[Utilisateur : Han Ga-in (Sagesse)]
[Date : jour 45]
[Position actuelle : Niveau 1, chambre 107 (Salle de passage)]
[Conseil du Sage : 1]
Des membres d'équipage étaient venus pour kidnapper Pero.
Pendant que tout le monde paniquait, Song-i avait eu la présence d'esprit d'aider Pero à s'enfuir par la fenêtre.
A-ri parla, fascinée.
« Tu lui as dit de rester dehors ? »
« Ouais. »
« T'as réagi vite pour si peu de temps. Mais tu as un moyen de le revoir ? »
« Ça m'inquiète aussi. Tout s'est passé si soudainement que je lui ai juste dit de déguerpir pour l'instant. Pero est malin, alors il reviendra bien au bon moment, non ? »
Ce n'était pas un perroquet ordinaire, donc il avait probablement assez d'intelligence pour ça.
Le chaos qui avait commencé le matin se calma.
On commanda le service en chambre, on rapporta des en-cas et on déjeuna.
Grand-père Mook-seong parla sur un ton amusé.
« Vous savez une chose marrante sur l'hôtel ? »
« Quoi ? »
« Il se gêne presque jamais pour vous empêcher de manger. L'hôtel lui-même sert toujours des repas incroyables, et même dans les Chambres de malédiction ou les Salles de passage comme celle-ci, il ne trouve jamais d'excuse pour vous affamer. Ce bateau a cette étrange restriction de ne pas trop nous embêter la journée, donc on peut manger sans trop de problème. »
« Maintenant que tu le dis, t'as raison. »
« Une fois qu'on bosse un moment pour l'Agence de gestion des catastrophes, on comprend à quel point c'est une immense miséricorde que l'hôtel nous fiche la paix pendant les repas. Quand on fait le sale boulot, c'est normal de passer trois ou quatre jours en déplacement, à mâcher quelques biscuits durs comme de la pierre. »
« Je t'ai dit, je compte pas bosser pour l'Agence de gestion des catastrophes... »
Grand-père se contenta de rire, comme s'il trouvait ça drôle. A-ri rejoignit la conversation.
« Inquiète-toi de ce qui se passera après qu'on soit sortis, le moment venu. Ceci dit, ce qu'a dit Grand-père m'inquiète un peu. »
« Pourquoi ? »
« On a traversé tout un tas de trucs dans l'hôtel, mais comme dit Grand-père, on a toujours bien mangé, donc on ne reste pas vraiment sur ses gardes pendant les repas. Ce qui veut dire que s'ils se mettent à trafiquer notre bouffe, on va se prendre une sacrée claque la première fois. »
Tout le monde tomba silencieux.
...
En tout cas, ce repas ne semblait pas avoir de problème.
Comme pour changer de sujet sinistre, Grand-père reprit.
« Plus important, ne pas pouvoir utiliser nos Héritages, c'est une sacrée pression. Tu as vu tout à l'heure ? Le simple fait que cet employé manipule un pistolet a rendu la riposte difficile. »
« Et beaucoup de membres d'équipage sur ce bateau ont des armes. »
« C'est exactement ça. On ne sait toujours pas comment va se passer la quatrième épreuve, mais si on doit se battre, notre manque de puissance de feu va devenir un vrai problème. Pero seul ne suffit pas. »
Song-i offrit une pensée optimiste.
« L'équipage et les passagers sont tous humains, non ? Si ça tourne mal, Elena ne pourrait pas tous les gérer ? Pendant l'événement Médias altérant le bon sens, elle a même bloqué des balles quand elle a commencé à utiliser la Justice. »
La Justice d'Elena. Si elle pouvait l'utiliser, les pistolets ne semblaient pas être un gros problème.
Pourtant, est-ce qu'Elena pouvait utiliser la Justice maintenant ?
Quand je la regardai, Elena sembla lire mes pensées et répondit aussitôt.
« Pas encore. »
C'était prévisible. Qu'ils soient passagers ou membres d'équipage, ils ne dégageaient qu'une impression dérangeante. On n'avait toujours aucune idée des méfaits qu'ils avaient commis.
Au minimum, ils devaient commettre un mal qu'on puisse reconnaître avant qu'elle puisse utiliser la Justice.
Grand-père Mook-seong se caressa le menton.
« Il faut créer une situation où Elena pourra utiliser la Justice. »
« Il faut trouver la preuve que les gens sur ce bateau ont fait quelque chose de mal, c'est ça ? »
« Exact. Si on attend, ils finiront probablement par nous attaquer d'eux-mêmes, mais c'est dangereux. Si Elena meurt avant de pouvoir utiliser la Justice, on sera tous anéantis. »
Après le déjeuner, on décida d'explorer le bateau jusqu'au Dîner de gala.
***
Ce ne fut qu'une fois qu'on commença à explorer le bateau sérieusement que je commençai à comprendre ce que Grand-père voulait dire par sa taille absurde.
Il y avait des restaurants et des salles de bal, bien sûr, ainsi qu'une piscine et un bowling. Il y avait même un petit jardin botanique.
