Poung ! Poung ! Poung !
Alors que Mayers et ses nobles se faisaient face, les cloches se mirent à sonner.
Un éclat de cercles magiques de lumière envoûtante illumina le ciel, révélant la vérité.
« Qu... qu'était-ce ? »
« Qui tire des fusées éclairantes ? »
Tous les nobles furent décontenancés.
Wouuuh !
Accompagnés de cris de confusion véhéments, les troupes du domaine de apparurent près de leurs camps.
« L'ennemi ! L'ennemi nous a poursuivis ! »
« Comment est-ce possible ?! Dans une telle situation... »
Ils avaient envisagé une telle éventualité, pourtant, voir les troupes ennemies les rattraper réellement...
« Il faut battre en retraite immédiatement ! »
« Tu crois qu'on ne le sait pas ? Mais nous n'avons pas le temps de fuir ! »
L'armée de encerclait l'armée de Milton de toutes parts.
Il n'y avait aucun moyen pour eux de percer le siège et de s'enfuir, et avec la puissance actuelle de l'armée de Milton, franchir les lignes ennemies était impossible ; qui plus est, ils comptaient des milliers de blessés et seulement quelques Gigants en état de marche.
Au moment où Mayers et les autres nobles, frustrés, ne savaient que faire.
Thud ! Thud !
Un Gigant argenté brillant dans les lumières pénétra dans le camp et parla.
« Je suis , seigneur du marquisat de ! »
« Keuk ! ? »
Mayers tenta de répliquer à .
Cependant, les chevaliers commencèrent à l'encercler.
Que Mayers parle ou non, continua.
« Écoutez bien, nous sommes les envahisseurs du royaume de Milton. Vous êtes encerclés. Rendez-vous maintenant car vous n'avez nulle part où fuir. Si vous vous rendez, nous sommes prêts à vous épargner la vie ! »
La déclaration de plongea le camp dans le chaos.
Mayers avait déjà perdu une grande partie de ses forces et avait à peine réussi à s'enfuir vivant, et le voilà maintenant encerclé juste avant de franchir sa frontière.
« M*rde, qu'allons-nous faire maintenant ? »
« Vu la personnalité de Votre Majesté, il est peu probable qu'il se rende... »
« Veux-tu dire qu'on va se battre ? Il n'y a aucune chance qu'on gagne ! »
La plupart des soldats étaient anxieux.
Ils avaient peiné à la tour de Batern et connaissaient la vraie puissance du domaine de .
De plus, ils étaient tous tombés dans le piège des lors du raid.
« N'ayez pas peur ! »
« C'est un mensonge pour nous diviser ! Qu'on se rende ou non, ils nous tueront jusqu'au dernier ! Ce sont des monstres ! »
Quelques chevaliers et commandants tentèrent d'exciter leurs soldats, mais l'effet de leurs paroles resta insignifiant.
« Allez-y, rendez-vous ! Le marquis n'est pas du genre à rompre ses promesses ! »
« Il a promis de nous renvoyer chez nous ! »
Les prisonniers du royaume de Milton, capturés lors de la guerre contre , sortirent et parlèrent en faveur de .
Et leur apparence sans armes ébranla le cœur des soldats, chevaliers et officiers.
Quelques prisonniers de guerre étaient des nobles de haut rang.
« M*rde, qu'est-ce que vous croyez faire ? »
« Ne voyez-vous pas qu'ils essaient de semer la discorde entre nous ? »
Alors que l'atmosphère devenait lourde, Mayers, décontenancé, s'avança depuis le groupe de nobles qui discutaient.
« Eh bien, qu'attendez-vous ?! Préparez-vous au combat, sur-le-champ ! »
« Votre Majesté, le combat ? »
« Pourquoi demandez-vous comme si vous ne compreniez pas ? Ne devriez-vous pas faire avancer le siège pour nous permettre de fuir ?! Guider les Chevaliers du Poing de Fer et les mener en tête pour percer l'encerclement ! »
« Hein ?! Plus de la moitié de nos hommes ont été tués ou blessés lors de la dernière bataille, vous croyez que c'est possible ? »
Reynard demanda sarcastiquement aux paroles du roi.
