Le manoir lugubre baignait dans le silence.
, qui observait l'extérieur aux jumelles, marmonna : « Du monde se rassemble. »
« ... »
« Vous croyez qu'ils préparent une manifestation ? »
Une manifestation...
Même quelqu'un d'obtus aurait fini par remarquer qu'il y avait un problème avec l'approvisionnement en eau. C'était à peu près le moment où les ennuis allaient éclater.
« C'est une bonne chose. »
« Pardon ? »
« S'ils sortent, manifestent, font du bruit et s'épuisent, ils s'effondreront plus vite. Ça veut dire qu'on aura moins de temps à tenir ici. »
« J... je suppose qu'on peut le voir comme ça. »
Voir scruter l'extérieur avec angoisse me rappela cette putain de Stratégie de la Terre Brûlée.
Le plan était simple, résumé à gros traits.
Avant que le Roi Démon ne puisse dévorer l'humanité, nous allions couper nous-mêmes la bouée de secours de l'humanité.
Une fois le Roi Démon parti de la Terre faute de nourriture, nous utiliserions le Maître du Temps pour ressusciter les morts.
Ce plan absurde comportait trois problèmes majeurs.
Premièrement, comment allions-nous tuer tout le monde ?
Il n'y avait pas simplement des dizaines ou des centaines de survivants.
Il y en avait des centaines de millions rien qu'à Paradis, et plus de 2,3 milliards à travers le monde.
Deuxièmement, et si le Roi Démon descendait en plein milieu ?
Le Roi Démon restait tranquille parce qu'on lui offrait des gens à la Raison Indomptable chaque jour à travers le monde.
Ça nécessitait un contrôle puissant sur la ville, comme celui du maire. Un tel contrôle pouvait-il être maintenu alors que la ville elle-même s'effondrait ?
Une fois que tout le monde ferait face à la mort, les Exécuteurs et agents qui avaient servi la classe dirigeante seraient les premiers à cesser d'obéir.
Troisièmement, le Roi Démon agirait-il comme nous l'espérons ?
Disons que le plan réussisse.
Nous coupons la bouée de secours de l'humanité de nos propres mains, et le Roi Démon se réveille sur une Terre couverte de cadavres.
Le Roi Démon quitterait-t-il vraiment la Terre comme nous l'espérions ?
Il connaissait déjà l'existence du Prisonnier, des participants, et même de l'Hôtel.
« Pfff... »
« Grand-père ? »
« Ne fais pas attention. »
Ce plan n'était-il pas truffé de bien trop de failles ?
Le fait que tout le monde ait accepté un plan aussi bancal ressemblait à une blague d'enfant.
En pensant au compagnon qui avait le plus poussé ce plan, une pensée sombre me traversa l'esprit.
Avions-nous accepté ce plan ?
Ou avions-nous été « forcés d'accepter » ?
« ...Bon sang, je déraisonne. »
Puis un bruit perçant parvint de loin.
--- Bang ! Bang !
« Ici ! J'ai entendu dire qu'il y avait de l'eau ici ! »
« Nous n'en avons même pas assez pour nous. Partez. »
« S'il vous plaît... S'il vous plaît ! Mademoiselle ! Vous m'entendez, n'est-ce pas ? Toute ma famille est fan de vous ! Juste une bouteille, pour les enfants... »
--- Bang !
« Hii ! »
« C'était le dernier coup de semonce. Le prochain, c'est dans la tête. »
« Aaah... »
C'était déjà assez horrible rien qu'à l'entendre de loin.
L'expression de s'assombrit encore à côté de moi.
Nous avions utilisé la fortune d' sans hésiter pour stocker pas mal de nourriture et d'eau, et nous tenions tous le coup dans le manoir d'.
Est-ce que les gens de Paradis, qui ne savaient rien, auraient fait de telles préparations ?
Chaque jour, des gens venaient quémander ne serait-ce qu'une bouteille d'eau.
