Tobias était un vieil homme en costume, Citoyen de Deuxième Classe et Exécuteur en chef.
Malgré son titre prestigieux, il ne parvenait pas à cacher sa confusion totale.
Le maire avait été assassiné sans crier gare.
« Donc... un Apôtre du Culte du Roi Démon a infiltré le Manoir Flottant ? »
« Snif ! »
« . Tu dois nous dire exactement ce dont tu te souviens. »
« Ce n'est pas quelque chose dont je me souviens. Ce démon, A-ri, a dû être filmée par les caméras de surveillance du Manoir Flottant ! »
« Compris. Toi là-bas ! Escortez ! »
Ce n'était pas entièrement un mensonge.
Pendant que j'observais le maire au travail, A-ri avait vraiment anéanti le Culte. Puis elle avait quitté Paradis, utilisé les Bottes ailées et m'avait rejointe au Manoir Flottant.
La seule différence, c'est que le maire était déjà un cadavre quand A-ri est arrivée.
« Nous avons vérifié les caméras de surveillance ! »
« Nous examinons la scène ! »
Des Exécuteurs hurlaient de toutes parts.
Étrangement, aucun d'eux ne me soupçonnait.
Il y avait deux raisons principales à cela.
D'abord, A-ri, qui nous avait rejointes au manoir la veille au soir, avait déjà ruiné la scène.
Selon A-ri, il était dix fois plus facile de ruiner une scène de crime et de rendre impossible l'identification du coupable que de rassembler des preuves pour le retrouver.
Ensuite, mon image publique était celle d'une jeune fille immature.
Après avoir passé une demi-journée à observer le travail de Leon, le maire avait eu une haute opinion de moi.
En d'autres termes, je ne faisais normalement jamais ce genre de choses.
En plus, j'avais l'air, hum, d'une lycéenne mignonne.
Personne ne soupçonnerait soudainement que j'ai assassiné mon père.
Plus important encore, il n'y avait absolument aucune raison pour que je le tue, si l'on réfléchissait « raisonnablement ».
A-ri avait éliminé les preuves matérielles, et il n'y avait même pas le début d'un soupçon.
Par-dessus le marché, un supposé adorateur du Roi Démon était apparu sur les caméras de surveillance.
C'était le crime parfait.
Quant à A-ri, que les Exécuteurs risqueraient leur vie pour traquer ?
Elle s'en sortirait.
J'avais encore quelque chose d'important à faire.
***
Vers le soir, je regardais le jardin depuis le bord du Manoir Flottant quand j'ai senti quelqu'un s'approcher.
C'était forcément la Progenitrice.
Le maire était mort. Il aurait été plus étrange que cette femme ne se pointe pas.
Je n'étais pas sûre de savoir jouer la surprise aussi bien que ou A-ri, alors je m'inquiétais de comment la simuler. Heureusement, je n'ai pas eu à le faire.
La Progenitrice est apparue soudainement de nulle part.
« Ih ! Ah ! E-Exécu... Mmph ! »
May a foncé sur moi et m'a cloué la bouche en un instant.
« Reste tranquille. J'ai des questions pour toi. »
Puis elle m'a examinée un instant.
Cheveux en bataille : je ne les avais pas lavés depuis hier.
Visage trempé de larmes : je m'étais régulièrement frotté des oignons dessus.
Vêtements miteux, en désordre : ça m'avait pris des efforts pour trouver des fringues en mauvais état dans la garde-robe.
Comment c'était ? Vous avez pigé l'idée, non ?
Je ressemblais exactement à une gamine dont les parents viennent de mourir brutalement et qui s'est effondrée mentalement, non ?
« ... »
« Mmph ! »
« Mon enfant. Je suis May, une vieille amie de ton père. »
« ... »
Je la connaissais bien pour l'avoir croisée plusieurs fois déjà, mais elle faisait comme si c'était la première fois qu'on se voyait aujourd'hui.
Ça m'était arrivé plein de fois à l'Hôtel, mais ça restait bizarre à chaque fois.
« D'après les souvenirs que j'ai examinés chez Leon, tu étais avec lui peu avant sa mort. »
Qu'est-ce qu'elle voulait dire par « les souvenirs que j'ai examinés chez Leon » ?
Elle n'a pas lu les souvenirs sur le cadavre du maire, quand même ?
Je ne m'y attendais pas, et j'ai eu le souffle coupé.
On ne pouvait pas faire ce genre de choses.
« Peu de temps après que tu lui aies souhaité bonne nuit, le maire a été assassiné. »
« ... C, c'est vrai ? »
Bien sûr que c'était vrai.
Je l'ai dit, puis je lui ai tiré dessus !
