Un son inhabituel provenait du bureau du maire, au centre de Paradise.
« « Je ne peux pas le laisser partir comme ça. Ah ! Si je reste toute seule, je... » »
C'était le drame le plus populaire de Paradise, et son actrice principale était d'une beauté saisissante.
La secrétaire de Leon posa la question avec curiosité.
« Vous regardez ce genre de choses, vous aussi, Monsieur le Maire ? »
« ... »
Le maire, qui fixait la télévision comme s'il pouvait la transpercer du regard, se tourna vers sa secrétaire.
« Hein ! N-non, ce n'est pas ça. C'est un drame tellement populaire. C'est... c'est divertissant, non ? »
« ... »
« J'ai parlé sans réfléchir... »
« Timothy. »
« Oui ? »
« Qui écrit habituellement les dialogues d'un drame ? »
« Les dialogues ? D'habitude, c'est le scénariste, non ? »
« Si les dialogues et l'intrigue changent soudainement sur le plateau, de qui serait l'influence ? »
Timothy fut profondément décontenancé.
Il ne s'était jamais intéressé à la façon dont les drames étaient produits.
Heureusement, un employé en savait quelque chose.
« D'habitude, ce seraient les acteurs qui improvisent ou l'influence du réalisateur. Et... »
« ... »
« ... »
« Et ? Pourquoi vous arrêtez-vous ? »
« Je, je suis désolé. Des Exécuteurs de Deuxième Classe de Haut Rang sont stationnés sur le plateau, et ils interviennent souvent. »
« Je vois. »
Leon continua de regarder le drame, puis soupira tandis que son malaise grandissait.
Bien sûr, il n'avait jamais apprécié ces drames clichés, ni avant ni après sa régression.
Pourtant, avant sa régression, il aimait sa fille, et n'avait jamais manqué un drame mettant en vedette une actrice nommée .
C'était différent.
Beaucoup trop différent du drame qu'il avait regardé avant sa régression.
La réponse était évidente.
Quelqu'un connaissait la régression, et cette personne avait interféré avec la diffusion.
Pourquoi ?
Il y avait trop de raisons possibles pour les énumérer une par une.
L'influence qu'on pouvait gagner sur la ville en prenant le contrôle de la station de diffusion était véritablement énorme.
Alors il devait les trouver.
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« , que penses-tu que Leon pensera en voyant le drame modifié ? »
« Que quelqu'un connaît la régression et interfère ? »
« Exact. Leon soupçonnera probablement un adorateur du Roi Démon. Comme ils peuvent quitter la ville, il pensera qu'ils se trouvaient par hasard hors de la ville au moment de la régression. »
« G, , et si le maire commence à tuer les gens qui travaillent dans la diffusion, moi y compris ? »
« Il ne le fera pas. C'est un Régressant. »
« Quoi ? »
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Lequel de ceux qui avaient interféré avec la production du drame était un adorateur du Roi Démon ?
Après y avoir réfléchi toute la nuit, Leon laissa échapper un rire creux.
« J'aurais aimé ne rien savoir. »
S'il n'avait rien su, alors en tant que dirigeant de la ville, il aurait peut-être utilisé des Agents Secrets pour assassiner tout le monde, du réalisateur aux acteurs.
Mais Leon savait mieux.
« Aucun de ces gens n'est un adorateur du Roi Démon. »
Avant sa régression, il avait infiltré des Agents Secrets dans le Culte et identifié la plupart de ses membres.
Personne sur le plateau, ni le réalisateur, ni le scénariste, ni les acteurs, ni les Exécuteurs de Haut Rang, n'était un adorateur du Roi Démon.
La conclusion était claire.
« Un adorateur du Roi Démon les a-t-il approchés ? Timothy ! »
« Oui, Monsieur le Maire. »
« Faites venir les personnes sur cette liste d'ici la semaine prochaine. Le prétexte sera... qu'ils ont fait un drame divertissant, alors on leur décerne un prix. »
« Compris. »
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« Il rencontrera le personnel du drame et les interrogera lui-même. Ses subordonnés ne comprendront pas la régression. »
« Al, alors ! Je pourrais avoir une rencontre privée avec Leon Kadyrov ? »
« C'est ça. »
« Alors je dois l'assassiner ! »
« ... »
« ... Ce n'est pas ça ? »
« Non. Leon ne fait pas encore confiance à , donc il y aura des Exécuteurs autour de lui. »
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--- Grincement !
La porte s'ouvrit, et une jeune femme aux cheveux blonds éblouissants entra.
