* Soir, jour 2 du Moment de fête
- Han Ga-in
Le changement survenu immédiatement après l'amélioration de ma bénédiction.
[Informations sur les compagnons (*)
Kim A-ri (???) - ???. Agence de gestion des catastrophes, Agent de grade 1]
D'abord, je l'ai comparée à mes propres informations.
[Han Ga-in (20) - Sagesse. Étudiant de première année à l'université K]
Le premier ??? était son âge, et le second ??? sa bénédiction.
En d'autres termes, l'âge et la bénédiction d'A-ri étaient inconnus.
Honnêtement, son âge ne me surprenait pas.
Je soupçonnais depuis longtemps que son âge apparent différait de son âge réel.
L'hôtel était un lieu où le temps et l'espace étaient tordus au-delà de l'entendement.
Si elle y avait passé longtemps, il était difficile de dire exactement quel âge elle avait.
Deux choses étaient vraiment surprenantes.
D'abord, sa bénédiction n'était pas la Suggestion.
Elle avait démontré à plusieurs reprises une capacité proche de l'hypnose. Ce n'était pas le pouvoir de sa bénédiction ?
Était-ce une capacité surnaturelle séparée, acquise par elle-même ? Je n'en savais rien.
Alors, quelle était sa vraie bénédiction ?
Ensuite, le fait qu'elle puisse tromper la Fenêtre de statut.
D'une certaine façon, c'était encore plus important que la première chose.
La Fenêtre de statut était une autorité créée par l'hôtel, pourtant elle pouvait la tromper ?
Elle avait déjà affiché ouvertement de fausses informations, et même maintenant, elle cachait les vraies.
Je n'avais aucune preuve, mais une vague supposition me vint à l'esprit.
Je ne pouvais pas croire qu'une capacité surnaturelle ordinaire, obtenue hors de l'hôtel, puisse tromper la Fenêtre de statut.
Tout ce que j'avais vécu à l'intérieur de l'hôtel était bien trop transcendant pour que je le croie.
Peut-être était-ce là le pouvoir de la « vraie bénédiction » d'A-ri.
Que devais-je faire maintenant ?
Aller la questionner tout de suite ? Ce serait inutile. A-ri n'avait qu'à mentir.
Amener Elena et l'interroger ? Ce serait une déclaration de guerre pure et simple.
Après notre conflit passé, nous avions conclu un accord tacite de ne pas presser l'équipe du Bureau de gestion pour obtenir des réponses.
Pour l'instant, nous faisions face à l'énorme défi de la Salle de passage.
Avions-nous besoin de nous battre avant d'affronter quelque chose comme ça ?
Pourtant, ce qu'ils cachaient pourrait me nuire.
Au final, au milieu de ma confusion, je décidai d'utiliser le Conseil du Sage.
« Y a-t-il un moyen de lever mes doutes sans entrer en conflit ? »
[Conseil du Sage : 3 -> 2]
[Pourquoi abandonnes-tu l'avantage psychologique ? Fais en sorte que l'autre camp s'inquiète.]
Qu'est-ce que ça voulait dire ? J'y pensai longuement.
Au début, je n'ai pas compris, mais en réfléchissant, je réalisai que c'était un conseil inattendu et utile.
Je n'étais pas le seul à vouloir éviter le conflit.
Peut-être au début du niveau 1, mais maintenant mes capacités n'étaient pas inférieures à celles d'A-ri.
A-ri voulait aussi éviter le conflit avant les épreuves qui restaient.
Dans une situation où nous étions à égalité, devais-je être le seul à m'angoisser et à surveiller la réaction de l'autre ?
Je décidai de transférer le fardeau de l'inquiétude sur A-ri.
Plus j'y pensais, plus j'avais l'impression d'avoir vraiment reçu le Conseil du Sage.
L'esprit plus léger, j'ouvris ma porte et me dirigeai vers la table à manger.
