Quelques heures plus tard, l'unité principale de Grenada parvint à effectuer le contournement et à prendre en chasse la flotte de Symphonia.
La soudaine apparition des ennemis à l'arrière plongea la flotte de Symphonia dans la confusion.
« Hahaha ! Ces types doivent être passablement choqués ! »
Pourtant, il était déjà trop tard pour modifier les plans.
Ils se trouvaient encore à l'extrémité du récif, et bientôt la flotte atteindrait un point où le tir serait aisé pour la flotte de Grenada.
La pensée d'effacer Symphonia fit sourire Fernando.
« Votre Majesté, même si nous attaquons, nous devons rester très prudents jusqu'au bout de la bataille. est un homme très doué pour la magie, et nous n'avons aucune idée de ce qu'il pourrait faire. »
Dans les batailles navales, les plus embêtants sont les sorciers.
Ils peuvent incendier les voiles ou un navire entier avec un simple sort de feu.
« Hein, aussi doué soit-il en magie, comment pourrait-il bloquer à lui seul des dizaines de milliers d'obus ? Nous pouvons gérer leur flotte. »
« Comme vous le dites, est un humain. Mais… »
« Le duc fait preuve d'une prudence excessive, ce qui est néfaste. Si l'on est un homme de mer, ne devrait-on pas faire davantage confiance à la puissance de sa propre flotte qu'évaluer l'ennemi ? »
Aux mots sarcastiques de Fernando, Nathan se tut.
Il décida plutôt de consacrer son temps à scruter attentivement la flotte ennemie grâce à l'artefact téléphoto.
'Le mouvement sur le pont semble intense. C'est normal s'ils tentent de répondre à notre attaque surprise, mais… qu'est-ce que cette longue corde qui vole dans le ciel ? Font-ils voler un cerf-volant ?'
Il avait entendu des récits sur les batailles navales du Continent du Sud où des cerfs-volants emportaient des hommes ou des éclaireurs dans les airs.
Il en avait même entendu parler de la part des survivants de l'embuscade récente de l'armée de Song et de Yemaek, si bien que voir cette ficelle dans le ciel l'inquiétait un peu.
'Mais ce n'est pas un ou deux cerfs-volants. Combien en ont-ils lancé ?'
Les navires ennemis, que l'on supposait avoir fait voler des cerfs-volants, étaient plus d'une dizaine.
Lorsque Nathan braqua la téléphoto vers le ciel, il fut interrompu par le matelot en vigie au mât qui hurlait.
« Il y a quelque chose dans la mer ! Et ça flotte vers nous ! »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le duc Nathan braqua prestement l'artefact téléphoto vers la mer.
Il vit un objet flottant, dérivé par le courant, qui s'approchait de leur flotte.
Un grand tonneau en bois peint en bleu.
Nathan, incapable de chasser son mauvais pressentiment, porta son regard sur la flotte ennemie.
Les marins de Symphonia, trop affairés sur les navires, jetaient des tonneaux à l'eau.
Comprenant la situation, Nathan hurla vers la barre.
« C'est une torpille ! En avant et virez ! »
Les visages des officiers et des cadres sur le pont changèrent au mot torpille, car ils avaient expérimenté de première main ce qu'une torpille pouvait faire lors de la dernière guerre.
« Barre à tribord ! Virez le navire ! »
« Dépêchez-vous ! Les torpilles ennemies dérivent vers nous ! »
Lorsque le vaisseau amiral, qui avançait avec un bon élan, vira soudainement, les navires qui le suivaient furent confus quant à ce qui se passait devant eux.
Mais très vite, la situation leur fut communiquée, et tous les navires de Grenada clamèrent la manœuvre d'évitement.
Cependant, la vitesse des torpilles dérivant dans le courant était plus rapide que prévu. Et leur nombre dépassait la centaine.
Boum ! Boum !
Pan ! Pan !
Les cuirassés qui n'eurent pas le temps d'éviter furent frappés de plein fouet. Il y eut aussi des collisions entre navires dues au brusque changement de cap.
« C-cela… ! »
« On se fait encore avoir par eux ! »
Alors que flammes et fumée s'élevaient vers le ciel, Fernando et Nathan, sur le pont, se sentaient écrasés.
Ils ne s'y attendaient vraiment pas.
Pas sur la côte, mais en pleine mer, l'ennemi utilisait des torpilles.
'Utilisaient-ils les courants marins ? Mille sabords ! Ils avaient prévu qu'on les prenne en chasse… !'
Les torpilles utilisées par la flotte de Symphonia infligèrent des dégâts considérables à la flotte de Grenada.
C'était parce que de nombreux navires ne purent virer et esquiver l'attaque, trop submergés, et que certains ne purent changer de direction car leur machine à vapeur était déjà à plein régime et virer aurait fait gîter le navire entier.
Mais le problème le plus grave était que toute la flotte s'était trouvée dispersée.
À l'inverse, la flotte de Symphonia aligna tous ses cuirassés en une ligne droite pour tirer.
« Feu ! »
« Abattez ces pirates ! »
Boum ! Boum ! Pan !
À chaque salve qui tombait du ciel, des vagues de chaleur et de la fumée noire s'élevaient de la flotte de Grenada.
Des dizaines de navires coulèrent ou furent détruits.
Pourtant, il restait bien plus de navires de Grenada que de Symphonia.
Il y en avait plus de six cents en bon état.
« Mille sabords, ripostez ! »
« Nous avons plus de navires de notre côté ! »
Le tir de la flotte de Grenada commença.
