« Mas… Maître… »
Une voix brisée, sans âme.
se tourna vers l'endroit d'où provenait la voix, sans y sentir la moindre énergie.
Le démon aux ailes de chauve-souris, dont le corps entier n'était plus qu'une bouillie, gisait sur une dalle de pierre dure.
« C'est toi. »
Le démon qui était à l'agonie était Belfair.
Heureusement, ce n'était pas un monstre quelconque, mais le problème résidait dans l'état de Belfair.
C'était un vampire et un Maître de l'Épée ayant atteint le niveau intermédiaire, et Belfair n'était pas du genre à perdre même face à un adversaire puissant.
Même s'il croisait la route d'un Sage de l'Épée ou d'un sorcier du huitième cercle, il serait parvenu à s'enfuir sain et sauf.
Pourtant, il gisait sur une dalle de pierre, son corps réduit en bouillie.
frémit, et tenta immédiatement de soigner le corps de Belfair.
On aurait dit que Belfair était au bout de son souffle.
Vroum !
Le Magi s'écoula des doigts de et fut absorbé par le corps de Belfair.
Malheureusement, le Magi ne parvint pas à soigner Belfair.
Au contraire, lorsque transforma le Magi en puissance divine, la vitesse de régénération du corps s'accéléra.
« Tu es devenu quelqu'un de bien étrange, Belfair. »
« Tout est grâce à Maître. »
Belfair avait appris l'Épée d'Argent uniquement sous la pression de , et avait acquis la puissance divine au cours du processus.
Le processus d'acquisition de la puissance divine avait été douloureux, mais grâce à cela, il pouvait entrer dans n'importe quel temple à sa guise.
De plus, il avait tué le Meister Albert de la Tour de Magie Veritas avec la puissance divine.
'Même cette fois, je n'ai survécu de justesse que grâce à cela.'
Lorsque Belfair parut aller un peu mieux, se mit à l'interroger.
« Qu'est-ce qui s'est passé, au juste ? »
Belfair soupira et commença à expliquer.
« Eh bien, sur l'ordre de Maître, nous cherchions la base des Morts-Vivants d'Arsène, et nous avons réussi à identifier qu'ils commençaient à rassembler d'importantes quantités de bijoux et de lingots d'or pour les vendre sur le marché noir du royaume de Libiya. »
Il prit son temps pour raconter ce qu'il avait découvert.
En enlevant plusieurs marchands du marché noir pour les interroger, il apprit que les bijoux portaient l'emblème de la famille royale de Crète, disparue depuis longtemps.
« Mais, sur l'île de Crète, où je me suis rendu, le plus puissant des démons y montait la garde seul, devant le temple. »
« Quoi ? Un démon supérieur s'y trouvait ? »
« Oui, qui plus est, un démon qui avait quitté le Monde Démoniaque depuis longtemps, c'était comme l'Archiduc du Monde Démoniaque, Bargosa. »
D'après ce que savait , il existait au total cinq rangs parmi les démons.
Il y avait le , l'Archiduc Démon, le Démon Supérieur, le Démon Intermédiaire et le Démon Inférieur.
Parmi eux, le niveau le plus élevé des tribus ou clans démoniaques était l'Archiduc Démon, ce qui signifiait qu'après les 7 Rois Démons, les démons de classe Archiduc étaient les plus forts.
La plupart du temps, ils étaient proches des Rois Démons et assumaient des rôles importants comme escorte ou garde.
Et un tel démon se trouvait sur la Terre du Milieu ? Qui plus est, il montait la garde devant un temple ?
'Arsène l'a invoqué ?'
Telle fut la pensée qui traversa son esprit.
En raison des accords et règles établis par les Dieux il y a longtemps, les démons ne pouvaient pas apparaître sur la Terre du Milieu sans contractant.
Dans ce cas, cela signifiait que quelqu'un avait signé un contrat avec le démon et l'avait fait venir.
Et bien sûr, le seul capable de le faire était le Roi Liche, Arsène.
« Alors, qu'est-il arrivé ? »
« J'ai essayé d'être le plus indétectable possible, mais je n'ai pas pu tromper les sens d'un démon de si haut rang. Finalement, ma chance a tourné et je me suis retrouvé en position de fuir. »
Quelle que soit la puissance de Belfair, ou s'il avait appris la puissance divine de , il n'avait aucun moyen de vaincre un Archiduc Démon.
Même s'il s'enfuit immédiatement, il fut rattrapé, il tomba dans les orages sombres créés par Bargosa.
« Si c'était moi avant de rencontrer Maître, j'aurais été réduit en cendres sur le champ. Cependant, avec la légère puissance divine dans mon corps, j'ai réussi à repousser Bargosa en lui infligeant une blessure mortelle. »
« Tu as bien fait. À partir d'ici, je m'en charge, alors tu peux te reposer ici et te remettre. »
Après avoir parlé avec Belfair, sortit de la prison, et l'Archiduc Grégoire l'attendait.