***
- Han Ga-in
Dès ma sortie, tout le monde m'accueillit bruyamment, et nous commençâmes à manger.
Naturellement, le sujet de conversation porta sur les effets de nos bénédictions nouvellement améliorées.
Grand-père Mook-seong buvait de la bière tout en uploadant sans cesse des vidéos sur la Fenêtre de discussion.
...
Pourquoi uploadait-il constamment des photos de vers de terre qui se tortillaient ?
L'image lourde et mystérieuse que j'avais eue de lui au début s'était brisée depuis longtemps, au fil de nos échanges !
C'était comme se faire bombarder d'images dégoûtantes en ligne.
Il n'y avait aucun moyen d'éviter les vidéos ou les images qui apparaissaient dans la Fenêtre de discussion.
En réponse, Song-i uploadait consciencieusement rien que des photos de Pero.
Ce ne fut qu'après être resté là, planté, pendant près de dix minutes, sans pouvoir avaler une seule bouchée au milieu des vers de terre et des perroquets, que la Fenêtre de discussion atteignit enfin sa limite de capacité.
Et A-ri mangeait tranquillement tout du long.
« ... On dirait que la capacité de la Fenêtre de discussion a pas mal augmenté aussi. »
« Je crois aussi. Je ne savais pas qu'on pourrait faire n'importe quoi aussi longtemps. »
« S'il vous plaît, Grand-père. J'apprécierais que vous arrêtiez maintenant.... »
Avec un soupir, Eun-sol se mit à parler du pouvoir qu'elle avait reçu.
« Honnêtement, je n'en sais trop rien. »
« Hein ? »
« Même le nom est vague. Ce n'est pas quelque chose de clair comme la Détection de mensonge, ça s'appelle "Main avide". »
« Tu le saurais si tu essayais de l'utiliser, non ? »
« C'est exactement le problème. Après avoir obtenu ce pouvoir, quelque chose comme une Fenêtre de statut est apparu pour moi aussi, un hologramme que moi seule peux voir, comme celle de Ga-in.
Il est écrit [Main avide : 1]. Quand j'ai essayé de l'utiliser, j'ai reçu cette notification. [Tu obtiendras ce que tu désires.] »
« Un pouvoir qui donne ce qu'on veut ? C'est difficile. »
Seung-yeop, qui écoutait, répondit immédiatement.
« L'Héritage ! La fuite ! Essaie de dire que tu veux ce genre de choses ! »
« Bien sûr que je l'ai fait, mais [Impossible] est apparu tout de suite. »
« Hmm.... Il doit y avoir des limites. Réfléchissons encore un peu avant de l'utiliser. »
« D'accord. Et toi, Ga-in ? »
La conversation dériva lentement vers ma bénédiction.
C'était le moment.
« Je ne crois pas pouvoir l'utiliser, mais j'essaierai de vérifier. »
Je levai la main en l'air et fis semblant de toucher quelque chose.
Puisque moi seul pouvais voir la Fenêtre de statut, personne ne le remarquerait.
« On dirait que le contenu est un peu différent d'habitude. »
« Le contenu ? »
Après avoir dit ça, j'écarquillai les yeux, jetai un coup d'œil à A-ri un instant, puis détournai immédiatement le regard.
Je vis l'expression d'A-ri se figer un instant.
« Quoi ? Y a-t-il eu un changement ? »
« Non.... Non, rien n'a changé en particulier. Je crois que je ne peux l'utiliser que dans une Chambre de malédiction. »
« Puisque tu parles de l'intérieur d'une Chambre de malédiction, tu ne veux pas dire que tu ne peux pas l'utiliser dans la Salle de passage, si ? »
« Bien sûr que non. La Salle de passage n'est-elle pas une version améliorée d'une Chambre de malédiction ? Je pense que ça marchera forcément là-bas. »
Comme Grand-père Mook-seong était le seul à pouvoir utiliser correctement son pouvoir, la discussion sur les bénédictions s'arrêta vite.