« C'est une chance. »
« Pardon ? Q-Qu'est-ce qui est chanceux là-dedans ? »
Ce gamin avait l'air de ne pas comprendre comment le mot « chance » pouvait s'appliquer à cette situation, mais de mon point de vue, c'en était vraiment une.
Qu'aurait-il fallu si le manoir n'avait contenu que des gens comme ?
Ils auraient versé quelques larmes et débattu pour savoir s'ils donnaient une bouteille d'eau alors qu'ils en avaient à peine assez pour boire.
et n'étaient pas non plus des plus fiables sur ce genre de problèmes.
Heureusement, M. Sang-hyeon était un homme à la résolution ferme. Il chassa les intrus sans broncher.
« , va chercher . »
Les compagnons qui étaient descendus dans les profondeurs avaient résolu le premier problème : comment tuer tous les survivants.
Toutes les issues arrière de la ville avaient été bloquées, et l'approvisionnement en eau était lentement coupé.
Le timing était la seule question. La destruction était certaine.
Les gens en surface devaient résoudre le deuxième problème : et si le Roi Démon descendait pendant l'exécution du plan ?
« ...Résoudre, hein. »
Un rire creux m'échappa.
Ce plan n'était-il pas simplement trop cruel ?
Tout ce que je pouvais faire, c'était espérer que le salut attendait au bout de la souffrance que tout le monde devait endurer.
« Grand-père. »
« Tu as eu des nouvelles de la Progenitrice ? »
« ...Oui. »
« Qu'est-ce qu'elle a dit ? »
« Elle m'a demandé si je savais pourquoi les canalisations avaient été coupées. J'ai répondu que non. »
« Et ? »
« ...Elle s'inquiétait que la Raison Indomptable devienne impossible à maintenir à ce rythme. »
« Hum. Ça commence enfin. Prépare-toi toi aussi. »
« ...Toi aussi, Grand-père. »
« Je suis toujours prêt. »
Quand je souris comme si de rien n'était, , dont le visage était crispé par la tension, sourit à son tour.
Oui. C'est ça.
Même si le monde devait finir demain, nous devions être capables de sourire aujourd'hui.
...
Cinq jours de plus passèrent, et l'approvisionnement en eau fut complètement coupé.
Le matin suivant, après encore quatre jours, tout le monde se rassembla.
Plus d'une semaine s'était écoulée sans que personne puisse se laver, et tout le monde avait l'air crasseux.
Personne ne parlait. Ils ouvraient des conserves et les fourraient dans leur bouche.
Puis un sentiment indescriptible d'injustice frappa tout le monde.
« Ah ! »
« Heu, heu ! »
« C-C'est revenu ! »
« Ça a commencé. »
Le pouvoir des bénédictions et des Héritages était de retour.
Ça voulait dire que la Progenitrice avait perdu le contrôle de Paradis dans le chaos, et que la Raison Indomptable avait cessé de fonctionner.
Ça voulait aussi dire que la Descente du Roi Démon était imminente.
« Pfff. »
Beaucoup de gens s'étaient déjà flétris de soif.
À travers la planète, au moins un milliard de personnes étaient probablement mortes.
Pourtant, pas mal de gens avaient tenu le coup en monopolisant le peu d'eau restante par le pouvoir et l'argent.
Qu'arriverait-il si le Roi Démon dévorait les gens qui avaient survécu jusqu'ici ?
Ils ne pourraient plus jamais revenir à la vie.
C'était le deuxième problème de la Stratégie de la Terre Brûlée.
Nous étions les seuls à pouvoir le résoudre, et il n'y avait qu'une seule réponse.
C'est pour ça que nous avions enduré à l'intérieur de Paradis.
Pour « sauver », au minimum, les gens de Paradis.
--- Clap !