« Et quel combat ? Si nous nous rendons, nous resterons au moins intacts sans verser plus de sang. »
« Quelles absurdités dites-vous ! Se rendre nous fera tous tuer... »
« Votre Majesté, croyez-vous vraiment que le marquis ne vous épargnera pas ? »
Surprenamment, ce fut le comte Lao qui parla à Mayers.
De ses yeux froids, il continua.
« Bien sûr, nous serons prisonniers, mais je pense que nous pourrons nous en tirer par des négociations et d'énormes concessions. »
Si était un homme déterminé à ne pas détruire le royaume de Milton, il libérerait sûrement les prisonniers après avoir reçu les compensations appropriées.
Bien entendu, cela ne signifiait pas que Mayers serait relâché, mais les nobles étaient susceptibles de l'être.
Et quand Lao évoqua les négociations, il sembla que beaucoup voulaient se rendre sans combattre.
Voyant cela, Mayers ne fit que rougir davantage.
'Cet homme, cet homme cherche à me trahir ?'
Il y avait une raison au revirement soudain de l'attitude des nobles.
Dans le monde actuel, le roi et les nobles étaient liés par une relation féodale.
Le roi avait l'obligation de garantir la protection des nobles et de leurs domaines, et les nobles devaient une loyauté inconditionnelle au roi.
Pourtant, le roi Mayers fut le premier à rompre cette confiance.
Pour son ambition, il sacrifia ses propres vassaux sans leur consentement. Une vie qui valait toujours plus qu'un domaine ou un titre.
Il était naturel que tous les nobles autour de lui se sentent trahis.
Même les plus hauts d'entre eux.
'Même si je dois abandonner tout mon pouvoir, je resterai en vie...'
« Ta gueule, bâtard ! Que font les chevaliers ? Emmenez le comte Lao immédiatement et tuez-le ! »
« Oui, Votre Majesté ! »
Sur l'ordre de Mayers, les chevaliers tirèrent leurs épées.
Le cœur tremblant d'inquiétude, ils restaient pourtant loyaux à leur roi jusqu'au plus profond de leurs os.
Pourtant, une telle loyauté n'habitait pas les os des Maîtres de l'Épée.
Reynold et Reynard barrèrent la route aux chevaliers prêts à frapper.
Mayers ne put que cacher sa colère.
« Ingrat bâtard... ! »
« Votre Majesté, calmez-vous et portez un jugement sensé ! » Dit Reynold en gardant son sang-froid.
« Fermez-la ! Vous n'êtes plus le commandant des Chevaliers du Poing de Fer ! Si vous voulez vous rendre, allez-y et faites-le ! »
À l'annonce soudaine de la disgrâce de Mayers, ce ne fut pas seulement Reynold, mais les nobles aussi qui furent choqués.
Qu'il fût sous le coup du stress ou non, Mayers avait relevé les frères Gram de leurs fonctions et décidé de les maudire.
« Je n'ai jamais eu l'intention de faire appel à de sales mercenaires comme vous. Vous, déchets d'hybrides amers ! Et vous seriez des Maîtres de l'Épée ? Peut-être que tous les tours que vous avez appris viennent de vous être mis à genoux devant l'ennemi ! »
« Ough ! Qu'avez-vous dit ? »
Les yeux de Reynard s'injectèrent de sang.
En tant que métis, il n'y avait rien qu'il haïssait plus que le mot « hybride ».
« Hein, n'as-tu donc aucune honte ? Tu n'es même pas un humain, juste un hybride... »
« Cet enfo*ré ! Je vais te tuer ! »
Le corps de Reynard poussa au-delà des chevaliers et se rua vers Mayers. Enfin, presque.
Cependant, son frère Reynold eut un temps d'avance et porta son épée au roi.
Puck !
La lame brillante d'Aura d'Impact traversa la bouche de Mayers.
« Vous avez dépassé les bornes. Avec une telle langue, comment comptez-vous diriger une nation ? »
« Kuak... Kuak... ! »
« Ne vous plaignez pas. Le responsable, c'est vous. »
Reynold retira son épée, et Mayers s'effondra au sol, se débattant.
