Après avoir décidé de rencontrer le prophète, la direction du Culte fit sortir les fidèles laïcs rassemblés pour l'assemblée hors du Paradis.
Comme toujours, l'air à l'extérieur du Paradis différait de celui de la ville maudite.
Normalement, les membres du Culte auraient profité du beau monde extérieur avec leur pureté retrouvée, critiquant la famille Kadyrov d'enfermer tout le monde dans cette ville infernale.
Aujourd'hui était différent.
Tous regardaient un jeune homme au lieu de contempler la nature ou la famille Kadyrov.
Le prophète, , traversait l'herbe tendre avec les mineurs ramenés de la mine.
Les mineurs semblaient hébétés, comme s'ils voyaient le monde hors de la ville pour la première fois de leur vie. Quand nous nous approchâmes, ils durent se méfier, car ils se regroupèrent autour de .
Chaque geste de ce type, comme des gardes du corps ou des disciples le protégeant, montrait ce que représentait pour eux.
Tandis que le Culte examinait , lui examinait le Culte.
Il croisa mon regard au premier rang un instant, puis parcourut les fidèles laïcs derrière moi.
Il cherchait probablement Kim Sang-hyeon, le Citoyen de deuxième classe et agent secret caché parmi eux.
Bientôt, Sang-hyeon tapa légèrement du pied, comme pour dire : Je suis là.
Raymond rompit le silence.
« J'ai appris par l'Apôtre A-ri. Vous avez reçu une Révélation ? »
« Oui. »
« Pouvez-vous nous dire ce que c'était ? »
« Bien sûr. »
commença à décrire vivement la forme accablante du Roi Démon qu'il avait vue dans son rêve.
Une puissance magique capable de rendre folle une ville entière en un seul souffle.
Une main massive qui pouvait écraser le Paradis en un instant.
Il ajouta qu'il possédait un tourbillon sans fin d'impulsions bouillonnantes, et qu'il ressemblait moins à une créature vivante qu'à une catastrophe cosmique.
Les fidèles laïcs qui écoutaient derrière avaient l'air confus.
La description du Roi Démon par était trop différente de l'image que les gens des organisations religieuses associent habituellement à une divinité.
La direction du Culte, en revanche, commença à trembler, les yeux écarquillés.
Ça correspondait aux archives du Roi Démon transmises dans le Culte.
Bien sûr que ça correspondait.
n'avait pas inventé cette description. C'était un souvenir de son combat contre le Roi Démon lui-même et de sa perception de sa présence.
Naturellement, il y avait aussi des sceptiques.
« Hé ! Jeune homme ! On dirait que vous avez mis la main sur les archives du Culte quelque part. »
répondit calmement.
« Est-ce que vous laissez des archives sacrées décrivant votre dieu traîner sur le bord de la route ? »
« Ha ! Bien sûr que non, mais le Culte a une longue histoire. Certains enregistrements ou écritures ont pu fuiter à l'extérieur ! »
« Hmm... »
Au lieu de discuter avec le sceptique, fit mine de faire un pas en arrière, puis —
« Gasp ! »
« Urgh ! Qu-qu'est-ce que c'était ? »
Il utilisa la Téléportation pour reculer d'environ cinq mètres.
Le Tatouage d'Aile qu'il avait reçu en récompense de la première Salle de passage était vraiment utile à ce genre de moments.
Voir une fois vaut mieux qu'entendre cent fois.
Montrer la Téléportation une fois était bien plus convaincant que de proclamer cent fois qu'il était un prophète.
Pas étonnant que tous ces faux gourous préparent des spectacles bizarres.
Face à la preuve évidente d'un « miracle », Raymond parla avec admiration.
« Je l'admets. Vous semblez effectivement posséder quelque chose d'extraordinaire. »
« Ce n'est pas que je possède quelque chose d'extraordinaire. Ne vous ai-je pas dit que le Roi Démon m'a montré une vision ? »
« Qui sait ? Il y a d'autres personnes dans le Culte qui possèdent des pouvoirs spéciaux. »
Sur ce, Raymond applaudit légèrement et poussa un hurlement.
--- Gwooooo !
Une onde sonore inhumaine, que des cordes vocales humaines ne pourraient jamais produire, jaillit de la bouche de Raymond.
Les fidèles ordinaires s'effondrèrent au sol les uns après les autres, incapables de garder l'équilibre, tandis que les feuilles pleuvaient des arbres dans toutes les directions.
Je savais que ce vieux briscard avait des pouvoirs surnaturels, mais je ne savais pas que c'était ce genre de pouvoir.
Quelle en était la source ?
esquissa un sourire amer.
« Vous avez certainement une voix puissante. »
« Le Roi Démon m'a accordé une infime parcelle de pouvoir. Ce n'est rien qui vaille la peine d'être mentionné. »
« ... »
« Posséder un pouvoir spécial n'est pas la preuve qu'on est un prophète. »
« ... »
« Néanmoins, j'admets qu'il y a quelque chose de spécial chez vous. Voulez-vous rejoindre le Culte ? Je vous promets qu'on vous traitera bien. »
Raymond, l'un des dirigeants du Culte, fit une offre.
