La guerre avançait tambour battant.
C'était l'Empire de Baroque, envahi, qui réagissait le plus vivement au tournant des événements.
« Commandant, l'ennemi bat en retraite ! »
« Huhuhu. Bien sûr. Ils ont dû être surpris par l'apparition soudaine d'une grande armée. »
Au rapport du messager, le comte Mikhail, commandant de l'Empire de Baroque occidental, sourit.
En réalité, il ne s'attendait pas à une armée aussi nombreuse.
Les troupes déployées à la frontière du royaume de Libiya ne pouvaient être retirées, et même si elles l'étaient, le total n'aurait pas dépassé trente mille hommes.
Mais soudain, ils reçurent une communication magique du Palais impérial.
On leur ordonnait d'anéantir l'ennemi en coopérant avec les troupes de renfort envoyées du royaume de Libiya.
D'abord, ils n'y crurent pas.
Pourtant, le lendemain, cent mille hommes et cent Gigants approchaient de la forteresse frontalière.
Bien que la plupart aient l'air de mercenaires, et que la majorité des Gigants soient de classe guerrier, le nombre paraissait suffisant pour arrêter l'ennemi.
Non, le simple fait que d'importants renforts apparaissent ferait reculer les ennemis.
Après avoir accueilli les troupes, Mikhail, qui en était le commandant, décida d'arrêter la prétendue « Alliance continentale » en s'alliant à la Libiya.
« Comtesse Sabina, que pensez-vous que nous devions faire ? »
demanda Mikhail en regardant une femme dont le corps sensuel était moulé dans une robe de cuir.
Sabina commandait les troupes de Libiya ; on savait qu'elle venait d'une famille de pirates connue à Grenade.
Son mari et son père étaient pirates ; ils avaient été arrêtés et pendus par l'armée de l'Empire saint qui occupait Grenade pendant l'expédition contre le royaume de Symphonia.
« Huh ! Il faut poursuivre l'ennemi. »
L'Alliance continentale, qui comprenait l'Empire saint et le royaume de Symphonia, était la raison principale pour laquelle elle avait décidé de rejoindre la bataille.
Elle s'était donc portée candidate au recrutement de mercenaires, puis avait rallié tous les pirates qu'elle connaissait.
Ce n'était pas tout : elle avait aussi préparé armes et troupes séparément avec l'argent volé lors de sa fuite de Grenade.
Ce n'était pas parce qu'ils avaient décidé de participer activement à la guerre, mais parce que les armes fournies par l'armée de Libiya étaient de piètre qualité.
Les armes étaient de la plus mauvaise qualité et la nourriture pourrie ou mêlée de sable.
De ce fait, Sabina en conclut que le royaume de Libiya ne les considérait même pas comme de véritables humains.
Pourtant, elle n'en était pas mécontente.
Rien que l'opportunité de se venger des ennemis qui avaient tué son père et son mari lui semblait déjà énorme.
« L'ennemi est là, en face, essayant d'évaluer la taille de notre armée. Il faut détruire chacun des trois corps ennemis avant qu'ils ne fusionnent en un seul. »
À sa réponse, le comte Mikhail hocha la tête.
« Exact. Avant qu'ils ne connaissent notre situation et ne réagissent, il faut foncer sur eux et infliger le maximum de dégâts. »
Mikhail connaissait aussi la réalité des troupes de renfort.
Comparées à leur nombre, la qualité des troupes était faible.
Il pensa donc qu'il fallait saisir l'occasion tant qu'elle était là.
Peu après, le comte Mikhail ordonna à toutes les unités de poursuivre les troupes ennemies en retraite.
Au total, cent trente mille hommes et cent cinquante Gigants se lancèrent à la poursuite de l'ennemi en fuite.
Cela dura-t-il une demi-journée ?
Ils dressèrent un camp.
« Celui-là ? »
Le comte Mikhail, qui observait le camp ennemi à la longue-vue, regarda à nouveau.
Un drapeau très familier flottait parmi les bannières des troupes.
« Le comte Ferrero ! »
Au moment où il pensa à ce nom, un bruit sourd de Gigant retentit depuis le camp ennemi.
Un Gigant qui semblait être de classe héros s'avança jusqu'au milieu des deux camps.
