De Lamer au domaine de Rakan, il existait trois routes possibles.
La première consistait à emprunter un bateau sur la rivière Nair. Le problème était qu'une sécheresse et une famine sévissaient, rendant impossible le passage des gros navires.
De plus, en cas d'accident comme un chavirage, ils risquaient de se noyer, et leurs armes coûteuses ne pourraient plus servir par la suite.
La seconde voie était la grande route longeant la rivière.
Ce n'était pas celle qu'avait choisie Cain. La route était bien entretenue, il n'y aurait eu aucun problème à y faire marcher l'armée. L'inconvénient était qu'elle obligeait à faire un grand détour ; c'était le chemin le plus long.
Voulant faire preuve de force et de rapidité pour s'emparer du seigneur de Rakan, il opta pour la troisième voie, qui allait droit au but et plus vite.
Goth craignait que l'ennemi n'attende en embuscade. Cain décida de l'ignorer.
Il était convaincu que des ruses comme une embuscade ne fonctionneraient pas contre lui.
Leur marche se déroulait très bien. Il y avait très peu de monstres dans la région, ils n'avaient qu'à avancer.
« Faisons halte ici pour aujourd'hui. »
Au coucher du soleil, Cain ordonna le campement.
Aussitôt, les soldats dressèrent les tentes et se dispersèrent. Certains ramassaient du bois, d'autres allaient chercher de l'eau et préparaient le repas.
« Hmm, un ragoût de viande ? Ça sent bon. »
Peu après, son subordonné lui apporta un ragoût garni de viande, de pommes de terre, de légumes, avec du pain et du miel.
Comme ils voulaient achever la marche au plus vite, leur allure était soutenue, ce qui avait creusé l'appétit de Cain ; il se jeta immédiatement sur le ragoût et le pain.
'Ça faisait longtemps que je n'avais pas mangé en campagne.'
Peu de temps. C'était sa première fois depuis cinq ans qu'il était en poste à la frontière avec la République de Volga.
C'était bien un moment, mais ce n'était pas si désagréable.
'Pourrons-nous atteindre le territoire du vicomte Rakan d'ici la fin de la semaine ?'
À cheval, il y serait arrivé plus vite.
Mais il devait faire avancer cinq mille hommes, des remorques transportant des Gigants et des charrettes pleines de vivres.
'Je pense que cela peut aussi servir d'entraînement pour la guerre que nous pourrions avoir contre le marquis Mayers.'
Un jour, il y aurait inévitablement une guerre entre les Empereurs et les Nobles.
À ce moment-là, le comte Monarch devrait probablement affronter le marquis Mayers.
C'était parce que leurs deux domaines étaient proches et leurs forces égales.
Après avoir décidé que la guerre actuelle servirait d'exercice militaire pour l'avenir, Cain nettoya le ragoût avec son dernier morceau de pain.
Au bout d'un moment…
Grrrr !
'Hein ?'
Grrrr ?!
Soudain, le visage de Cain se figea face au bruit urgent et puissant de son ventre.
« Soldat ! »
« Heu ? »
« Soldat, donnez-moi un morceau de tissu ! »
Cain arracha le tissu qui était près de lui et courut dans la forêt.
Cependant, il y avait un problème. Beaucoup de soldats s'y étaient déjà engouffrés pour choisir leur coin pour la nuit.
Chacun avait son endroit préféré.
Assis derrière un grand arbre après avoir fini ses affaires, Cain remonta son pantalon.
« Ouf, je revis. »
Le ventre apaisé, il regagna le campement pour se reposer et calmer son estomac anxieux.
Grrrr !
« Oups ! »
La sensation bizarre revenant dans son ventre, Cain retourna à son coin dans la forêt pour en finir.
Il dut y aller trois fois. Il appela son lieutenant quand il arriva au camp.
Mais le lieutenant mit du temps à venir.
Lui aussi avait du mal et tentait de résoudre son anxiété.
« Qu'est-ce qui se passe ? Quels ingrédients ont été utilisés pour notre dîner ? Y a-t-il eu un problème ? »
C'était l'été, les ingrédients ont pu tourner. Ou l'eau qu'ils avaient puisée pour boire a pu être contaminée.
« C'était étrange dès qu'on a vérifié. Cependant, les sorciers ont déclaré que l'ingrédient utilisé pour le ragoût contenait un composant provoquant la diarrhée. »
Les sorciers étaient les Mages de Fer qui assuraient le soutien des remorques et des Gigants.
Ils possédaient des connaissances médicales de base, ce qui leur permit d'identifier la cause.
« Y a-t-il une taupe de Rakan parmi les cuisiniers ? »
À cette pensée, Cain regarda le lieutenant, qui secoua simplement la tête.
