Après avoir envisagé la « sombre utilisation d'un Héritage » proposée par Sang-hyeon, tout le monde se mit à partager ses avis. Grand-père prit la parole le premier.
« La Flûte reste le meilleur choix. Sa capacité à restaurer l'esprit presque parfaitement est déjà impressionnante, mais plus encore, si nous l'emportons à l'extérieur, ce sera un trésor inestimable. »
Le Bureau de gestion luttait depuis longtemps contre les démons et les monstres cachés derrière le monde. Combien de victimes avaient été plongées dans la folie par la démence des démons au fil de ce combat ? La Flûte pourrait sauver ces gens.
En revanche, Rudah, qui peut transformer les humains en Tritons et les contrôler, semblait susceptible d'avoir des effets néfastes sur la réalité à bien des égards.
Song-i paraissait toujours réticente à abandonner Rudah.
« Je ne suis pas sûre que le risque de mauvais usage de Rudah soit si grave. Ga-in et Elena ne pourraient-elles pas résister à son contrôle grâce à leurs propres capacités ? Comme je l'ai dit, nous avons aussi l'option de ne pas recevoir l'implant nous-mêmes. »
« Song-i. Si tu veux dire qu'il faut se faire confiance, recevoir l'implant et veiller à ce qu'il ne soit pas détourné, c'est une chose. Mais renoncer à l'implant lui-même par peur qu'il ne soit mal utilisé ? C'est comme refuser de faire de la pâte fermentée par peur des asticots. D'après ce que je vois, la Reine Rudah a deux capacités principales, non ? Renforcer nos corps et contrôler les PNJ. Si nous devons abandonner la première entièrement, autant renoncer à cet Héritage et choisir la Flûte. »
Pendant que les deux échangeaient, je réalisai quelque chose d'important moi aussi.
« Compte tenu de la nature de l'hôtel, le risque doit être réparti entre tous. Les accidents aléatoires dans des endroits bizarres sont pratiquement notre quotidien, ici, non ? Cet endroit est plein de morts inexpliquées. Quelqu'un peut mourir soudainement, ou se faire voler son corps par un démon. Les dangers sont innombrables. »
Elena, à mes côtés, acquiesça.
« Le Scellé en est un bon exemple. Quand j'ai été libérée du Scellé pour la première fois, j'ai failli vous blesser tous. »
« C'est pour ça que Rudah est si dangereux. Le problème n'est pas nécessairement que le détenteur de la Reine Rudah ait de mauvaises intentions. Il pourrait être contrôlé par une force extérieure et tenter de nous nuire. Si cela arrive, nous en subirons tous un énorme contrecoup. »
Elena continua.
« Mais si nous évitons de donner Rudah à qui que ce soit par peur de ces effets secondaires, nous briderions nous-mêmes le potentiel de l'Héritage. Je pense que choisir la Flûte serait préférable aussi. »
Finalement, tout le monde se rallia à la Flûte, et Song-i céda en disant qu'elle comprenait. Puis Sang-hyeon émit un avis inattendu.
« Je vote pour la Flûte aussi. J'aimerais ajouter une raison de plus. »
Après la conversation précédente, tout le monde tendit l'oreille dès que Sang-hyeon ouvrit la bouche.
« Je pense que vous finirez par ressusciter Mi-ro. Probablement dès que vous obtiendrez un autre Billet. N'est-ce pas ? »
« ... »
La pièce tomba un instant dans le silence. Honnêtement, moi aussi je le pensais.
Que Mi-ro soit absolument nécessaire ou non était, d'une certaine façon, une question secondaire. Si les Billets avaient encore été inaccessibles, cela aurait été une chose. Mais un Billet était enfin devenu disponible, et nous avions trouvé un moyen de surmonter les problèmes mentaux de Mi-ro. Allions-nous vraiment ne pas la ressusciter ?
Ce serait la même chose que de chercher noises à A-ri, qui était revenue à l'hôtel pour ressusciter Mi-ro. Il y avait aussi de grandes chances que Grand-père se retourne contre nous.
D'ailleurs, après avoir prié dans l'Enfer Gelé l'autre jour, Ga-in semblait aussi secrètement favorable à la résurrection de Mi-ro. Il mentionnait souvent que la jeune Mi-ro ne semblait pas avoir une nature particulièrement mauvaise et qu'elle avait été exceptionnellement intelligente dès son plus jeune âge.
« Je n'ai aucune intention de m'y opposer. Si c'est le souhait de tous, je suis prêt à le suivre. Néanmoins... on ne peut nier qu'elle a des aspects plutôt dérangeants. Cette Flûte ne semble-t-elle pas capable de contenir ses pouvoirs aussi ? »
Plus j'écoutais, plus je me sentais mal à l'aise. Cette Flûte commençait à ressembler moins à un outil pour résoudre une Chambre de malédiction qu'à une arme pour nos conflits internes.
Pourtant, comme le disait Sang-hyeon, le pouvoir de la Flûte pouvait probablement bloquer les « paroles imprégnées de pouvoir » qu'utilisait Mi-ro. Seung-yeop, qui écoutait, eut une autre idée.
