« M*rde, mais qu'est-ce que c'était que ce bordel ?! »
Insatisfait du résultat du Duel de Gigants, Vanden rumina jusqu'à tard dans la nuit.
Sur les registres, les événements de la journée étaient équilibrés.
Pourtant, l'Empire de Baroque en avait subi la plus lourde perte.
En particulier, la mort de deux Maîtres de l'Épée dès l'entame constituait un choc irréversible.
Mais ce qui était le plus scandaleux pour Vanden, c'était que , dont on pensait qu'il participerait aux combats, ne s'était même pas montré.
« Vous parlez tous très élégamment, mais tout ça, c'est la faute de ces SS ! »
Vanden voyait les Chevaliers SS comme la cause de l'échec.
S'ils avaient combattu sérieusement et tué les hommes de , celui-ci aurait sûrement sauté dans la mêlée.
Mais c'était plutôt Vanden qui avait fini par monter dans un Gigant.
« Ce n'est pas possible. Si nous ne trouvons pas le moyen de faire sortir ce ... ! »
Tandis que Vanden était absorbé par ses pensées et ses plans, quelques-uns s'éclipsèrent du camp de Baroque.
C'étaient les chevaliers menés par Kurian, dont la loyauté sans précédent allait au-delà de la simple désertion.
Après s'être échappés silencieusement du camp, ils remontèrent le cours du fleuve. Ils entrèrent dans l'eau sans bruit et nagèrent vers les remparts de la ville de Sherwood.
« L'ennemi nous a-t-il repérés ? »
« Aucun signe pour l'instant. »
Kurian hocha la tête, satisfait, aux paroles de ses camarades de garde qui nageaient en avant.
Ils étaient actuellement engagés dans une opération distincte.
À l'origine, si avait participé au Duel de Gigants, ils avaient prévu de tout donner pour détruire les entrepôts de ravitaillement de à ce moment-là, quoi qu'en pense Vanden.
Mais n'avait pas joué.
Kurian, qui comprenait l'esprit rusé de , pensa qu'il ne pouvait pas entrer dans le match, et il mit au point une autre stratégie.
Le second plan était un assassinat.
L'assassinat, une besogne sordide à laquelle aucun Maître de l'Épée n'aurait songé. Pourtant, aucun des Chevaliers de la Garde ne le rejeta.
C'était parce que tous étaient bien plus loyaux envers l'Empereur Rodolphe qu'envers leurs propres titres et leur fierté.
'Si je peux trancher la gorge de l'ennemi, mon visage et ma fierté n'auront pas d'importance !'
Telle était leur idée et leur pensée communes.
Plouf !
Devant les Chevaliers de la Garde, ils franchirent le mur sud de Sherwood et s'approchèrent secrètement du manoir permanent.
Cependant, le nombre de sorts d'alarme installés dans le manoir était bien inférieur aux prévisions.
Cela dit, Kurian ressentait une drôle d'impression.
« Ne me dites pas... Ces hommes auraient-ils remarqué notre opération d'assassinat... ? »
« Est-ce seulement possible ? Cette opération a été planifiée sans l'intervention d'aucun autre homme. »
« C'est vrai. Peut-être que les hommes de l'ennemi sont trop grisés par leur victoire. »
Ce que disaient les chevaliers était plausible, mais Kurian demanda rapidement : « Tch, à cause de ça, notre travail a l'air d'avoir become plus facile, mais ça ne fait que m'agacer. »
La cause de la négligence de l'ennemi était l'incompétence des alliés du camp de Baroque !
Kurian ne put s'empêcher de s'emporter.
Il décida d'évacuer sa colère en éliminant les rebelles dans le groupe et pressa le pas vers le manoir.
Peu après, Kurian arriva au pied de sa destination et sortit un pendentif, qui portait un motif ancien, de sa poche.
C'était un pendentif que l'Empereur Rodolphe lui avait spécialement donné, un artéfact ancien doté de magie de sous-espace.
Injectant du mana dans le pendentif, il psalmodia les mots.
« Stockage dimensionnel ! »
À cet instant même, un espace noir s'ouvrit devant ses yeux et huit Gigants Atlas de classe héros apparurent.
« Tout le monde à bord ! Nous allons raser le manoir entier ! »
Même si l'adversaire était un Chevalier Runique aux compétences exceptionnelles, il ne vaudrait pas grand-chose s'il était attaqué par surprise.
En particulier, s'ils pénétraient dans le manoir avec leurs Gigants pendant que tout le monde dormait, ils n'auraient même pas le temps de riposter.
Kurian avait découvert dans quelle chambre séjournait grâce aux espions placés à Sherwood.
Sur ses ordres, les Chevaliers SS de la Garde montèrent rapidement dans leurs Gigants et pénétrèrent dans le manoir, brandissant leurs immenses épées.
Tchac ! Tchac !
« Meurez, rebelles ! »
« Kouak ! Je vais vous aplatir tous ! »
Néanmoins, comme un roi s'y trouvait, il y aurait des escortes et des chevaliers dans la résidence.
Cependant, tous les envahisseurs étaient dans des Gigants de classe héros et étaient des Maîtres de l'Épée, et ils étaient huit.
