- Kim Sang-hyeon
Funeste.
Noir, rouge, trouble, empestant le poisson.
L'espace lui-même était funeste, mais l'être en son centre avait l'air d'avoir été moulé dans le concept même de mauvais présage.
« Monsieur, voudriez-vous une tasse de café ? »
« ... »
Comme les innombrables faux compagnons que j'avais croisés jusqu'ici, le faux devant moi ressemblait au moins à l'original par l'apparence et la voix.
Ce qui ne faisait qu'accroître mon malaise.
« Waouh ! Vous avez l'air vraiment tendu. Mais vous êtes arrivé jusqu'ici, donc le plus dur est passé. »
« ... »
J'inspirai profondément et me tins prêt à tirer le Flash Final à tout moment.
« Whoa ! C'est plutôt effrayant ! Monsieur, ménagez-moi. Moi aussi, je mourrais sur le coup si ça me touchait. »
Dans l'essai précédent, s'était transformé en demi-dieu fou parce qu'il ne pouvait pas contrôler le Soleil sacré.
Le Flash Final avait réduit ce demi-dieu dément en cendres d'un seul coup.
Ce spectacle m'avait convaincu.
À moins que ce ne soit au moins un Prisonnier, il y avait probablement très peu d'êtres capables d'encaisser le Flash Final.
« Maintenant, maintenant, détendez-vous. Vous voyez ça, oui ? Ça ! Les gens du Culte l'appellent le Saint Graal. »
Le Saint Graal ?
C'était un nom ridicule, mais la coupe que le jeune homme brandissait donnait certainement cette impression.
Un liquide noir y clapotait comme de l'encre.
« Il vous suffit de boire ça. »
« Est-ce que ça me donnera des capacités surnaturelles comme aux dirigeants du Culte ? »
« C'est exact. Le Culte croit que c'est le choix du Roi Démon. »
« ... Tous les anciens sont-ils arrivés ici après avoir subi des épreuves ? »
« Pas des épreuves comme les vôtres. Au mieux, ils ont eu des épreuves abrégées de quatre ou cinq jours. Vous, vous avez l'épreuve spéciale du Roi Démon ! »
« ... »
--- Ting !
« C'est un truc genre cola, alors allez-y, buvez. »
« ... »
Un Saint Graal qui octroyait des capacités surnaturelles.
C'était impressionnant, mais cela ne signifiait rien pour moi.
Pourquoi avais-je pénétré dans cet endroit au juste ?
Pour recevoir le choix du Roi Démon et obtenir un grand pouvoir ?
Ce n'était pas ça.
Qu'allais-je faire de fausses bénédictions et de faux Héritages que le Roi Démon avait créés dans cette chambre ?
Je ne voulais que des réponses.
Quel genre d'être était le Roi Démon, et quel secret le Culte recelait-il ?
« Je crois que ce que je veux, c'est quelque chose que vous avez, pas une coupe comme celle-là. »
Le jeune homme esquissa un léger sourire.
« Vous avez beaucoup de questions sur le Culte, n'est-ce pas ? »
C'est pour ça que j'étais entré.
« C'est étrange, non ? D'après notre expérience à le combattre et d'après les archives de l'Ordre, le Roi Démon était clairement une entité tempête, dépourvue de toute rationalité réelle. »
« ... »
« Comment un Culte a-t-il pu se former autour d'un tel être ? Pourquoi l'adorer ? »
« ... »
« Apprençons l'histoire du Culte pour comprendre ça. Ah, et passons sur le genre d'organisation qu'était l'Ordre de la Raison et pourquoi il a bâti le Paradis. Pourquoi ? Vous le savez déjà ! »
« ... »
Je le sentis à nouveau.
L'être en face de moi en savait bien trop sur nous.
Était-ce parce qu'il était lié au Roi Démon ?
Même en mettant le Roi Démon de côté, qu'était-ce exactement que cette chose ?
