Il existait plusieurs endroits appelés Vortex sur le continent de Rhodésia.
Autrefois, s'était retrouvé dans une situation critique dans la Forêt ténébreuse et la Mer des Faucheurs, où nul marin ne s'aventurait.
L'autre était Crète.
L'île rocheuse isolée, à l'est du continent de Rhodésie, était couverte d'un épais brouillard presque toute l'année, et c'était l'un des points de Vortex les plus fréquentés.
Kiik ! Kiik !
Un petit bac progressait à travers le brouillard brumeux.
Un vieillard et un homme plus jeune au regard perçant, tous deux vêtus d'uniformes noirs, se trouvaient à bord.
Le regard du jeune homme était fixé sur l'île rocheuse sombre au-delà du brouillard.
« Est-ce Crète ? »
« Oui, mon gars. C'est le Vortex où le châtiment a été infligé. »
D'après les recherches de Belfair, Crète était une petite nation jusqu'il y a trois cents ans.
Son vrai nom était le royaume de Crète.
Et les gens qui y vivaient vénéraient Hadès, le Dieu de la Mort.
Non pas un , mais le Dieu de la Mort Hadès était celui en qui croyaient les habitants, et il n'y avait rien de mal à cela.
Cependant, le problème était que le roi et le peuple commettaient secrètement toutes sortes de méfaits indescriptibles, y compris des offrandes humaines.
« L'esclave qui allait être sacrifié a réussi à s'échapper de justesse et a révélé les atrocités. Et le Pape de l'Empire Saint de l'époque, ayant appris la situation, a dépêché des troupes de soumission menées par la Garde Sainte… »
« C'est pour cela qu'ils ont péri ? »
« Non, avant cela, un immense châtiment s'est abattu sur Crète. Soudain, le sol s'est fissuré, la fumée de l'enfer a recouvert l'endroit et la pluie s'est mise à tomber du ciel ; tout ce qui était vivant a été réduit en cendres. »
'Ce n'était pas un Châtiment divin, mais une éruption volcanique.'
Quoi qu'on en dise, c'était une catastrophe naturelle que tout le monde a crue être un Châtiment divin, tant le moment semblait approprié.
Bref, après cela, Crète est devenue une terre de mort où les humains ne pouvaient plus vivre.
Même les pirates évitaient d'approcher l'île abandonnée par Dieu.
« Il n'y a pas de survivants du royaume de Crète. Mais pourquoi y a-t-il une marque de Crète sur le trésor que les survivants de Veritas, secrètement éliminés, possédaient ? »
C'était la raison pour laquelle Belfair se trouvait là, même au milieu de la situation où la Rhodésie était sens dessus dessous à cause des Morts-Vivants.
Jusqu'à un mois auparavant, Belfair sillonnait le royaume de Libiya sur ordre de pour découvrir où le Chevalier de la Mort et la Liche étaient placés ou connectés.
C'est alors qu'il découvrit une grande quantité de fournitures secrètement livrées à la famille royale de Libiya.
Quel argent la famille royale de Libiya pouvait-elle avoir ? Surtout après avoir souffert de difficultés financières, comment achetaient-ils des fournitures ?
Belfair, perplexe, lança ses hommes et découvrit bientôt que des pêcheurs de Libiya faisaient circuler de grandes quantités de bijoux et d'or sur le marché noir.
Au début, on pensa que la famille royale de Libiya se pressait de se débarrasser des nobles et des demandeurs d'asile de Grenade.
Cependant, Belfair trouva quelque chose d'encore plus étrange lorsqu'il obtint et examina le trésor sur le marché noir.
Un petit sceau était apposé sur les bijoux ou l'or en cours de traitement ; en l'examinant de plus près, il le reconnut comme la crête de la famille royale de Crète.
« J'ai entendu dire qu'après le châtiment, on n'avait pas vu une seule personne ou chose à Crète. Alors pourquoi maintenant ? Et qui plus est, mis en circulation sur le marché noir du royaume de Libiya ? »
Tandis qu'il doutait, Belfair saisit les hommes qui étaient allés écouler les bijoux et les assomma.
Avant qu'il ne puisse en tirer la moindre information, ils mordirent tous le poison caché dans leurs molaires et se suicidèrent.
Belfair, qui soupçonnait que le trésor avait un lien étroit avec Veritas, se rendit à Crète, la source du trésor.
C'était son plan de suivre les mouvements à partir de là.
« Je ne peux pas aller plus loin ! J'ai entendu dire que plus on s'enfonce, plus on devient aveugle et sourd en flottant dans le brouillard jusqu'à la mort ! »
'Tch, pathétique vieux !'
Belfair claqua la langue en regardant le vieux marin terrifié.
'Bon, il est venu jusqu'ici, pour ça il peut encore être considéré comme courageux.'
La peur que les gens avaient pour cet endroit n'était pas facile à comprendre.
Ceux qu'on croyait punis et condamnés à la mort — leurs âmes n'avaient pas la permission d'entrer dans le sanctuaire d'aucun Dieu, c'est pourquoi aucun humain ne voulait recevoir le Châtiment de Dieu.
Surtout les marins, bien plus superstitieux à cause de leur métier.
« Dans deux jours, je vous retrouverai ici même. »
Belfair sortit une pièce d'or de sa poche, la donna au marin et s'envola dans les airs.
Wheeik !
Caché dans le brouillard, il se transforma en chauve-souris et se mit à se rapprocher de Crète.
« Châtiment de Dieu ? Même s'il existe, ce corps démoniaque doit trembler ! De plus, il a été vérifié que ce corps contient la Puissance Divine donnée par Maître ! »
Avec un sourire aux lèvres, Belfair accéléra.
Battant des ailes de chauve-souris, il atteignit Crète au bout d'un moment.
L'île était assez vaste.
Bon, c'était naturel qu'elle ne soit pas petite, surtout si l'on considère qu'elle était un royaume par le passé.
« Comme prévu, seulement des ruines. »
Des cendres volcaniques s'entassaient sur toute l'île.
C'était une ville. La plupart des bâtiments étaient effondrés et une fumée sulfureuse toxique s'échappait encore du sol fissuré.
En outre, il était difficile de trouver ne serait-ce qu'une herbe ou une mauvaise herbe au sol.
« C'est si désolé, mais on s'y sent plutôt bien. Est-ce parce que cela ressemble beaucoup au Monde Démoniaque ? »
Belfair pencha la tête et vola vers l'endroit où se trouvait l'ancien château.
Le roi de Crète avait son château situé sur le rivage surplombant la mer.
Cependant, à cause du soi-disant Châtiment de Dieu, il ne trouva pas un seul bâtiment convenable.
« Hein ? Cet endroit… ? »
Une petite île se trouvait un peu au large du château.
Il y avait des bâtiments sur l'île qui ressemblaient à des dômes.
On voyait un phare et un temple.
Étonnamment, l'état des bâtiments était relativement bon, comme s'ils étaient entretenus en permanence.
« Serait-ce les survivants de Veritas qui sont là ? »
Belfair vola vers le temple. Atterrissant dans la cour avant, il entra à l'intérieur.
« Il n'y a aucune trace d'humains du tout. »
Il regarda de tous côtés à plusieurs reprises et se cacha au bruit de pas venant de l'intérieur.
Au bout d'un moment, un homme portant une robe, qui ressemblait presque à un haillon, apparut.
Belfair, en le regardant, fut saisi.
'Huak ! C-c'est… !'
Peau pâle, une paire de cornes sur la tête et des dents acérées.
Il ressemblait aux humains, mais semblait différent.
Un Démon.