« Ces hommes de Symphonia ont pris la fuite ! »
« On dirait qu'ils n'ont pas pu tenir face à nos Chimères ! »
Les sorciers noirs, qui observaient la retraite des troupes du royaume de Symphonia, poussèrent des cris de joie.
Il semblait que le stress accumulé par les sorciers noirs à cause des troupes de Symphonia se fût un peu dissipé.
« Keuk, j'ai dû jouer mes atouts, mais il aurait été difficile d'arrêter ces jouets de fer sans eux. »
Lenuk haussa les épaules, le visage radieux.
Un Gigant de classe héros était intervenu au milieu du combat, causant un nombre inattendu de dégâts, mais il était convaincu qu'un ou deux Maîtres de l'Épée ne pourraient pas stopper l'unité entière de Chimères.
Et son jugement s'avéra exact.
« Quelle est la situation ailleurs ? »
Lenuk demanda, curieux de l'évolution des événements sur les autres fronts.
De violents combats se déroulaient également en d'autres endroits.
Coincé sur un point unique, Lenuk regarda l'homme et repéra d'autres passages à travers la chaîne de montagnes.
Il y envoya alors la légion des monstres, et là aussi, ils se battaient contre les troupes de Symphonia.
Chacune en était accompagnée d'une douzaine de Chimères, aussi pensait-il que si les troupes de Symphonia sur place ne comptaient aucun Maître de l'Épée, elles parviendraient à percer.
« Contrairement à ici, il ne semble pas y avoir de Maître de l'Épée. Grâce à cela, ils ont pu tuer plus d'hommes de Symphonia qu'ici. »
« Vraiment ? Si c'est le cas, je pense qu'on peut juste aller au château de Verange à notre rythme actuel. »
Avec le sourire de la tâche accomplie, Lenuk donna des ordres aux autres sorciers noirs via l'appareil de communication magique.
« Nous sommes en retard ! Chaque légion doit marcher au plus vite et s'emparer du château de Verange ! »
« Oui, Aîné ! »
Verange était le premier château que l'on croisait en descendant les monts Variand.
C'était la région la plus vaste et la plus peuplée du nord-ouest.
Alors qu'il peinait à traverser la montagne, Lenuk songea que s'il prenait le château, ses monstres feraient un festin sanglant.
Kikkkki !
Keeeeeek !
Les monstres, qui traversaient la rue, se mirent à courir vers le château de Verange tous ensemble.
Les sorciers noirs, qui avaient à peine franchi le passage étroit, craignaient que les ennemis n'aient tendu des pièges cachés ou ne les prennent en embuscade.
Heureusement, il n'y en eut apparemment pas, mais ils furent attaqués par les troupes de Symphonia, qui surgirent soudainement à l'arrière.
« Tuez-les tous ! Ne les laissez pas atteindre le château de Verange ! »
Kuekkk !
Au même moment, la cavalerie chargea, et les archers arrivèrent, montés sur de grandes chèvres au lieu de chevaux, et attaquèrent la légion des monstres.
Le combat ne durait pas depuis longtemps, mais les dégâts étaient considérables, la légion des monstres avançant sans surveiller ses arrières.
« Quoi ? 3 000 monstres morts en un clin d'œil ? »
« L'ampleur des troupes ennemies était considérable. Il semblait qu'ils en aient quelques milliers de leur côté. »
Les sorciers noirs, cachés parmi les cadavres de la légion des monstres, avaient réussi à sauver leur vie et étaient dans une détresse extrême.
Selon lui, les unités qui venaient d'apparaître étaient plus nombreuses et les avaient attaqués par derrière.
« Des milliers… Y a-t-il un endroit où l'ennemi se cacherait ? »
Sur les mots de Lenuk, les sorciers noirs s'avancèrent.
« Volez avec la magie de Vol et vérifiez depuis le ciel ; il y a trois ou quatre cuvettes dans les chaînes de montagnes d'où l'armée pourrait être stationnée. »
« Hum, cela veut dire… »
« L'ennemi a peut-être délibérément battu en retraite depuis ce passage étroit. Peut-être essaient-ils de nous piéger au milieu pour nous attaquer par derrière. »
Sur les mots de son subordonné, Lenuk regarda la carte devant ses yeux.
Il y avait une forêt en éventail au bout de la chaîne de montagnes.
C'était un point où les trois routes traversant les monts Variand se rejoignaient, et après avoir traversé les plaines, on atteignait le château de Verange.
« Si nous nous faisons prendre en tenaille avant de traverser le bois, nous subirons d'énormes dégâts. »
« Alors, que devons-nous faire ? »
« Nous devons diviser une partie des troupes pendant que nous cherchons et anéantissons l'ennemi derrière nous. L'Aîné Lenuk doit continuer son avance vers le château de Verange, à la tête des Chimères comme force principale. »
« Mais nous allons nous diviser en trois, voulez-vous encore que nous nous divisions ? »
« Les troupes ne finiront-elles pas par se rejoindre après avoir traversé la forêt ? Nos effectifs ne diminueront plus. Surtout, si vous attendez ici, Arsène ne sera pas content de nous. »
« Hum… »
Une fois le nom d'Arsène prononcé, Lenuk se mit à transpirer.
Même s'ils n'y étaient pour rien, la marche accusait du retard sur le calendrier imparti.
« Très bien, faisons ainsi. À condition que si vous détruisez l'ennemi, vous rejoigniez l'unité principale immédiatement. »
« Ne vous en faites pas pour ça. »
Finalement, Lenuk accepta le plan élaboré par son subordonné.
Ainsi, 20 000 monstres furent divisés et se dirigèrent vers les cuvettes où le royaume de Symphonia se cacherait.
