- Han Ga-in
J'y réfléchissais depuis un moment quand j'ai jeté un œil à l'horloge : il restait à peine une minute.
C'était à m'en rendre fou. J'avais l'impression que je finirais par trouver quelque chose si j'avais un peu plus de temps pour réfléchir, mais le temps manquait.
La bonne nouvelle, c'est que j'étais certain de savoir qui était la cible d'exécution de ce tour.
C'était définitivement A-ri.
Comme la fois précédente, j'ai dit à Elena de défendre A-ri.
Pourtant, le choix revenait en fin de compte à Elena. Elle devait me faire confiance et défendre A-ri...
[Le soleil se couche maintenant. La journée est finie, et l'heure de Hyde est venue.]
Ma conscience s'embruma...
- Round 6, Han Ga-in.
Dès que j'ai ouvert les yeux, une joie intense m'a envahi.
On l'avait fait ! Personne n'avait disparu cette fois.
L'Hôte descendit.
[Félicitations. La cinquième exécution de Hyde a échoué. Le Docteur a défendu avec succès la bonne cible.
Le Hyde du round 5 était « Elena ». Hyde va maintenant passer à une autre personne.]
Nous avions survécu à un tour.
L'ordre révélé s'était allongé également.
Han Ga-in -> Yoo Song-i -> Park Seung-yeop -> Kim A-ri -> Elena
Seuls Kim Mook-seong et Lee Eun-sol restaient comme cibles possibles pour la possession.
Elena répondit calmement à l'annonce de l'Hôte.
« Je peux le dire maintenant. Je suis le Docteur. »
Eun-sol parut surprise.
« Quoi ? Pourquoi tu le dévoiles ? Dis-moi pas que Hyde l'a su ? »
Elena me lança un léger regard.
« Oui. Quand on est choisi comme Docteur, des hologrammes avec les noms de tout le monde apparaissent devant vos yeux. Hyde a dû les voir aussi. Il n'y a plus aucune raison de le cacher. »
Eun-sol dit : « C'est le dernier tour de toute façon. Seuls Grand-père Mook-seong et moi pouvons encore être possédés. Une fois qu'on passera ce tour, Hyde sera confirmé. »
Grand-père Mook-seong répondit : « Alors, choisis juste l'un de nous deux. »
Eun-sol avait un avis différent.
« Non, non, est-ce qu'on a besoin de faire ça ? Si on se trompe, plus de gens mourront juste. Si on survit un tour de plus, un seul de Grand-père et moi tombera, et on pourra le finir. Réfléchissons encore un peu. »
Pendant que tout le monde en discutait...
J'ai enfin compris le critère de Hyde.
Le premier critère que j'avais envisagé était l'ordre de ceux qui représentaient la plus grande menace pour Hyde.
Song-i et moi avions des Héritages qui affectaient les esprits, donc peut-être aurions-nous pu les utiliser d'une façon ou d'une autre pour menacer Hyde.
Pourtant, j'ai vite réalisé qu'il y avait quelque chose d'étrange avec ce critère.
Qui avait vraiment été la plus grande menace pour Hyde ?
Song-i, qui n'avait rien pu faire avec son bracelet jusqu'au moment où elle est morte ?
Moi, qui n'avais fait que réfléchir dans mon coin jusqu'ici ?
Aucun de nous deux.
Dès le début, Seung-yeop avait identifié Song-i, la première cible de possession de Hyde.
Au tour suivant, c'était lui-même qui était Hyde, donc en un sens, ne choisir personne avait aussi été la bonne réponse.
Il l'avait practically eu juste deux fois de suite.
Si le critère avait été l'ordre des menaces, Hyde aurait dû cibler Seung-yeop au round 1, ou au moins au round 2. À la place, Hyde n'avait cessé de me cibler moi jusqu'au round 3.
En plus, si c'était basé sur l'ordre des menaces, il n'y avait aucun moyen de distinguer les autres, qui n'avaient pas d'Héritages et n'avaient pas beaucoup contribué à ce jeu jusqu'ici.
En y repensant, un autre critère m'est venu à l'esprit.
La façon la plus intuitive dont l'hôtel nous évaluait.
La Contribution.
Plus on accomplissait de choses dans chaque chambre, plus on accumulait de Contribution. Plus on accumulait de Contribution, plus on pouvait améliorer nos Bénédictions.
On ne pouvait pas voir notre Contribution directement, mais il y avait des indices pour la juger.
Les améliorations au Sanctuaire des Bénédictions.
