J'avais peur. Cette situation me terrifiait.
En écoutant le rugissement assourdissant d'un combat d'une ampleur telle qu'on aurait dit que le ciel et la terre s'effondraient, je me suis remémoré le moment où j'ai repris mes esprits à l'Hôtel pour la deuxième fois. Quand j'ai vu mes nouveaux compagnons pour la première fois après ma résurrection, j'ai eu une unique pensée simple.
Comment des gens comme eux avaient-ils pu arriver jusqu'au deuxième étage ?
Je ne pouvais pas le dire devant mes nouveaux compagnons, mais je pensais que n'importe qui d'autre ayant ressuscité à ma place aurait ressenti la même chose.
Dans un endroit aussi dangereux que l'Hôtel, n'importe qui se serait demandé : « Comment as-tu pu aller aussi loin ? » en voyant une collégienne qui semblait à peine avoir quinze ans, un garçon qui en paraissait encore plus jeune, et une femme dans la trentaine qui avait l'air d'avoir vécu une vie à l'abri de tout.
Les autres n'étaient pas si différents. Qu'est-ce que ça changeait qu'il y ait un jeune homme qui venait de commencer l'université ou une femme qui aspirait à devenir actrice ?
Au moins, il y avait le vieux du Bureau de gestion, le géant aux épaules larges, et la femme mystérieuse qu'on disait être la fille de Mi-ro. Je supposais que ces trois avaient d'une manière ou d'une autre mené le groupe jusqu'ici.
Ce n'est que maintenant que j'ai réalisé à quel point j'avais été stupide.
Ah ! Comme était inutile le bon sens que j'avais construit pendant plus de quarante ans dans le monde surnaturel ? Celle qui avait terrorisé tout le monde à l'Hôtel des Abysses n'avait pas l'air d'avoir plus qu'une quinzaine d'années.
Ce n'est qu'après avoir traversé la bataille sanglante entre demi-dieux au centre de la ville souterraine que j'ai enfin compris.
Il n'y avait pas d'humains dans cet endroit. Les faibles avaient déjà été écrasés comme des insectes, et ceux qui tenaient encore debout n'étaient rien d'autre qu'un dieu maléfique et des demi-dieux qui croyaient encore être humains.
...
J'ai entendu une voix sacrée.
« Kim Sang-hyeon, qu'est-ce qui t'effraie à ce point ? »
« ... Mon dieu. »
« N'aie pas peur. J'ai préparé une place pour toi, alors pourquoi es-tu assis à la mauvaise ? Viens à mes côtés. Le jour où je quitterai cet endroit, tu siégeras directement sous le plus grand siège. »
- Lee Eun-sol
Après que Hotel High a été réduit en ruines, je me suis dirigée vers l'endroit où se trouvait Grand-père, avec Pero et Elena sur le dos. Au fil du temps, je me suis calmée progressivement.
Quand j'y ai réfléchi, la situation n'était pas une crise majeure. Je ne savais pas comment on pourrait résoudre les problèmes de cette salle, mais nous avions prévu deux moyens de fuir.
La possibilité qu'on doive se battre contre Ga-in, surtout Ga-in sous Descente, dans le pire des cas, était un risque que notre groupe avait envisagé depuis longtemps. Alors comment allions-nous gérer ça ?
La conclusion à laquelle on était arrivés lors de la réunion qui s'était prolongée tard dans la nuit avant d'entrer dans la Chambre 104 était simple.
On ne pouvait pas gagner. On ne pourrait jamais vaincre Ga-in sous Descente.
Ça ne voulait pas dire qu'on n'avait pas de plan. Si on n'en avait pas eu, on n'aurait pas entré en premier lieu. Le plan était simple.
D'abord, faire sortir Seung-yeop à l'avance.
Ensuite, confier le Bouton d'évasion à Mook-seong et l'envoyer quelque part loin.
Le premier plan était déjà en cours. D'après l'expérience d'A-ri lors de notre première tentative, se faire arrêter par la police dans la Chambre 104 ne déclenchait pas immédiatement une évasion. Ça ne comptait comme une évasion qu'après avoir passé un procès, reçu un verdict définitif, et perdu complètement la possibilité de retourner à Hotel High.
Puisque ça prendrait au moins un mois pour obtenir le verdict en première instance, c'était une méthode d'évasion plus lente que prévu, avec plein de variables en cours de route.
Ça voulait dire qu'on devait mettre le deuxième plan en œuvre maintenant. Est-ce que Grand-père ne devrait pas appuyer sur le Bouton d'évasion ? On devait au moins en discuter.
« Grande sœur. »
... Ga-in avait possédé Pero. Pour faire simple, je l'appellerai Pero Ga-in à partir de maintenant.