Une fois le repas fini, Eun-sol s'approcha naturellement avec la liste de questions qu'elle avait écrite dans son carnet.
...
Avant, je l'aurais utilisée sans hésiter, mais après l'avertissement du Hibou, le cœur lourd.
Je savais maintenant que les questions sans lien direct avec la progression dans une Chambre de malédiction consommaient ma Contribution.
Pour l'instant, je fis passer le premier conseil pour quelque chose que j'avais utilisé pour en apprendre sur ma bénédiction. C'était vrai, au moins.
Au moment où je vis la question en haut de la liste d'Eun-sol, mon souffle se coupa.
La première question écrite là.
« Si la Voie d'évasion 2 est l'entrée principale, la Voie d'évasion 1 doit exister quelque part aussi. Donnez-nous un indice. »
Pendant que je restais brièvement sans voix, Jin-cheol coupa court à côté de moi.
« Je me disais ça tout à l'heure aussi, mais ce n'est pas demander une info sur un truc qu'on ne connaît pas ? J'ai l'impression qu'on aura une réponse bizarre. »
Eun-sol répondit d'une expression impénétrable.
« Rien ne dit qu'on ne le sait pas. Peut-être qu'on le sait et qu'on l'a simplement raté ? »
Quoi ? Elle savait que je cachais l'info sur l'ascenseur ?
Troublé, j'observai Eun-sol de près.
?
Eun-sol ne me regardait même pas. Elle jetait un coup d'œil légèrement du côté de l'équipe du Bureau de gestion.
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Je ne comprenais pas ce qui se passait, mais dans tous les cas, tout le monde semblait vouloir que j'utilise le conseil.
... Après avoir réfléchi un moment, je pris une décision.
Je ne pouvais pas cacher l'info sur la Voie d'évasion de l'ascenseur éternellement.
Pour commencer, n'importe qui pouvait trouver la Voie d'évasion de l'ascenseur en regardant sous le panneau de commande.
J'avais juste été le seul à penser à fouiller l'ascenseur.
D'ailleurs, c'était une voie sans issue sans le « mot de passe » et la « Combinaison de protection ». Il n'y avait pas de mal à révéler son emplacement maintenant.
Comme avant, je fis semblant d'utiliser la Fenêtre de statut.
« Il est dit d'examiner un endroit qu'on a raté. »
« Un endroit qu'on a raté ? »
« Y avait-il un tel endroit ? »
Tout le monde pencha la tête. Ils y penseraient bientôt.
Ils avaient déjà fouillé le sous-sol et le niveau 1, donc il ne leur faudrait pas longtemps pour réaliser que l'endroit restant était l'ascenseur.
En repensant à la Voie d'évasion de l'ascenseur pour la première fois depuis un moment, une vraie question me vint à l'esprit.
La Voie d'évasion 1 pouvait être utilisée en enfilant une Combinaison de protection dans l'ascenseur et en entrant le mot de passe.
J'avais déjà compris qu'on pouvait acheter des Combinaisons de protection au Marché HP.
J'avais aussi trouvé le mot de passe, « 87439124 », en fouillant le bureau dans le passé.
Est-ce que ça remplissait toutes les conditions pour s'échapper ?
« Puis-je m'échapper en portant une Combinaison de protection achetée au Marché et en entrant le mot de passe ? »
[Conseil du Sage : 2 -> 1]
[Essaie si ta vie ne te tient pas à cœur.]
C'était la même réponse que quand j'avais demandé pour les parachutes.
... Je commençais à comprendre.
La Voie d'évasion 1 était l'ascenseur, et la Voie d'évasion 2 l'entrée principale.
Les deux routes avaient leurs « outils d'évasion officiels » séparés.
L'outil d'évasion pour l'entrée principale était les Bottes ailées, celui de l'ascenseur la Combinaison de protection.