« En d'autres termes, l'heure de la mort du maire et l'heure à laquelle l'intrus du Culte du Roi Démon est entré dans le manoir sont différentes. »
« ... »
La tension était à me stopper le cœur !
On dirait que la Progenitrice a découvert la vérité, que c'est moi qui ai tué le maire.
C'était déjà notre quatrième passage dans la Chambre 206, et elle sortait une capacité qu'elle n'avait jamais utilisée ne serait-ce qu'une fois à ce stade !
D'un autre côté, elle n'avait jamais eu de raison d'examiner un cadavre avant, non ?
: On dirait que la Progenitrice a découvert la vérité ! Allez, viens.
: Putain ! Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
Kim Mook-seong : J'arrive tout de suite ! Tiens bon.
« Je pense que le meurtrier de Leon pourrait être un serviteur qui entretenait le manoir ou un Exécuteur chargé de le garder. Je souhaiterais donc que tu m'accordes l'autorisation d'interroger le personnel du manoir en utilisant ton autorité. »
Hein ?
« Pardon ? Pourriez-vous, pourriez-vous répéter ? »
Peut-être que ma réaction paniquée lui a fait penser quelque chose, parce que May s'est approchée en silence et m'a caressé les cheveux.
« ... »
« Oui, je comprends. Tu es dans la situation la plus difficile, ton esprit doit être sens dessus dessous. Mais n'es-tu pas une descendante de la Famille Kadyrov ? Dans des moments comme celui-ci, tu dois te ressaisir. »
...
: Arrêtez ! Arrêtez ! Rentrez pas, arrêtez !
: Tu parles de quoi là ?
Kim Mook-seong : C'est quoi ?
« Mon statut à Paradis a été géré de manière un peu ambiguë. Il ne m'est pas facile d'apparaître publiquement. J'ai donc l'intention de nommer un représentant, mais tu es la seule qui puisse accorder à cette personne l'autorité appropriée. »
« ... »
La Progenitrice m'a expliqué lentement, comme une grande sœur bienveillante.
Leon était tombé, donc quelqu'un devait gérer la ville et découvrir la vérité derrière sa mort.
La Progenitrice avait quelqu'un qui pouvait agir comme son représentant et s'occuper des affaires concernées, mais l'autorité légale m'appartenait, à moi, la fille unique du maire.
En écoutant ce genre de choses, j'ai fini par réaliser naturellement un truc.
Cette femme ne me soupçonnait pas du tout !
Je crois que j'ai compris.
Elle avait lu les souvenirs du maire sur son cadavre, mais jusqu'au moment où il est mort, Leon n'avait jamais imaginé que je le tuerais.
Donc elle n'avait pas appris que c'était moi la meurtrière. Elle n'avait vu que les informations sur le « dernier moment heureux » qu'il avait passé avec sa fille.
Kim Mook-seong : Comment ça s'est passé ?
: J'expliquerai plus tard. A pas l'air d'être un gros problème.
Je l'avais déjà ressentie avant, mais malgré sa grande variété de capacités surnaturelles, la Progenitrice était bizarrement à côté de la plaque.
Et le maire ?
Dans les runs précédents, il avait eu un comportement complètement imprévisible. Il m'avait acceptée comme sa successeuse même après avoir appris que je l'avais lavée le cerveau, mais il avait quand même tué mon grand-père.
C'est pour ça qu'on avait choisi la Progenitrice plutôt que le maire comme personne qui gérerait la ville pour nous.
« S'il vous plaît. »
« Oui. Mais, May ! »
« Y a-t-il quelque chose que tu souhaites dire ? »
« Est-ce que ce serait possible que je me repose quelque part pendant un moment ? Chez une amie que je connais personnellement... »
« Une amie ? »
« Elle s'appelle . Je sais pas si vous la connaissez, mais... »
« Ah, oui, je la connais. C'est pas une actrice célèbre ? Bien sûr. Tu as aussi besoin de temps pour guérir de ta peine. »
On avait éliminé le maire imprévisible et placé la Progenitrice, relativement plus douce et plus directe, aux commandes de la ville.
Mon rôle était terminé.
***
-
J'étais très riche.
Mon statut n'était que Citoyenne de Troisième Classe, plus bas que et le Maître, qui étaient Citoyens de Deuxième Classe, mais le statut et la richesse, c'était deux choses différentes.
Plus précisément, même en combinant les salaires de et Kim Sang-hyeon, tous deux hauts fonctionnaires, avec ceux de et Kim Mook-seong, tous deux Exécuteurs, ça ne ferait même pas une partie de l'un de mes cachets.
Monsieur , Mineur de Quatrième Classe en dessous d'eux ?
Désolée, mais le salaire mensuel de Monsieur ne pourrait même pas acheter les cosmétiques que j'utilise tous les jours.
