'Hou hou hou, mes sorts ne sauraient être détectés par des sorts de bas niveau.'
Au sommet d'un pin rouge haut de cent mètres.
, perché là-haut, observait le défilé de l'armée Eorim à l'entrée de la Forêt des Pins Rouges.
Ne se sentant pas tout à fait en sécurité dans cette forêt, les troupes avaient envoyé des éclaireurs en avant.
Des adeptes du zen et des lettrés aux compétences exceptionnelles s'enfoncèrent dans la forêt pour l'examiner minutieusement.
Cependant, par précaution, avait déjà déployé un sort de Camouflage de huitième cercle sur l'ensemble des troupes de Symphonia.
Ce sort parvint à masquer totalement le bruit et l'apparence des soldats de Symphonia, ainsi que l'énergie tendue qu'ils dégageaient ; pas même un Sage de l'Épée n'aurait pu les détecter.
« Hou hou hou, encore un peu, juste un peu plus ! »
attendit qu'ils pénètrent entièrement dans la Forêt des Pins Rouges avant de donner l'ordre d'attaquer.
-Attaque !
Le premier message magique fut transmis aux unités de Gigants de tête.
Les cavaliers, déjà installés dans leurs Gigants, les mirent en mouvement en injectant du mana dans le moteur central.
Kiiing-!
Woong-!
Le son aigu et majestueux des moteurs centraux éclata d'un coup dans la forêt silencieuse.
Les Gigants, brisant les branches pour révéler leurs corps massifs, se mirent à courir vers l'ennemi.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
« Qu-qu'est-ce que c'est ? »
« C'est un Géant de Fer ! Les Géants de Fer sont apparus ! »
L'apparition soudaine des Gigants stupéfia les soldats et les Eorim.
Car la reconnaissance préliminaire de la zone était terminée, ils n'imaginaient pas que l'ennemi puisse encore se cacher dans la Forêt des Pins Rouges.
Surtout quand il s'agissait de Géants de Fer du Continent du Nord.
Kwang ! Pop !
Les Gigants, qui menaient la charge, lancèrent l'assaut sans même regarder les gens.
Les Gigants utilisèrent leurs épées pour balayer chevaux et soldats.
Parmi eux, un Gigant arracha un bel arbre pour le balancer sur la foule, un autre saisit un rocher et le lança.
« Achh ! »
« Kiik ! »
Quels que soient l'élite des soldats et la force des Eorim, ils n'étaient pas de taille à affronter ces géants cuirassés de fer.
Il y avait bien quelques généraux ayant atteint les sommets, mais ils se trouvaient tous au milieu de la colonne.
Aussi, lors de l'attaque surprise, les troupes de tête furent anéanties sans pouvoir réagir.
« Arrêtez-les ! Ne reculez pas ! »
Enfin, les généraux et les membres du clan Hwang Bo se portèrent à l'avant.
Le comte Reynard, Shirley et les autres chevaliers de haut rang foncèrent avec les guerriers de la Bande Sanglante.
« Kuak ! Quand est-ce qu'on va pouvoir se lâcher ? »
« Oh ho ho ! Vous rendez-vous compte combien de temps Shirley vous a attendus ? Vous allez vous amuser avec nous à présent, alors tenez-vous prêts ! »
Les Chevaliers de Symphonia en étaient à abandonner leurs Gigants à leurs subordonnés s'il fallait avoir des combats passionnants contre les Sudistes.
Ils comblèrent la distance en un instant et coururent même vers l'adversaire qu'ils jugeaient le plus fort.
Boung ! Kwang !
La hallebarde maniée par Shirley fonça vers le guerrier de haut rang des troupes Eorim.
« Kuek ! Comment une gamine pareille peut-elle être si forte ?! »
Le guerrier, repoussé par le coup puissant d'une gamine.
Shirley paraissait petite et frêle, mais c'était une naine, une métisse, et sa force surpassait de loin celle de n'importe quel chevalier humain.
« Ho ho ho. Je suis la maître de lance du royaume de Symphonia, la vicomtesse Shirley. »
« Une belle fille ! Sur un corps si frêle ! »
Shirley leva sa hallebarde aux mots de l'homme et fonça à l'attaque.
« Qu'as-tu dit ?! Frêle ?! »
« Ne crois pas que ton attaque surprise a réussi ! En termes que tu comprendras, moi Joyang j'ai appris les arts martiaux et les techniques de lance de la famille impériale et je vais les aider… »
« Tu parles beaucoup pour une vilaine chose, hein ! »
Shirley, agacée, fit tournoyer sa hallebarde enveloppée d'aura.
Et le guerrier, qui s'était présenté comme Joyang, lança une violente contre-attaque pour parer le coup de Shirley.
Peut-être parce qu'il maîtrisait les techniques de lance de la famille impériale, sa lance semblait puissante.
Pourtant, Shirley ne recula pas.
'Si je ne peux pas gagner contre une telle attaque, je ne serai jamais assez forte pour battre le Roi Dragon Rouge !'
Shirley, qui en voulait à Lee Yong-mu de l'avoir battue, fit tournoyer sa hallebarde en grinçant des dents.
Clang ! Clang ! Clang !
Pendant ce temps, le comte Reynard livrait un combat acharné contre un autre guerrier Eorim.
Wang-sang, cousin de Wang-cheong, était le troisième plus fort des troupes Eorim.
Transposé sur le continent de Rhodésie, l'homme se situerait entre Maître de l'Épée et Sage de l'Épée.
