« Ah ? »
« Ah quoi ? Faire du grabuge à la bibliothèque est définitivement une atteinte à la dignité de la Guilde des Mages. Ne pas lui casser les jambes, c'est déjà le laisser partir facilement. Ah oui, si ce Monchi vient me chercher demain, tu peux lui dire que je suis parti à Olana et que je mettrai dix jours… Non, je devrais revenir dans un mois. »
« Ah ? »
Solon ne savait même pas comment réagir. « Qu-qu'est-ce qui se passe, le maître n'a pas changé d'attitude bien trop vite ? »
'N'était-il pas en train de discuter très joyeusement tout à l'heure ? Pourquoi est-il devenu si hostile tout d'un coup et m'a-t-il dit de faire sortir Mason ? Et ensuite, il n'accueille même plus Monchi lui-même ? N'est-ce pas un peu irrationnel ?'
« Tu sembles plutôt confus là-dessus. En parlant de ça, ce n'est pas sans raison que tu as mis si longtemps à avancer au rang de Grand Mage. Tu n'utilises pas ton cerveau correctement, pourquoi penses-tu que j'ai tant discuté avec ce duo père-fils ? N'est-ce pas parce que je ne veux pas entendre leur proposition ? Si ce n'était pour le bien de ces vieux types de la tour noire, je les aurais déjà mis dehors aussi. »
« Mais pourquoi ? Maître, n'avez-vous pas dit avant que la coopération avec Monchi était vraiment avantageuse ? Qu'elle apporterait des bénéfices à notre Tour des Sages sans apporter le moindre ennui ? » Solomon n'avait pas expliqué son changement d'attitude soudain, et ainsi, Solon ne pouvait pas comprendre.
« C'était avant ! » Solomon regarda son disciple avec mécontentement, un ricanement apparaissant sur son vieux visage. « Ce duo père-fils croit vraiment que je suis ignorant parce que je suis vieux. Le naufrage de Locke Merlin le mois dernier avait définitivement l'ombre de la chambre de commerce des Lunes Jumelles derrière lui. »
« … » Cette fois, Solon ne dit rien. Il ne fit que jeter un coup d'œil au vieillard tout en ayant quelques doutes au fond du cœur. « La mort de Locke Merlin date d'un mois et tu ne penses à te battre pour la justice que maintenant ? Depuis quand es-tu devenu si juste ? »
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? » Solomon entra soudain dans une rage folle, insultant violemment son disciple, « Est-ce que tu sous-entends que moi, ton maître, je ne suis pas un homme de justice ? C'est pour ça que tu as mis si longtemps à devenir Grand Mage, ça a vraiment du sens, tu ne peux vraiment pas comprendre la voie que ton maître t'enseigne ! »
« Non non non, Maître, vous me comprenez mal… » Face à de telles insultes vicieuses, le jeune Grand Mage fut rapidement poussé au bord des larmes.
« Oublie, ce n'est pas important… » Solomon agita la main et laissa son unique disciple tranquille pour l'instant. « Ce qui est important, c'est que le propriétaire du laissez-passer est le fils de Locke Merlin. Puisque c'est le cas, je dois être juste ici. »
« Pourquoi cela ? »
« Parce que ce laissez-passer a été accordé pour une potion d'alchimie. »
« Tu veux dire, la potion d'alchimie que nous avons reçue il y a quelques jours ? » En tant que seul disciple de Solomon, Solon savait naturellement que quelques jours plus tôt, quelqu'un avait apporté une potion à la Tour des Sages et l'avait échangée contre le laissez-passer qui accordait les plus hauts privilèges, mais Solon n'était toujours pas au clair sur les détails de la potion. Même en entendant Solomon en parler maintenant, il ressentait encore un peu d'incrédulité. « Cette potion est si importante ? »
« Si tu oses poser cette question devant Thorpe, il sera ravi de te faire sécher à l'air jusqu'à ce que tu te ratatines et qu'il te transforme en expérience. »
« … » Le jeune Grand Mage se recroquevilla immédiatement. Le Grand Alchimiste Thorpe, l'une des trois personnes à la tête de la Tour des Sages… S'il voulait vraiment en faire une expérience, alors même la réputation de son maître pourrait ne pas l'arrêter. C'était la seule personne dangereuse dans toute la Tour des Sages qui oserait jurer devant le bureau de son maître.
