D'après les souvenirs de Mafa, ce Mason venait lui aussi d'une famille de marchands. Son père était Monchi, le président de l'une des sept grandes chambres de commerce de la Cité des Mille Voiles, la chambre de commerce des Lunes Jumelles. En réalité, le statut de la chambre de commerce des Lunes Jumelles était même supérieur à celui de la chambre de commerce de l'Or Scintillant parmi les sept. Après tout, la chambre de commerce de l'Or Scintillant n'avait émergé que ces dernières décennies, tandis que la chambre de commerce des Lunes Jumelles s'était établie depuis un millénaire, et sa véritable puissance dépassait de loin ce qu'elle montrait.
C'était juste que la chambre de commerce de l'Or Scintillant avait progressé trop vite ces dernières décennies, éclipsant la chambre de commerce des Lunes Jumelles au point que presque tout le monde croyait que la chambre de commerce numéro un de la Cité des Mille Voiles était celle dirigée par les Merlin.
Par coïncidence, Mason et Mafa devinrent tous deux apprentis mages plus tard, pendant que les deux grandes chambres de commerce se livraient bataille, tant ouvertement que secrètement. Naturellement, maints curieux se mirent à comparer les deux.
Mais cette comparaison s'arrêta au bout de quelques mois.
Parce que Mason parvint à progresser et devint mage.
Par la suite, lors d'une réunion des sept chambres de commerce, Mason trouva un prétexte pour donner une leçon sans pitié à Mafa. Comme il l'avait dit tout à l'heure, il lui avait fracassé le nez en une bouillie sanglante. Cela créa un grand conflit entre les deux chambres de commerce. Si Locke Merlin n'avait pas eu un accident en mer, qui sait ce qui se serait passé.
C'était définitivement un mauvais souvenir pour Mafa Merlin. On pourrait même le considérer comme une grande humiliation. Mais pour Lin Yun, qui avait été témoin de la fin du monde, cela ne valait vraiment pas qu'il s'y attarde. Un apprenti mage de 9e rang et un mage de 1er rang qui avait progressé grâce à des potions d'alchimie… Lin Yun avait l'impression que leurs luttes ressemblaient à des enfants qui jouent à la dînette.
Ainsi, Lin Yun ne sourcilla même pas et se contenta de hocher la tête, marquant sa compréhension, avant de quitter son bureau pour la première étagère devant lui et de se concentrer sur ce qu'il cherchait.
Bientôt, Lin Yun trouva ce qu'il lui fallait, un épais ouvrage intitulé Histoire de Noscent. Il l'attrapa et commença à en feuilleter lentement les pages.
Lin Yun était si concentré et appliqué dans son étude qu'il ne remarqua même pas que Mason s'était déjà approché.
« Tsk tsk tsk, voyons voir ça… Histoire de Noscent ? Non, c'est vraiment l'Histoire de Noscent, hahaha ! Merlin, vous les apprentis mages, vous êtes vraiment bizarres… » En disant cela, le rire de Mason devint encore plus exagéré. « Combien votre famille Merlin a-t-elle dépensé pour vous envoyer ici ? Et vous ne chérissez même pas cette opportunité. C'est la bibliothèque de la Tour des Sages. Même si vous ne comprenez pas ces livres, vous pouvez encore en tirer des enseignements si vous faites l'effort. Pas la peine de faire semblant et de lire des livres pour enfants. Tsk tsk tsk, l'Histoire de Noscent, j'aurais honte pour vous si on vous voyait avec cette couverture à la vue… »
Avec un double regard exagéré, Mason continua : « Ah oui, j'oubliais de demander, la chambre de commerce de l'Or Scintillant n'a-t-elle pas fait faillite ? Comment votre famille peut-elle encore avoir de l'argent ? Si j'étais vous, je rembourserais les dettes avant de dépenser. J'ai entendu dire que il y a quelques jours, votre oncle Fario a apporté un contrat chez vous pour réclamer de l'argent. Que diriez-vous que je demande à mon père de vous prêter de l'or pour le rembourser d'abord ? »
Au début, Lin Yun ne fit pas attention à lui, mais Mason continua de parler. Plus il parlait, plus il s'excitait, sans aucune intention de laisser Lin Yun tranquille. Lin Yun fronça enfin les sourcils pour la troisième fois.