« Les gamins, ça commence maintenant. »
« ... »
« ... »
« Tuez-les tous. Avant que le Roi Démon ne puisse dévorer les survivants, on le fera de nos propres mains ! »
* * *
Quand nous sortîmes du manoir d', où nous avions tenu le coup si longtemps, un spectacle infernal trop atroce pour être regardé nous accueillit.
Des traces de conflits étaient visibles partout. Des cadavres gisaient épars au sol, et...
--- Riiiip ! Crunch ! Slurp !
détourna la tête, dégoûtée, en voyant quelqu'un déchiqueter un cadavre et en boire le sang pour apaiser sa soif.
Bientôt, les gamins se dispersèrent vers les endroits qu'ils avaient chacun choisis.
Où devais-je aller ?
« Où est Kadyrov ?! »
« Nous condamnons les mensonges de la Progenitrice ! Nous les condamnons ! »
« Vous, les voleurs du Manoir Flottant ! Descendez maintenant ! »
« ...Ils ont encore pas mal d'énergie. Pour penser qu'ils ont encore la force de manifester. »
Quand je me dirigeai vers la place, j'y trouvai une foule immense d'au moins plusieurs centaines, non, peut-être plusieurs milliers de personnes.
Aucun d'eux n'avait bu correctement depuis au moins trois jours, pourtant leur férocité était terrifiante.
La force qui les poussait n'était pas l'endurance, mais la colère.
Leur haine sans bornes pour la Famille Kadyrov, qui avait transformé la ville en enfer.
Leur détermination à poignarder leurs dirigeants à mort, même si ça les tuait, les maintenait enflammés jusqu'à leur dernier souffle.
Bien sûr, leur compréhension de la réalité était complètement fausse.
Ceux qui avaient contrôlé la ville jusqu'à récemment n'étaient pas la Famille Kadyrov mais la Progenitrice, agissant par représentants. Elle n'avait aucune responsabilité dans la coupure de l'eau.
C'était nous qui avions coupé l'eau.
« ...Kadyrov, démissionne ! »
Je me joignis aux manifestants, haussant la voix avec eux.
[« Psychologie des foules » Activé !]
« Kadyrov, démissionne ! Démissionne ! »
« Démissionne ! Démissionne ! »
Le plus naturellement du monde, j'avançai comme si j'avais mené la manifestation depuis le début.
Les gens furieux me laissèrent passer comme si c'était la chose la plus naturelle qui soit.
« Kadyrov nous a menés en enfer ! »
« Kadyrov nous a menés... »
« Punissez le maire avide ! »
« Punissez-les ! Punissez-les ! »
La foule répétait mes mots comme des perroquets, comme possédés par quelque chose.
Avant que je m'en rende compte, j'étais sur l'estrade, les menant tous.
Ah. De cette position élevée, je pouvais naturellement voir ce qu'ils voulaient et comment j'allais atteindre mon but.
Un sentiment d'omnipotence indescriptible me traversa, me faisant frissonner.
Je trouvais bizarre d'aimer autant les discours. Maintenant, je comprenais.
« Citoyens qui souffrez de la soif ! Écoutez-moi ! »
« On écoute ! On écoute ! »
La foule était énorme, et il n'y avait même pas de haut-parleur.
Je pensais que les gens au fond ne m'entendraient pas, mais ce n'était pas le cas.
Étrangement, tout le monde était concentré sur chacun de mes mots et chacun de mes gestes.
« Allons au Manoir Flottant ! Faisons tomber le châtiment divin sur ces démons de Kadyrov ! »
« Châtiment divin ! Châtiment divin ! »
« Allons-y ! »
Le Manoir Flottant au-dessus de Paradis avait été autrefois l'endroit le plus noble de la ville.
Maintenant, c'était là que convergeait toute la haine de tout le monde.
--- Rumble !
« ... »
Un bruit bizarre vint du ciel.
Sûrement un signe que le Roi Démon se réveillait.
J'accélérai le pas et continuai à crier.
