Une semaine plus tard, Hwang Bo-sung, qui s'était rendu au clan Hwang Bo, était de retour.
Cependant, il ne rentra pas seul. Il revint avec les anciens du clan Hwang Bo, dont l'ancien chef, Hwang Bo-in.
Hwang Bo-in et les autres anciens du clan s'agenouillèrent devant le Palais Impérial, reconnaissant une faute grave.
« Votre Majesté, tuez-nous, je vous en supplie ! »
« Ne pardonnez pas le pécheur inconscient qui a mis au monde un tel monstre ! »
Hwang Bo-in et les autres baissèrent la tête et réclamèrent leur châtiment. Certains touchèrent même le sol de leur front.
Le clan Hwang Bo avait autrefois régné en maître sur le Moorim.
Après que Hwang Bo-kwang eut devient le conseiller du régent, les gens des autres clans montraient du doigt et crachaient sur les portes ; le clan Hwang Bo s'était mué en une lignée qui avait commis toutes sortes de péchés dans l'Empire.
« Hum, ils s'efforcent sûrement d'éviter que le clan ne soit démantelé. »
« Le père lui-même a livré son fils au Palais Impérial. »
« Mais tout cela revient à couper la queue d'un lézard, elle repousse. »
Bien peu éprouvaient de la compassion pour les anciens du clan Hwang Bo.
Tout cela parce que les habitants de la capitale avaient failli être sacrifiés et que la création de Kangshi était devenue un sujet majeur.
De surcroît, alors que Hwang Bo-kwang et Jo Won-gyun prenaient la fuite, ils mirent le feu au Palais Impérial, et l'incendie se propagea aux habitations alentour, causant d'énormes pertes aux autres citoyens.
Heureusement, les rebelles étaient entrés dans la capitale à cet instant précis et avaient commencé à maîtriser le feu avec l'aide de la princesse So-hye et des autres sorciers ; ils parvinrent tout juste à empêcher l'incendie de détruire la capitale.
« Votre Majesté ! Tuez-nous, je vous en supplie… »
Thud !
Alors qu'il le demandait, une pierre vola vers Hwang Bo-in, qui réclamait son châtiment.
« Si vous savez que vous avez tort, vous pouvez décider de vous punir vous-même en silence ! Qu'attendez-vous d'eux ? »
« Des gens comme vous n'ont même pas le droit d'élever la voix ! »
Hwang Bo-in et les anciens subissaient en silence les pierres et la terre qu'on leur lançait.
Hwang Bo-sung et Hwang Bo-yun, qui observaient la scène de loin, étaient désemparés.
Quelques jours plus tôt, lorsqu'ils avaient retrouvé leur père, ils s'étaient assurés de lui parler, lui qui souhaitait être puni. L'opinion publique au sein de leur clan avait déjà viré au pire.
Ils s'attendaient donc un peu à ce que la situation tourne ainsi.
En tant que fier guerrier, Hwang Bo-in avait une honte terrible à s'agenouiller et à supplier.
Pourtant, il alla jusqu'au bout.
C'était parce qu'il pensait qu'une simple fin de vie ne conviendrait pas à un pécheur, et qu'il voulait voir le clan Hwang Bo prospérer ; il décida donc de plaider en tant que coupable.
« Chef, que deviendra notre famille si elle vous voit ainsi ? »
« Eh bien, je ne pense pas que ce soit notre préoccupation pour l'instant. »
Selon la loi de l'Empire de Song, la première règle concernant un clan fautif était de détruire trois familles du clan.
Dans les cas les plus graves, neuf familles étaient détruites en guise d'exemple.
Le problème était que tous les membres du clan Hwang Bo n'avaient pas participé à la trahison.
Dans le cas de Hwang Bo-sung, il avait assisté et aidé les rebelles, et Hwang Bo-yun avait également soutenu les forces d'opposition au sein du clan et empêché la propagation des Kangshi dans la capitale.
