[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 14
Position actuelle : Niveau ???, Sanctuaire des Bénédictions
Conseil du Sage : 3]
C'était un endroit étrange. Était-ce parce qu'il s'agissait d'un sanctuaire ?
Une lumière stellaire s'abattait d'un ciel infiniment haut.
Au sol se dressait une concentration massive de lumière, ainsi qu'un affichage comme ceux que nous avions vus dans tout l'hôtel.
En tout cas, ça ne semblait pas dangereux.
Juste au moment où je commençais à me détendre, du texte apparut sur l'affichage.
[Félicitations pour avoir atteint le Sanctuaire des Bénédictions !
Ici, les challengers peuvent venir comprendre et renforcer leurs Bénédictions.
Mais seuls ceux qualifiés pour le renforcement peuvent le faire.]
Contrairement aux avis habituels de l'hôtel, qui nous noyaient sous un langage fleuri et nous laissaient perplexes, l'avis du sanctuaire était bref et clair.
Nous pouvions comprendre et renforcer nos Bénédictions. Le renforcement nécessitait des qualifications.
Tout le monde resta là un instant, hébété, avant de saisir la situation.
« Ça... ne semble pas être un endroit particulièrement dangereux, non ? On dirait un endroit qui nous aide littéralement avec nos Bénédictions. »
« Comprendre et renforcer. Les deux ont l'air bien, non ? Certains, comme moi, ont eu leur Fenêtre de statut qui a surgi et a tout clarifié, genre : Ah, c'est ça ma Bénédiction ! Mais certains ne savent même pas encore quelle est leur Bénédiction. Et le renforcement, c'est évidemment génial. »
« Quel soulagement. Franchement, les autres ont eu un truc genre super-pouvoir, et moi je n'ai eu que ce mot vague, « Justice », sans rien d'autre. C'était super frustrant. »
« Mais qu'est-ce que ça veut dire, « qualifiés pour le renforcement » ? On ne sait même pas ce que deviendrait plus fort. Si je deviens plus fort qu'aujourd'hui, je suis censé commencer à percer le béton à coups de poing ? »
« Allons vers cette lumière d'abord. Il se passera sûrement quelque chose quand on y sera. »
Au moment où nous nous approchâmes tous de la source lumineuse, l'affichage changea.
1. Comprendre 2. Renforcer
Deux grands mots apparurent.
J'avais l'impression de savoir ce que ça voulait dire, alors je tendis la main et touchai Comprendre.
Ça répondit immédiatement. Ah, c'était donc tactile.
Han Ga-in (20) - Sagesse → Obtention des connaissances nécessaires pour survivre dans l'hôtel
Cha Jin-cheol (31) - Courage → Amélioration physique
Yoo Song-i (17) - Affinité → Développement d'affinité envers les Entités du Chaos
Park Seung-yeop (14) - Chance → Chance qui se manifeste périodiquement
Lee Eun-sol (32) - Richesse → Accès au Marché HP et approvisionnement
Kim Mook-seong (64) - Communication → Connexion mentale entre participants
Elena (23) - Justice → Châtiment des mauvaises personnes
Kim A-ri (16) - Suggestion → Hypnose de soi-même et d'autrui
La plupart de ces infos correspondaient à nos soupçons.
Sagesse, Courage, Affinité, Chance et Richesse étaient exactement ce qu'on imaginait.
Suggestion ne différait pas non plus de nos attentes.
Comme prévu, ce qui intriguait tout le monde, c'était Justice.
« Châtiment des mauvaises personnes ? »
« Elena, ça t'évoque quelque chose ? »
« Je n'ai toujours aucune idée. On a croisé pas mal d'êtres maléfiques dans cet hôtel, mais je n'ai jamais obtenu de capacité pour les châtier. »
« Je crois comprendre un peu. Il n'est pas écrit « êtres maléfiques », mais « mauvaises personnes ». Ça veut pas dire qu'ils doivent être au moins un truc genre humains ? Si on voit ça comme ça, les Athanasia ne sont pas du tout humains, et en y repensant, la famille de la ferme n'étaient pas des êtres maléfiques non plus. C'est peut-être pour ça que ça ne s'est pas activé. »
« Bon, admettons qu'il n'y avait pas de « mauvais humains » dans la Chambre 103, comme dit Ga-in. Et la Famille étrange de la Chambre 101 ? C'étaient définitivement de mauvais humains. Et dans la Maison de l'horreur de la Chambre 102, la Song-i possédée qu'Elena a croisée à la fin était définitivement une mauvaise humaine aussi. »
La Chambre 103, c'était facile à comprendre, mais je ne voyais pas pourquoi Justice ne s'était pas activée dans les Chambres 101 et 102.
Pendant que tout le monde se taisait pour réfléchir, A-ri parla.
« Et si ça nécessitait que l'utilisateur le reconnaisse ? »
« Elena doit reconnaître que l'autre est un mauvais humain ? »
Ça sonnait convaincant.