« Pourquoi le Culte du Roi Démon s'est-il formé ? Le Roi Démon dévore les humains. Quel genre de cerf fou adore un loup ? »
« ... J'écouterai. »
« Un jour, un fragment de Roi Démon est tombé du ciel sans crier gare. Le monde paisible a été ruiné ce jour-là même. »
« ... »
« Avant la chute du Roi Démon, l'Ordre de la Raison était une organisation secrète ! Les humains ordinaires n'avaient aucune idée réelle du nombre de monstres qui rôdaient sous la surface du monde, ni de qui les terrassait. »
« Ça ressemble à notre monde. »
« La Terre se ressemble, quel que soit le nombre de cycles qu'elle traverse. »
« Quoi ? »
« Ha ha ! Passons à la suite. Dans la crise sans précédent de la chute du Roi Démon, l'Ordre a littéralement tenu bon avec tout ce qu'il avait. Il a tordu le temps et dépensé des vies humaines comme des balles ! Ces gens-là étaient sacrément quelque chose aussi. »
« ... »
« Monsieur, et si on changeait un peu de perspective ? »
Changer de perspective.
« Vous êtes déjà surhumains. Je ne sais pas comment vous vous voyez, mais vous êtes plus proches des membres d'une organisation secrète qui soutient le monde que des humains ordinaires. »
Qu'on se voie ainsi ou non, nous étions plus proches des agents du Bureau de gestion que des citoyens lambda.
« Comment pensez-vous que les gens ordinaires ont vu la lutte héroïque de l'Ordre contre le Roi Démon ? »
« Je n'y ai jamais pensé. »
« Pensez-y maintenant. »
« Ils ont probablement eu du mal à comprendre la situation. »
« Quelle partie les aurait confus ? »
« ... »
Comment le moment de la destruction aurait-il été ressenti par Monsieur Tout-le-monde, un employé de bureau ordinaire ?
Un jour, une météorite tombe soudain du ciel, et le monde commence à changer de manière bizarre.
Alors d'étranges gens se réclamant de l'Ordre apparaissent de nulle part et font souffrir le monde.
« ... »
Ils ont enlevé d'innombrables gens et les ont offerts en sacrifice.
Ils ont construit de force des villes dans des terres hostiles où les humains ne peuvent pas vivre, puis y ont poussé les populations.
Combien de gens ont dû mourir dans ce processus ?
« L'Ordre a dû passer pour les méchants. »
« Intéressant, non ? Pour vous tous, qui savez tout, le Roi Démon est le méchant, et l'Ordre n'a fait que serrer les dents pour protéger l'humanité. Mais pour les gens ordinaires qui ont vécu cette époque, c'était complètement différent. »
« ... »
Pour les gens ordinaires, l'Ordre avait fini par réprimer le Roi Démon, donc ils n'avaient aucun moyen de savoir à quel point il était réellement horrible.
L'Ordre, en revanche, était le méchant qui offrait leurs familles en sacrifice à d'étranges flammes sous leurs yeux.
« C'est à ce moment-là que les premiers adorateurs du Roi Démon sont nés. »
Ils n'adoraient pas le Roi Démon parce qu'ils croyaient qu'il était bienveillant.
Ils l'adoraient tout en sachant qu'il était une catastrophe cosmique non identifiée, un monstre par sa nature même.
Parce qu'il combattait l'Ordre qu'ils haïssaient encore plus.
Parce qu'il était l'ennemi de leur ennemi, et parce qu'il était un être incroyablement puissant.
« Ça répond à la question de la formation du Culte ? »
« ... Oui. »
J'avais compris.
J'avais compris pourquoi des cerfs fous servaient un loup comme une catastrophe naturelle en guise de dieu.
« La question suivante, c'est ça, non ? Pourquoi le Roi Démon agit-il comme un vrai dieu ? »
Mon souffle se coupa.
C'était ce que moi, ce que nous tous, voulions savoir par-dessus tout.