« Mademoiselle , j'ai trouvé *Autant en emporte le typhon* assez mémorable ces temps-ci. »
« Oh ! Je suis honorée que le maire regarde mon drame. »
« Pas la peine d'être honorée. Au fait, Mademoiselle , puis-je vous poser une question personnelle ? »
« Bien sûr. »
« Quelqu'un d'inhabituel vous a-t-il approchée récemment ? »
« ... »
« Il semble qu'il se soit passé quelque chose ? »
« M, Monsieur le Maire... »
« Haha, ne vous méprenez pas. Je sais très bien que Mademoiselle n'a rien fait de mal. Les abeilles sont bien obligées de se rassembler autour d'une fleur. »
« ... Merci. En fait, j'ai rencontré une fille plutôt inhabituelle récemment. »
« Était-ce une fille aux cheveux noirs ? »
« Quoi ? Comment avez-vous... »
« Ses yeux brillaient bleus comme des saphirs ? »
« Hein ? Non. Si je devais les comparer à un joyau, ils étaient plus proches de rubis que de saphirs. »
« Alors vous l'avez vraiment rencontrée. Je ne faisais que vous tester tout à l'heure, alors ne vous en faites pas. »
« ... »
« Mademoiselle , cette femme est une Apôtre du Culte du Roi Démon. »
« Q, quoi ? »
« Écoutez bien. C'est une affaire très importante, pour Paradise comme pour vous, Mademoiselle . »
* * *
Tard dans la nuit, une femme quitta sa maison seule.
Elle marcha tout droit sur la route, puis tourna soudain à gauche. Après avoir marché ainsi un moment, elle fit abruptement demi-tour.
Après avoir erré de la sorte de manière chaotique, elle finit par s'adosser à un mur dans une ruelle.
--- Toc ! Toc !
« ... »
« Tu es venue. »
« Oui. »
« , as-tu préparé une réponse à la proposition que je t'ai faite avant ? »
« Bien sûr. »
« J'espère que c'est une bonne réponse. »
« ... »
L'instant d'après, un sifflement jaillit de la taille d'.
--- Phiiiiii !
« Argh ! Qu'est-ce que c'est que ça... »
Des Exécuteurs surgirent de toutes parts tandis que la fille aux cheveux noirs tentait de fuir avec une expression stupéfiée.
L'issue de sa fuite était déjà scellée.
Les Exécuteurs envoyés par le maire avaient encerclé l'endroit où et A-ri avaient convenu de se retrouver dès le début.
Au dernier moment, les yeux d'A-ri croisèrent ceux d' tandis que les Exécuteurs l'emmenaient.
A-ri bouchea : « Bien joué. »
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« Que dois-je faire après avoir admis avoir rencontré A-ri ? »
« La vendre. »
« Quoi ? Qu, qu'est-ce que tu dis ? »
« A-ri est d'accord aussi, alors ne t'inquiète pas. »
« Je, je dois vraiment faire ça ? Il n'y a pas un autre moyen... »
« Tu as besoin que Leon te fasse confiance sincèrement. Ce n'est qu'alors qu' aura une opportunité. »
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Le maire s'approcha d', qui était adossée au mur avec une mine exténuée.
« Vous avez bien fait. Cela sera assurément une grande bénédiction pour l'avenir de Paradise. Naturellement, vous m'avez gagné comme protecteur... »
« Monsieur le Maire. »
« Oui ? »
« J'ai quelque chose à vous dire. »
« Quelque chose à dire ? »
Les yeux d' brillèrent.
« Faites-vous confiance aux Exécuteurs ? »
Au moment où le maire fut pris au dépourvu, les Exécuteurs qui le gardaient la dévisagèrent.
« Hé ! Juste parce que vous êtes une actrice populaire, vous croyez pouvoir dire n'importe quoi ? Qu'est-ce qui vous fait penser... »
« Jonathan. »
« Oui ? »
« et moi parlons. Qui t'a donné la permission d'interrompre ? »
« ... Je, je suis désolé. »
« Mademoiselle , continuez, je vous en prie. »
« Je suis désolée. Bien sûr, il ne peut y avoir de doute sur la loyauté des Exécuteurs qui protègent la ville. Mais... »
« Mais ? »
« Quand j'ai rencontré quelqu'un du Culte avant, je veux dire, je ne savais pas qu'ils étaient du Culte à ce moment-là ! »
« Je sais, prenez votre temps et dites-le-moi. »
« Quand j'ai rencontré ce membre du Culte, ils ont dit qu'ils avaient quelqu'un d'infiltré parmi les Exécuteurs aussi. Le nom était... euh, ? »
Les yeux du maire s'illuminèrent en regardant .
Le qu'elle mentionnait était clairement un traître parmi les Exécuteurs.
« Continuez. »
jeta un regard inquiet aux Exécuteurs autour d'eux et se tut.
C'était un signe qu'elle trouvait difficile de parler devant eux.
Leon hocha bientôt la tête.