« Je les ai interrogés tout à l'heure pendant qu'on cherchait la cause, mais ce n'est pas ça. Néanmoins, aucun individu suspect n'est allé ni venu près des cuisines. »
« Je ne sais pas qui a fait ça, mais si je mets la main sur ce type, je lui écrase la tête. Mettez des hommes de confiance à surveiller les cuisiniers. »
« Compris. »
Mais malgré ces mesures, le lendemain matin, Cain et les soldats souffrirent de diarrhée sévère.
« Du, du papier s'il vous plaît… ! »
« Y en a plus, j'ai utilisé le mien ! »
« M*rde ! Même si ce papier était bon marché, tu aurais dû en laisser ! »
Les cris de honte et la colère des cinq mille soldats étaient immenses.
Les plus vaillants parmi eux s'effondrèrent tous.
Après deux attaques successives de diarrhée, ils choisirent quelques chevaliers de confiance et cuisinèrent eux-mêmes.
Les Mages de Fer prirent leur parti et surveillèrent tout le processus, de l'inspection des ingrédients à la cuisson.
Pourtant, le résultat fut le même.
Les sorciers affirmèrent clairement qu'il n'y avait rien d'anormal, même avec les couverts en argent qu'ils utilisaient pour manger. Pourtant, tout le monde était accroupi derrière les arbres et les buissons.
Ils continuaient à subir cette vérité frustrante. Leur postérieur était douloureux, ils avaient peur de s'asseoir, et ce n'était pas la fin de leurs problèmes.
Pour faire la guerre, il faut bien manger et bien se reposer.
« Kaaak ! Qui diable fait tout ça ? Ah ! »
S'ils découvraient le coupable, tous voulaient le mettre en pièces.
Mais peu importe le nombre de vérifications et leur minutie, ils ne purent trouver le responsable, et leur misère se prolongea.
'Kyayaya, stupides humains ! Peu importe combien de fois vous vous cognez la tête, vous ne détecterez jamais mon art !'
Depuis un arbre, quelqu'un observait l'armée misérable du comte Monarch.
C'était un chat accroché à une branche.
Le chat regardait le groupe d'humains inquiets.
C'était le démon inférieur Sebastian, qui venait de devenir l'esclave de Luke.
Sebastian, qui se vantait d'être le meilleur monstre du Démoniaque, possédait un pouvoir de transformation et de furtivité extraordinaires.
Et il avait une autre spécialité : le mélange d'herbes et de poisons pour créer des drogues bizarres.
Il l'utilisait principalement pour chasser les monstres dangereux du Démoniaque, et comme il était très rusé, il composait le poison pour qu'on en détecte à peine l'odeur et le goût.
Sebastian harcelait l'armée du comte Monarch sur les ordres de Luke.
Plutôt que de les combattre, Luke avait décidé d'épuiser l'armée.
En même temps, ils s'approchaient en douce et pulvérisaient les drogues.
La drogue était composée de plusieurs poisons toxiques disponibles uniquement au Démoniaque, et elle ne s'activait qu'une fois parvenue dans l'estomac d'un être vivant, où elle réagissait avec ses enzymes digestives.
De plus, Cain et le comte Monarch avaient fait une erreur de calcul.
Ils pensaient que la drogue était entrée dans le processus de préparation des repas, mais elle avait en fait été pulvérisée après que la nourriture fut prête.
Elle avait été dispersée par le vent, comme le pollen en période de reproduction.
En d'autres termes, elle fut pulvérisée à l'heure du repas, et la nourriture qu'ils mangeaient leur ouvrait grandes les portes !
En conséquence, l'armée subit trois jours supplémentaires de diarrhée tempestueuse, et maintenant ils avançaient tous en boitant, les jambes écartées.
'Cependant, je ne comprends pas pourquoi le maître ne veut toujours pas les tuer.'
Parmi les drogues que possédait Sebastian, il y en avait un poison capable de tuer un Ogre sur le coup.
Mais son maître lui avait ordonné de ne pas utiliser ce poison.
Si les dégâts pour l'armée étaient trop graves, ils pourraient décider de battre en retraite et de revenir combattre plus tard.
'Kyaaa, peu importe ! C'est toujours amusant de voir les humains souffrir !'
Les démons étaient des races spirituelles comme les elfes.
Par conséquent, ils réagissaient aux ondes émotionnelles, contrairement aux autres créatures. Cependant, contrairement aux elfes, la façon dont les démons éprouvaient le plaisir était tordue.
C'était la même chose pour Sebastian.
Il continua à rôder autour de l'armée du comte Monarch, pulvérisait sa drogue et savourait le résultat.