« Responsable. » La voix de Lin Yun n'était pas forte, mais elle résonna un instant dans cette bibliothèque paisible et parut anormalement haute, au point que de nombreux mages en train de lire ne purent s'empêcher de jeter un coup d'œil, certains curieux, d'autres agacés. Quant au responsable de la bibliothèque, un mage de 9e rang âgé de trente ans, il s'avança lentement depuis une porte.
« Quoi ? » Alors que le responsable s'approchait, son attitude montrait qu'il était clairement agacé. Il avait choisi de devenir responsable de la bibliothèque parce que cet endroit était calme, ce qui lui permettait de réfléchir à son travail ou à d'autres questions sans être dérangé. Mais maintenant, il était importuné par deux gamins dans la vingtaine, il aurait été étrange qu'il soit de bonne humeur.
« Je souhaiterais porter plainte contre le mage Mason ici. Il essaie excessivement de m'accoster et a déjà affecté mon expérience de lecture. J'espère donc que le personnel de la bibliothèque pourra le tenir le plus loin possible de moi. »
« Mage Mason, est-ce le cas ? » Quelle qu'en soit la raison, déranger directement les autres dans leur lecture n'était absolument pas autorisé dans la bibliothèque de la Tour des Sages. Ainsi, le mage de 9e rang regarda Mason avec une expression sévère.
« Non… Ce n'est pas ça ! » Mason fut soudain saisi de panique. Il avait dépensé beaucoup d'argent de son père pour pouvoir entrer dans la bibliothèque de la Tour des Sages. Ce serait définitivement trop injuste s'il se faisait expulser maintenant pour quelques phrases.
« Pas bon, il me faut trouver une excuse. »
Mason jeta un coup d'œil à Lin Yun et eut soudain une idée, alors il maintint sa voix et son expression stables en pointant Lin Yun. « Je ne faisais que soupçonner qu'il était entré dans la bibliothèque par des moyens indus et voulais l'interroger. »
« Hein ? »
« Il n'a tout simplement pas les qualifications pour se tenir ici. Il s'appelle Mafa Merlin, le fils de Locke Merlin de la chambre de commerce de l'Or Scintillant, un apprenti mage de 9e rang. Si je ne me trompe, seuls les mages de 1er rang sont qualifiés pour entrer dans la bibliothèque de la Tour des Sages. »
Une fois ces mots prononcés, sans parler des spectateurs, même le mage de 9e rang fut un instant saisi de stupeur avant de se tourner vers Lin Yun pour demander : « Monsieur Mafa Merlin, puis-je jeter un œil à votre laissez-passer ? »
L'appeler Monsieur et non Mage montrait déjà que les paroles de Mason avaient eu un certain effet.
Mais cet effet disparut instantanément lorsque Lin Yun tendit son laissez-passer.
Le mage de 9e rang réceptionna le laissez-passer distraitement, puis se figea, avant qu'une expression consternée n'apparaisse sur son visage. Bien qu'il la camoufla rapidement, quand il parla à nouveau, tous purent entendre le respect dans ses mots.
« Mes excuses, mage Merlin, je vais régler cette affaire correctement et vous donner une explication satisfaisante. »
Après avoir dit cela, il rendit respectueusement le laissez-passer à deux mains, comme s'il s'agissait d'un trésor.
« Vous plaisantez, le laissez-passer à plus hauts privilèges, et il a été délivré il y a deux jours, qu'est-ce que cela veut dire ? Il y a deux jours, les trois grands bonzes ont délivré un tel laissez-passer en pleine nuit. Si les mages de la Tour des Sages apprenaient que le détenteur de ce laissez-passer a été lésé par le responsable de la bibliothèque, je serais le premier à en pâtir. »
« Ce n'est pas nécessaire. » Lin Yun hocha la tête et remit le laissez-passer dans sa poche, reprenant le livre sur l'histoire de Noscent.
« Mage Mason, suivez-moi. » Sur le côté, le visage du mage de 9e rang était d'une noirceur effrayante. Bien que les mots qu'il utilisait pour s'adresser à Mason paraissent très polis, rien qu'à entendre le ton sinistre, Mason ressentit un frisson.