, qui remarqua qu'il avait écouté leur conversation, ne fut pas surpris de le voir là.
Grégoire désigna la prison.
« Tu as un sacré numéro là-dedans. »
« Je pense que ce sera un bon exemple pour faire la grandeur de Dieu. »
« Un démon qui se repent... c'était vraiment impensable. »
D'un mince sourire, mais d'une voix sérieuse, Grégoire demanda.
« Veux-tu aller à Crète ? »
« J'ai l'impression que je devrais. »
C'était surprenant que des indices liés à Arsène proviennent de l'île de Crète — située de l'autre côté du continent et non dans le royaume de Libiya.
Il ne pouvait pas décider autrement que d'y aller.
C'était suspect qu'un Archiduc Démon se trouve sur l'île de Crète, et quelle était sa relation avec Arsène.
Si le démon avait été invoqué par Arsène, il était très probable que la base des Morts-Vivants se trouve quelque part sur l'île de Crète.
'Non, même si la base des Morts-Vivants n'y est pas, il pourrait y avoir quelque chose de très important pour Veritas ou Arsène.'
Pensant ainsi, lorsque parut prêt à partir, Grégoire sembla amer.
« Sa Sainteté doit être très contrariée. »
« Mais je n'y peux rien. C'est urgent. »
Nul ne savait quel genre de complot Arsène ou le démon supérieur ourdissait.
Cependant, il ne pouvait pas emmener avec lui.
C'était parce qu'elle avait déjà dépensé beaucoup d'endurance et d'Éther pour purifier les Morts-Vivants.
Pour reconstituer la quantité utilisée, elle devait se reposer convenablement pendant au moins un mois.
« L'Archiduc a beaucoup changé. Autrefois, tu étais mécontent chaque fois que j'étais avec . »
« Bien sûr, je l'étais... »
Grégoire, qui sourit aux mots de , continua bientôt.
« Sa Sainteté est heureuse quand elle est avec Votre Majesté. Je me demandais s'il était juste de ma part d'interférer avec vous juste à cause du statut qu'elle occupe. »
« Donc, tu veux dire que tu places le bonheur de au-dessus du prestige national ? »
« Je n'aurais jamais cru dire ça, mais... il semble que j'ai commencé à considérer Sa Sainteté comme de la famille, non pas comme mon Maître, mais comme ma vraie fille. »
'C'était donc ça !'
En fait, il en avait vu les signes.
Comme être particulièrement sensible aux choses concernant , ou la gronder comme le père de la mariée lors du mariage secret.
En tout cas, quand il entendit que Grégoire prenait la défense de , sentit le ressentiment qu'il avait envers l'Archiduc s'effacer.
« C'est pourquoi je dis que je t'accompagnerai à Crète. »
« L'Archiduc viendra ? »
Grégoire acquiesça à la question de .
« Ton adversaire est un démon supérieur. S'il s'agit d'un fort Archiduc Démon, il n'aura pas seulement une force supérieure, mais aussi des plans, donc Votre Majesté seule pourrait être submergée. Mais cela ne veut pas dire que tu vas emmener la princesse non plus. »
« Je ne le ferai pas. »
« C'est pourquoi je viens avec toi. En plus, je ne peux pas laisser un démon se promener sur la Terre du Milieu, surtout en tant que Chef de la Garde Sainte. »
Si la Papesse représentait la tête de la dénomination El Kassel, le Commandant de la Garde Sainte était chargé d'éliminer les maux qui troublaient la paix du monde, comme les sorciers noirs.
Aux mots de Grégoire, s'inquiéta.
Il pensait y aller seul.
Il savait que ce serait un rude combat contre le démon supérieur.
Mais en entendant les mots de Grégoire, il changea d'avis.
Bargosa — l'Archiduc Démon, était très peu connu, et il y avait une possibilité que tout le monde tombe dans le piège du démon.
Et un Empereur de l'Épée serait sûrement d'une grande aide dans de telles situations.
« Et même Belik la Tempête de Feu est à Bless en ce moment. Et c'est sûrement une très belle aide pour nous. »
« Belik... il a beaucoup de griefs contre moi, donc je ne sais pas s'il m'écoutera. »
Belik, l'ancien chef de la Garde Royale de Volga.
Il n'avait aucun bon sentiment pour la République de Volga, surtout pour le duc Dimitry, son rival.
Ainsi, détestait la participation de la République de Volga dans l'Alliance et n'avait même pas participé à l'expédition de décapitation de Baroque sous prétexte d'être malade.
