L'anxiété et la panique de atteignirent leur paroxysme alors que la résistance des Chevaliers SS se renforçait et que Rodolphe continuait de s'approcher du dispositif de voyage dans le temps.
« M*rde, si je pouvais utiliser Warp ou Blink, je l'aurais eu tout de suite ! »
Malheureusement, la magie de déplacement spatial ne pouvait être utilisée nulle part à Nemesis à cause des artefacts magiques d'interférence installés partout.
En fait, il était même impossible de faire sortir les Gigants du bracelet de sous-espace. Pourtant, il avait réussi à le résoudre en imaginant des contre-mesures… Mais Blink et Warp restaient inaccessibles.
La raison en était que les Gigants stockés dans le bracelet de sous-espace étaient des « objets inanimés » alors que Blink servait à déplacer des créatures « vivantes ».
Il aurait donc fallu une contre-magie bien plus complexe et difficile, mais n'en avait pas le temps.
« Je ne peux pas laisser les choses suivre leur cours ! »
Serrait les poings, insuffla l'Aura Dorée dans l'épée Croc de Dragon qu'il sortit du bracelet de sous-espace et lança la Rage Cyclonique.
La Rage Cyclonique était bien inférieure à l'Épée de Météore, à l'Épée d'Accélération Temporelle ou à toute autre technique de la Seconde Partie de l'Épée d'Or en termes de puissance.
Elle conservait toutefois l'avantage de pouvoir manifester rapidement une attaque à distance.
Tchac !
La vive lumière qui jaillit du Croc de Dragon fendit l'air et fonça droit sur Rodolphe.
« Ce type… ! »
Soudain, quand une trajectoire dorée vint vers lui, Rodolphe brandit instantanément son épée.
Il aurait pu éviter l'attaque en reculant, mais s'il le faisait, le dispositif de voyage dans le temps qui se trouvait sur la même ligne aurait été détruit.
Boum !
Au moment où l'épée de Rodolphe et l'Épée d'Or s'entrechoquèrent, de la poussière s'éleva alentour.
Rumble !
Rodolphe, contraint de reculer de quelques pas, fut choqué et perplexe.
« On me repousse… ! »
Rodolphe avait toujours eu confiance en sa force de chevalier le plus puissant du continent de Rhodésia, et il avait atteint le niveau d'Empereur de l'Épée.
Arsène aurait sans doute été plus fort que lui, mais c'était parce qu'Arsène était une Liche, et Rodolphe pensait qu'il n'y avait personne pour le rivaliser en matière d'escrime.
Mais être repoussé par … !
« Où vas-tu, empereur fou ? Le plus fort des chevaliers qui vole la vision et l'héritage d'une autre famille, et maintenant que tu es en difficulté, tu veux changer le passé ? Maintenant qu'il s'avère que la famille impériale de Baroque et les chevaliers qui la servent sont tous tombés bien plus bas, irrémédiablement. »
« Kuek ! Qu'as-tu dit ? »
« Que tu y ailles ou non, la décision est prise ! et Baroque, la querelle familiale de cinq cents ans doit prendre fin ! »
« Oh, si tu veux ça, je te trancherai la gorge avec plaisir ! »
La raison de Rodolphe se brisa sous la provocation de et il fonça sur lui.
« Votre Majesté, vous ne devriez pas… ! »
Le comte Ruff tenta d'empêcher Rodolphe d'agir imprudemment. Mais voyant que Rodolphe avait complètement perdu la raison, il se tut.
Car il savait qu'une fois la raison perdue, aucun conseil ne fonctionnait sur lui.
« Vous autres, protégez le dispositif de voyage dans le temps. J'aiderai Sa Majesté. »
« Oui, commandant ! »
Le comte Ruff ordonna à ses hommes et tira son épée pour soutenir le combat.
Bien sûr, il n'avait aucune intention d'intervenir directement pour aider Rodolphe, surtout face à .
Même un Sage de l'Épée qui s'interposerait dans le duel de ces deux surhumains se ferait trancher la gorge sur-le-champ, alors il visait les troupes derrière .
« Cette petite fille… ! »
La grimace de Ruff se déforma à la vue de l'enfant.
Car elle semblait d'une propreté parfaite, sans la moindre tache de sang sur le corps, et cela l'agaçait encore plus.
Karen tenait tête à trois Chevaliers SS, les dominant même.
Contrairement à son jeune apparence, sa maîtrise de l'épée et de la magie semblait stupéfiante pour quiconque.
« Un nain ? Non, c'est définitivement une humaine. Peut-être est-elle de celles qui changent d'âge du Continent du Sud. »
Il y avait un Sage du Poing qui semblait venir du Continent du Sud parmi ses ennemis.
Et il devait être le chef des Chevaliers de la Garde de Symphonia, le bras droit de , selon les rumeurs.