Probablement le plus grand secret de la Chambre 206.
Quelque chose d'encore plus étrange que des cerfs adorant un loup.
Le loup avait commencé à agir comme s'il était le dieu des cerfs.
Le Roi Démon octroyait vraiment des capacités surnaturelles à ses adorateurs, et lorsqu'un faux prophète apparaissait, il attirait l'attention sur le faux prophète.
Quand ses fidèles le souhaitaient, il créait des Chambres de malédiction factices, allant jusqu'à établir une structure d'épreuves et de récompenses.
C'étaient des actions divines.
Du moins pour les gens du Culte du Roi Démon, le Roi Démon était vraiment comme un dieu.
Ils le traitaient comme un dieu, et il se mit à agir comme tel.
Pourquoi cela s'était-il produit ?
Ce phénomène pouvait-il être étendu davantage ?
Le Roi Démon pouvait-il être amené à agir comme un dieu même envers des humains ordinaires ?
« Souvenez-vous. »
« Souvenez-vous de quoi- »
« Le Roi Démon n'a pas été adoré parce qu'il était un dieu. L'adoration est venue d'abord, la divinité après. Réfléchissez à ce que cela signifie. »
Soudain, je réalisai que la façon de parler de l'autre avait changé.
Le ton n'avait pas d'importance, mais j'avais du mal à saisir exactement ce qu'il voulait dire.
Il n'avait pas agi comme un dieu pour mériter l'adoration. Il en était venu à agir comme un dieu parce qu'il était adoré ?
Quand je tournai la tête pour demander une explication plus détaillée-
« Urgh ! Espèce de- »
Tu n'as plus le droit d'entendre la suite.
Le droit ? Je ne l'avais pas ?
Au moment où une pression inexplicable m'engloutit, je compris.
Cette chose ne m'avait pas voulu !
Ton compagnon connaît déjà la réponse.
Il ne réalise juste pas que c'est la réponse.
Ils connaissaient déjà le secret du Roi Démon, la réponse ?
« Espèce de bâtard ! Même si tu dois me tuer, explique au moins correctement avant- »
Non, tu ne mourras pas.
* * *
- Kim A-ri
--- Whoosh !
Le décor autour de nous changea rapidement au son du vent qui déchirait l'air.
« Argh ! »
« Silence ! Vous allez l'effrayer si vous faites des bruits bizarres ! »
« Accrochez-vous bien ! »
Les cris de nous parvinrent de loin, ainsi qu' qui tentait de le calmer et tremblant alors qu'il s'agrippait fermement au nuage vivant.
Tout le monde souffrait du vol sauvage du monstre qu' avait créé.
Naturellement, cela n'avait rien à voir avec moi, puisque j'utilisais les Bottes ailées.
--- Squeak !
« ... »
Cela n'avait rien à voir non plus avec ce perroquet impoli qui avait on ne sait comment grimpé sur mon épaule.
Les Bottes ailées étaient faites pour une personne, mais apparemment un perroquet ne comptait pas.
« Je me demande combien de temps s'est écoulé au Paradis maintenant... »
D'après ce qu'on avait appris du Directeur, la distorsion temporelle créée par le Maître du Temps était irrégulière.
Ça voulait dire qu'il n'y avait pas de ratio clair, genre une heure dans les profondeurs équivalant à trois cents heures au Paradis.
Ça différait selon l'endroit et le moment.
Donc impossible de savoir exactement quel jour on était au Paradis.
Ça aurait été différent si était descendu.
Toujours est-il qu'une chose était sûre.
Les choses progressaient bien plus vite que lors de l'essai précédent, incomparablement plus vite.
On voyait déjà le Laboratoire de recherche !
« Là-bas ! »
Les autres avaient repéré le Laboratoire de recherche eux aussi. Ils se redressèrent et se préparèrent à se battre si nécessaire.
Puis-
--- Bang ! Bang !