Le bateau était si grand qu'il n'y avait aucun moyen qu'on ait le temps d'inspecter chaque endroit en détail.
On passa environ deux heures à explorer, se contentant de noter l'existence de chaque installation.
Puis on s'assit dans une zone ressemblant à un parc et on se reposa un moment en regardant l'immensité de l'océan et du ciel.
A-ri parla la première.
« C'est bizarre. »
« Quoi ? »
« C'est trop différent des autres croisières. »
« C'est ma première croisière, donc je n'ai aucune idée de ce que sont les autres croisières. »
« Pas besoin d'en avoir fait une pour le savoir. Comment dire ? L'intérieur et tout le reste donnent l'impression d'être un peu... »
De quoi parlait-elle ?
Je me demandais ce qu'elle voulait dire, mais Elena la comprit.
« L'intérieur ne fait pas moderne, non ? Et si tu fais attention, la façon dont les gens sont habillés, c'est pareil. »
« Le décor lui-même pourrait dater d'il y a longtemps ? Les années 1950 ? »
Grand-père Mook-seong objecta.
« J'ai pensé ça au début aussi, mais regarde ça. Je l'ai ramassé en chemin. »
Grand-père sortit un vieux journal, jauni et ratatiné par l'âge. La date imprimée dessus était août 2003.
« C'est un journal de 2003, mais il est délabré comme ça. L'époque du décor doit être au moins 2004 ou 2005. C'est plus tôt que l'époque où on vivait, mais ce ne sont pas les années 1950. »
Song-i donna son avis.
« Il a pu dériver en mer très longtemps ? Le titre du scénario est Le Secret de l'Esper, après tout. Peut-être que c'est un navire fantôme qui dérive sur l'océan depuis des décennies ? »
« Je ne pense pas que ce soit un navire fantôme. Si c'en était un, ça voudrait dire qu'on voit une sorte d'illusion, mais le paysage ne change pas du tout même avec mon Filtre. »
Un passager passa par hasard à côté, alors on arrêta naturellement de parler et on continua à réfléchir en silence.
L'intérieur du bateau et les vêtements des passagers semblaient être séparés de l'époque du décor de plusieurs décennies. L'Esper avait-il dérivé en mer pendant des décennies ?
La première histoire qui me vint à l'esprit fut un navire fantôme comme l'avait mentionné Song-i, mais il ne semblait pas y avoir d'illusion impliquée.
Avec seulement ces informations, l'heure du Dîner de gala approchait lentement.
Tout le monde devint plus anxieux au fil du temps. Ça aurait été mieux si on ne savait rien, mais selon le scénario, une autre crise était déjà programmée pour frapper à minuit ce soir.
Pourtant, on n'avait toujours aucun indice sur le secret de ce bateau, et Elena, notre plus grande force, ne pouvait toujours pas utiliser la Justice.
Était-ce parce que la pression de faire quelque chose était devenue trop forte ?
Avant qu'on parte pour la salle de bal, Grand-père Mook-seong fit une suggestion extrême.
« Et si on foutait le bordel à la soirée ? »
Tout le monde fixa Grand-père, surpris.
« Regardez-moi pas comme ça. Je pense que la soirée elle-même est louche. Ce n'est pas juste une intuition. Le scénario ne cesse de mentionner le Dîner de gala, et dès notre premier jour à bord, un employé est venu nous dire d'y assister dès notre arrivée. Même aujourd'hui, je l'ai remarqué. »
En l'entendant, je repensai à ce qui s'était passé aujourd'hui.
Après le déjeuner, on avait erré sur le bateau et on avait naturellement croisé des membres d'équipage et des passagers.
On avait fait ami-ami, souri, discuté un peu, et on s'était séparés. Pourtant, à chaque fois, les membres d'équipage ou les passagers s'étaient assurés de mentionner le Dîner de gala.
On avait l'impression qu'ils nous martelaient le Dîner de gala dans le crâne.
Song-i offrit un avis légèrement différent.
« Les gens sur le bateau sont des ennemis potentiels, non ? S'ils essaient de nous pousser à la soirée, serait-ce pas mieux de ne pas y aller ? »
« C'était ma première idée aussi. Mais si on n'y va pas, on n'a aucun moyen de découvrir quel secret la soirée cache. On ne survit pas à l'hôtel en évitant les endroits dangereux. En plus, le scénario nous dit ouvertement de rassembler des informations au Dîner de gala. »
Plus j'écoutais, plus ça sonnait bizarre.
« Je comprends que la soirée est louche. Je comprends même qu'on doit y aller malgré ça. Mais comment t'es passé de là à la conclusion qu'il fallait tout casser pendant qu'on y est ? »
« Appelle ça de l'intuition plutôt que de la logique. J'ai le sentiment que la soirée, c'est leur point sensible. »
L'intuition. C'était flou. Normalement, je ne pense pas que j'aurais été convaincu par un truc comme ça.
Pourtant, une autre crise à minuit était certaine. Il était temps d'agir.
Au final, tout le monde accepta de semer la pagaille à la soirée à sa manière.