Cependant, comme était favorable à la République de Volga, il ne s'était pas exprimé là-dessus.
À la place, il entraînait les Chevaliers du Loup Rouge ou la Garde Sainte en voyageant entre Albertville et Bless.
Grâce à cela, de jeunes chevaliers étaient recrutés.
« Que Belik l'accepte ou non, nous devons bouger vite. S'ils apprennent qu'on a repéré leurs mouvements, ils risquent de se cacher. »
« Mais il peut sûrement essayer de faire face à la présence de Votre Majesté... nous devons bouger. »
Cependant, le voyage de à Crète n'eut pas lieu.
Le lendemain, une nouvelle très surprenante leur parvint.
« Nous avons un problème, Votre Majesté ! La nuit dernière, Cartago, la ville portuaire commerciale du royaume de Castia, s'est transformée en mer de feu ! »
« Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Alors qu'il prenait le petit-déjeuner avec et les autres, reçut la nouvelle.
« Explique en détail. »
posa le couteau et la fourchette qu'il tenait et écouta le messager pour une explication détaillée.
Le messager commença à expliquer en détail ce qu'il avait reçu.
« Hein ?! La ville de Cartago a été anéantie la nuit dernière après avoir été attaquée par des monstres non identifiés... ! »
Cartago était la deuxième plus grande ville et le centre économique du royaume de Castia.
Ils ne pouvaient pas croire qu'une si immense ville ait été rayée de la carte en l'espace de quelques heures.
« Papa, Cartago aurait dû avoir un grand nombre de Gigants et de soldats stationnés là-bas, non ? »
À la question de Karen, acquiesça.
« Je sais. N'y a-t-il pas eu de nouvelle sur qui cela pourrait être ? »
« Eh bien, c'est pour cela que la famille royale de Castia a dépêché en urgence une équipe d'enquête, mais il n'y a pas eu de nouvelle sur la découverte de l'identité des monstres. »
'Hum... qui pourrait ?'
Juste après avoir surmonté l'énorme obstacle des émeutes des Morts-Vivants, un autre problème arrivait !
réfléchit un instant et arriva au suspect le plus probable.
'Il y a de fortes chances que ce soit Arsène. Mais a-t-il ce niveau de compétence ?'
La famille royale de Castia ne put identifier le coupable.
En d'autres termes, cela signifiait que Cartago avait été détruite si vite que même les attaquants n'avaient pu être identifiés.
Il y avait des centaines de milliers de personnes dans la ville et au moins mille troupes, pourtant rien n'avait été fait.
« Ce n'était pas comme ça quand Arsène a attaqué Enbury. Et ça, devant la capitale. »
Dans ce cas, Arsène devait être bien plus fort qu'alors, ou peut-être avait-il d'autres personnes puissantes à ses côtés.
Pensant ainsi, la première chose qui traversa l'esprit de fut les Morts-Vivants supérieurs, ainsi que le démon dont Belfair avait parlé — Bargosa.
Avec ce niveau de puissance, il semblait possible de détruire Cartago en l'espace de quelques secondes.
« Des appels de la famille royale de Castia ? »
« Euh, non. Cette nouvelle nous a été transmise par nos officiers de renseignement. »
Au rapport du messager, frémit.
James II avait un objectif guidé par l'émotion lors de l'anéantissement de l'armée des Morts-Vivants.
Cependant, quand un tel désastre arrivait au centre de sa nation, ce n'était pas convaincant qu'il ne contacte pas ses alliés.
Cela pouvait être par orgueil, mais de l'avis de , cette situation n'appelait pas à faire preuve d'orgueil.
La tête baissée, sortit la boule de cristal et tenta d'appeler la famille royale de Castia.
Malgré l'envoi du signal, il n'y eut aucune réponse.
On aurait dit que l'appel n'était pas décroché exprès.
'P*tain de c*n !'
, qui insultait James II, parla à , qui le regardait.
« Je pense que je dois me rendre à Castia. »
« Argh, c'est... »
soupira avec une expression triste.
Elle pensait vraiment qu'elle allait pouvoir passer du temps avec , mais de nouveaux ennuis ne cessaient d'arriver.
« Sois prudent, je ne me sens pas mal. »
« Ne t'inquiète pas. Je serai en sécurité. »
rassura et regarda Karen.
« Protège ta mère pour moi. »
Karen voulait suivre son père, mais aux mots de , son intention s'effondra.
C'était parce que sa mère était encore épuisée mentalement, et que tout son Éther avait été utilisé pour vaincre les Morts-Vivants, il lui fallait donc du temps pour récupérer.
Erwin et les deux princesses voulaient aussi suivre, mais elles furent aussi refusées.
Une heure plus tard, partit pour le royaume de Castia avec seulement l'Archiduc Grégoire et Belik.