« Oui ? »
« J'ai réfléchi en marchant. Est-ce que Grand-père a le Bouton d'évasion ? »
« C'est ça. »
« Tu lui as dit par la Fenêtre de discussion d'appuyer dessus ? »
« De quoi tu parles ? Si j'avais utilisé la Fenêtre de discussion, tu le saurais aussi. J'ai rien dit encore. J'allais lui dire quand on se verrait. »
« ... Grande sœur, je ne peux plus utiliser la Fenêtre de discussion. »
Je suis restée sans voix un instant.
Plusieurs heures s'étaient déjà écoulées depuis que Ga-in avait possédé Pour l'Hôtel, Pero Ga-in n'était plus un participant.
« Grande sœur. On ne peut absolument pas s'échapper maintenant. Dis à Grand-père de ne pas appuyer sur le Bouton d'évasion non plus. »
... Quelque chose n'allait vraiment pas.
J'ai dit à Grand-père de ne pas s'échapper, comme Ga-in l'avait demandé.
« C'est fait. On arrivera à l'endroit où est Grand-père dans une quinzaine de minutes. Une fois là-bas, on dirait que t'as beaucoup de choses à nous expliquer. »
« Oui. »
Au moment où on est arrivés à la planque où Grand-père se cachait, la réunion a commencé.
« Tu dis que ce sera une catastrophe si on s'échappe maintenant ? De quoi tu parles ? On est entrés ici en croyant qu'on avait une voie de fuite ! »
Comme prévu, Grand-père a demandé avec un air perplexe dès qu'on est arrivés.
Pero Ga-in a commencé une longue explication.
« D'abord, je vais expliquer la situation actuelle. En commençant par la mauvaise nouvelle, le pouvoir de mon Avatar s'est dissipé il y a un moment. Le pouvoir de l'Avatar ne pouvait être utilisé que pendant une dizaine de minutes au départ. Ça veut dire que le Seigneur peut bouger librement maintenant. Bien sûr, il doit être en train de récupérer son corps pour l'instant. »
Le Seigneur pouvait déjà bouger librement !
Ce fait à lui seul a fait pâlir Grand-père et moi. Grand-père a demandé à nouveau immédiatement.
« Alors pourquoi diantre on est encore en vie ? Si ce bâtard peut bouger librement, il serait venu nous tuer depuis longtemps. C'est encore à cause de ses blessures ? »
« Ses blessures en font partie, mais la plus grande raison, c'est que la Descente est finie. Le pouvoir et la durée de la Descente ne sont pas illimités. On a mis toute notre force dedans et on a réussi à tenir jusqu'à la fin de la Descente. C'est la bonne nouvelle. La mauvaise, c'est qu'il lui reste encore une utilisation de la Descente. »
La deuxième Descente était déjà terminée. C'est pour ça que le Seigneur ne nous avait pas immédiatement poursuivis pour nous tuer.
Mais nos visages ont pâli à nouveau à l'évocation d'une troisième Descente. Pero Ga-in a continué.
« D'après les infos que j'ai rassemblées juste avant qu'on soit coupés, le Seigneur était encore gravement blessé même quand la Descente s'est terminée. Les sacrifices de Jin-cheol, Song-i et A-ri ont porté des coups efficaces. L'effondrement du sol par Elena a aussi été très efficace. La Descente force aussi une perte de sang massive sur le Seigneur lui-même, donc il lui faut encore un peu de temps avant de pouvoir utiliser la Descente une troisième fois. »
Il restait encore du temps.
Grand-père et moi avons tous les deux respiré un peu mieux.
« Tu as demandé tout à l'heure pourquoi on ne peut pas s'échapper. C'est à cause du système de l'Hôtel. Je vais le répéter plusieurs fois, mais le Seigneur est vraiment différent des autres Prisonniers. Plutôt qu'un Prisonnier, il est... »
« Plutôt qu'un Prisonnier ? »
« C'est comme s'il était un joueur dans un jeu, qui exploite les failles du système de l'Hôtel. Comme vous le savez, la Fenêtre de statut est liée au corps, donc elle ne me suit pas même si mon esprit se déplace dans un autre corps. Je ne peux pas voir ma Fenêtre de statut en ce moment. Ça veut dire que je ne suis plus un participant. Une Bénédiction prouve que quelqu'un est un participant. »
C'était ce que j'avais prévu. Pero Ga-in n'était plus un participant.
... Alors qui avait hérité du Statut de participant de Ga-in ?
