Flash.
Juste avant que l'Aura Dorée de Rodolphe ne quitte la lame, s'élança vers lui à la vitesse de la lumière et lui trancha la main droite.
Arborant un sourire, il parla.
« De nos jours, les jeunes chevaliers sont de grands acteurs. Entendez par là que chacun de leurs mouvements vaut un frémissement dans nos cœurs. »
« Toi… ! »
Au sourire de après l'avoir blessé, Rodolphe comprit qu'il s'était fait avoir par la comédie de son adversaire.
Rodolphe tenta alors de riposter prestement.
Mais avant qu'il n'y parvienne, marcha sur le pied de Rodolphe.
Thud-!
Le pied de l'Empereur de l'Épée, censé être plus dur que l'acier, se brisa net.
« Kuak ! »
« Ce n'est pas fini ! »
Brandissant le Croc de Dragon de ses deux mains, le leva haut.
Kwannngggg!
Avec un fracas immense, le corps de Rodolphe fut repoussé en arrière.
Rodolphe tenta de lever son épée pour amortir le choc sur son corps, mais les dégâts ne furent en rien réduits.
Ses mains agrippaient l'épée brisée, les fragments de celle-ci étaient plantés partout dans son corps à cause de l'attaque précédente du Croc de Dragon.
Une entaille profonde et longue barrait son visage.
« Kuek ! … ! »
« Whoohoo, je parie que le Plus Fort Chevalier du continent n'est pas à bout de forces. »
Face aux railleries constantes de , Rodolphe grinca des dents. Ce qui le rongeait le plus, c'était de s'être fait avoir par la mise en scène de .
« Je te décapiterai sans faute et ferai de ton crâne ma coupe à vin ! »
« Et si tu changeais d'épée avant de formuler ce genre de vœux ? Tu ne vas tout de même pas me dire que tu comptes me battre avec cette lame en miettes ? »
Rodolphe, fronçant les sourcils, jeta son épée en miettes et saisit la ceinture de métal qu'il portait à la taille.
Rumble!
Lorsque l'Aura y fut infusée, les lamelles de fer lâchement assemblées se rejoignirent pour former une lame.
'Une Épée-Chaîne ?'
remarqua que la lame de l'Épée-Chaîne dépassait comme une dent de requin.
C'est que la structure de l'épée semblait aussi aboutie que n'importe quelle forge du forgeron Zig, et qu'un poison mortel paraissait y avoir été appliqué.
'C'est du Daïos !'
Cela s'appelait Daïos, du nom de son créateur. Et ce n'était ni un sorcier ni un alchimiste qui l'avait conçu, mais un peintre.
Le poison était né par accident lorsque le peintre tentait de traiter quelques minéraux pour en faire une teinture ; impossible d'en identifier la nature, la nouvelle teinture n'avait ni couleur ni odeur.
Cependant, lorsqu'on y infusait de l'Aura ou du mana, elle avait la particularité de briller comme du verre.
On savait le poison extrêmement létal, assez pour tuer même les dragons.
Il y a eu par le passé des cas où il servit à des révoltes. Une seule goutte utilisée dans des quartiers put faire disparaître une escouade entière de chevaliers.
'Recourir à une telle bassesse pour un seul coup reçu… le sang du traître coule décidément très profond en lui.'
« Tu vas mourir, ! »
Tandis que raillait Rodolphe en son for intérieur, celui-ci fonça à l'attaque.
Kwang ! Kwang ! Kwang !
L'Épée-Chaîne, qui se mouvait comme un serpent dansant en liberté, écrasait et faisait exploser tout ce qu'elle touchait, arbre ou pierre.
Même les Gigants des Chevaliers SS, qui se trouvaient à courte distance, furent écrasés par l'assaut de l'épée de Rodolphe et réduits à l'état de ferraille.
« Hiik, reculez ! »
« Si on se fait prendre dans l'attaque de Sa Majesté, c'est fini ! »
Qu'il s'agisse des Chevaliers SS ou d'une autre unité, tous s'affairaient à s'éloigner des attaques dévastatrices de Rodolphe.
ne pouvant riposter, il tenta de les éviter.
'Ce n'est pas une blague. Un bombardement de magie à large zone.'
ne put s'empêcher de se frotter les yeux en voyant le magnifique jardin impérial se changer en ruines en un instant, ne laissant aucune trace de son existence.
Pourtant, Rodolphe continua de le bombarder d'attaques.
« Kuakk ! Qu'est-ce que tu fais, ?! N'étais-tu pas en train de me regarder de haut il y a un instant ? »
« Hah ! On dirait juste que tu m'étales ta vanité ! »
Les attaques de Rodolphe étaient bel et bien terrifiantes, mais sa garde et sa manière de manier l'épée étaient bien moins habiles qu'auparavant.
n'avait aucune blessure mortelle, hormis celle à l'épaule qu'il avait délibérément laissé faire à Rodolphe ; en revanche, la vitesse de ce dernier avait chuté drastiquement, et les os de son pied droit étaient pulvérisés.
C'est la main qui doit frapper, mais le bas du corps doit fournir la force et la vitesse pour que la main agisse efficacement.