Plus quelqu'un avait amélioré sa Bénédiction de fois, plus la Contribution qu'il avait accumulée était grande. Ceux qui avaient amélioré en premier étaient probablement proches de leur prochaine amélioration aussi.
La première fois qu'on a visité le Sanctuaire après avoir fini le Ranch humain, ceux qui avaient amélioré leurs Bénédictions étaient moi, Park Seung-yeop et Yoo Song-i.
La deuxième fois, après avoir fini Médias altérant le bon sens, ceux qui avaient amélioré étaient moi, Kim A-ri, Elena et Cha Jin-cheol. J'avais repoussé une amélioration une fois pour en recevoir une plus forte.
La troisième fois, après avoir fini Maison de l'horreur, ceux qui avaient amélioré étaient moi, Kim Mook-seong et Lee Eun-sol.
En comptant, j'ai réalisé que j'étais là à chaque fois.
Waouh ! Est-ce que je portais vraiment cette team ?
Mettant de côté cette pensée inutile, j'ai classé tout le monde par le nombre d'améliorations et la précocité de celles-ci.
Han Ga-in > Yoo Song-i = Park Seung-yeop > Kim A-ri = Elena = Cha Jin-cheol > Kim Mook-seong = Lee Eun-sol.
...
Le résultat correspondait presque parfaitement au classement que Hyde avait révélé jusqu'ici.
C'était ça.
Une fois que j'ai compris, j'ai poussé un soupir.
La Contribution s'accumulait through the process of clearing Curse Rooms. C'était aussi le critère le plus important que l'hôtel considérait pour attribuer les Héritages ou les améliorations de Bénédiction. Pourquoi m'avait-il fallu tant de temps pour m'en rendre compte... ?
L'Hôte de Hyde était soit Lee Eun-sol, soit Kim Mook-seong.
Elena prit la parole.
« Désolée, mais est-ce qu'Eun-sol et Grand-père Mook-seong pourraient fermer les yeux et se boucher les oreilles un instant ? »
Ceux qui étaient désormais confirmés comme n'étant pas Hyde devaient parler.
Suivant ses instructions, les deux fermèrent les yeux, se bouchèrent les oreilles, et s'éloignèrent au maximum vers le bord de la pièce.
Elena, A-ri et moi nous regroupâmes du côté opposé et parlâmes bas.
A-ri parla la première.
« Ce tour, Hyde va s'en prendre à Elena, non ? »
« Je pense aussi. Puisque je suis le Docteur. »
J'ai enchaîné. « Tu comptes te défendre toi-même cette fois ? »
« Oui. »
J'ai réfléchi un instant.
Basé sur l'ordre de Contribution que j'avais déterminé, le classement de Hyde devait être le suivant.
Han Ga-in > Yoo Song-i > Park Seung-yeop > Kim A-ri > Elena > Kim Mook-seong ? Lee Eun-sol.
Song-i et Seung-yeop étaient morts, donc les cibles seraient l'un de Han Ga-in, Kim A-ri et Elena.
Hyde avait renoncé à moi, et A-ri avait été défendue avec succès ce tour. Est-ce que Hyde allait abandonner A-ri aussi ?
Hyde m'avait attaqué deux fois, donc peut-être qu'il essaierait A-ri une fois de plus. Néanmoins, cibler Elena, le Docteur, semblait plus probable.
Nous trois y avons réfléchi, mais aucun de nous ne pouvait être certain de qui Hyde allait attaquer.
...
Puis une idée maligne m'est venue.
« Bon ! Il reste presque plus de temps, alors regroupons-nous ! »
Eun-sol et Grand-père Mook-seong, qui étaient de l'autre côté avec les yeux fermés et les oreilles bouchées, se redressèrent et se tournèrent vers la table.
Le plus naturellement possible, comme si c'était une erreur momentanée et absolument pas un trucage...
J'ai parlé un peu fort à Elena.
« Je suppose que tu te défends toi-même ce tour. »
Les yeux d'Elena s'écarquillèrent, puis se durcirent immédiatement.
Ça suffisait. Je n'avais pas besoin de lui donner plus d'indices. Elena comprendrait au moins ça.
[Le soleil se couche maintenant. La journée est finie, et l'heure de Hyde est venue.]
Ma conscience s'embruma...
- Round 7, Han Ga-in.
J'ai relevé la tête.
Ma bouche est restée ouverte, et j'ai ri sans le vouloir !
[Félicitations. La sixième exécution de Hyde a échoué. Le Docteur a défendu avec succès la bonne cible.