Et ce n'était pas tout : il faisait aussi partie du groupe de secours qui avait été accueilli par l'Empereur.
Ceux qui avaient apporté une telle aide ne pouvaient pas être exécutés.
Ainsi, Jo Won-rak discutait du niveau de châtiment approprié pour le clan Hwang Bo en échangeant avec , le roi Biryu et Lee Yong-mu.
« Au fait... Je te revois, frère. J'ai toujours cru que tu ne savais qu'apprécier la boisson. »
« Hum, un faucon capable ne cache-t-il pas ses griffes ? »
Hwang Bo-yun afficha un sourire narquois et dit :
« Même celui que tu sers comme Maître a l'air de cacher ses griffes. »
« Oui, il a gagné le combat en un contre un contre Lee Yong-mu. Peut-être que même si tous les guerriers du Sud et du Nord s'alliaient, il ne semble y avoir personne capable de le battre. »
Il y avait une personne dont ils ignoraient l'existence.
On disait qu'il avait vaincu Arsène il y a peu, mais rien ne garantissait quand et où ce monstre immortel frapperait à nouveau.
« Je trouve rassurant qu'un tel homme soit de notre côté. »
« Oui, il maintiendra une relation amicale avec l'Empire de Song jusqu'à ce que nous décidions d'éliminer la source de l'incident. »
Le poison Kangshi, qui devait être répandu à grande échelle, était le même que la maladie zombie qui s'était propagée dans tout l'Empire Saint.
En outre, on trouva des traces d'expériences menées par des sorciers noirs dans le Palais Impérial après que l'incendie eut été maîtrisé.
Depuis sa première venue sur le Continent du Sud, se méfiait du lien entre le clan Hwang Bo et Arsène ; il avait donc demandé à ses hommes de mener une enquête approfondie.
« Que comptes-tu faire à l'avenir ? »
« Dès que les choses seront réglées ici, je retournerai au Royaume de Symphonia avec mon Maître. »
« Retourner ? Qui veillera sur le clan ? »
Hwang Bo-yun n'attendait pas cette réponse de son frère.
« N'es-tu pas encore là, frère ? »
Hwang Bo-yun agita les mains aux paroles de son cadet.
« Je déteste ça. Ce n'est pas que je déteste, je n'ai tout simplement pas la capacité. Comme tu le sais, les seuls arts martiaux que j'ai appris du clan sont les bases. »
Le clan Hwang Bo est une famille de guerriers.
Naturellement, le principe voulait que le chef soit issu de la lignée directe et soit le meilleur dans les arts martiaux du clan.
C'est pourquoi Hwang Bo-kwang enviait Hwang Bo-sung.
« Comme tu l'as dit, notre clan ne sera pas détruit, mais il sera difficile pour notre famille de retrouver sa gloire perdue. Je pense que toi, qui as réussi à maîtriser les compétences de la Trinité, es le seul capable de faire revivre le clan Hwang Bo. »
« Je suis vraiment désolé, frère, mais je ne peux pas. »
« Pourquoi pas ? »
« Ce que mon frère aîné m'a dit et fait faire était terrible, mais certaines de ses paroles étaient justes. Tu sais... le monde est bien plus vaste que ce que nous connaissons. Je veux suivre mon Maître pour voir cet immense monde et atteindre un niveau supérieur. »
Aux paroles de son cadet, Hwang Bo-yun plongea son regard dans ses yeux.
Les yeux de Hwang Bo-sung étaient plus clairs que la mer, recelant une profondeur capable d'engloutir n'importe quel être humain. Hwang Bo-yun vit dans son jeune frère une gravité qui n'existait pas à son époque, quand il était dans le clan.
« Si c'est ce que tu veux, je ne peux pas grand-chose pour changer cela... père sera très déçu. »
Dit Hwang Bo-yun avec un sourire.
Hwang Bo-sung eut mal au cœur à ces mots, mais il n'avait aucune intention de revenir sur sa décision.