A-ri, Mi-ro et , qui n'avaient même pas de vrai statut, ne valaient pas la peine d'être mentionnés.
était un peu différente.
En tant que fille du maire, sa « richesse nominale » était supérieure à la mienne.
Pourtant, le statut de était hautement politique, donc elle ne pouvait pas dépenser librement cette richesse.
En ce sens, j'avais la plus grande « richesse que je pouvais utiliser comme bon me semblait » dans la Chambre 206.
C'est pour ça qu'à la quatrième tentative, j'ai endossé un rôle un peu inhabituel.
« W-wah ! C'est vraiment Mademoiselle ! »
« ... »
« Désolé. Je les mets où, ceux-là ? »
« Mettez-les dans cette pièce, s'il vous plaît. »
Une énorme quantité de conserves et d'eau a commencé à s'empiler chez moi.
Bien sûr, ce n'était qu'une partie des provisions qu'on prévoyait de stocker.
« Wahou ! C'est quoi tout ça ? »
« ... »
Même après que je lui ai lancé un regard, le livreur, Ranton, n'a pas pu contenir sa curiosity et a continué à poser des questions.
« Y a tellement d'eau et de nourriture qui se conservent longtemps sans frigo. C'est des outils, ça ? Mademoiselle , vous préparez la fin du monde ou quoi ? »
« Qui sait. »
Il me fallait un prétexte pour éviter les soupçons inutiles.
« Monsieur Ranton. En fait, ce sont les préparatifs pour le drame que je vais tourner ensuite. »
« Ooh ! Je, je le savais ! Votre prochain projet doit être une histoire de survie ? »
« Vous savez que c'est un secret, hein ? »
« B-bien sûr. Ce Ranton emportera l'histoire étonnante qu'il a entendue aujourd'hui dans sa tombe. »
La tombe, mon cul !
Vu à quel point il avait la langue légère et était peu discret, je pouvais déjà l'imaginer rentrer chez lui, s'asseoir devant son ordi et taper frénétiquement.
Un truc genre :
« Anonyme (111.111) : News sur le nouveau projet d' !
Anonyme (222.222) : Photos ou c'est pas vrai.
Anonyme (111.111) : Photo du portail d'. Je suis le livreur du quartier ~~, et ~~ »
Çe m'importait pas.
De toute façon, c'était pas quelque chose qu'on pourrait cacher jusqu'au bout.
Plus important, maintenant qu'on avait commencé à parler, est-ce que je devais lui demander quelques trucs ?
« Vous aimez les histoires de survie ? »
« Ha ha ! Mes genres préférés, c'est survie ou apocalypse... »
« Si le monde finissait vraiment, quels préparatifs faudrait-il faire ? »
« Hmm... »
Peut-être qu'il avait pas menti sur son goût pour la survie, parce qu'il a regardé la pièce sérieusement.
« Puisque vous avez rassemblé de la nourriture, il faut se préparer à la protéger des pillards, non ? »
« ... »
« Si le décor, c'est la maison de Mademoiselle , il faudra probablement fortifier la maison elle-même. S'il y a un sous-sol... »
C'était une conversation étonnamment utile.
Peut-être à cause de ça, vers la fin, Ranton a rougi et a dit :
« Heu, e-est-ce que je pourrais avoir un autographe ? Ma femme est une énorme fan de vous... »
« Bien sûr. »
En regardant l'homme ravi, je me suis rappelée la première chose qu'il avait dite.
« Vous préparez la fin du monde ou quoi ? »
Il avait vu juste.
***
[Utilisateur : (Sagesse)
Date : jour 554
Position actuelle : Chambre 206, Chambre de malédiction - « Le Roi Démon qui revient à la vie après 100 jours »
Conseil du Sage : 3]
-
Le premier soir après être entré dans la Chambre 206.
Les autres, surtout A-ri et , allaient être pas mal occupées dès le premier jour, mais pas moi.
Pas besoin de lancer une révolution comme à la première tentative, ni de fonder une religion comme à la deuxième.
Chercher des ennuis pour rien n'aurait fait que compliquer les choses.
Du coup, j'ai passé la journée à faire le mineur qui glandait.
... Ça voulait absolument pas dire que c'était confortable.
« Hein ? Quoi ? À cette heure-ci... »
J'ai perçu un remue-ménage dehors, et bientôt un homme en costume familier est apparu.
--- Clic !
« , on y va. »
Sang-hyeon était venu me chercher.
***
Les Mineurs de Quatrième Classe qui crèvent dans la mine de Mirconium rêvent de liberté tous les jours.
Ils prient désespérément pour que la douleur du labeur sans fin s'arrête, ne serait-ce qu'un seul jour, et que la paix revienne dans leurs vies de rouages plutôt que d'êtres humains.
