« Nous avons un patient ! Appelez le médecin ! »
Lorsque Luke arriva à la clinique, il chercha un médecin et fit allonger Reina sur un lit dans une pièce libre.
Un instant plus tard, le médecin apparut et examina la patiente de près.
« C'est de l'épuisement. Aussi un coup de chaleur, si on lui donne de l'eau et de la nourriture et qu'on la garde à l'ombre, elle ira bien. »
Luke et les serviteurs poussèrent un soupir de soulagement.
Lorsqu'elle but une gorgée d'eau, Reina reprit connaissance.
« Où... où suis-je ? »
« C'est une clinique près de la place. Le jeune seigneur Luke a... ah ! Non, princesse. Il vous faut vous reposer maintenant ! »
Lorsque Reina tenta de se lever, Pavel lui demanda de rester assise.
« Je ne peux pas. Si je ne rencontre pas le marquis Mayers pour demander de l'aide... »
« Pour rencontrer le marquis ou pour prier. Rien de tout cela ne sera possible avec votre corps. »
Luke coupa court à ses mots, net et ferme.
À ces paroles cinglantes, Reina renonça à son entêtement et se rallongea.
« Monsieur Philip, dépêchez-vous d'apporter quelque chose à manger à la princesse. Pour qu'elle ne soit plus un fardeau pour elle-même. »
« Oui, jeune seigneur. »
Sur l'ordre de Luke, Philip sortit immédiatement.
Peu après, Philip rapporta une soupe aux champignons et à la viande d'un restaurant voisin.
Pendant que Pavel faisait manger la soupe à Reina, Luke quitta la clinique avec Victor pour s'enquérir de ce qui s'était passé.
« Qu'est-il arrivé ? Pourquoi la princesse était-elle à genoux devant le manoir du marquis Mayers ? Qui plus est, comme une personne qui attend les restes ! »
Comme Luke le demandait avec une pointe de colère, Victor soupira.
« Phew ! Honnêtement... »
Victor raconta brièvement ce qui s'était passé après leur confrontation à l'arène des Gigants.
Le comte Monarch avait doublé les impôts des réfugiés de Volga dans le seul but de mettre la main sur la princesse, les morts causées par l'incendie criminel soupçonné dans le bidonville, et leur décision de venir à Brandon pour solliciter l'aide de la noblesse locale.
« Mais le lâche marquis Mayers n'a même pas daigné recevoir la princesse. Elle a supplié, encore et encore, pourtant on n'a même pas ouvert la grille. »
Victor avait tout raconté à Luke.
'Peut-être que la voir maintenant n'est pas le meilleur choix pour lui.'
Luke put comprendre ce que le marquis traversait actuellement.
Reina jouissait d'une immense renommée à Lamer, mais en tant que princesse d'une autre nation, peu étaient prêts à l'aider.
S'il choisissait de la recevoir, cela ne ferait qu'empirer les relations avec le comte Monarch.
De plus, s'ils entraient en collision avec le Monarch, membre de la famille impériale, il y avait de fortes chances que l'empereur Rudolph fasse quelque chose d'inimaginable.
La déduction de Luke n'était pas exacte, mais elle était très proche de la réalité.
Il en allait de même pour le marquis Mayers, qui s'était préoccupé des réfugiés de Volga errant dans l'empire.
De surcroît, il devait porter un jugement froid en tant que l'un des trois nobles de haut rang.
Le pouvoir de la noblesse ne suffisait pas à aller contre un empereur, et la situation intérieure était assez confuse pour que les nations voisines prêtent main-forte à l'empereur dans le chaos.
Dans de telles circonstances, si des décisions imprévisibles étaient prises, des choses irréversibles pouvaient survenir.
C'est pourquoi il n'avait pas laissé Reina entrer dans l'enceinte du manoir.
« La princesse a insisté pour prier devant la grille jusqu'à ce que le marquis vienne la recevoir. Sans une gorgée d'eau pendant trois jours, elle est restée là. »
« C'est donc ça. »
« C'est la pure vérité... ce vieux corps n'a pas pu faire grand-chose ! »
Victor frappa sa poitrine de frustration.
Luke comprit les sentiments du vieux chevalier qui éclata en sanglots.
Il connaissait aussi la douleur de ne rien pouvoir faire pour quelqu'un de cher, dans son passé.
« Au fait, jeune seigneur, comment se fait-il que vous soyez arrivé par ici ? »
Victor demanda avec une grande curiosité.
Luke dit la vérité, car ce n'était pas un grand secret à garder.
« Je rentrais d'un achat de Gigant. »
« Ah ! Alors la remorque dehors... ? »
« Ouais. Le Gigant de la Tour de Magie Hallis. »
À ces mots, les yeux de Victor s'écarquillèrent de surprise.
'J'ai entendu dire que le vicomte Rakan était très pauvre, non ?'
C'était un fait bien connu que le brave Rakan avait vécu noblement mais avait fini en vain.
Et de telles expressions littéraires étaient employées par ceux qui considéraient que l'acte de la famille Rakan était proche de la réalité.
D'après ce que savait Victor, on lui avait dit que louer un Gigant était déjà assez difficile, sans même parler de l'acheter.
Mais ici, il disait en avoir déjà acheté un ?
'Le domaine va-t-il mieux ces temps-ci ? Ou y a-t-il quelque chose que nous ignorons ?'
Quoi qu'il en soit, Luke avait déjà sauvé Reina deux fois.
Alors que tout le monde ne pense qu'à aider, lui tend la main et l'aide au lieu de lui tourner le dos.
'Peut-être que ce jeune homme est notre seul sauveur.'
Après mûre réflexion, Victor s'agenouilla devant Luke.
« Jeune seigneur, ce vieil homme a une grâce à vous demander. »
« Je vous en prie, pourquoi faites-vous cela tout à coup ? »
Surpris par ce qui se passait, Luke tenta de relever Victor, mais celui-ci secoua la tête et resta à genoux.
« Accueillez donc notre pitoyable princesse et nos réfugiés ! Comme vous le savez, la princesse devra devenir la concubine du vieux et cupide comte Monarch ! Alors s'il vous plaît... ! »
Luke ne put cacher son trouble.
Il connaissait la loyauté que cet homme montrait, et l'étendue du domaine était grande.
Le Monarch laisserait-il tout de même la princesse et les réfugiés s'enfuir ?
Ils devraient peut-être aller à la guerre.
'Un jour, je devrai m'occuper de ce comte Monarch, mais ce n'est pas le moment. La puissance des Rakan est trop faible pour une guerre.'
Telle était la situation claire dans laquelle ils se trouvaient.
Cependant, Luke, c'était Saymon qui laissait ses émotions être ébranlées.
'Veux-tu laisser cela se reproduire ?'
La tragédie de perdre une femme aimée entre les mains des puissants ?
Serait-il prêt à revivre la même chose qu'il n'avait pas pu oublier même après cinq cents ans ?
Mais...
'Elle n'est pas Katarina.'
Comme une personne différente.
Et pour cette raison, la vengeance n'était pas possible.
'Je suis désolé, mais je dois refuser.'
Luke réprimait ses émotions et s'apprêtait à décliner. C'est alors que la voix de Reina parvint de derrière.
« Ne vous souciez pas de moi. »
« Pri, princesse ! »
Reina avança, soutenue par Pavel, et s'agenouilla devant Luke.
« Je vais bien, cela n'a plus d'importance, accueillez juste nos pitoyables réfugiés ! Mille, non, cent, s'il vous plaît... s'il vous plaît, sauvez-les ! »
Reina était à genoux, les larmes coulant sur ses joues.