Cependant, il n'atteignit pas la flotte de Symphonia en grand nombre.
C'était parce que la flotte de Symphonia était équipée pour le tir de première ligne, ce dont Grenada ne disposait pas.
Le duc Nathan en était bien conscient, et il n'attendait aucun résultat immédiat des tirs des flottes.
« Ne paniquez pas ! Les torpilles ennemies sont en nombre limité ! »
De plus, les torpilles emportées par le courant ne pouvaient être ramenées sur leur trajectoire.
Et sans torpille en jeu, Nathan estimait avoir une chance de l'emporter face à la rusée Symphonia, et il fit de son mieux pour envoyer des signaux afin de reformer la ligne de sa flotte.
Lorsque la ligne fut reformée, la marine de Symphonia, qui avait achevé sa première attaque aux torpilles, entama sa seconde offensive.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Un navire d'étrange allure s'approche de leur flotte ! »
Cinq navires se rapprochaient.
Ils étaient plus petits que les cuirassés et ressemblaient plutôt à un bateau retourné.
De plus, il n'y avait pas de mât, et aucun marin n'était visible sur le pont supérieur de ces navires.
L'aspect était très bizarre, mais Nathan identifia l'identité du navire ennemi en observant seulement sa surface sombrement luisante.
« Le navire cuirassé ! »
« Navire cuirassé ? »
Ne sachant ce que c'était, Fernando demanda.
« Oui, Votre Majesté. Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Il n'est pas invincible grâce à son blindage. »
« N'est-il pas censé résister entièrement aux bombardements ? »
« La plaque de fer peut être épaisse, mais si nous continuons à le bombarder avec nos obus, elle cèdera. »
Ayant dit cela, Nathan ordonna immédiatement à sa flotte.
« Concentrez la puissance de feu de toute la flotte sur les navires cuirassés ennemis ! »
Pan ! Boum ! Pan ! Boum !
Des centaines d'obus s'abattirent sur les navires cuirassés dès que l'ordre tomba.
La flotte de Symphonia tira en couverture, mais la flotte de Grenada ignora les attaques entrantes et continua de pilonner le navire cuirassé.
Un seul navire cuirassé avait une puissance équivalente à dix cuirassés en bois.
Boum ! Thud !
« Urgh ! »
Sebastian, qui menait le premier navire cuirassé aux côtés de , s'effondra au sol lorsque l'ennemi les attaqua.
On entendait le bruit des tirs, et à chaque impact, la coque tremblait en résonnant.
Il était anxieux et pensait qu'il venait peut-être d'entrer dans un grand cercueil de métal.
« Votre Majesté, ce bateau est-il vraiment bon pour nous ? »
Ce n'était pas seulement Sebastian qui s'en inquiétait. Presque tous les marins des cuirassés étaient perplexes.
observa à travers le verre magique installé sur la coque et les rassura.
« Tout va bien. Lors de l'essai, il a encaissé bien plus de bombardements que cela. »
Contrairement aux autres navires cuirassés, le nouveau avait son intérieur en bois.
Car la coque extérieure était entièrement en métal.
De ce fait, et quelques autres vassaux, qui ne connaissaient rien à l'ingénierie magique, s'y étaient opposés.
Mais balaya leurs craintes en rappelant que des vaisseaux en métal flotteraient sur l'eau.
« La coque du navire est faite d'alliages d'adamant et de gigantium, utilisés sur les Gigants. Les plaques sont assez épaisses, donc même si nous sommes touchés par de l'artillerie de gros calibre, nous tiendrons bon ! »
De plus, la coque était conçue en pente pour faire ricocher les obus, et des cercles magiques de bouclier étaient gravés sur la surface.
Et il était difficile de la toucher. Tout, hormis la superstructure, était sous l'eau.
Le navire cuirassé n'était pas différent d'un Gigant flottant sur la mer.
s'adressa aux soldats qui contrôlaient le moteur du cuirassé par la magie.
« Et si nous ripostions au lieu de nous faire toucher bêtement ? »
« Oui, oui, Votre Majesté ! »
Les mots du capitaine du cuirassé mirent les marins en mouvement avec la poudre.
« Ouvrez la coque ! Montrez aux pirates le goût de la poudre chaude ! »
Kiiing !
Alors que les marins actionnaient les mécanismes, les portes des canons s'ouvrirent, laissant dépasser de gros canons à l'extérieur.
Pour un cuirassé normal, on mesurait la distance, on ajustait la poudre et l'angle du canon, mais ce navire cuirassé n'avait pas cela.
Ils étaient assez proches du navire ennemi pour ne pas avoir à mesurer la distance ni changer l'angle.
Boum ! Boum !
Déchirant les tympans des marins, le navire cuirassé commença à tirer.
Le cuirassé de Grenada, bombardé par l'artillerie de gros calibre à courte portée, fut écrasé par les coups et coula.
Le bombardement était si puissant que les obus transperçaient les navires.
« Monstre, celui-là est un monstre ! »
Les marins de Grenada tremblèrent à la vue du cuirassé de Symphonia — le navire qui se moquait d'être touché par ses ennemis et continuait de les couler.
À l'inverse, les marins du royaume de Symphonia acclamèrent.
« Bien joué ! Abattez-les tous ! »
« Assurez-vous de les effrayer assez pour qu'ils ne remettent jamais les pieds dans nos eaux ! »
Y compris le navire de , il y avait cinq navires cuirassés qui manœuvraient autour de la flotte de Grenada.
Grâce à cela, l'intention de Nathan de former une ligne de flotte échoua complètement.