***
Le Dîner de gala commença.
Au début, ce n'était pas très différent d'hier.
Les passagers du bateau se rassemblèrent autour de nous, nous embrouillant avec toutes sortes de cadeaux et de louanges embarrassantes tout en glissant des questions pointues.
Le but de la soirée était-il d'apprendre des informations sur nous ? Ou y avait-il quelque chose de plus ?
Pour l'instant, ils semblaient curieux de mon âge et de mes origines.
...
Je fis une expérience bizarre. Comme les passagers étaient curieux de nos informations personnelles, je leur donnai délibérément de faux détails.
J'avais entendu dire que les Occidentaux ne pouvaient pas facilement deviner l'âge d'un Asiatique de l'Est rien qu'à son apparence.
J'ajoutai environ trois ans et affirmai venir du Hunan, en Chine.
Ils ne parurent pas convaincus. Ils sourirent légèrement comme s'ils partaient, puis revinrent et me posèrent exactement les mêmes questions.
Comme s'ils avaient réalisé que mes réponses précédentes étaient des mensonges.
Han Ga-in : Ils sont curieux de mon âge et de ma ville natale. J'ai essayé de mentir, mais je crois qu'ils savent.
Yoo Song-i : Pareil. Je n'ai pas répondu sur mon âge et j'ai dit que je suis née au Japon, mais ils n'ont pas été dupes.
Elena : Vous êtes tous idiots ? Oubliez la détection de mensonge, on a tous parlé coréen depuis le début.
Ah. Exact.
Maintenant que j'y pensais, les employés et les passagers du bateau étaient d'ethnies mélangées, mais tout le monde avait parlé coréen dès le début.
C'était probablement l'hôtel qui avait réglé la langue sur le coréen parce qu'on ne pouvait pas rassembler d'infos si on ne pouvait même pas communiquer.
Dans tous les cas, c'était pas crédible qu'un Asiatique de l'Est parlant coréen prétende être Chinois ou Japonais.
A-ri donna un autre avis.
Kim A-ri : La partie nationalité a du sens, mais c'est bizarre qu'ils ne soient pas dupés sur nos âges.
Elle avait raison. La nationalité était évidente à cause de la langue, mais ils n'avaient pas été dupés sur nos âges non plus.
C'était bizarre qu'ils puissent deviner l'âge de quelqu'un à un ou deux ans près rien qu'en le regardant.
Finalement, on se rassembla tous autour d'une table.
Comme hier, tous ceux autour de nous réagissaient à chacun de nos mots et gestes.
Grand-père Mook-seong commença lentement.
--- Crash~ !
Il claqua une bouteille sur la table avec un bruit fracassant.
« Buuurp ! Eh, je suis bourré ! Ga-in ! Va nous chercher de la bière ! »
Pour coller à l'ambiance, je me mis à courir partout en disant que j'allais chercher de l'alcool et des en-cas.
Un employé se précipita vers nous, incapable de cacher son air décontenancé.
« Monsieur, je crois que vous avez trop bu. Levez-vous et partez - »
--- Clatter !
Grand-père repoussa la table vers l'avant, renversant l'employee qui lui parlait en face !
Quoi ? Il tabassait soudain un employé ? C'était permis d'aller aussi loin ?
--- Whoosh ! Thud !
« Oups ! »
« Ahh ! Qu'est-ce qu'il a, celui-là ? »
Grand-père brisa trois autres bouteilles, puis se mit à lancer des pains ronds comme des disques sur les passagers autour de nous.
Au moment où l'équipage et les passagers s'étaient tous rassemblés autour de notre table dans la panique, Grand-père grimpa dessus.
« Ah, tu es quelqu'un en qui je ne peux pas avoir confiance~𝅘𝅥𝅮 Ah, tu es une personne si enfantine~𝅘𝅥𝅮 »
J'étais complètement largué, et la Fenêtre de discussion commença à se noyer sous les messages.
Elena : On doit vraiment aller aussi loin ?
Yoo Song-i : C'est une chanson de quelle époque ?
Kim A-ri : C'est une chanson récente du point de vue du chanteur.
Au milieu du chaos, les gens autour de nous ne pouvaient que rester là, bouche bée, à fixer Grand-père.
« Aujourd'hui, chrysanthèmes sauvages~𝅘𝅥𝅮 Demain, roses~𝅘𝅥𝅮 »
À ce stade, c'était juste drôle. Je se mis à rire parce que c'était trop ridicule.
« Maintenant je suis fatigué, bourdon~𝅘𝅥𝅮 »
« Bourdon ! »
Je me retournai, incrédule. A-ri criait : « Bourdon ! »
« Je suis fatigué d'attendre, bourdon~𝅘𝅥𝅮 »
« Bourdon ! »
Ah, peu importe. Je me joignis à eux. Bourdon !
Quelque chose allait forcément se passer. Ce serait plus bizarre si rien n'arrivait après qu'on ait fait un tel scandale.
[Conseil du Sage : 1 -> 0]
L'Alerte de crise s'activa.