S'il y a un problème au niveau du bas du corps, l'attaque est inévitablement émoussée.
Bang ! Bang?!
Les attaques de Rodolphe manquèrent leur cible, et s'engouffra avec le Croc de Dragon.
Ne pouvant utiliser une épaule, décida de manier l'épée de la main qui conservait sa mobilité ; pourtant, contre toute attente, l'attaque de fut lourde. Son corps pivota vers l'extérieur et l'épée partit avec force.
Saisi par l'audace de la manœuvre, Rodolphe tenta précipitamment de l'esquiver.
Mais une fois encore, le pied blessé lui joua un mauvais tour.
Ne pouvant éviter complètement le coup, il l'encaissa.
Kwang !
'Argh, ma garde vacille… !'
Comme son bas du corps était en piteux état, Rodolphe ne put s'appuyer sur la seule puissance de son épée.
Résultat : sa posture se déstructura.
Et ne manqua pas cette brèche.
Faisant un grand pas en avant, il se rua sur Rodolphe.
'Effronté ! Comment ose-t-il venir droit dessus !'
Sa posture était bel et bien décomposée, mais la contre-attaque de restait stoppable.
Pourtant, Rodolphe avait la certitude de pouvoir porter un coup critique à .
'Mon coup ne sera pas parfait. Mais le simple frôlement de ma lame te tuera !'
Le Daïos, appliqué sur l'Épée-Chaîne, était le poison le plus puissant de l'histoire.
Même en tant que Chevalier Runique, ne pourrait rien faire !
'C'est ici que je te tue !'
Rodolphe leva l'Épée-Chaîne.
Mais ce fut l'erreur de Rodolphe.
Il ne parvint pas à calculer les mouvements de , qui avaient changé.
'Épée d'Accélération Temporelle !'
déploya l'ultime attaque de l'Épée d'Or.
Ce qui signifiait que le temps et les mouvements autour de lui ralentissaient.
Pour un instant, il abandonna son Croc de Dragon et sortit l'Épée Sainte Valiant de son sous-espace.
Wooong!
La faible lumière de l'Épée Sainte Valiant guérit instantanément toutes les blessures de et décupla ses capacités physiques.
« C'est la fin, Rodolphe ! »
'Ar-rête…'
À l'opposé, Rodolphe ne parvint même pas à faire cesser son élan.
On aurait dit que courait lentement vers lui, alors que ses propres mouvements lui paraissaient bien plus lents.
De plus, habitué à voir manier la lourde grande épée, il ne put s'adapter au changement soudain d'arme.
Cang- slash !
« Kuak ! »
L'Épée-Chaîne de Rodolphe fut repoussée par l'attaque de , et le corps de ce dernier s'envola en arrière au même instant.
Comme un obus sortant d'un canon, son corps pulvérisa le palais, puis alla s'écraser dans le dôme où se trouvait le dispositif de voyage dans le temps.
« Qu-qu'est-ce que c'était que ça ? »
« Votre Majesté ! »
Le comte Ruff, qui se battait contre l'Archiduc Grégoire, resta perplexe.
Il fut choqué de voir Rodolphe soudainement projeté dans le dôme.
Et ce n'étaient pas de simples égratignures, mais une blessure grave.
Son bras droit était plié dans le sens inverse, et il ne put déterminer si le gauche avait été sectionné et gisait quelque part.
« Bougez, protégez Sa Majesté… kuek ! »
Le comte Ruff, qui courait vers Rodolphe en se désengageant du combat, cracha soudainement le sang et s'effondra, frappé par l'Archiduc Grégoire dans le dos.
« Tch, stupide de tourner le dos à l'ennemi. »
Ce fut la mort vaine d'un homme fort, d'un homme dont la puissance aurait pu changer le destin du continent.
Mais la mort du comte Ruff ne fut pas vaine.
Sur l'ordre donné, les autres chevaliers se précipitèrent vers Rodolphe, lui versèrent des potions dans la bouche et lui prodiguèrent les premiers soins d'urgence.
« Kuek. Je perds… Moi, le plus fort chevalier du continent… Kuak ! »
Rodolphe se releva, soutenu par les Chevaliers SS, un sourire morne aux lèvres.
Sa fierté de chevalier était brisée.
« Tu n'es plus le plus grand chevalier du continent. Je suis le plus fort chevalier du continent. »
Aux mots de , Rodolphe hurla la mâchoire serrée.
« Ne te réjouis pas d'avoir gagné ! Cette victoire ne sera qu'un fardeau pour toi ! »
« C'est bon ! Allez, arrêtez Rodolphe ! »
vit Rodolphe foncer, et il rugit.
L'endroit où il s'était écrasé était le dispositif de voyage dans le temps.
Pendant que se battait contre Rodolphe, Karen avait vaincu les Chevaliers SS et détruit quelques parties de l'appareil, mais le passage spatio-temporel n'avait pas complètement disparu.
« Hahah ! On se revoit dans le passé, ! »
Ayant utilisé sa dernière énergie, Rodolphe se jeta dans le passage.
repoussa les Chevaliers SS et tenta de l'attraper, mais le corps de Rodolphe disparut rapidement à travers la faille dimensionnelle.
Finalement, le passage se referma.