« Le Seigneur ! Ce bâtard a ton Statut de participant maintenant ! »
« C'est ça. Le Seigneur qui a pris mon corps a aussi pris ma Fenêtre de statut et mon Statut de participant. Quand il a pris mon corps pour la première fois, il a utilisé la Descente. À ce moment-là, il a commencé à partager mon Statut de participant avec moi. Maintenant que la limite d'une heure de la Possession est passée et que j'ai perdu mon Statut de participant, seul le Seigneur reste participant. »
« Si la Fenêtre de statut et le Statut de participant sont allés à lui, qu'est-ce qui est arrivé au Grimoire ? »
« C'est la partie bizarre. J'étais curieux parce que c'est la première fois que je vis ça, mais le Grimoire est encore avec moi. En y réfléchissant, ça a du sens. J'ai possédé le corps d'autres gens plusieurs fois avant. À chaque fois, la Fenêtre de statut ne me suivait pas, mais le Grimoire si. »
En ce moment, la Fenêtre de statut et le Statut de participant appartenaient non pas à Pero Ga-in ici avec nous, mais au Seigneur enterré sous la ville souterraine.
Est-ce qu'au moins c'était une chance que Pero Ga-in possède encore le Grimoire ?
Pero Ga-in a continué d'expliquer.
« Comme vous le savez, s'échapper est différent de résoudre une salle. Quand une Chambre de malédiction est résolue, toute la salle disparaît. Mais s'échapper ne fait pas ça. La salle reste. Même si l'un de nous s'échappe, ceux qui restent peuvent continuer à progresser dedans. On n'a pas utilisé ce principe plusieurs fois déjà ? »
« C'est une stratégie qu'on a utilisée plusieurs fois depuis Médias altérant le bon sens. D'abord, faire sortir une ou deux personnes, puis laisser le reste tenter une résolution. »
« Ce même principe s'applique au Seigneur maintenant qu'il a le Statut de participant. Qu'est-ce que vous pensez qu'il va se passer si Grand-père, Seung-yeop, ou toi, vous échappez ? »
« Le Seigneur sera laissé seul dans cette salle et continuera à progresser dedans. »
« Et un jour, il résoudra cette salle. »
Grand-père avait l'air perplexe.
Contrairement à moi, qui savais que le Seigneur essayait de résoudre la salle en tuant Aurelia, Grand-père n'avait pas été sur place et ne comprenait pas ce que voulait dire Pero Ga-in.
« Je suis le seul à pas suivre cette conversation ? Pourquoi un Prisonnier résoudrait une salle ? Il essaie de se suicider ? Si la salle est résolue, le Seigneur disparaît, vous récupérez l'Héritage, et vous ressortez, non ? T'inquiètes que le Seigneur reste dans ta tête ? »
« Non. Au moment où une Chambre de malédiction est résolue, tous les dégâts qu'on a subis disparaissent. »
« C'est exactement ce que je dis. Le Seigneur a occupé ton corps en ce moment, mais peu importe à quel point il est impressionnant, face à l'Hôtel c'est Sun Wukong dans la paume de Bouddha. Au moment où la salle est résolue, l'Hôtel te soignera et effacera ce bâtard de ta tête. »
« Grand-père, quand une Chambre de malédiction est résolue, tout ce qui est dedans disparaît. Prisonniers, Adversaires, PNJ. Mais il y a une chose qui peut quitter la Chambre de malédiction. »
« Nous ? »
« Pas nous. L'Héritage. »
Grand-père et moi sommes restés tous les deux sans voix.
« Grand-père, Grande sœur. L'Héritage, Sacred Sun, est un autre moi créé par le Seigneur. Son but n'est pas de prendre mon corps. Prendre mon corps n'était qu'un objectif à court terme, un moyen de voler le Statut de participant et de rendre notre évasion sans signification. Son vrai but, c'est de nous faire résoudre cette salle d'une manière ou d'une autre, puis d'envoyer Sacred Sun dans le monde extérieur. »
Donc, pour résumer grossièrement ce que j'avais compris jusqu'ici...
1. Le but du Seigneur est de résoudre la salle et d'envoyer un autre lui-même appelé Sacred Sun dans le monde extérieur.
2. Le Seigneur a volé le corps de Ga-in et a gagné le Statut de participant. Ça lui a donné le droit de continuer à progresser dans la salle tout seul, même si on s'échappait en utilisant le Bouton d'évasion ou une autre méthode.
J'ai eu le vertige.
Une fois qu'on était entrés dans la salle, il n'y avait que trois issues possibles : résolution, évasion, ou anéantissement total. L'anéantissement total ne devait pas arriver. La résolution accomplirait le but du Seigneur. S'échapper ne ferait que laisser le Seigneur continuer à progresser tout seul !
Comment étions-nous censés renverser le plan du Seigneur ?
L'explication de Pero Ga-in a continué encore longtemps après ça.