La mer à l'est du continent de Rhodésie.
Une flotte d'environ deux cents navires avançait dans les hautes vagues.
La flotte était basée sur les marines de Symphonia et de l'Empire Saint, et à son bord se trouvaient les meilleurs chevaliers, sorciers et guerriers fées de l'Alliance Continentale.
Les guerriers et utilisateurs de zen de l'Empire de Song et de Yemaek y étaient également intégrés.
Tous étaient sous le commandement de , le plus puissant Chevalier Runique du continent, et Roi de Symphonia.
Ayant organisé un corps expéditionnaire à l'issue de la bataille de Bless, il se dirigeait vers Crète.
Il y avait de fortes chances que le Réceptacle de Vie d'Arsène soit caché sur l'île où se terrait le démon supérieur Bargosa.
« Belfair, Crète est-elle encore loin ? »
« Oui, Votre Majesté. À cette allure, il nous faudra encore une demi-journée pour l'atteindre. »
Belfair servait de guide à l'expédition.
Grâce à l'aide de , il avait réussi à récupérer suffisamment pour les guider.
Cependant, sa puissance n'était pas assez grande, et il n'était pas disposé à affronter Bargosa.
Bargosa ne consistait pas seulement en puissance, il était l'un des grands conseillers du Monde Démoniaque.
C'était un démon brillant et stratégique, ce qui inquiétait Belfair pour la bataille à venir.
'Avec l'habileté de Votre Majesté, vaincre Bargosa serait peut-être possible. Mais compte tenu de la personnalité de Bargosa, il ne se battra pas sans préparation.'
Il était très facile pour Bargosa de vaincre un bas démon comme Belfair et de s'en aller, mais s'il savait que son adversaire était redoutable, il réagirait avec beaucoup plus de prudence.
Peut-être appellerait-il des renforts du Monde Démoniaque, ou piégerait-il toute l'île de Crète.
'Ou bien il n'en serait rien. Peut-être pensait-il que j'étais mort et a-t-il baissé sa garde...'
« Belfair, à quoi pensez-vous ? »
À la question de , Belfair tressaillit légèrement.
« Votre Majesté, je me disais qu'il serait bien de rassembler davantage de forces. »
« Nous avons déjà réuni tout ce que nous pouvions. »
Lors de la seule bataille de Bless, mille personnes avaient péri.
Compte tenu des Morts-Vivants et des deux nations anéanties, ce chiffre de mille pouvait être considéré comme un faible sacrifice.
Le problème était que la plupart des morts étaient des chevaliers de rang Expert de l'Épée ou supérieur, et des sorciers du sixième cercle magique ou au-delà.
Outre les morts inévitables, beaucoup n'avaient pu être retrouvés à cause de blessures graves ayant entraîné amputations ou bris de leur cercle de mana.
Dans une telle situation, avait tenté de mobiliser tous ceux qu'il le pouvait.
On ne savait pas ce qu'Arsène avait prévu sur Crète. avait même emmené le comte et le marquis Rogers — qui avaient conquis le royaume de Libiya — et même Karen l'accompagnait sur le navire, malgré les pressions de .
Et s'il avait fait venir tous les chevaliers et sorciers disponibles, la force aurait été bien plus importante.
Mais cela ne semblait pas être une bonne option.
Si la qualité de l'expédition tournait au médiocre, elle finirait par devenir une faiblesse.
'Le problème, c'est qu'il nous manque encore des forces de haut niveau...'
Heureusement, il n'y avait pas beaucoup de gens compétents parmi les renforts de Song et de Yemaek.
Et ceux qui avaient suivi les deux princesses à Bless, ainsi que les seconds renforts, assuraient tous la sécurité des royaumes de Baroque et de Libiya.
Cependant, certains nobles s'en inquiétaient.
Le conseil de Symphonia s'en inquiétait aussi.
C'était parce que les soldats de Song et de Yemaek semblaient chercher à tenir la nation conquise comme appartenant à l'Empire de Song ou à Yemaek.
De plus, la controverse avait enflé car l'emblème de la famille impériale de Song était un lion à deux têtes.
Une rumeur s'était répandue selon laquelle la famille impériale de Song était de sang mêlé avec l'ancienne lignée royale de Libiya, et que la princesse Jo Mimi était venue réclamer la terre de ses ancêtres.
Les rumeurs s'étaient renforcées lorsqu'on avait appris qu'une ancienne princesse de Libiya, abattue par l'Empire de Baroque, reviendrait un jour pour punir la famille impériale de Baroque.
'Bon, c'est vrai qu'ils voulaient la terre.'
Pas seulement l'Empire de Song, mais même Yemaek avait demandé des terres.
Cependant, les terres demandées par les deux nations n'étaient que de petits domaines avec des terres agricoles et un port attenant ou proche.
Ils ne visaient qu'à avoir une base commerciale et promettaient même de payer un loyer annuel.
Bien sûr, cela pourrait changer à l'avenir.
La base commerciale pourrait devenir une base de conquête plus tard.
Même ainsi, n'avait aucune intention de les tenir à l'écart.
Plutôt que de s'inquiéter de ce qui arriverait dans un futur lointain, la priorité était de se débarrasser de la malédiction qui détruisait la nation depuis des centaines d'années.
Cinq heures plus tard, la flotte de troupes menée par entra dans la brume.
Karen, qui était dans la cabine, alla retrouver son père sur le pont, observant une île à peine visible.
« Est-ce l'île ? »
« Oui, princesse. C'est Crète. Nous devons être prudents à partir de maintenant. »
Belfair, qui se tenait à côté de , répondit froidement.
