menait les chevaliers du 1er escadron pour l'expédition sur le Continent du Sud.
Ils comptaient 200 chevaliers et 100 Gigants, ainsi que 50 Mages de Fer et Mages de Guerre supplémentaires pour les assister.
Les soldats ordinaires n'auraient pas été d'une grande aide, aussi n'emmena-t-il qu'un effectif minimal pour soutenir les chevaliers et assurer la garde durant les missions.
Toutefois, en plus des 100 Gigants menés par sur l'Auster, 20 navires supplémentaires pour l'autodéfense avaient été embarqués.
Ces Gigants avaient été conçus par rétro-ingénierie à partir des Crab capturés naguère au royaume de Grenade.
On les avait baptisés Triton. Ils étaient plus petits que le Gigant moyen, et leur blindage extérieur était en bois, ce qui les différenciait du Crab.
Pourtant, ils en différaient sur un point essentiel : ils étaient dotés d'un moteur central de classe guerrier de 1000 fights, et pouvaient flotter sur l'eau grâce à un tube à air intérieur.
En tout état de cause, les Gigants marins avaient été hissés sur le pont via le monte-charge.
Kwang ! Kwang ! Bang !
Les navires de l'Empire de Song ne renonçaient pas au combat, même après avoir été écrasés par l'Auster et touchés par les obus.
S'ils battaient en retraite, ils pouvaient s'enfuir. Mais le navire de transport qui portait les troupes de débarquement serait capturé ou coulé par l'ennemi.
Dans ce cas, même s'ils survivaient, l'opération serait consignée comme un échec cuisant, et le nom du commandant serait rayé des registres avec la vie des siens.
Du moins, au vu des familles restées au pays, tous estimèrent que combattre et mourir au combat restait la meilleure option.
« Ne reculez pas ! Tenez bon ! »
« Approchez les navires mis hors de combat et attaquez ! »
La résistance de l'Empire de Song se fit entendre.
Malgré les dégâts subis sous le bombardement, ils parvinrent finalement à se regrouper pour lutter.
Lorsqu'un d'entre eux fut neutralisé, une douzaine de navires, dont le Dragon Impérial, s'accrochèrent à l'Auster.
Les marins de la marine impériale de Song jetèrent des cordages et commencèrent à grimper à bord.
« Tirez dessus ! »
« Empêchez les ennemis de monter sur le pont ! »
Les marins de Symphonia décochèrent leurs flèches pour arrêter les hommes qui montaient.
Des centaines de soldats surgirent soudain du côté de la marine impériale de Song.
C'étaient des hommes forts des clans martiaux du Moorim, appartenant à l'armée.
Certains se trouvaient sur les navires de transport pour parer à toute attaque éventuelle.
Wheeing ! Wheeing !
Ils frappèrent les flèches qui pleuvaient avec leurs épées, et s'envolèrent rapidement vers le pont de l'Auster.
« Qu-quoi ? Ces hommes sont... ? »
« Restez en arrière ! Ce sont des hommes forts ! »
La plupart des marins de Symphonia ne comprenaient pas ce dont parlait Hwang Bo-sung.
Mais, sentant qu'ils n'étaient pas de taille, ils se reculèrent derrière les chevaliers.
Les chevaliers, déjà revêtus de leurs armures, s'avancèrent avec leurs épées et leurs boucliers.
Les puissants qui avaient gravi le pont furent saisis de stupeur.
Ce n'étaient pas les chevaliers qui les surprenaient, mais l'énorme poupée qui se dressait derrière leurs dos.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ce n'est pas... une Marionnette ? »
« Non, ce doivent être les poupées d'acier que les hommes du Nord utilisent ! »
Les guerriers du Moorim furent contraints de rester immobiles.
Car ils ne pouvaient imaginer voir une Marionnette, ou un quelconque Gigant, en pleine mer.
Tandis qu'ils étaient sous le choc, donna l'ordre aux chevaliers.
« Tirez ! Ne les laissez pas repartir ! »
Les Triton foncèrent et balancèrent leurs épées géantes sur les guerriers du Moorim dès que l'ordre tomba.
Sur les traces de Hwang Bo-sung, les Chevaliers de Symphonia se mirent également à attaquer.
« Kuak ! »
« Kuk ! »
« N-ne reculez pas ! »
La bataille tourna à l'avantage unilatéral des Chevaliers de Symphonia.
Les gens du Moorim envoyés par Mak Dong-chung tentèrent maintes choses, pour être anéantis par l'ennemi.
Parmi eux se trouvaient plusieurs détenteurs du pouvoir Absolu du Moorim.
Pourtant, face à la puissance de combat des Gigants, ils étaient impuissants, et dès que leur faiblesse fut aperçue par , Hwang Bo-sung, Reynard et Shirley, ceux-ci passèrent immédiatement à l'action.
D'ailleurs, les compétences des autres chevaliers étaient fort élevées elles aussi.
Quand il s'agissait d'être un joueur fort sur le terrain, ils n'étaient qu'à un cran en dessous, étant des chevaliers de première classe.