« A-arrêtez ! Aah ! J-je tire si vous approchez encore ! »
Les soldats braquèrent leurs armes sur nous avec des visages effrayés quand le monstre apparut.
Certains ne purent se retenir et appuyèrent sur la gâchette.
Un instant, je l'envisageai.
Si l'un de nous se faisait tirer dessus ici, pourrait-elle utiliser la Justice ?
Par exemple, si se faisait tirer dessus et mourait-
« ... »
On l'avait confirmé lors de l'essai précédent. Inutile de choisir la voie douloureuse.
Ces gens comprenaient les mots Airavata et Kadyrov.
« Nous venons du Paradis ! Je suis la successeure d'Airavata ! »
« ... La successeure d'Airavata ? »
* * *
Au moment où nous entrâmes dans le Laboratoire de recherche, le monstre qu' avait créé avait disparu sans laisser de trace.
Les soldats ne parvenaient toujours pas à cacher leur peur. Ils nous encadrèrent et nous menèrent à l'intérieur du Laboratoire.
L'air était tendu, comme si une bagarre pouvait éclater à tout moment.
Leur réaction différait de quand j'étais venue seule lors du deuxième essai.
Il y avait plusieurs d'entre nous, et nous avions chevauché un monstre venu du ciel. Évidemment qu'ils avaient peur.
Quoi qu'il en soit, le Directeur apparut bientôt.
« Hmm... Vous êtes vraiment la successeure d'Airavata ? Vous êtes arrivés plus tôt que je ne l'espérais. »
Mes compagnons échangèrent des regards furtifs, discutant en silence du moment pour commencer.
On avait déjà vécu ça, non ?
Inutile de perdre du temps à discuter avec le Directeur.
--- Clap !
J'applaudis immédiatement des mains pour leur faire signe.
--- Screeeech !
Comme s'il n'attendait que ça, Grotesque rugit et sema la confusion parmi les soldats. fonça sur le Directeur comme l'éclair.
« Argh ! Q-quoi c'est que ça- »
Une montre clignota sur le corps décontenancé du Directeur-
« Je savais que ça arriverait ! Prenez-la ! »
L'instant où la montre apparut, la lui arracha et me la lança !
Waouh ! Je croyais que le Prêteur de Temps était l'Héritage le plus cheaté, mais il pouvait être neutralisé aussi facilement.
C'était parce que, peu importe à quel point l'équipement était formidable, le Directeur qui l'utilisait n'avait aucune capacité athlétique ?
« S-sœur, reste derrière moi ! »
« Hein ? , c'est bon. Tu devrais plutôt protéger Yumi- »
parut décontenancée quand dit quelque chose d'aussi courageux et hors de caractère.
Il n'y avait aucun moyen qu'un gamin comme puisse protéger au milieu d'une bagarre chaotique-
« S-si je me fais tirer dessus et que je meurs le premier ! »
« ??? »
« A-alors tu pourras utiliser la Justice- »
...
Si je meurs, peut utiliser la Justice !
Ça sonnait juste un peu cool.
Est-ce que j'étais devenue bizarre pour trouver un truc aussi dingue cool ?
Pendant ce temps, neutralisa le Directeur avant que qui que ce soit ne cligne des yeux.
« C'est fait. A-ri ! »
« Continue de tenir le Directeur ! »
Je sortis vite une seringue, prélevai du sang et le versai dans la bouche du Directeur.
« Mmph ! V-vous ! Dégueulasse ! Salauds ! Je vais vous- »
« Pas de gros mots. »
« Vous, sales salauds ! »
Le Directeur avait une sacrée langue de pute.
Je croisa le regard furieux et tremblant du Directeur et pénétrai dans son esprit.
...
Il était temps de réveiller Mi-ro.
Compte tenu de l'importance du Scellé sur le deuxième étage, réveiller Mi-ro devait avoir un sens aussi.
Il y avait quelque chose de plus dans ce Laboratoire de recherche.