« Le plus gros problème de Mi-ro, c'est que son esprit est un peu instable, non ? La Flûte ne pourrait-elle pas le restaurer ? »
Je n'en étais pas convaincu.
« Il faudra essayer pour le savoir, mais je suis contre une résurrection de Mi-ro basée uniquement sur la Flûte. La folie de Mi-ro semble liée à cet endroit étrange qu'est la Salle des Miroirs. La réponse doit s'y trouver aussi. »
Le choix de l'Héritage était tranché. Même Song-i, la seule qui semblait vouloir Rudah, avait changé d'avis.
Restait la question de qui le recevrait.
Peut-être parce que Sang-hyeon se retirait, tous deux se retirèrent vite fait.
« Je pense qu'il vaudrait mieux que je me concentre sur l'entraînement avec le bracelet. »
Il semblait y avoir un accord tacite entre nous pour que le prochain Héritage aille à quelqu'un qui n'en avait pas encore reçu. Le système de Scellé fournissait une bonne justification pour cela.
N'était-ce pas une pensée communiste ? C'était drôle qu'une héritière de chaebol comme moi pense ça.
Bon, comme ça voulait dire que mon tour arrivait, je ferais mieux de me taire.
« Ça ne semble pas très compatible avec ma bénédiction. »
Je m'attendais à ce que Seung-yeop dise ça.
De par la nature de la Chance, Seung-yeop avait tendance à agir seul et endossait naturellement le rôle de spécialiste de l'évasion. La Flûte, elle, était un Héritage fait entièrement pour le travail d'équipe, donc inadapté à l'action individuelle.
De plus, la plus grande faiblesse de la Chance, c'était que son utilisateur, Seung-yeop, était un jeune garçon et faible à bien des égards. La Flûte ne pouvait pas résoudre ce problème. Ce n'était pas quelque chose qui rendait un individu plus fort.
...
Grand-père et moi nous regardâmes avec une tension subtile entre nous. Tous les autres se retirèrent aussi. Ils semblaient penser que ce n'était pas quelque chose où ils pouvaient s'immiscer.
« Hem. Ma bénédiction, c'est Communication, non ? C'est une bénédiction faite pour apporter du soutien depuis l'arrière, donc elle va plutôt bien avec la Flûte. »
« La Richesse, c'est pareil. D'ordinaire, je me procure les choses dont tout le monde a besoin depuis l'arrière, ou j'utilise divers outils. En plus, je suis quand même la stratège de l'équipe, non ? Je ne me tiens pas non plus au front du danger, donc un Héritage de soutien me convient. »
« ... Vous le savez, après avoir amélioré Communication, j'ai pu téléverser de la "vidéo ou du son" sur la Fenêtre de discussion. Ça ne vous semble pas bien assorti à la Flûte ? Par exemple, je pourrais ne téléverser que le son de la Flûte sur la Fenêtre de discussion et restaurer l'état mental de tous à distance ! »
« Oh, arrêtez ! C'est tiré par les cheveux. Vous croyez vraiment que la capacité de guérison surnaturelle de la Flûte peut être reproduite simplement en en diffusant le son ? Si c'était possible, le Bureau de gestion dans la chambre 202 n'aurait pas eu besoin de créer une Flûte Vivante pour la copier. Ils auraient juste enregistré la Flûte et la repassée. »
« On ne sait pas tant qu'on n'a pas essayé ! »
« Certaines choses sont évidentes sans essayer. La Flûte n'irait pas mieux avec mon Badge d'Invisibilité ? Vous ne pouvez pas m'imaginer caché où personne ne me voit, utilisant la Flûte pour prendre soin de l'état mental de tous ? »
« Suis-je pas un agent du Bureau de gestion ? Savez-vous combien il y a de victimes de la folie au Bureau de gestion ? Pensez à l'aide que cela leur apporterait si je l'emportais avec moi. »
« Senior. Je peux juste intégrer le Bureau de gestion une fois dehors. De toute façon, on ne pourra pas vivre sans avoir affaire au Bureau de gestion, non ? Ah, je ne sais pas si vous le savez, mais ma famille a pas mal d'argent. Cet argent pourrait grandement aider à la recherche sur la Flûte. »
« Hé ! C'est l'argent de TA famille, pas le TIEN ! »
« Ha ! Une fois sortis de cet endroit, de telles futilités... »
« Tous les deux, buvez un café... »
Elena apporta deux tasses de café de nulle part et nous les tendit.
...
Hop ! Cette ambiance devenait dangereuse.
Trop d'étincelles volaient entre Grand-père et moi. Et nous avions sorti bien trop de choses inutiles ! Pourquoi le groupe Daeyang était-il même venu sur le tapis ?
Avant que je m'en rende compte, les compagnons autour de nous regardaient avec anxiété. Peut-être trouvaient-ils trop difficile d'interrompre, car personne ne disait un mot. Ce n'était pas une bonne direction. Grand-père et moi semblions le ressentir pareil, alors nous nous tûmes et bûmes du café un moment pour nous calmer.