Ce n'était pas étonnant que le responsable de la bibliothèque en veuille tant à Mason. Il avait vraiment été mené en bateau par ce salaud. « On ne peut pas juste lire quand on est à la bibliothèque ? Vous voulez causer des ennuis partout ? Et vous avez dû provoquer quelqu'un qui a alerté les trois grands bonzes. C'est votre problème si vous cherchez la mort, mais pourquoi m'impliquer ? » En ruminer ces pensées, le responsable de la bibliothèque devenait de plus en plus contrarié.
« Je… Je n'avais que des soupçons… »
Tandis qu'il était emmené par le mage de 9e rang, Mason essayait encore de se défendre. Malheureusement pour lui, plus personne ne voulait écouter ce qu'il disait…
Quand tous deux quittèrent la bibliothèque, Lin Yun avait déjà feuilleté plus de la moitié de l'Histoire de Noscent.
« C'était en fait un voyage dans le temps de trente mille ans. »
Lin Yun referma lentement le livre. Il n'avait pas besoin de regarder le reste du contenu. Si l'histoire qu'il connaissait n'était pas fausse, la période actuelle devait être peu de temps après la destruction de la 3e Dynastie. L'humanité venait juste de commencer l'ère de la Colonisation des Plans, et il restait environ trente mille ans avant l'éventuelle destruction de Noscent.
C'était une époque vraiment grande.
La glorieuse civilisation magique de Noscent commença pendant l'ère de la colonisation.
D'innombrables ressources passèrent par les colonies et affluèrent sans fin vers Noscent, la civilisation magique s'étendit à une vitesse folle, le pouvoir et les ambitions des mages augmentèrent en conséquence, et le système magique fut renversé maintes et maintes fois. La civilisation magique fut poussée vers un sommet qui n'aurait jamais pu être imaginé auparavant.
Tout cela jusqu'à ce que le mana de Noscent s'épuise et que les mages qui pouvaient autrefois être comparés à des dieux retombent au rang de mortels. La civilisation magique jadis glorieuse s'assombrit, et le monde finit par être englouti dans les flammes et les ténèbres.
Bien sûr, tout cela n'était pas encore arrivé.
Lin Yun remit l'Histoire de Noscent sur l'étagère et prit ensuite un livre sur la Formule de Jide.
D'après ce livre, on pouvait voir que la Tour des Sages possédait réellement une collection riche. Lin Yun avait lu sur la Formule de Jide dans cette bibliothèque en ruine à la fin des temps. On disait que cet endroit contenait les dernières braises de la civilisation magique. Les livres qui pouvaient y être stockés, même dans un coin, étaient définitivement des livres de qualité parmi les livres de qualité.
Naturellement, les deux versions de la Formule de Jide présentaient d'énormes différences.
C'était normal, puisque celle que Lin Yun avait lue avait été raffinée par d'innombrables mages pendant d'innombrables années. Elle avait déjà été révisée jusqu'à frôler la perfection.
En comparaison, le livre dans ses mains pouvait être considéré au mieux comme un produit semi-fini…
Mais pour Lin Yun, peu importait qu'il ne soit que semi-fini ou non. Il connaissait la Formule de Jide perfectionnée si bien que même s'il avait la version finalisée devant lui, ce ne serait qu'un peu de révision. Ce que Lin Yun voulait faire avec cette Formule de Jide, c'était juger les connaissances magiques de cette époque et quel niveau elles avaient atteint. Cela lui permettrait de mieux comprendre la période dans laquelle il se trouvait maintenant.
Un livre sur l'histoire de Noscent ne suffisait pas.
En fait, la seule connaissance que Lin Yun avait de cette époque jusqu'à présent était le point de l'histoire où il se trouvait actuellement.
On n'y pouvait rien. Il y avait beaucoup de choses utiles à la fin du monde, mais cela n'incluait définitivement pas un registre détaillé de l'histoire. Dans un monde où survivre au lendemain n'était pas certain, qui voudrait prêter attention à ce qui s'était passé il y a si longtemps ? En fait, environ cent ans après l'épuisement du mana, l'histoire de Noscent avait été presque complètement coupée. Lin Yun ne connaissait que quelques événements majeurs qui avaient été transmis oralement à travers certaines histoires. Quant aux détails, comme le disait Lin Yun : « Tous les historiens consciencieux sont morts… »
Lin Yun soupira et riporta son attention sur la Formule de Jide.