient pas humains se sont relevés.
Qu-quoi se passait-il tout à coup ?!
--- Rumble !
[Utilisateur : (Sagesse)
Date : jour 933
Position actuelle : Niveau 2, Salle centrale
Conseil du Sage : 3]
-
Quand je suis revenu à moi, j'étais au deuxième étage somptueusement décoré de l'Hôtel avec les autres.
Bientôt, tout le monde s'est mis à déballer tout ce qu'il se rappelait de ses étranges expériences.
« ... »
Peut-être avaient-ils peur d'oublier s'ils s'arrêtaient de parler ne serait-ce un instant. Pendant plus de trente minutes, tout le monde a parlé sans arrêt et a griffonné frénétiquement sur le tableau blanc.
Quand les choses se sont enfin calmées, s'est avancée devant le tableau blanc.
« Tout le monde, attention un instant ! Organisons ce qu'on se rappelle. D'abord, la composition des groupes ! »
Groupe 1 : Kim Sang-hyeon, , , Mi-ro
Groupe 2 : , ,
Groupe 3 : Kim Mook-seong, Kim A-ri
Groupe 4 :
« C'est bon, non ? »
Ça avait l'air correct.
« La vraie Salle de passage aura-t-elle la même composition des groupes ? »
« ... »
« ... »
Personne ne pouvait répondre à cette question.
Çait dépendait de l'Hôtel. Qui aurait pu le savoir ?
« Organisons les cadres aussi. Le groupe de M. Sang-hyeon était en Égypte ? »
« C'était très différent d'aujourd'hui, mais il y avait le Nil et une pyramide, donc je suis certain. »
« Quelle époque ? »
« ... C'était probablement l'Antiquité. »
« L'Antiquité ? M. Sang-hyeon, comme vous le savez, l'"Antiquité" de l'Égypte couvre une période énorme. »
« C'est vrai. Les pharaons sont apparus dès 5000 av. J.-C., après tout. »
Des pharaons en 5000 av. J.-C. ?
Partout ailleurs, on était probablement encore occupé à faire "unga bunga" et à combattre des mammouths.
« C'est difficile d'estimer la période exacte. »
« Alors appelons ça l'Antiquité. Ensuite, notre groupe. Nous étions, euh, dans un cadre d'Europe médiévale ? »
a hoché la tête et a décrit les chevaliers vêtus d'armures de fer.
« Mais je pense que les sorcières et les démons y existent vraiment. Ce son horrible qu'on a entendu à la fin... J'ai fait l'Hôtel depuis longtemps maintenant, donc j'ai un flair pour ces trucs. Ce n'était absolument pas le cri d'un animal. »
« Grande sœur, à cent pour cent. C'était définitivement un démon ou un monstre du genre. »
Avec toute leur expérience de l'Hôtel, tout le monde était devenu expert en monstres.
« Grand-père, tu as dit que ton côté était en Europe ? »
« Ben, j'ai juste supposé que c'était quelque part en Occident, mais selon A-ri... »
« Pas l'Europe. L'Amérique. Avant la Première Guerre mondiale, et le cadre était la fin des années 1890 ou début 1900. »
« ... »
Elle avait même cerné la période.
« Vous êtes allés à une réunion secrète ? »
« Probablement. »
« Un étrange Artefact magique a émis de la lumière ? »
« Ouais. »
« Alors des monstres ont jailli partout ? »
« C'est ça. »
« Hmm... »
À ce stade, j'ai organisé dans ma tête tout ce que j'avais entendu.
Le Groupe 1 avait été largué en Égypte antique et avait découvert une pyramide.
Le Groupe 2 avait été largué en Europe médiévale, avait rencontré un ordre de chevaliers menant une chasse aux sorcières, puis avait entendu le rugissement d'un démon.
Le Groupe 3 avait été largué dans l'Amérique du tournant du siècle, invité à une réunion d'une bizarre organisation secrète, où ils avaient rencontré un Artefact magique et des monstres.
Et puis il y avait moi, le groupe solo.
« Pour moi, c'était exactement comme je l'ai dit tout à l'heure. Je suis sorti de la maison, et une étrange lumière est descendue du ciel. »
« Vous avez appris autre chose ? »
« Non. »
C'est alors qu'A-ri, qui écoutait attentivement, a marmonné.
« Elles sont toutes sur Terre. »
« ... »
« L'Égypte, l'Europe, l'Amérique, Séoul. Différents endroits sur Terre à différentes époques. »
a pris la parole prudemment.
« Mais tout n'est-il pas un peu différent de la Terre qu'on connaît ? L'Égypte antique... je ne sais pas pour ça, mais des démons en Europe médiévale, ou un Artefact magique et des monstres dans l'Amérique du tournant du siècle ? Je n'ai jamais entendu parler de ça... »
À ses mots, tout le monde est tombé silencieux.
Pour commencer, la Terre que chacun de nous connaissait était différente. Et dans quelle mesure les connaissances communes répandues dans la société ordinaire étaient-elles fiables ?
Sans doute une certaine organisation à laquelle deux d'entre nous appartenaient avait-elle manipulé les choses çà et là.
« ... »
L'"histoire ordinaire" que je connaissais et l'"histoire déformée" qu'on verrait dans la Chambre 207.
Il n'y avait aucun moyen de savoir laquelle était plus proche de la vérité.