Cependant, après la première pointe de peur, Solon ne put s'empêcher de ressentir de la curiosité. Quel genre de potion rendrait les trois gros bonnets si intéressés…
À l'origine, Solon avait deviné que cette potion pourrait avoir utilisé des matériaux précieux ou être quelque chose dont l'un d'eux avait besoin depuis longtemps.
Mais Solon ne s'attendait certainement pas à ce que ce soit si grave. Grave n'est pas le bon mot… Thorpe l'aurait-il vraiment transformé en expérience pour avoir questionné l'importance de cette potion ?
« Je ne cherche pas seulement à t'effrayer, tu n'as juste pas vu la réaction du vieux Thorpe. Excité ne suffisait pas à le décrire quand il tenait cette bouteille de potion, il bredouillait et bégayait en criant quelque chose comme chef-d'œuvre, quelque chose comme Grand Maître, quelque chose comme destiné à être écrit dans les livres d'histoire, et ainsi de suite. En tout cas, il était dans un état bizarre… »
Le jeune mage devint encore plus intrigué. Thorpe était une figure publiquement connue pour avoir les plus grandes réalisations en potionnerie dans toute la Cité des Mille Voiles, et il avait toujours placé son regard très haut. Même ce Grand Alchimiste de la chambre de commerce des Lunes Jumelles n'entrait pas dans son champ de vision, car il avait toujours été dédaigneux envers les prédécesseurs comme les nouveaux venus.
Depuis de nombreuses années, Solon l'avait rarement entendu faire le moindre éloge à qui que ce soit. Entendre simplement le mot « acceptable » de sa part était déjà un honneur.
Mais il avait vraiment perdu le contrôle de lui-même ? Allant jusqu'à en parler comme étant écrit dans les futurs livres d'histoire…
Cette potion était-elle vraiment miraculeuse ? se demanda-t-il.
« Tu me connais, je ne suis pas un expert en alchimie de potionnerie. » Solomon jeta un coup d'œil à son disciple, lui donnant une réponse plutôt irresponsable à sa question non dite. « En tout cas, j'ai entendu Thorpe dire que chaque bouteille de cette potion d'alchimie pourrait apporter un autre Grand Mage à la Tour des Sages ! »
Juste au moment où il finissait cette phrase, Solon ne put s'empêcher d'aspirer l'air froid. Ce qui concernait Grand Maître, chef-d'œuvre et livres d'histoire, l'affaire des Grands Mages était bien plus facile à comprendre…
La Tour des Sages comptait au total 13 Grands Mages, dont seulement 7 y résidaient de façon permanente. Les trois grands étaient généralement restés en retraite pendant la plus grande partie de la dernière décennie, et l'expansion extérieure de la Tour des Sages, les luttes pour les ressources et autres conflits étaient simplement entre les mains de ces sept Grands Mages. En d'autres termes, le statut actuel de la Tour des Sages était à moitié établi par ces Grands Mages.
C'était le cas avec sept Grands Mages…
Si c'était vraiment comme Thorpe l'avait dit, et que chaque bouteille de potion pouvait apporter un Grand Mage à la Tour des Sages, alors Solon n'osait vraiment pas imaginer quelle scène ce serait.
Ce n'était pas une exagération de dire que n'importe quel pouvoir capable d'obtenir la faveur de ce Grand Alchimiste pourrait facilement rivaliser avec la Tour des Sages dans la Cité des Mille Voiles. C'était un facteur que les trois gros bonnets avaient pris en compte. Si cette personne avait un moyen de retenir les trois, alors détruire la Tour des Sages pourrait être aussi facile que de claquer des doigts…
En y pensant, de la sueur froide coula le long du front de Solon.
Le côté positif était que le Grand Alchimiste semblait apparemment préférer rester discret. Il n'avait pas encore rendu ses plans publics, quels qu'ils soient. Sinon, il n'aurait pas fait livrer la potion par un jeune mage puis offert le laissez-passer à un autre jeune mage.
La clé pour comprendre ces choses devrait être ces deux jeunes mages…
Surtout ce Mafa Merlin. Il devrait avoir une relation plutôt étroite avec le créateur, sinon l'alchimiste ne lui aurait pas donné le laissez-passer.