« De toute façon, je dois me débarrasser de la jeune première ! »
Contrairement aux autres ennemis, Karen avait lorgné le dispositif de voyage dans le temps depuis un moment.
Probablement, si une brèche se présentait, elle était certaine d'y lancer une attaque.
Ruff, qui pensait cela, se rua sur Karen.
« Comment oses-tu… ! »
Un vieillard l'arrêta avant qu'il n'atteigne Karen.
« Meurs ! »
Le comte Ruff déploia l'Épée d'Or qu'il avait apprise de Rodolphe. Il n'en avait maîtrisé qu'environ 80 %, mais c'était suffisant pour tuer un adversaire d'un seul coup.
Avec une telle Aura Dorée, il pouvait trancher net un Maître de l'Épée avancé.
Tchok !
Pourtant, contrairement à sa pensée, la contre-attaque du vieillard le bloqua.
Pire, la riposte du vieillard força Ruff à reculer de quelques pas pour retrouver son équilibre.
« Kuk ! Sacrément costaud pour un vieux ! »
Le comte Ruff calma ses mains tremblantes et riposta.
« Hum, c'est ce que j'allais dire. »
Les deux hommes, après cet échange, reprirent le combat.
Grégoire, qui observait les mouvements de son adversaire, fut impressionné.
Car on avait l'impression que l'adversaire allait franchir le niveau de Maître de l'Épée pour atteindre celui de Sage de l'Épée.
« Shocking ! Je n'aurais jamais cru que de tels talents étaient sous les ordres de Rodolphe… »
On savait très peu de choses sur les escortes de Rodolphe.
Du coup, Grégoire ne put s'empêcher d'être surpris par les compétences de Ruff, d'autant que certains Chevaliers de la Garde montraient un avantage sur les Gardes Saints.
Cependant, c'était l'escrime de son adversaire qui le choquait plus encore que la capacité du Sage de l'Épée.
C'était l'Épée d'Or.
« Il y avait des rumeurs sur la mort de et sur la transmission de son art de l'épée dans la famille impériale de Baroque. Peut-être étaient-elles vraies ? »
Peut-être que les rumeurs étaient bel et bien fondées. Cela expliquait que et ses serviteurs soient entrés dans une telle rage contre l'impérial Baroque.
Quoi qu'il en soit, l'expression de l'Archiduc Grégoire, qui reconnaissait le talent de l'adversaire, changea.
Jusqu'à l'instant d'avant, Karen et les autres Gardes Saints avaient combattu en tentant d'examiner la situation, mais maintenant, ils décidèrent de se concentrer sur les ennemis face à eux.
Car s'ils étaient pris au dépourvu, ce serait une perte énorme pour .
À mesure que son regard changeait, la force de Grégoire changeait aussi.
Tchac ! Tchac !
Le comte Ruff fut choqué de voir Grégoire fondre sur lui avec des regards acérés et des mouvements d'épée féroces.
« C'est la technique d'épée de l'Empire Saint… ! Êtes-vous l'Archiduc Grégoire ? »
« Vous l'apprenez trop tard. »
Le fait que l'Archiduc Grégoire ait vieilli prématurément n'était pas connu du continent.
Car l'Empire Saint contrôlait l'information, le comte Ruff ne l'avait pas reconnu.
« Puisque c'est l'Archiduc Grégoire, je n'ai pas à m'en faire. »
Karen, qui avait mis un chevalier ennemi hors de combat, rejoignit rapidement Grégoire qui combattait le comte Ruff.
L'adversaire semblait fort, mais elle ne pensait pas que Grégoire puisse perdre contre lui.
Erwin et les autres membres du groupe ne semblaient pas en danger pour l'instant.
Bien qu'ils peinent face à la forte résistance des Chevaliers SS, grâce à Hwang Bo-sung qui faisait voler ses poings, il n'y avait pas de situation critique.
« Deux personnes près de moi et sept hommes qui protègent le dispositif ? »
Karen était anxieuse au début.
Bien que Rodolphe ait été provoqué par son père, rien ne garantissait que ses subordinates n'exécuteraient pas la « mission » à la place de leur empereur.
Non, même sans cela, rien ne garantissait que l'un de ces chevaliers n'utiliserait pas le dispositif pour sa propre cupidité.
Alors Karen devint nerveuse quand les Chevaliers SS, sur l'ordre de Ruff, s'approchèrent du dispositif de voyage dans le temps.
Cependant, ils n'étaient qu'à proximité du dispositif et n'osaient même pas pénétrer dans l'écart dimensionnel.
« C'était probablement parce qu'ils sont d'une loyauté extrême envers Rodolphe, ou peut-être les a-t-il lavés du cerveau pour qu'ils obéissent à ses ordres. Grâce à ça, je peux reprendre mon souffle. »
Alors Karen décida d'abattre les deux chevaliers qui lui barrent la route, puis de vaincre ceux qui gardaient le dispositif de voyage dans le temps pour le détruire.