Ils avaient une expérience suffisante de la guerre. Ils n'étaient pas seulement excellents à l'épée, mais aussi au corps-à-corps.
« Argh, c'est mauvais pour nous. Reculer ! »
« Retraite ! »
Aux paroles des gens du Moorim qui comprirent qu'ils ne pouvaient pas grand-chose, ils tentèrent de fuir, tandis que quelques-uns étaient capturés.
Lorsque les guerriers du Moorim battirent en retraite, le moral des marins de l'Empire de Song s'effondra.
Malgré les encouragements, leur situation ne s'améliora pas.
Bien au contraire, les Triton lancèrent de grosses planches ou sautèrent sur le pont des navires de l'Empire de Song et balancèrent leurs épées géantes. La confusion et le désespoir devinrent intenses.
« Huhuhu ! »
Mak Dong-chung éclata de rire en voyant sa flotte s'effondrer.
L'opération entière avait mauvaise allure pour une raison quelconque, mais il n'avait jamais pensé qu'il rencontrerait un tel monstre en mer.
Ce grand navire ennemi dépassait ce qu'ils avaient entendu de la marine de Yemaek. Et la Marionnette, eh bien, il n'avait jamais imaginé que la poupée d'acier des gens du Nord, qui ne servait que dans les batailles terrestres, se battrait sur le pont d'un navire.
La poupée d'acier nommée Gigant était une arme que des soldats ordinaires ou des guerriers du Moorim ne pourraient jamais affronter.
S'il avait su qu'il y avait un Gigant sur le navire, le général Mak n'aurait jamais engagé une bataille à bord.
« Toute la flotte, retraite ! »
Il ne put s'empêcher d'ordonner la retraite.
Pourtant, leur fuite ne serait pas si aisée.
La flotte de Yemaek bloquait déjà leur retraite, et même le navire Dragon Impérial et deux Triton traversèrent pour créer l'enfer sur le pont.
Thud Thud Thud !
« Rendez-vous ! Si vous vous rendez, je vous laisse la vie ! »
Les cavaliers dans les Triton, qui étaient sur le pont, hurlaient en maniant leurs épées géantes.
Mak Dong-chung ne comprenait pas ce que disait le cavalier du Continent du Nord, mais il n'avait pas besoin de connaître la langue pour comprendre ce que l'autre partie disait.
Quoi qu'il en soit, il n'y avait deux options dans la situation : se rendre ou se battre.
Cependant, Mak Dong-chung était un guerrier honorable.
« Tu crois que je vais quémander ma vie devant l'ennemi ? Moi, le général du Grand Empire de Song ?! »
Mak Dong-chung frappa le Triton avec une perche.
Le cavalier tressaillit face à l'élan et cria sur l'homme qui fonçait sur lui. Sans le savoir, le cavalier balança son épée sur Mak Dong-chung.
Slash !
Mak Dong-chung, dont les arts martiaux n'étaient pas si remarquables, tomba rapidement sous le coup de l'épée géante.
Ce fut une mort terrible. Une mort que personne à bord n'oublierait jamais.
« C-cet idiot... ! »
Hwang Bo-jangcheon, qui avait été secouru par un navire allié après avoir quitté le Dragon Impérial, jura en observant la bataille de loin.
Il avait bien fui, mais il pensait pouvoir tourner la bataille à son avantage s'il réussissait à mener un seul navire.
Les navires de guerre de l'Empire de Song avaient de puissants guerriers du Moorim à bord, aussi pensait-il qu'avec suffisamment d'hommes, il avait sa chance.
Et comme il le pensait, il parvint à transmettre des ordres aux navires de l'Empire de Song qui étaient à portée rapprochée de la flotte ennemie.
« Kuahhhh ! Bien ! Montez sur leurs navires et tuez tout le monde ! Exterminez-les tous ! »
Comme s'il avait dirigé l'opération depuis le début, Hwang Bo-jangcheon hurla.
Cependant, la bataille, où il pensait avoir sa chance, se termina lorsque la Marionnette et les chevaliers de l'ennemi montèrent sur leurs navires.
Les guerriers du Moorim, qui luttaient pour combattre l'ennemi, tentèrent soit de s'enfuir, soit de se rendre.
« Mince, virez le navire ! Recul à toute vitesse ! »
Hwang Bo-jangcheon, qui devenait nerveux, donna l'ordre à toute la flotte.
Il restait encore 20 000 guerriers, 5 000 utilisateurs d'arts internes, et des Kangshi cachés sous le pont.
Mais, peu importe leur force, que pouvaient-ils faire ?
Si leurs adversaires tiraient leurs canons à distance, le navire chavirerait et les troupes Kangshi entières seraient anéanties.
Des dizaines de navires de transport firent demi-tour et commencèrent à fuir à toute vitesse.
Mais cela ne se produisit pas.
Car , qui les poursuivait avec la magie de Vol, coupa le mât du navire de transport avec la magie Coupe-Vent.
Finalement, plusieurs navires finirent par couler, et ce fut alors que le Dragon Impérial hissa le drapeau blanc.