... !
Contrairement à son frère rebelle, Reynold avait toujours montré loyauté à Mayers.
Les nobles furent choqués par la scène où Reynold agissait sans hésitation envers leur roi.
Mais pour Reynold, ce n'était que chose naturelle.
Mayers était celui qui l'avait révoqué de son poste de commandant des Chevaliers du Poing de Fer, il avait violé les règles du contrat, et la seule raison de sa loyauté avait disparu lorsque le contrat fut rompu.
Reynold se tourna vers les nobles qui fixaient le corps ensanglanté de leur roi.
« Je pense qu'il est bien plus facile de prendre une décision maintenant ? »
Cependant, personne ne répondit.
Non, il serait plus juste de dire qu'ils ne le pouvaient pas, leur tête risquant d'être tranchée sur-le-champ.
Et franchement, il y avait bien peu de nobles qui souhaitaient s'y opposer.
« Alors, arrêtons l'effusion de sang ici. »
Reynold, qui prit le silence pour un consentement, prit enfin sa décision.
était déconcerté en observant la situation se dérouler dans l'armée de Milton.
Il ne leur avait accordé aucun délai limité, mais il n'avait même pas envisagé combien de temps dureraient les pourparlers de reddition.
Pourtant, plus tôt que prévu, un drapeau blanc sortit du camp de Milton.
Le représentant de la délégation de reddition était Reynold Gram, celui qui s'était battu contre l'autre jour.
« On se retrouve, on dirait. »
« C'est bien ce qu'il semble. »
Aux mots de , Reynold afficha un sourire amer.
« La décision du roi Mayers a été prise, je suppose. Il a dû être bien avide pour quelqu'un qui ne fait que bâtir la nation. »
« Votre Majesté était animé par lui-même. »
« Il a dit cela ? » Demanda .
« Oui, hélas... »
Choqué par ces mots inattendus, regarda les visages des nobles venus se rendre aux côtés de Reynold.
À voir leurs mines, il jugea peu probable que Mayers ait été animé par lui-même.
'Peu m'importe, après tout.'
Il s'attendait à une bataille intérieure, et il confia la tâche à Sebastian, son démon.
Que Mayers se suicide ou soit tué par ses hommes, le résultat final convenait parfaitement à .
« À partir de maintenant, l'armée de Milton se rend inconditionnellement au domaine de . Et... »
« Qu'est-ce que c'est ? »
Lorsque le comte Lao tendit une boîte en bois enveloppée d'or, la prit et l'ouvrit après une inspection minutieuse.
Il se demanda s'il y avait une signification cachée et usa de sa magie, pourtant il ne sentit rien de dangereux, ni poison ni poudre.
À la place, ce qui se trouvait dans la boîte fit grandir les yeux de de stupeur.
C'était une couronne au design luxueux et ancien, et le joyau en son centre rayonnait de sa propre lumière.
« N'est-ce pas une couronne ? »
« C'est le trésor transmis depuis l'époque du duché de Milton. »
Un trésor qui se transmettait depuis l'époque du duché de Milton, presque un héritage.
« Pourquoi me le donnez-vous ? Y a-t-il une raison pour... ? »
Lorsque demanda, les nobles de Milton s'agenouillèrent devant lui.
« Devenez le nouveau roi de Milton. Et veuillez nous accueillir tous ! »
« Veuillez l'accepter ! »
Les vassaux de , Rogers compris, furent décontenancés et embarrassés par la requête des nobles de Milton.
Même s'ils se rendaient, il n'y avait aucune raison pour eux d'abandonner leur nation.
Cependant, comprit la situation. Pourtant, au lieu de se précipiter, il leur demanda.
« Pourquoi me confier la couronne ? Mayers a sûrement des enfants sous lui ? »
« C'est vrai, mais les fils et filles du roi ne sont pas à la hauteur pour faire face aux menaces de l'Empire de Baroque et au destin de la nation. »
C'était la vérité.
avait déjà fait enquêter sur la famille royale de Milton via ses sources d'Argos, et n'avait trouvé personne d'impressionnant ou de remarquable.