Le Hyde du round 6 était « Kim Mook-seong ». Hyde va maintenant passer à une autre personne.]
Eun-sol passa une main sur sa poitrine, soulagée, en répondant.
« Waouh ! Ça m'a vraiment fait peur tout à l'heure. Est-ce que Hyde a ciblé Elena ? Parce qu'elle est le Docteur ? »
Elena esquissa un faible sourire, et Eun-sol continua.
« Ga-in ! Fais plus attention la prochaine fois. Tu m'as fait peur quand t'as dit qu'Elena allait se défendre. Si Hyde avait été en moi, il l'aurait entendu et aurait ciblé quelqu'un d'autre. Heureusement, Hyde était dans Grand-père... »
« Je l'ai entendu aussi. »
Eun-sol se tut sur les mots de Grand-père Mook-seong.
J'ai souri en répondant : « Je l'ai dit pour que vous deux l'entendiez. Puisque vous avez cru que c'était une erreur, Hyde a dû être dupé aussi. Hyde a appris qu'Elena se défendait elle-même, alors il a vraiment ciblé quelqu'un d'autre. Il m'a probablement ciblé moi, non ? »
Quand je me suis tourné vers Elena, elle a hoché la tête.
« C'est ça. Hyde a voulu me tuer en premier dès le début. Si je donnais à Hyde l'impression que je défendais quelqu'un d'autre que Ga-in, je pensais qu'il me ciblerait encore. J'avais raison. »
Ce putain de jeu était enfin fini.
Tout le monde se détendit et se mit à parler librement.
J'ai expliqué la théorie que j'avais trouvée, le critère de choix des cibles de Hyde, et tout le monde avait l'air épaté.
Un petit regret restait.
Si on avait utilisé nos Héritages plus activement, compris le critère plus tôt, ou pensé à tromper Hyde en jouant la comédie plus tôt...
...
C'était sans importance. Personne n'allait blâmer qui que ce soit pour un truc comme ça.
Ç'avait été bien trop difficile de réfléchir clairement dans ce cycle implacable, qui nous tombait dessus sans nous laisser le temps de respirer toutes les quinze minutes.
Le temps restant du round 7 était presque écoulé.
Ce n'est qu'alors que les sourires de tout le monde s'effacèrent. Ils regardèrent Eun-sol avec une légère gêne.
Hyde ne pouvait pas parasiter la même personne deux fois.
Puisque Hyde venait de parasiter Grand-père Mook-seong, une seule Hôte possible restait.
Eun-sol sourit.
« Pourquoi tout le monde fait cette tête ? C'est pas comme si on se disait adieu pour toujours. Je pars la première, alors à plus dehors ! Et... c'est gênant de le dire moi-même, mais ne me sauvez pas. »
...
On a identifié Eun-sol comme Hyde.
L'Hôte descendit, et la pièce s'assombrit un instant.
Quand la lumière revint, Eun-sol avait disparu.
[Le temps de choisir est terminé ! Le résultat est ?
.
.
.
Ding dong dang ! Félicitations, participants ! Vous avez identifié Hyde.
Félicitations pour avoir réussi la troisième épreuve. Vous pouvez maintenant ranimer l'une des personnes mortes pendant le Jeu Jekyll et Hyde.]
Un hologramme apparut au centre de la table, affichant les morts.
1. Yoo Song-i
2. Park Seung-yeop
3. Lee Eun-sol
Jin-cheol n'y était pas. Comme il avait été éliminé avant de participer au jeu, il semblait qu'il n'était pas éligible pour la résurrection après tout.
Qui fallait-il sauver ?
Les gens restants se mirent à en discuter.
Grand-père Mook-seong fut le premier à donner son avis.
« Le choix standard, ce serait pas de ranimer quelqu'un qui a un Héritage ? »
Elena approuva.
« C'est vrai. Les deux autres seraient utiles aussi, mais dans cette situation, je pense que le bracelet de Song-i est la meilleure option. »
J'étais du même avis, donc je n'ai pas daigné dire quoi que ce soit. Inattendu, A-ri avait un avis différent.