Y a pas d'espoir dans la vie d'un Citoyen de Quatrième Classe.
Leurs salaires misérables suffisent pas à mettre de la bouffe sur la table, et les contremaîtres et directeurs de mine tigres claquent leur fouet dès qu'ils soupçonnent les mineurs d'avoir d'autres pensées en tête.
Même s'ils s'échappent par miracle, ça ne sert à rien.
Y a nulle part où fuir à Paradis.
Bien sûr, tout ça ne s'applique que quand il n'y a pas d'intervention extérieure.
Ça n'a rien à voir avec les Citoyens de Deuxième Classe, qui semblent aussi haut que le ciel pour les mineurs.
« T'as bien reposé aujourd'hui ? »
« Reposé ? À la mine de Mirconium ? Tu déconnes, non ? »
« Ha ha ! Je suis content si ça t'a fait rire. »
« Après une seule journée, j'avais déjà envie de lancer une révolution. »
« ... »
« Un drapeau rouge flottait dans mon cœur, et j'entendais la voix d'un homme barbu. »
« Un homme barbu ? »
« Un spectre hante l'Europe : le spectre du communisme ! »
« ... »
« Bref, comment t'as fait pour venir ici, Sang-hyeon ? »
« Je suis simplement passé par la porte principale. J'ai dit à Rupert, le directeur de la mine, que je t'emmenais avec moi. »
« Il a pas demandé pourquoi ? »
« Je suis Citoyen de Deuxième Classe et agent. Les Citoyens de Deuxième Classe n'ont pas à justifier leurs actes devant des Citoyens de Troisième Classe. »
Quand la classe supérieure te dit de faire un truc, tu le fais.
C'était la loi simple et claire de Paradis.
« Entendre ça me rappelle un truc. Toute l'histoire humaine est une histoire de lutte des classes... »
« C'est pas drôle, alors on s'arrête là. »
« ... »
Ça m'a un peu blessé.
« Comment vont les autres ? »
« a géré le maire. Y a eu un petit incident avec la Progenitrice en cours de route, mais c'est réglé. La mort du maire sera probablement annoncée officiellement demain ou après-demain. »
« Et ? »
« Elle a l'air d'avoir stocké pas mal de provisions. , la Directrice de Deuxième Classe, coopère activement, donc elles devraient pouvoir faire un abri décent. »
Je me suis pas embêtée à demander pour A-ri.
J'allais la voir moi-même de toute façon.
***
--- Splash !
« ... »
« Y a beaucoup de flaques, ça serait mieux de marcher sur les tuyaux. »
« Ou alors vole. Ah, tu peux pas encore utiliser tes capacités surnaturelles ? »
« ... »
Le sous-sol de Paradis, où logeait le Culte du Roi Démon, ou plutôt, où il avait logé.
Les flaques de sang et les cadavres partout me donnaient la nausée.
A-ri et Sang-hyeon avaient l'air de s'en foutre complètement.
D'un autre côté, ça aurait été marrant si les gens responsables des cadavres étaient dégoûtés par eux.
« Vous avez l'estomac bien accroché. »
« Entendre ça de ta part me fait un peu mal. »
« De quoi tu parles ? Où est-ce qu'on trouverait quelqu'un d'aussi humain que moi ? »
« ... Le Domaine sacré est par ici. »
Bientôt, on est arrivés à l'entrée de ce qu'on pouvait appeler la source du Culte du Roi Démon.
« . »
« ... »
« Je t'ai expliqué dehors, mais y a un endroit bizarre à l'intérieur qu'on ne peut voir que comme une pseudo-Chambre de malédiction. »
« Je sais. »
« En avançant, un être vraiment bizarre apparaîtra dans la dernière pièce. À l'époque, on savait pas qui c'était, mais après être sortis et avoir rassemblé des infos... »
« C'est forcément l'Ipsissimus. T'as dit que ce bâtard voulait me voir ? »
Le chef de l'Ordre et le premier adorateur du Roi Démon.
« Il a forcément un plan en tête. »
J'ai parlé avec assurance pour rassurer mes compagnons.
« À ce stade, il pourra pas me menacer. Le Soleil sacré a fini de charger. »
« Tant mieux. »
Juste avant que j'entre, A-ri m'a attrapé le bras.
« On a pas beaucoup de temps. Tu sais qu'on doit aller aux profondeurs dès que tu reviens, non ? »
« Je sais. »
« Vérifie et reviens le plus vite possible, en un ou deux jours si t'y arrives. »
« J'essaierai. »
Jusqu'à hier, j'avais pas grand-chose à faire. À partir d'aujourd'hui, j'étais plus occupé que n'importe qui.
--- Clic !
La porte du Domaine sacré s'ouvrit.