Ils reconnaissaient que était une personne extraordinaire, mais ils possédaient eux aussi des capacités surnaturelles.
Alors plutôt que d'insister pour qu'il soit le prophète du Roi Démon et essayer de se placer au-dessus d'eux, il devrait devenir l'un des leurs.
...
Quelle conversation inutile.
Nous n'étions pas venus ici pour nous partager une minuscule organisation religieuse avec des figurants comme eux.
J'avais prévu cette résistance.
Qui accepterait volontiers de s'agenouiller parce que quelqu'un leur ordonne soudain de se soumettre ?
Il fallait les forcer.
Et nous avions un Héritage pour ça.
« Vous êtes vraiment arrogant... »
Alors le Soleil sacré apparut, rayonnant d'une autorité qui semblait capable d'écraser toute la création.
Même avec ses fonctions inactives, le charisme surnaturel émanant du Soleil sacré dépassait ce que des humains ordinaires pouvaient supporter.
Les fidèles laïcs commencèrent bientôt à s'effondrer, ayant perdu les sens.
« Ah ! G-Grande Main... »
Certains se mirent même à crier à travers leurs larmes.
« Argh ! Dieu ! Sauveur accroupi ! »
Le charisme du Soleil sacré était si accablant pour des gens ordinaires.
...
Quelques semaines plus tôt, avait invoqué le Soleil sacré pendant que tout le monde était réuni.
Comment avions-nous réagi alors ?
Nous nous étions sentis sous pression et nous nous étions tus un moment, mais c'était tout.
Voir la différence entre notre réaction et celle de ces gens vraiment ordinaires me laissa des sentiments mitigés.
Devais-je me réjouir que tout le monde ait tant grandi, ou rester sur mes gardes parce que nous nous éloignions de plus en plus de l'humanité... ?
Puis je remarquai Sang-hyeon, qui arborait une expression tout aussi conflictuelle.
Tous ceux autour de lui roulaient par terre et criaient, mais lui seul restait calme, ce qui le faisait ressortir.
Au bref instant où nos regards se croisèrent, nous sut que nous pensions à peu près la même chose.
Cela dit, je pourrais peut-être m'en tirer, mais ce serait un problème si quelqu'un se faisant passer pour un fidèle laïc était le seul à aller parfaitement bien.
Quand je fis mine de m'incliner légèrement à la taille, Sang-hyeon comprit immédiatement et se jeta au sol.
Émotion, choc, peur, passion et folie.
Alors qu'une tempête intense d'émotions déferlait sur les lieux, Raymond et les autres dirigeants du Culte fixèrent avec de la bave aux lèvres.
De nombreux anciens versèrent même des larmes comme les fidèles laïcs et crièrent : « Prophète ! »
« Whew... C'est assez ? »
À ce stade, on pouvait dire que le Culte du Roi Démon était entre nos mains —
« Non ! »
Hein ?
« V-vous, imposteur ! Tout le monde, reprenez-vous ! Ouvrez les yeux immédiatement ! »
Raymond cracha soudain une hostilité frénétique.
« Reprenez-vous ! Ce bâtard est un faux ! »
Comme s'ils l'attendaient, les anciens à proximité se joignirent à lui, hurlant leur approbation.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
E-est-ce que ça tournait soudain mal ?
--- Gwooooo !
Raymond déchaîna cette même onde sonore inhumaine, cette fois plusieurs fois plus puissante qu'avant.
En un instant, on eut l'impression que des massues frappaient chaque centimètre de mon corps. Ceux qui étaient ensorcelés par le Soleil sacré commencèrent progressivement à reprendre leurs esprits.
« Espèce de bâtard ! Créature maléfique ! Tuez-le sur-le-champ ! »
Raymond n'essayait-il pas de recruter il y a un instant, en disant qu'il lui donnerait un poste ?
Maintenant, Raymond avait complètement changé d'attitude et hurlait pour qu'on tue !
Les fidèles laïcs étaient trop décontenancés pour savoir quoi faire, et Sang-hyeon et moi avions l'air tout aussi perplexes.
Alors , l'homme au centre de tout ce chaos, s'agenouilla soudain.
« Père... pardonne-leur. »
Il se mit à prier à travers ses larmes !
N'était-il pas étudiant de première année à l'université K ? Était-il en fait étudiant de première année dans une école de théâtre ?
Il ne s'était même pas fourré des morceaux d'oignon dans les yeux, alors comment les larmes pouvaient-elles couler comme ça ?
Ce spectacle n'avait pas fait partie du plan !
« Père, pardonne-leur. Ils ne savent pas ce qu'ils disent. »
Depuis quand avait-il mémorisé ce verset biblique ?
C'était déroutant !
Les choses avaient soudain tourné bizarrement et le plan avait déraillé. Les anciens agissaient bizarrement, et maintenant aussi, me donnant encore plus mal à la tête.