Dans le scénario de la Famille étrange de la Chambre 101, l'esprit d'Elena avait été déformé, donc elle n'avait pas pu porter un jugement normal. Elle ne l'avait pas reconnu.
Dans le scénario de la Maison de l'horreur de la Chambre 102, elle était morte dans son sommeil, donc elle n'avait pas pu reconnaître le mal de la Song-i possédée.
« Si c'est vrai, ma Bénédiction n'est pas trop restrictive ? Même comprendre ce qui se passe dans cet hôtel, c'est incroyablement difficile. »
« Noona ! Pense positif. Cet hôtel marche un peu comme un jeu. S'il y a beaucoup de conditions, c'est que la capacité doit être incroyablement puissante quand elles sont remplies. Sinon, ce serait pas équilibré ! »
L'équilibre.
Je ne pouvais pas dire que c'était faux. Selon notre raisonnement, la Bénédiction d'Elena avait des conditions bien plus exigeantes que les autres.
Si c'était si dur de les remplir, alors la capacité devait être correspondamment puissante une fois qu'elles l'étaient. C'était le seul moyen que ce soit équilibré.
Une fois cette question à peu près réglée, j'appuyai sur le bouton suivant de l'affichage.
2. Renforcer
Park Seung-yeop, Han Ga-in et Yoo Song-i sont éligibles pour le renforcement. Voulez-vous procéder ? (Oui/Non)
Seulement trois personnes. Aucun autre nom n'y figurait.
Dès qu'on vit les trois noms, tout le monde comprit ce que « qualifiés pour le renforcement » voulait dire.
Ils avaient dû apporter une contribution décisive à l'évasion ou à la résolution d'une Chambre de malédiction !
Dans la Chambre 101, Seung-yeop s'était évadé seul.
Dans la Chambre 102, j'avais honnêtement fait à peu près tout le boulot.
Dans la Chambre 103, Song-i l'avait nettoyée toute seule.
« C'est un peu décevant. J'ai essayé d'utiliser ma tête à chaque fois aussi... Quand même, ces trois-là, ça se tient. Clique. Je suis curieux de voir ce que fait le renforcement. »
Je cliquai naturellement sur Oui.
[Renforcement en cours-------------Terminé !]
La lumière illuminant le centre du sanctuaire frappa soudain Seung-yeop, Song-i et moi.
En un instant, je sentis ma conscience quitter mon corps.
***
Ascension.
Ascension.
Ah, est-ce que je volais dans le ciel en ce moment ?
C'était ça, une expérience de sortie de corps ?
Je n'avais plus de corps.
Quelque chose, ma conscience seule, montait sans fin vers le haut.
Pas vers le haut au sens physique, mais vers le haut dans un sens plus fondamental.
Un lieu qui transcendait vraiment la terre.
Une contrée qui n'existait nulle part.
À un moment, l'ascension s'arrêta.
Un oiseau massif se tenait devant moi.
Un hibou.
Je le regardai distraitement, puis réalisai qu'il me semblait familier.
La veille de mon entrée à l'hôtel. La statuette que j'avais choisie. Elle avait cette forme.
« Tu me déçois ces derniers temps. »
Il me parlait ?
« Je ne te prenais pas pour un imbécile, yet tu n'as pas percé à jour la simple supercherie d'Athanasia. »
Il parlait de la Chambre 103 ?
« Cela dit, tu n'as pas été mauvais au manoir. Dans l'ensemble, je juge que tu as du potentiel. »
Qui était-ce pour me juger ?
« Disons que je suis ton parrain. Tu me reverras plusieurs fois à l'avenir... »
« Je vais t'accorder un peu plus. La prochaine fois, j'espère que tu ramèneras au moins un Héritage. »
Un bref échange. Non, pouvait-on même appeler ça un échange ? C'était une transmission unilatérale d'intention.
Depuis cet espace infiniment élevé, ma conscience plongea vers le bas..........
***
[Han Ga-in (20) - Sagesse → Vous pouvez désormais voir la position de vos compagnons.]
***
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 15
Position actuelle : Niveau 1, chambre 105 (Salle de Repos)
Conseil du Sage : 3]
La première chose que je vérifiai en sortant du lit, ce fut la date. Jour 15.
Absurdement, une journée entière avait été effacée en ce bref laps de temps.
Trois doux jours de repos. Je voulais les passer avec au moins un peu de marge...
Le jour 13 avait été consacré à l'épreuve du bracelet, et le matin du jour 14 à l'exploration. L'après-midi du jour 14 et la matinée du jour 15 s'étaient simplement volatilisées quand j'avais fermé et rouvert les yeux.
Ça aurait été une chose si j'avais au moins entendu quelque chose de gentil.
« Tu me déçois. La prochaine fois, ramène au moins un Héritage. »
À la place, j'étais revenu après avoir encaissé cette putain d'évaluation.