S'il avait eu un peu plus d'expérience pratique, il aurait pu atteindre le sommet des Maîtres de l'Épée.
C'était un adversaire difficile pour Reynard, qui venait tout juste d'atteindre le niveau de Maître de l'Épée avancé.
Pourtant, il frappa sans cesse son adversaire, négligeant sa propre défense.
'Kuk, que font-ils tous ?'
Wang-sang fut choqué par la grande habileté dont faisait montre Reynard.
Il savait que Reynard lui offrait de nombreuses ouvertures, pourtant il n'avait pas le temps de riposter après avoir paré.
C'était le fruit des combats constants de Reynard contre , il avait appris comment faire face aux hommes forts.
'Kuakk, Sa Majesté a dit : face à un ennemi plus fort que soi, ne choisis pas d'autres techniques, assure-toi simplement que l'adversaire ne puisse utiliser aucune compétence contre nous.'
On ne peut gagner qu'en créant une situation où les plus forts deviennent incapables d'agir.
C'était le conseil de à tous les Maîtres de l'Épée du royaume de Symphonia.
Suivant ce conseil, les Maîtres de l'Épée, dont Hwang Bo-sung, se mirent à développer leurs propres méthodes.
Certains étudièrent les attaques combinées avec leurs collègues, d'autres comment gagner du temps en se défendant à outrance.
Cela pouvait sembler lâche, mais la guerre n'est pas un jeu, alors chacun chercha l'attaque qui lui convenait le mieux.
Parmi eux, la méthode du comte Reynard consistait à s'accrocher à l'attaque initiale et à ne plus cesser d'attaquer l'homme.
Elle fut nommée « Épée de la Bête » — parce que la trajectoire de l'épée suivait les instincts d'une bête.
Bien sûr, elle comportait d'innombrables failles.
Car si l'adversaire s'avérait bien plus fort et capable d'une défense excellente, la possibilité de cette offensive continue se solderait par un échec.
Cependant, l'homme qu'il affrontait se situait à la frontière de la force.
Car il n'y avait pas grande différence avec le comte Reynard en termes de compétence et d'arts martiaux offensifs, si bien qu'il ne pouvait pas grand-chose en posture défensive.
Privé d'élan, le guerrier resta sur la défensive, incapable de déployer sa force.
'Hum, tout le monde a l'air de bien se battre.'
se tenait sur l'arbre le plus haut.
Il parcourut le champ de bataille du regard et sourit. Car ses subordonnés combattaient bien plus fort qu'il ne l'imaginait.
Honnêtement, simplement monter sur un Gigant suffisait à terrasser tous ces guerriers. La puissance d'un Gigant suffisait à venir à bout de presque tous, sauf des détenteurs de pouvoir absolu.
Pourtant, ce qui se produisit, ce fut que le comte Reynard, Shirley et les autres chevaliers séniors abandonnèrent tous leurs Gigants pour combattre les guerriers.
Cela finit par laisser perplexe.
Même s'il n'en était pas certain, les Sudistes semblaient plus forts que les Nordistes en matière d'arts martiaux.
Car les Sudistes possédaient leur propre monde de guerriers appelé le Moorim, et ils étaient forts.
Contrairement au Continent du Nord, qui mettait l'accent sur le combat de groupe, les armes et la tactique militaire, les Sudistes avaient des guerriers qui développaient leurs propres compétences pour eux-mêmes, et leurs clans perpétuaient ces techniques.
Il y avait beaucoup d'excellents talents qui s'élevaient encore dans les arts martiaux, et encore plus qui approchaient du niveau zénith.
Mais au final, suivit le souhait de ses hommes.
Car il voulait que ses hommes s'épanouissent.
Pour qu'ils développent de nouvelles compétences, ils devaient affronter de vrais combats au lieu de simulations.
Aussi n'était-il pas inquiet.
Car il croyait en l'enseignement qu'il avait donné à ses chevaliers.
'Mais je ne vois pas Sir Hwang Bo-sung. Où est-il ?'
fut perplexe de ne pas voir Hwang Bo-sung aux côtés de Reynard et des autres.
Il balaya la forêt du regard et le trouva devant le char le plus somptueux, les yeux rivés dessus.
'Celui où se trouve Hwang Bo-kwang ? N'a-t-il pas essayé de tuer Hwang Bo-sung pour prendre le contrôle du clan… ?'
Hwang Bo-sung, qui avait failli mourir du poison et de la malédiction, avait dit qu'il abandonnerait sa famille et sa loyauté pour se tenir aux côtés de .
Cependant, les clans du Kang Ho donnaient toujours la priorité à leur sang, aussi Hwang Bo-sung ne put-il se retenir.
'Bon, pour en voir la fin, il faudra d'abord éliminer les sales obstacles.'
, pensant ainsi, envoya un message magique au général des troupes Eorim, Wang-cheong, qui était un guerrier doré par la magie.
Wang-cheong, qui reçut le message par magie, tressaillit un instant puis se raidit complètement.
'Es-tu l'homme derrière cette embuscade ?'
-Il n'y a pas de quoi être si nerveux. Au contraire, réjouis-toi, tu as l'occasion d'affronter le chef ennemi.
Malgré la tentative de pour le calmer, Wang-cheong ne se détendit pas.
La sueur sur ses mains ne fit qu'augmenter.
Devant lui se tenait un homme brillant, aux yeux luisants d'énergie.