Peu après, un cri familier parvint depuis le Gigant.
« Comte Mikhail, si tu as du cran, viens te battre en duel contre moi ! »
« Yah, Ferrero ? Toi, sale traître ! »
Mikhail connaissait la disgrâce de Ferrero.
Pourtant, il ressentait plus d'excitation que de sympathie, car Mikhail avait toujours dû vivre dans l'ombre de Ferrero pour ce qui était des capacités et des résultats.
Et depuis qu'il savait qu'il était au royaume de Symphonia, il était naturel qu'il le considère comme un traître.
« Commandant, ne vous laissez pas provoquer par ce traître ! »
Sabina le retint. Elle connaissait parfaitement l'intention du comte Ferrero.
Gagner du temps pour que les autres alliés les rejoignent pour la bataille.
Mikhail hocha la tête.
« Ouais, je n'ai pas à m'amuser avec ce sale type. Cependant, si je le laisse faire, les soldats ignorants et les chevaliers inexpérimentés qui le soutiennent prendront espoir, alors je dois y aller. »
Bien que Mikhail fût jaloux du comte Ferrero, il n'était pas assez bête pour ignorer l'ascendant et l'influence qu'exerçait Ferrero sur les gens.
En tant que commandant en chef de l'Empire de Baroque, de nombreux chevaliers et hommes d'armée admiraient le comte Ferrero.
On le voyait aux cavaliers et chevaliers devant le camp, tous silencieux et impressionnés par Ferrero.
Mikhail se dirigea vers son propre Gigant de classe héros.
Ce n'était pas pour le combat, mais pour répondre à la provocation de Ferrero.
« Écoute-moi, Ferrero, sale traître. Un temps, je t'ai vu te donner corps et âme pour Sa Majesté, je pensais que tu lui resterais fidèle à jamais. Mais te voir changer de camp pour me donne la nausée. »
« Quoi ? »
Quand Ferrero éleva la voix, Mikhail rétorqua.
« Je vais trancher la gorge du traître qui a abandonné ma nation et ma Majesté, mais mon épée est trop noble pour toucher la gorge d'un traître. »
« Ce bâtard, Mikhail… ! »
« Retiens bien ça, Ferrero. Je n'évite pas l'affrontement parce que j'ai peur de toi. Je suis dégoûté par toi, donc je n'ai pas l'intention de te frapper. »
D'un sourire mauvais, Mikhail coupa court à la discussion.
Car en voyant le Gigant de Ferrero trembler de rage, il mesurait l'efficacité de ses mots.
'Kukkk ! Si tu veux frapper, fonce, Ferrero. L'instant où tu te lanceras sera ta fin.'
Mikhail avait ordonné à Sabina de préparer l'artillerie avant de monter dans son Gigant.
Quand Ferrero, hors de lui, foncerait sur Mikhail, l'artillerie ouvrirait le feu.
Même si Ferrero était un Maître de l'Épée aux commandes d'un Gigant de classe héros, s'il essuyait une grêle d'obus, il mourrait.
Bien sûr, quelques jeunes hommes se plaignirent que ce n'était pas loyal, mais il n'était pas question d'un affrontement loyal contre un traître.
'Il n'y a point d'honneur à tuer un traître au combat.'
Tandis que Mikhail justifiait son acte, Ferrero, furieux, jeta son bouclier et dégaina son épée géante.
« Enfant fou de l'empereur ! Je ne te laisserai pas mourir ! Je te couperai la langue et t'écorcherai vif ! »
« Haha ! Bien sûr, si tu y arrives. Qui sait ce qui t'arrivera d'ici là ? »
Grrrng !
Reflétant la fureur de Ferrero, le moteur central du Gigant gronda.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
L'Orion de Ferrero fit un bruit sourd à chaque pas et se lança à la charge.
Pas seulement les cavaliers de Baroque, mais même le comte Mikhail, Expert en épée, sentit l'énergie de Ferrero faire vibrer tout son corps.
'Est-ce parce qu'il est irrité ? Mais il ne survivra pas au bombardement…'
Ce fut à cet instant qu'il y pensa.
Kwang !
Tout à coup, un énorme fracas vint de l'arrière.