« Châtiment divin sur Kadyrov ! »
« Châtiment divin ! Châtiment divin ! »
« Punissez les pécheurs ! »
« Punissez-les ! Punissez-les ! »
La foule assoiffée et affamée n'aurait dû plus avoir aucune force dans son corps, si faible qu'il n'aurait pas été étrange qu'elle s'effondre.
Pourtant, la haine les mena tous jusqu'aux abords du Manoir Flottant.
Les gens haletants fixèrent béatement le Manoir Flottant dans le ciel au-dessus de la ville.
Quelqu'un d'inconnu me demanda comme s'il cherchait une réponse.
« C-Comment on fait ? »
« Quoi ? »
« Le manoir, le manoir est dans le ciel ! Il faut faire tomber le châtiment divin dessus. Il faut les punir... Il faut brûler vifs ces ordures de Kadyrov ! »
« C'est une bonne idée. Gardez ce sentiment et portez-le jusqu'à eux. »
« Mais comment ?! Le manoir est dans le ciel... »
Je me tournai vers la foule et souris.
« De quoi vous faites du souci ? Regardez, il y a des tuyaux qui mènent au Manoir Flottant. »
Grimpez.
Grimpez et déversez votre haine.
Grimpez aux tuyaux jusqu'à mourir d'épuisement !
* * *
- Kim Sang-hyeon
Des centaines, peut-être des milliers de gens s'accrochaient à des tuyaux métalliques et grimpaient sur des dizaines de mètres.
Ç'aurait été impossible même avec des corps en bonne santé. Il n'y avait aucun moyen qu'ils y arrivent avec des corps affaiblis depuis plusieurs jours.
Naturellement, les gens qui grimpaient aux tuyaux glissèrent bientôt et s'écrasèrent au sol.
Ce qui suivit fut vraiment grotesque.
Les gens qui tombaient remontaient aux tuyaux comme possédés. Ils tombaient, grimpaient, tombaient, et remontaient encore.
Même alors que des gens mouraient en s'écrasant juste à côté d'eux, ceux qui étaient près se ruaient sur les tuyaux comme s'ils étaient devenus aveugles.
Ils répéteraient sûrement cet acte jusqu'à s'effondrer morts d'épuisement.
C'était comme des lemmings qui sautent dans l'eau ensemble tout en regardant les autres se noyer devant eux ?
« Agent, tu fais vraiment quelque chose d'incroyable. »
Je le pensais depuis longtemps.
On se voyait tous les jours et on vivait comme des amis, donc on ne le remarquait pas chez l'autre, mais le groupe de l'Hôtel n'était plus humain.
Il n'y avait que des demi-dieux qui se prenaient pour des humains, et des demi-dieux qui ne pouvaient plus se mentir à eux-mêmes.
Naître humain et devenir progressivement quelque chose de non-humain.
Ça ne pourrait jamais être une bonne chose.
Ne l'avions-nous pas vécu d'innombrables fois à l'Hôtel ?
Dieux, démons, transcendants : au fond, tous étaient des bêtes.
« ... »
Ce n'était que contemplation sans sens.
Après tout, je n'étais pas différent.
Il était temps de prendre une décision pour le bien supérieur au lieu de m'accrocher à une sympathie à demi-mesure.
J'étendis la main vers l'endroit le plus densément peuplé de Paradis, où tant d'immeubles étaient serrés les uns contre les autres qu'on ne pouvait les compter d'un coup d'œil.
« J'aimerais vraiment changer cette phrase d'activation puérile. "Maintenant je suis devenu la Mort, le destructeur des mondes." »
Au moment où un faisceau de lumière perça plus de dix immeubles, le triangle qui restait au cœur de l'humain Kim Sang-hyeon demanda :
« Crois-tu que les meurtres d'aujourd'hui disparaissent juste parce que le temps sera remonté après ? »
Je répondis.
« N'en sommes-nous pas déjà trop loin ? Je ne peux qu'espérer que la souffrance d'aujourd'hui devienne le socle du salut futur. »