Ils pensèrent que même s'il y avait des escortes dans le manoir, elles ne tiendraient pas longtemps avant de trouver la mort.
'Le problème, c'était ! Il faut l'abattre avant qu'il ne se réveille !'
Ils entrèrent par le mur du manoir. Mais il n'y avait personne en vue.
Ni l'escorte du roi, ni les serviteurs du roi, c'était un spectacle désolant. Les Chevaliers qui étaient entrés par les murs ne savaient que penser.
'Qu'est-ce qui s'est passé ?'
'Ils n'auraient pas pu...'
Lorsque l'anxiété commença à gonfler dans leurs esprits alors qu'ils approchaient de la chambre de , ils regardèrent par la fenêtre du couloir vers la pièce brillamment éclairée pour constater que personne n'y était.
'J... J'étais sûr qu'il serait là... Ils n'ont pas fui à cause du bruit du Gigant, si ?'
Étaient-ils si pressés d'invoquer leurs Gigants qu'ils n'avaient pas remarqué leur environnement ?
C'est au moment où Kurian et les autres Chevaliers SS regardaient autour d'eux...
« Huhuhu, vraiment, vous ne cessez jamais de me surprendre. »
... Une voix forte venait d'en haut.
Lorsque tous tournèrent les yeux vers le toit, ils virent la cible qu'ils recherchaient.
« Toi, rebelle, ! »
déploya sa magie et sauta au sol en riant aux hommes.
« Rebelle ? N'est-ce pas le mot qu'on utilise pour ceux qui servent un souverain qui s'est bâti un empire par la rébellion et l'extorsion ? »
« Taisez-vous ! Cela remonte à cinq cents ans ! Il n'y a aucune raison d'en être écœuré maintenant ! »
L'expression de restait calme face à la réponse effrontée de l'homme.
Cela pouvait être un passé lointain pour tout le monde, mais ce n'était pas le cas pour .
« C'était une chose du passé... Même à l'époque, vous autres ne semblez pas pouvoir abandonner vos sales traditions, demander un Duel de Gigants pour venir m'assassiner ici. »
C'était une règle du champ de bataille transmise depuis cent ans. Aucune agression ni attaque ne devait être menée pendant le Duel de Gigants.
« Kuak, tout est permis en guerre ! »
« Ouais, c'est sûr que ce n'est pas un mot faux ! »
Face aux paroles effrontées de Kurian, eut un fin sourire.
Kurian ne put que se sentir encore plus mal à l'aise tant était détendu.
'Quel genre de plan a-t-il ? Se montrer sans peur, n'a-t-il pas peur de la mort ?'
ne tenait aucune arme, et les assassins étaient sur un Gigant de classe héros.
Pourtant, aucun des Chevaliers SS n'était capable de lancer une attaque. Il était naturel qu'ils se sentent tous submergés par l'attitude calme de .
Kurian, plongé dans ses pensées, hurla en déployant son Aura d'Impact.
« Il n'y a plus rien à dire ! Attaquez-le ! »
Sur les ordres de Kurian, tous les autres Chevaliers SS foncèrent sur à la fois.
Tchac !
Huit Gigants de classe heroes portèrent la puissance de leur moteur central au maximum et brandirent leurs épées vers .
Avec une Aura d'Impact extrême, tous foncèrent droit sur .
Il n'y avait aucune ouverture pour que s'échappe.
'Kouk, je vais le mettre en morceaux !'
Kurian souriait en pensant à la mort de , mais restait simplement immobile.
Pourtant, le sourire de Kurian disparut bientôt lorsque le corps de s'effaça après que l'Aura d'Impact eut frappé.
Car le corps qu'ils voyaient n'était qu'une rémanence de .
'Où... Où est-il allé ?'
Kurian regarda autour de lui et vit un Gigant allié venir vers lui.
La voix de venait du sommet de la tête d'Atlas.
« Vous avez dit que tout était permis en guerre, non ? Eh bien, je vais me battre de la même façon que vous. »
Une fois que eut fini de parler, il joignit légèrement les mains.
Ce fut alors que, soudain, le paysage autour d'eux changea radicalement.
Du manoir lugubre de Sherwood, il se transforma en une lande chaude et sèche.
fit apparaître son Avenger et y monta, puis s'adressa aux chevaliers décontenancés : « Bienvenue en enfer, messieurs ! »
Vrouum !
Au moment où démarra son moteur central, une lumière pourpre commença à luire sur le corps d'Avenger.
En voyant cette belle et inquiétante lumière pourpre, Kurian fut certain d'une chose.
Quelque chose était terriblement anormal.
Pourtant, ils ne pouvaient pas simplement reculer.
« Tout le monde, nous allons le charger de front ! »
Sur le cri de Kurian, les chevaliers formèrent une ligne et attaquèrent .
C'était le début de ce que l'Empereur Rodolphe leur avait enseigné, surtout quand leur adversaire était plus fort qu'eux.
'Hah ! Avec cette formation, nous pourrions tenir tête même à l'Empereur !'
Kurian et ses hommes foncèrent férocement sur .