Les éclaireurs de Symphonia observaient tout cela se dérouler, mais les sorciers noirs, obnubilés par l'idée de rattraper le temps perdu, ne purent même pas se soucier de les repérer.
Comme l'avaient prévu les troupes de Symphonia, la légion des monstres se divisa et se dirigea vers la cuvette. Aslan, qui menait les troupes du génie dans la forêt en éventail, installa des pièges, grimpa sur une colline voisine et regarda vers l'ouest.
À ce moment-là, un éclaireur à cheval arriva en toute hâte.
« Les troupes qui s'étaient retirées reviennent ! »
Du Du Du Du !
Peu après, comme l'avaient dit les éclaireurs, les troupes alliées venant de trois directions arrivèrent vers la chaîne et la poussière s'éleva.
Les chevaliers à cheval et les troupes d'infanterie arrivèrent en tête, suivis par les artilleurs et les vieux Gigants.
La dernière unité était celle des Gigants utilisés par Rogers.
Les Gigants ne semblaient pas en bon état, car ils avaient dû rester en arrière jusqu'au bout pour bloquer ces horribles monstres.
Il y avait des boucliers et des armures de Gigants qui avaient été déchiquetés.
« Ça a l'air vraiment mauvais. »
Aslan claqua la langue.
Bien qu'il sût comment la guerre tournerait, il ne pouvait imaginer à quel point la bataille avait été horrible pour que leurs propres troupes de Gigants en arrivent là.
'C'est une bonne chose, toutefois. Même si nous sommes épuisés, les dégâts ne sont pas aussi importants que je le pensais.'
Il n'y avait pas moyen qu'il n'y eût pas de sacrifices pour arrêter les monstres.
Cependant, les dégâts étaient moindres que prévu, Aslan poussa un soupir de soulagement.
Après s'être rejoints dans la forêt, les troupes de Symphonia s'enfuirent vers les plaines de Burya et y installèrent leur camp.
Après une pause pour maintenir leur ligne, ils devaient attaquer les monstres une fois qu'ils tomberaient dans le piège.
« L'ennemi arrive ! »
Peu après l'arrivée des alliés, la légion des monstres apparut.
Ces monstres, qui pourchassaient les troupes de Symphonia, s'arrêtèrent un instant en voyant des camps se dresser.
Il semblait que la légion des monstres attendait que les monstres des autres unités divisées les rejoignent.
Peut-être leur plan était-il de charger d'une seule fois et de foncer vers le château de Verange.
« Phew ! J'ai entendu dire que la légion divisée en différentes unités était en train d'être tuée, mais il y en a encore pas mal à abattre. »
Quand le Mage de Guerre à côté de lui le dit, Aslan haussa les épaules.
« Si nos monstres envoyés dans les autres endroits rejoignent ceux-là, ils seront plus nombreux que nous. »
Quand il dit cela, de la poussière s'éleva de toutes les directions vers leur position, et un autre groupe de monstres apparut.
Ce devait être l'autre unité qui avait attaqué un second point.
Une fois tous rassemblés, Aslan regarda le Mage de Guerre et dit : « Maintenant ! Lancez-le maintenant ! »
À la demande d'Aslan, le Mage de Guerre commença à psalmodier un sort.
Au cours des derniers jours, Aslan et les autres ingénieurs avaient enterré des centaines de mélanges de soufre, de poudre à canon et de nombreux cercles magiques dans la forêt en éventail.
Après avoir creusé le sol assez profondément pour s'assurer que les monstres ne sentiraient rien de suspect, ils y avaient enterré les explosifs, puis avaient placé de l'herbe parfumée sur le sol.
Les sorciers avaient construit des cercles magiques d'explosion près des substances inflammables.
C'était une sorte de détonateur.
« Explosion de Feu ! »
Lorsque le Mage de Guerre eut fini de psalmodier le sort, il cria.
Cependant, au lieu d'une explosion, il ne se passa rien.
Le Mage de Guerre fut décontenancé et psalmodia à nouveau le sort.
Le cercle magique n'explosa pas. Il essaya une fois de plus, puis encore et encore.
« Keuk ! Le cercle magique ne répond pas ! »
« C'est fini alors ?! »
Aux mots du Mage de Guerre, Aslan paniqua.
Tout le cœur de l'Opération Brise-Tempête reposait sur l'explosion chimique.
Mais les explosions ne réagissaient pas depuis le début.
« M*rde, pourquoi rien ne se passe ? Le cercle magique a été placé correctement. Y a-t-il un problème avec les pierres magiques ? Ou est… »
Le Mage de Guerre décontenancé marmonnait pour lui-même.
De l'autre côté, la légion des monstres, qui avait réussi à rejoindre les autres, se préparait à charger vers les plaines.
'Si les choses tournent ainsi, les alliés dans les plaines subiront d'énormes dégâts. Pas seulement cela, même les gens qui se réfugient au château de Verange sont en danger !'
Même si les monstres traversent la forêt, les troupes de Symphonia parviendront finalement à abattre la légion des monstres.
Cependant, les dégâts pour l'armée et les gens augmenteraient.
Aslan se leva de sa position en se remémorant les visages des villageois qui l'avaient aidé ces dernières années, et de ceux qui se réfugiaient actuellement au château de Verange.
Montant immédiatement à cheval, il cria aux hommes qui avaient installé le piège et géraient les approvisionnements.
« Toi, apporte-moi cette caisse ! »
« Hein ? Qu'est-ce que vous faites… ? »
Aslan arracha la caisse des mains du soldat comme s'il la lui arrachait, et se mit à sprinter dans la forêt.
Du Du Du Du Du !
La caisse qu'Aslan tenait contenait des pierres magiques de haute qualité sur lesquelles était gravé un cercle magique d'explosion.