Pas étonnant que le maître ait une telle attitude… conclut Solon. Si c'était vraiment comme le disait le Maître et que la chambre de commerce des Lunes Jumelles était liée au naufrage de Locke Merlin de mauvais aloi, et que leur complot était mis au jour, alors cette chambre de commerce pourrait faire face à la fureur d'un incroyable Grand Alchimiste…
Alors que Solon considérait l'idée, Solomon conclut leur discussion. « Connaissant la situation actuelle, seul un fou coopérerait avec la chambre de commerce des Lunes Jumelles. »
« … » Le jeune mage éprouva soudain de la sympathie pour ce duo père-fils. Afin de coopérer avec la Tour des Sages, ils s'étaient préparés pendant six mois et avaient accepté toutes sortes de conditions, mais à la fin, cela ne valait pas une seule potion.
« D'accord, je t'ai dit tout ce que tu devais savoir là-dessus, donc tu décides comment gérer cela. Ne compte pas toujours sur moi. Tu prendras ma place plus tôt ou tard, après tout. Ce sera bon pour toi d'apprendre comment gérer ce genre d'affaires. »
« Oui, je m'en occuperai… »
Un mois passa. Depuis cette conversation dans la salle de réception, Solon avait senti que prêter une attention particulière à ce jeune mage était une nécessité absolue.
D'après ses observations, Solon découvrit que ce jeune mage était vraiment intéressant. Sa gamme de lectures était vraiment vaste, allant de lectures légères sur l'histoire de Noscent aux connaissances profondes et abstraites de la Formule de Jide, il tenait négligemment un livre et le lisait toute la journée. Parfois, Solon doutait même qu'il y ait un quelconque critère pour les livres qu'il choisissait, ou s'il lisait juste pour le plaisir de lire.
À de nombreuses reprises, Solon voulut lui rappeler que la chance d'entrer dans la bibliothèque de la Tour des Sages était vraiment une opportunité rare. De nombreux mages vendraient même la fortune entière de leur famille pour cette chance, alors qu'il ne semblait pas la chérir, choisissant des livres au hasard chaque jour, complètement sans queue ni tête, les lisant parfois avec un grand intérêt comme s'il lisait juste pour s'amuser. Solon voulait lui dire qu'il pourrait un jour regretter de traiter cette opportunité si légèrement…
Et aujourd'hui était un tel jour.
Solon alla à la bibliothèque après le petit-déjeuner. Comme toujours, il jeta un coup d'œil à un coin particulier parce qu'il savait que chaque jour à cette heure, ce jeune mage s'asseyait au même bureau et passait la journée entière à lire après avoir pris un livre au hasard.
Effectivement, quand Solon regarda là-bas, ce jeune mage était déjà assis à sa place, tenant un livre à la couverture à rayures rouges et le lisant avec un grand intérêt.
Ça recommence… soupira Solon. Cela ne semblait pas être une lecture légère aujourd'hui, mais aux yeux de Solon, cela n'était pas trop différent d'une lecture légère.
Les rayures rouges sur la couverture signifiaient que les connaissances du livre de magie étaient au moins de niveau Grand Mage. Pour un mage de 1er rang fraîchement promu, comment cela pourrait-il ne pas être de la lecture de loisir ?
De plus, ce n'était pas la première fois que Mafa faisait quelque chose comme ça. Solon l'avait même vu lire un livre de magie à rayures argentées avec un grand intérêt une fois. C'était absurde, car cela signifiait que le contenu incluait des connaissances au niveau approprié pour les Hauts Mages.
Solon ne supportait plus de regarder. Comment un mage qui ne respectait pas la connaissance elle-même pourrait-il avoir des accomplissements en magie ?
Même un livre que seuls les Grands Mages étaient qualifiés de lire n'était que du matériel de lecture de loisir pour lui. Il ne réfléchissait définitivement pas sur l'information, car il ne prenait même pas de notes ni ne s'arrêtait. Il tournait simplement les pages les unes après les autres avec une expression satisfaite sur son visage, au point que Solon se demandait même s'il essayait d'étudier du tout, ou s'il se contentait de se détendre.
Solon aurait été stupéfait s'il avait découvert qu'il avait en fait deviné correctement cette fois…