, qui escortait Karen, renifla et fronça les sourcils à cette vue.
« Ça sent le soufre ? »
« Je sens que plus nous approchons, plus c'est fort. »
La brume entourant l'île de Crète était mélangée au soufre.
Le volcan qui avait détruit l'île il y a trois cents ans ne s'était pas encore éteint.
Peut-être à cause de cela, au fil du temps, les gens commencèrent à développer un essoufflement, des maux de tête, et les vertiges augmentèrent.
Surtout, les symptômes des marins étaient les pires, au point que des navires entraient en collision.
Belfair était un peu confus face à ce qu'il voyait.
« Quand je suis venu ici, ce n'était pas comme ça... »
« Il semble qu'il tramait quelque chose, il a peut-être deviné que nous viendrions ici. »
utilisa immédiatement la magie de purification.
Simultanément, les sorciers et prêtres sur les autres navires commencèrent à lancer des sorts pour dissiper la brume.
Grâce à cela, l'état des marins s'améliora.
'Mais ce n'est pas la fin.'
Si cela relevait d'un plan, cela signifiait que bien plus était prêt pour les accueillir.
Comme l'avait prédit, une seconde attaque commença.
Boum !
« Argh ! »
Avec une vibration soudaine, l'Auster trembla.
et les autres, saisis par le bruit et le tremblement brusques, s'agrippèrent au navire pour garder l'équilibre. Ceux qui n'avaient pas réagi à temps tombèrent sur le pont.
« Quoi ? Avons-nous heurté un récif ? »
Alors que posait la question, Hwang Bo-sung pointa sur le côté et répondit.
« Votre Majesté, ce n'est pas un récif ! Regardez là-bas ! »
En regardant l'endroit indiqué par Hwang Bo-sung, d'énormes animaux à travers le courant s'approchaient des navires et les percutaient.
Thud ! Thud ! Thump !
« Des baleines ? »
« Argh, ces bêtes nous gênent ! »
Scarlet banda une flèche sur la baleine, furieuse d'avoir trébuché sur le pont.
Sa flèche imprégnée d'aura frappa la baleine.
Pourtant, même après avoir été touchée, la baleine ne montra aucune réaction.
Elle ne se débattit pas de douleur et ne s'éloigna pas, comme une machine elle revint percuter le navire.
« Sont-elles manipulées par la magie ? »
« Non, c'est comme une baleine morte-vivante. »
put porter ce jugement en observant la baleine qui attaquait le navire de l'Empire de Song de Jo Mimi, à vingt mètres de l'Auster. Les baleines présentaient les caractéristiques des morts-vivants.
Les cuirassés de l'Empire de Song tirèrent leurs canons pour toucher les baleines.
Pan ! Pan ! Pan !
Les baleines touchées perdirent leurs nageoires dorsales, pourtant elles continuèrent à foncer vers le navire comme si de rien n'était.
L'Auster n'était pas en reste. Une grosse baleine nageait dans la mer, prête à percuter le navire.
Cependant, sa partie inférieure était pourrie, avec os et organes internes qui pendaient.
« Comment osent-ils ! »
Juste avant que l'énorme baleine ne frappe le navire, Hwang Bo-sung utilisa le Poing Trinitaire.
La baleine morte-vivante fut touchée et vola en éclats.
Patter !
« Tch, ils utilisent même les baleines pour créer des morts-vivants... »
« Il fait vraiment des choses bizarres ! »
et les autres chevaliers froncèrent les sourcils en voyant la chair pourrie et les os tomber sur le pont.
« Mais une chose est claire. Arsène est juste ici. »
Aux mots de Karen, sourit.
« Quand j'entends ça, ma force monte. »
Ayant dit cela, dégaina l'Épée Sainte Valiant.
Après avoir converti son Globe d'Éther en puissance divine, il porta l'épée vers la mer.
Vlan !
L'aura dorée condensée à la pointe de l'épée provoqua une vague.
Alors qu'une colonne d'eau s'élevait haut, des vagues dorées jaillirent dans toutes les directions avec la puissance divine.
Kiiik !
Kouak !
Les vagues dorées firent hurler de douleur les baleines qui étaient proches.
Celles dans l'eau fondirent sur-le-champ, et celles à distance se dispersèrent.
« C'est ça ! Détruisez-les toutes ! »
Pan ! Pan !
Au commandement de , les cuirassés de la flotte ouvrirent le feu à la fois. Les sorciers attaquèrent les baleines mortes-vivantes.
Bientôt, les baleines mortes-vivantes qui menaçaient la flottille disparurent comme un mensonge.
Elles furent soit détruites, soit mises en fuite.
soupira en constatant les dégâts.
« Heureusement pour nous, il n'y a eu aucune perte humaine ni blessure puisque l'attaque visait principalement la coque des navires. Cependant, plus de vingt navires ont été endommagés et l'eau s'infiltre, donc des travaux de réparation sont en cours. »
Au rapport du marquis Volant, qui servait de capitaine de l'Auster, acquiesça.
Les navires qui coulaient allaient bien, et les navires de transport transportant les Gigants étaient sains et saufs.
« Dépêchez-vous de réparer. Et ne négligez pas la surveillance. On ne sait pas comment viendra la prochaine attaque. »
« Oui, Votre Majesté. »
Entendant l'ordre de , les sorciers examinèrent attentivement le ciel et la mer.
Cependant, il n'y eut plus de raids depuis la mer, et la flotte parvint à arriver sainement et saufement sur l'île de Crète.