« Hem. Il semble que j'ai dit une bêtise tout à l'heure. Même à mon âge, mon cœur vacille encore quand il y a un objet devant moi. »
« Non. »
Peut-être l'ambiance s'était-elle un peu apaisée, car Grand-père aborda soudain autre chose.
« Pour être honnête, je n'ai guère de désir pour d'autres objets dans cet hôtel. Mon but ici était simple dès le début. »
Le but de Grand-père... Autant que je sache, il n'était pas entré à l'hôtel pour des raisons personnelles.
« Un moyen de stabiliser la réalité. Tu te souviens ? »
« Je crois en avoir entendu parler il y a longtemps. C'était la raison pour laquelle Grand-père, A-ri, et même le Bureau de gestion avaient envoyé des agents ici, non ? »
« Si j'obtiens cela, je n'ai besoin de rien d'autre. J'ai toujours pensé ainsi, pourtant je viens de montrer un bien laid visage. »
« ... »
« Au contraire, compte tenu qu'il y a un objet que nous devons obtenir plus tard, il serait convenable de se retirer quand nous devons nous disputer la possession d'autre chose. Je me retire donc. En échange, fais-moi une promesse. »
« Tu veux que j'aide quand viendra le moment d'obtenir ce que tu veux plus tard ? »
« Comme prévu, tu es rapide à comprendre. »
« Vu le fil de la conversation, c'était évident. Et si ce que tu dis est vrai, alors ce que veut le Bureau de gestion doit être quelque chose pour le monde entier. Même sans me demander une telle promesse, je pense que tout le monde coopérera naturellement. »
Peut-être Elena jugea-t-elle que la conversation entre Grand-père et moi touchait à sa fin, car elle s'immisça prudemment.
« Alors Eun-sol recevra la Flûte ? »
La pièce se tut. Personne n'émit un avis différent. Sans un mot, je m'approchai lentement de l'endroit où flottait la Flûte.
À mesure que l'objet devant moi se rapprochait, mon cœur se mit à battre à tout rompre. Pourquoi étais-je si nerveuse ? Je n'étais même pas la première à passer par là ! Plusieurs compagnons de l'hôtel avaient déjà traversé ce processus !
Une fois que je l'aurais saisi, je finirais par...
--- Attrape !
« Ah ! S-Sang-hyeon ? »
« Désolé. Je viens de me rappeler un truc que j'avais zappé. »
« Zappé ? »
« Tiens, une fois que Mademoiselle Eun-sol attrape cette Flûte, la possession de l'Héritage sera actée et cet espace s'effondrera probablement. »
« C... c'est ça ? »
« Mais n'avons-nous pas oublié une chose ? »
« Oubliée ? »
« Mademoiselle Eun-sol, vous avez vu le message quand la pièce a disparu, n'est-ce pas ? Il semble que l'hôtel ait apprécié le scénario de résolution que vous avez trouvé. »
« A-ri s'attendait à ce que ce soit une réponse qui plaise à l'hôtel. »
« D'après le message, il y a une "Récompense supplémentaire" grâce à ça. »
Je compris pourquoi Sang-hyeon m'avait attrapé l'épaule.
La « Récompense supplémentaire » que l'hôtel avait promise en échange du happy end que nous avions créé dans la chambre 202. Sang-hyeon avançait la possibilité que la récompense soit cachée quelque part dans cet espace.
--- Bip !
[Vous pouvez vérifier la Récompense supplémentaire après la fin du Moment de choisir.]
« ... Apparemment non. »
« Apparemment non. L'hôtel cache les choses si souvent que je pensais qu'il y avait une chance. »
Je fis un pas de plus en avant et saisis la Flûte sans hésiter. Cette fois, personne ne m'arrêta.
D'innombrables fils d'informations, la « méthode d'utilisation de la Flûte », affluèrent dans mon esprit. En même temps, je sentis quelque chose d'inconnu se loger dans ma main droite.
***
[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)] [Date : jour 108] [Position actuelle : Niveau 2, Couloir] [Conseil du Sage : 3]
- Han Ga-in
« Urgh ! »
Je repris difficilement mes esprits en raffermissant mes jambes vacillantes. Était-ce fini ? Nous n'avions pas à recommencer, hein ?
Non !
En me retournant et en voyant les visages de mes compagnons, je compris. J'étais sortie de suffisamment de Chambres de malédiction pour savoir lire sur les mines. En apercevant la baguette mince et usée dans la main d'Eun-sol, je sus immédiatement quel Héritage avait été choisi et qui l'avait reçu.
« Félicitations, grande sœur ! »
Tous s'approchèrent d'elle avec de larges sourires, mais elle fixait sa propre main avec un air éberlué.
« Grande sœur ? »
« ... Ça. »
« Quoi ? »
« C'était la Récompense supplémentaire. »
Peut-être à cause de son trouble, quelque chose qui voltigeait dans sa main s'échappa et tomba. Quand je l'attrapai par réflexe, je me retrouvai avec un Billet coupé en deux.
« ... Un demi-Billet ? Ne me dites pas que deux morceaux forment un Billet complet ? »