« Espèce de bâtard ! Tu crois que j'ignore que tu es un apôtre d'un dieu hérétique ? Tu sais où tu es- »
Un apôtre d'un dieu hérétique ?
À cet instant, se releva avec une expression sombre.
« Ah... le Sauveur accroupi m'a accordé une Révélation. Il y en a tant ici qui ont commis des péchés au-delà du pardon. »
L'instant où tous les regards se tournèrent vers , un Livre noir comme l'encre apparut en l'air.
« Ainsi, je suis devenu un fouet vivant. Je suis sa griffe et son poing ! »
Ce n'est qu'alors que je compris vaguement ce qui se passait.
Je compris ce que essayait de faire.
essayait de tuer chaque « vraie » personne ici !
Alors que la puissance magique du Non-Né saisissait les environs en un instant, une scène tout droit sortie d'un film d'horreur se déroula sous nos yeux.
D'abord, Raymond, qui hurlait de toutes ses forces, commença soudain à s'étrangler de ses propres mains.
« Ghk ! Guhk ! »
Vinrent ensuite les anciens qui avaient tranquillement essayé de prendre le parti de Raymond.
Certains possédaient d'étranges capacités surnaturelles, mais ils n'étaient pas assez forts pour résister au contrôle du Pouvoir de l'Avatar.
« Gasp ! Uegh ! »
La direction du Culte du Roi Démon perdit connaissance l'un après l'autre en s'étouffant.
Même après avoir perdu connaissance, ils continuèrent à s'étrangler jusqu'au moment où ils moururent.
Un.
Puis un autre.
Cette fois, deux.
Puis trois.
Bientôt, des douzaines de cadavres gisaient les uns après les autres sur le sol.
Les fidèles laïcs qui avaient été émus par l'arrivée du prophète quelques instants plus tôt étaient maintenant submergés par une terreur indescriptible, priant pour leur vie.
Alors quelqu'un attrapa mon col.
C'était Sang-hyeon.
« Q-que se passe-t-il ? »
« ... »
« Avez-vous planifié ça autant à l'avance avec ? »
« Non. »
Nous n'avions pas prévu à l'origine de purger la direction du Culte comme ça.
Un nombre considérable d'entre eux avaient des capacités surnaturelles, donc je pensais qu'ils seraient du personnel utile.
« Ç-cela... Cela... Qu'est-ce que c'est tout d'un coup ? »
Ses yeux étaient grands ouverts, et sa chemise trempée de sueur.
Kim Sang-hyeon ne pouvait cacher son extrême tension.
était définitivement notre compagnon.
Il ne nous avait jamais menacés une seule fois.
Même ainsi...
La scène de tout à l'heure me traversa l'esprit.
D'un geste de la main, des centaines de gens perdirent les sens et roulèrent par terre, finissant par pleurer et prier.
À l'ouverture d'un Livre, des douzaines de gens s'étranglèrent jusqu'à la mort.
Un être comme celui-là pouvait-il vraiment être appelé un faux gourou ?
« Sang-hyeon, calme-toi. »
« ... Le Pouvoir de l'Avatar semble bien plus fort qu'avant. »
« Ouais. Je ne crois pas qu'il pouvait contrôler autant de gens à la fois avant. »
« Alors j'étais... juste un peu surpris. »
« ... »
« G- était de mon côté même en souffrant pendant des centaines d'années dans la Chambre 203. »
Alors quelqu'un attrapa mon pied.
« A-Apôtre A-ri ! S'il vous plaît... Sauvez-moi ! »
« Lloyd. »
Comment Lloyd avait-il survécu ?
Ah, on dirait que avait épuisé le Pouvoir de l'Avatar.
« C-cet homme est un monstre ! Tu ne le sais pas ? Il n'est pas un prophète ! C'est un monstre ! »
Comme Raymond juste avant, la certitude remplissait les yeux désespérés de Lloyd.
Lloyd était inébranlablement convaincu que n'était pas le messie que le Culte attendait.
« Comment l'avez-vous su ? »
« Q-quoi ? Apôtre A-ri ? »
« Comment avez-vous su que était un faux ? Le Roi Démon vous l'a dit ? »
Lloyd me fixa avec une expression vide.
Je tendis la main et saisis la gorge de Lloyd.
« Je l'admets. Vous, les gens, vous étiez les vrais. »
« Ghk ! »
« Donc vous avez su qu'il était un faux dès que a sorti le Soleil sacré. »
« Ugh ! »
« Merci. Nous nous sommes trompés sur cette partie. Nous ne referons pas cette erreur dans la prochaine Boucle. »
--- Crac !
Le « dernier » prêtre du Roi Démon mourut.
Il ne restait plus ici que des humains stupides qui ne savaient même pas qui ils servaient.
Alors la voix du faux berger retentit.
« Tout le monde, n'ayez pas peur. Levez-vous ! Une nouvelle aube s'est levée, et nous n'avons fait que mettre du vin nouveau dans des outres neuves. »
Avec ça, le Culte devint le nôtre.