« Je pense que Seung-yeop serait mieux. »
« Y a une raison ? »
« Regarde juste comment les choses se sont passées jusqu'ici. À l'épreuve 1, les Bénédictions étaient scellées. À l'épreuve 2, les Héritages étaient scellés. À l'épreuve 3, les Bénédictions étaient scellées encore. Dans cet ordre, les Héritages seront scellés à l'épreuve 4. Même si Song-i revient, je pense pas qu'elle pourra utiliser son bracelet. »
« C'est pas juste ton avis ? Même si t'as raison, Seung-yeop n'a pas d'Héritage non plus... Tu penses que la Bénédiction de Seung-yeop serait plus utile si les Héritages sont scellés ? »
« Ouais. En passant la Salle de passage, j'ai réalisé que Seung-yeop a une chance incroyable. À la première épreuve, le faux qui s'est réveillé par hasard le premier était coopératif, donc Seung-yeop l'a practically eu tout cuit, non ?
« À la deuxième épreuve, Forêt de la sorcière, il a tiré au hasard avec Chance et la sorcière, qui était en forme de monstre, a fui. Ensuite, il l'a bernée avec son tour de carte aussi.
« Même à la troisième épreuve, il a désigné Hyde correctement deux fois de suite. Si on avait pas douté du choix de Seung-yeop pour rien, on l'aurait peut-être fini dès le début. »
« C'est pas faux, mais les Bénédictions étaient scellées pendant la première et la troisième épreuve. C'était pas juste de la chance ordinaire sans rapport avec sa Bénédiction ? »
« Ça rend ça encore plus impressionnant. C'est juste mon avis, mais je pense que les Bénédictions sont accordées à des gens qui ont déjà les qualités liées. Eun-sol était riche à la base, donc elle a reçu Richesse. Jin-cheol était fort à la base, donc il a reçu Courage. Grand-père Mook-seong était bavard à la base, donc il a reçu Communication. »
Elena reprit la pensée.
« Song-i aimait déjà les animaux, donc elle a reçu Affinité. A-ri avait plein de secrets, donc elle a reçu Secret. Et moi, je m'intéressais toujours à la Justice, donc j'ai reçu Justice ? »
« Exactement. Seung-yeop avait déjà de la chance. Ensuite, Chance lui a donné des ailes. Bref, revenons au sujet. Les capacités liées à l'Affinité de Song-i sont pas mal, mais elles manquent de polyvalence, je dirais ? Sans Entité du Chaos, elle practically n'a pas de Bénédiction. La Chance de Seung-yeop, par contre, a l'air utile n'importe quand et n'importe où. »
Plus j'écoutais, plus ça sonnait étrangement convaincant.
Au passage, si tout le monde avait reçu des Bénédictions liées à ses qualités, c'était quoi la mienne ? J'étais un étudiant correct, mais ça semblait pas être une preuve de Sagesse...
Grand-père Mook-seong semblait toujours opposé.
« Je comprends ton raisonnement. Si on ne considère que la quatrième épreuve, y a de bonnes chances que les Héritages soient scellés, donc ça a du sens de juger sur les Bénédictions seules et de choisir Seung-yeop... Mais la Salle de passage a cinq épreuves au total. Quand on arrivera à la cinquième épreuve, est-ce que Song-i, qui a un Héritage, ne serait pas mieux au final ? »
« On peut pas atteindre la cinquième épreuve sans finir la quatrième d'abord. On devrait pas se concentrer sur l'épreuve qui vient juste après ? »
« Pensez pas qu'aux Bénédictions et aux Héritages. Pensez à Pero aussi. Regarde ce que Pero fait depuis que Song-i a disparu. Tout ce que cet oiseau fait, c'est m'arracher les cheveux et craquer des graines de tournesol ! Sans Song-i, ce sera dur de garder ce truc sous contrôle correctement. »
« Pero m'arrachait les cheveux même quand Song-i était là. Pero glandouille parce qu'il n'y a rien à faire pour Pero en ce moment, et Pero nous reconnaît encore sans Song-i. On pourra peut-être pas communiquer en détail, mais Pero nous aidera évidemment. »
A-ri avait toujours cette habitude de mélanger le tutoiement et le vouvoiement quand elle s'énervait...
Et Pero arrachait toujours les cheveux de Grand-père. De ce côté-là, Pero était cohérent.
...
Grand-père Mook-seong argumenta avec force qu'il fallait ranimer Song-i parce qu'elle avait le bracelet, tandis qu'A-ri insistait pour que Seung-yeop soit ranimé parce que sa Bénédiction était plus utile.
Elena et moi nous sommes regardés et avons soupiré. Qui diable fallait-il sauver ?
Peut-être que les efforts de Seung-yeop à l'hôtel n'avaient pas été entièrement vains.
Je devais absolument lui dire plus tard qu'A-ri s'était battue aussi fort pour sa résurrection.