Ces outils devaient être obtenus à l'intérieur de l'hôtel, et c'étaient probablement des objets surnaturels.
Il était possible de tenter une évasion avec des objets ordinaires obtenus via le Marché HP, mais les chances de succès n'étaient pas grandes.
Peut-être que seules des gens aux capacités physiques exceptionnelles, comme Jin-cheol, ou ayant leur propre capacité de vol, comme A-ri, pouvaient s'échapper avec de tels objets ordinaires.
Après être parvenu à cette conclusion, je me dirigeai vers la réception.
En traînant près du bureau, j'eus une pensée un peu sombre.
Je devenais progressivement un menteur....
J'avais caché la Voie d'évasion de l'ascenseur, et maintenant je commençais à cacher la nature de mes conseils.
J'avais même utilisé le fait que les autres ne voyaient pas ma Fenêtre de statut pour leur donner de faux conseils.
Comme des vêtements mouillés par une bruine, une pluie de mensonges tachait lentement mon cœur.
Une fois. Puis une autre. Puis encore une, avec une excuse ou une autre.
Les mensonges s'empilaient.
Pouvais-je encore les appeler de vrais compagnons comme ça ?
Ce n'était pas simplement une question émotionnelle.
À mesure que je devenais plus fort, mes compagnons de l'hôtel gagnaient aussi diverses capacités surnaturelles.
Si ils découvraient mes mensonges un jour, qu'arriverait-il alors ?
Avec des sentiments compliqués, je poussai un soupir.
« On dirait que tu t'inquiètes pour quelque chose. »
« Gah ! Qui... Ah, c'est A-ri. Tu peux pas faire de bruit quand tu marches ? »
« Je suis juste venue. Tu réfléchissais si fort que tu n'as pas fait attention. »
« C'est ça ? Tu avais quelque chose à me dire ? »
A-ri, qui avait l'air un peu fatiguée elle aussi, se tenait à côté de moi et se mit à regarder le ciel nocturne au-delà de l'entrée principale.
« Tu sais. »
« ... »
« Je me disais juste que je pourrais te raconter de vieilles histoires. »
Merci, Grand Sage Hibou.
Comme prévu ! A-ri était venue répondre d'elle-même !
Juste au moment où mon respect pour le Hibou commençait à éclore, les lumières de l'hôtel se mirent soudain à clignoter !
Qu'est-ce qui se passait ? Pourquoi maintenant, de tous les moments ?
***
- Lee Eun-sol
Après le dîner, chacun se reposa à différents endroits.
Je me roulai sur mon lit seule et réfléchis.
Qu'est-ce que cette « Main avide » était censée faire ?
Le Dragon avait dit avec assurance que c'était une capacité puissante qui ne me décevrait pas. Si elle était si puissante, elle pouvait au moins s'expliquer.
Même quand je la touchais, l'explication restait la même.
[Tu obtiendras ce que tu désires.]
Qu'est-ce que ça voulait dire ? Et pourtant, quand je voulus quelque chose que je désirais vraiment, comme un Héritage ou la fuite, elle répondit [Impossible].
...
Quelque chose que je désirais....
Ça ne prit pas longtemps d'y penser. Une arme, évidemment.
Dans un endroit dangereux comme celui-ci, la capacité de combat individuelle était nécessaire au final.
Moi aussi je voulais une arme utile ! De préférence facile à utiliser.
[Main avide : 1 -> 0]
?
[C'est accordé.]
???
Qu'est-ce que ça voulait dire-
---Whaaaaaang !
Un son de notification massif résonna soudain dans tout l'hôtel.
Alors que je bondissais sur mes pieds, choquée, une notification apparut sur l'affichage à l'intérieur de la Chambre 105.
[À la demande d'un participant, un événement surprise se produira malgré le Moment de fête.
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Événement surprise : Cauchemar]
... Ce n'était pas de ma faute, si ?