« Êtes-vous libre ce soir ? »
« Bien sûr. »
« Ce sera un honneur de dîner avec l'actrice la plus célèbre de Paradise. »
« Merci, Monsieur le Maire Leon. »
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« Pendant que tu vends A-ri, vends aussi. »
« ... »
« Si tu vends les gens, autant les vendre en gros. Alors le maire fera confiance à . sera probablement mort d'ici là de toute façon, alors il n'y a pas grand-chose à perdre. »
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* * *
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Alors que je montais dans l'ascenseur qui s'élevait vers le ciel de Paradise, je pensai :
Nous avons vraiment réussi.
Le « plan d'assassinat du maire » que et A-ri avaient créé.
J'en doutais l'efficacité, mais nous étions arrivés au bord de la réussite.
C'était compliqué si on examinait chaque étape, mais le cœur du plan était simple.
Il n'y avait qu'un seul objectif.
Moi, Ivanov, faire en sorte d'entrer dans le Manoir Flottant d'une manière ou d'une autre !
Une fois que j'atteindrais le manoir, tout s'arrangerait.
C'était un endroit où la Raison Indomptable ne pouvait pas supprimer nos pouvoirs surnaturels.
De quoi avions-nous besoin pour m'envoyer au Manoir Flottant ?
Le maire devait me faire confiance.
Il devait croire que je n'étais pas une adoratrice du Roi Démon et que je possédais des informations précieuses.
Ce serait encore mieux s'il commençait à soupçonner les Exécuteurs aussi.
Nous l'avons fait. Nous l'avons vraiment fait.
Si le maire avait été une personne ordinaire, il n'aurait rien remarqué d'étrange après avoir regardé le drame.
Même s'il avait remarqué l'anomalie, il aurait essayé d'éliminer le personnel du drame.
Il s'est fait avoir parce qu'il était un Régressant.
Parce qu'il était un Régressant, il a remarqué l'anomalie dans le drame et a essayé de trouver la personne derrière, au lieu de nuire à l'équipe de production.
--- Ding !
« ... »
Finalement, j'arrivai au Manoir Flottant.
Je pouvais sentir mon pouvoir revenir.
Juste au moment où je tentais de faire jaillir l'Imagination Funeste pour en finir d'un coup,
--- Clic !
Des mitrailleuses surgirent de partout dans le manoir et me visèrent.
Le système de sécurité du Manoir Flottant s'était activé !
« Hein ? »
« ... »
Je ne comprenais pas.
Qu'est-ce qui se passait ?
J'entendis alors la voix calme du maire.
« Asseyez-vous. Le moment où vous ferez quelque chose d'inutile, vous serez criblée de balles, alors faites attention. »
« ... »
« Il semble que vous ne compreniez pas la situation. »
« ... »
« Qui a planifié de vous envoyer ici ? »
« ... »
« Ce jeune homme ? Ou l'Apôtre du Culte du Roi Démon ? Quoi qu'il en soit, celui qui que ce soit a l'esprit assez vif. »
À ce stade, je l'acceptai.
Le maire avait vu à travers notre plan.
Dès le début ? Non.
S'il avait su dès le début, il ne m'aurait jamais amenée jusqu'ici.
Il s'en était rendu compte en cours de route. Quand ?
Ai-je fait une erreur dans l'ascenseur ?
« Il y a quelque chose que je veux demander. J'aimerais que vous répondiez honnêtement. »
« Quoi ? »
« Que comptiez-vous faire ? Alliez-vous me tuer ici ? »
« ... Et si c'était le cas ? »
« Et après m'avoir tué ? »
J'avais de plus en plus mal à la tête.
Je ne comprenais pas l'intention derrière les questions du maire.
« Qu'est-ce que tu essaies de dire... »
« Phew... »
Il poussa un soupir las.
« Vous ne savez rien. Vous êtes comme une pièce d'échecs. L'ami qui joue aux échecs sait quelque chose ? Ou sont-ils pareils ? »
« De quoi parles-tu ? Tu dis des choses bizarres depuis tout à l'heure. »
« Ça suffit. J'ai apprécié le drame. Je te tuerai sans douleur. »
Alors que je regardais le maire faire un geste décontracté vers le système de sécurité, je pensai :
Bon, je l'admets.
Je ne sais pas ce que tout cela signifie, mais tu es vraiment intelligent, Monsieur le Maire.
et A-ri sont vraiment intelligentes aussi, mais je vois que tu ne leur es pas inférieur en intelligence.
Je l'admets !
Tu es plus intelligent que moi.
Mais.
Leon Kadyrov avait négligé un fait.
En tant que résident qui avait vécu dans le monde des « humains ordinaires » créé par la Raison Indomptable, il devait tomber dans ce piège.
--- Raaaaa !
Au sein des vagues dorées qui déferlaient, je regardai les yeux du maire arrogant se remplir de stupeur.
« C'est pour ça que tu aurais dû chérir ta fille. »
Au moment où j'arrivai ici, le maire n'avait plus aucune chance de renverser la situation.