Est-ce que j'avais demandé à me faire kidnapper et traîner dans un endroit pareil ?
Je maudis incrédule, puis remarquai qu'une nouvelle fonction était apparue dans ma Fenêtre de statut.
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 15
Position actuelle : Niveau 1, chambre 105 (Salle de Repos)
Conseil du Sage : 3
Informations sur la position des compagnons (!)]
Quand je vérifiai, ça montrait que tout le monde était au Niveau 1, dans la Salle de Repos.
Est-ce que ça afficherait des positions plus détaillées une fois qu'on entrerait dans une Chambre de malédiction ?
C'était définitivement utile.
Ça avait l'air d'être l'heure du repas, alors je me dirigeai vers la salle à manger et trouvai mes compagnons là-bas.
« Ha ! Enfin debout, hein ? Tu te rends compte du choc qu'on a eu quand vous trois vous êtes effondrés d'un coup hier ? Je vous ai tous portés, petit ! Seung-yeop et Song-i se sont réveillés y a des lustres, alors je me demandais pourquoi tu mettais autant de temps. »
« Alors, Ga-in, t'as eu quelque chose ? »
« Oui. Ça dit maintenant « Informations sur la position des compagnons » et ça me montre où vous êtes tous. Pour l'instant, ça ne donne que la pièce, mais ça ne donnera pas des positions plus précises une fois dans une Chambre de malédiction ? »
Contrairement à moi, qui pouvais confirmer le changement tout de suite, Song-i et Seung-yeop avaient l'air perplexes.
« Hmm... Y a pas d'Entités du Chaos dans le coin, donc j'ai aucun moyen de vérifier la mienne. »
« Une seule fenêtre opaque est apparue pour moi. Elle dit juste [98 %]. »
« On dirait que ça se remplit comme une jauge de recharge. Une fois à 100 %, tu pourras probablement avoir de la chance quand tu veux. À 98 %, c'est presque plein. »
Après avoir un peu plus parlé des changements sur nos Bénédictions, je finis par dîner.
Je ne pus m'empêcher de me sentir floué une fois de plus.
On m'avait traîné ici contre mon gré, critiqué pour ne pas avoir assez bien fait, et on m'avait volé un jour de repos.
Même l'armée ne serait pas aussi peu prévenante.
***
Une fois le repas fini, on entama la discussion sérieusement.
L'ordre du jour : quoi commander exactement sur le Marché HP.
« Comme je l'ai dit hier, un sera de la Capsaïcine. J'ai ramassé des flacons pulvérisateurs dès que j'en voyais et j'en ai fait quatre, mais j'ai plus de Capsaïcine. »
« Les deux autres devraient être des armes aussi ? Comme mon tonfa ? »
« C'est ce qui m'inquiète. Le tonfa ou n'importe quel autre outil physique est probablement moins bien que le spray à la Capsaïcine pour les femmes. En plus, y a des décors à lame partout dans cet hôtel. Ga-in vient de ramasser sa Dague en argent dans l'hôtel. »
Ça se tenait.
Le Marché HP ne vendait pas d'armes à feu ou de vraies lames. Au mieux, on pouvait acheter un couteau de cuisine.
Ce n'était pas mieux que les armes à lame qui décoraient l'hôtel partout.
A-ri, qui était restée silencieuse, prit la parole.
« Un briquet. »
« Un briquet ? »
« Je pense qu'un outil pour faire du feu pourrait servir. Et on n'a vu aucun briquet en explorant. »
« Pas mal. Alors un... »
« Non, noona, vu qu'on va pas l'utiliser pour allumer des clopes, pourquoi pas prendre une torche si on la considère comme une arme ? »
« Hyung, une torche, ça serait pas trop encombrant à trimballer ? »
« Alors prenons un briquet à bougie. »
« C'est quoi, un briquet à bougie ? »
« Celui avec le long bec qu'ils utilisent dans les restos à barbecue. Tu verras quand tu le verras. »
Ils discutèrent d'autres possibilités après, mais personne ne trouva rien de adapté pour le troisième objet.
Au final, comme la Capsaïcine pour faire du spray au piment était consommable de toute façon, on commanda deux contenants et on choisit un briquet comme autre objet. Ça mit fin à la journée.
Le lendemain matin, jour 16, on entra dans la Chambre 104.
***
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)
Date : jour 16
Position actuelle : Niveau 1, Chambre 104 (Chambre de malédiction - Hotel High, la Prestigieuse Académie)
Conseil du Sage : 3]
Ding dong daeng dong~
Des uniformes scolaires familiers.
Mes compagnons regardèrent autour d'eux, hébétés. D'innombrables PNJ jouaient le rôle d'élèves.
La période la plus insouciante de la vie d'un terminale, après le concours d'entrée à l'université et juste avant la fac.
J'étais de retour au lycée.
Et c'était un lycée au nom désespérant : Hotel High.