'Mais ce ne peut pas être la seule raison. Peut-être ne veulent-ils pas assumer eux-mêmes la mort du roi et la défaite de la bataille.'
C'est ce que pensa .
Honnêtement, les nobles capturés étaient des prisonniers de guerre et furent relâchés. Il semblait que les enfants de Mayers allaient vociférer sur la défaite et la mort du roi.
Mais il y avait une autre raison pour laquelle la noblesse du royaume de Milton demandait à de prendre la couronne.
'Il est fort probable que le trône du cupide Mayers soit usurpé par son sang et ensuite ruiné.'
'Je préfère que le marquis devienne roi. Il a de bons antécédents, assez de vertu pour libérer les prisonniers de guerre et éviter les batailles, et c'est un homme de force...'
De cette manière, les nobles de Milton avaient calculé leur coup.
Et parla.
« Très bien. Supposons que j'accepte. Mais n'y a-t-il personne ici qui représente le royaume de Milton ? Il faut bien quelqu'un pour s'y opposer. »
Le comte Lao répondit froidement.
« Alors nous devrons les convaincre. Quoi qu'il en soit, les nobles du royaume de Milton n'ont pas d'autre choix. »
Les nobles du sud qui avaient aidé Mayers et fondé le royaume de Milton l'avaient tous fait par hostilité envers l'empereur Rodolphe.
Et maintenant, ils ne peuvent pas revenir vers Rodolphe, et même si Rodolphe les reprenait, ils seraient déclarés rebelles.
Bien sûr, il y avait d'autres options comme demander l'asile dans d'autres nations, mais jeter tout ce pour quoi ils avaient travaillé dur et recommencer à zéro dans une nation étrangère n'était pas si facile, même pour des nobles.
Et réalisant qu'ils n'avaient pas le choix, ils acceptèrent tous .
Cependant, ne pouvait pas faire pleinement confiance aux nobles du royaume de Milton.
'Un coup du désespoir. Ils sont bien pressés de protéger ce dans quoi ils ont investi.'
Ce n'était pas une scène 낯설ée pour .
Il avait assisté à la défaite du comte Monarch par le passé.
À ce moment-là, les vassaux et seigneurs sous les ordres du comte avaient prêté allégeance à et ses proches à condition que leurs domaines, terres et titres leur soient ôtés.
Il fallut du temps à pour les apprivoiser et les rendre loyaux, pourtant ce ne fut pas une tâche impossible.
'Eh bien, c'est soudain mais c'est une bonne opportunité. Si je peux intégrer le royaume de Milton intact, ma puissance en sortira renforcée.'
Et cette puissance aiderait à combattre l'empereur Rodolphe et Arsene.
Bien sûr, il y avait une tâche immense pour pour stabiliser le royaume de Milton, pourtant ce ne serait pas si difficile puisqu'il était le principal responsable de telles situations.
Il stopperait les raids des monstres, améliorerait la sécurité de la nation.
« Sire, veuillez l'accepter. Nous connaissons la rancune du marquis envers la famille de Baroque. »
« C'est exact. À l'avenir, nous deviendrons les lances qui combattront l'Empire de Baroque ! »
Alors que les nobles de Milton demandaient la succession à , les vassaux de affichèrent tous une expression absurde, incapables de comprendre, et bientôt ils voulurent que leur seigneur l'accepte.
« Seigneur, acceptez. »
« Maintenant, le moment est venu d'abattre la famille de Baroque ! »
« C'est vrai. Une indépendance complète ! »
Les vassaux insistèrent aussi, cependant n'ouvrit pas la bouche.
La décision était déjà prise.
Cependant, ce n'est que quand on fait attendre un enfant longtemps qu'il devient sérieux.
Bien sûr, il ne pouvait pas agir trop tard.
, qui feignait de réfléchir, révéla ses intentions lorsqu'il jugea le moment venu.
« Compris. J'accepte selon votre volonté. »
« Merci, Sire. Non, Votre Majesté ! »
« Nous vous servirons de tout notre cœur ! »
Les riches nobles de Milton jurèrent tête et allégeance.
La guerre avec le royaume de Milton prit fin, et obtint un butin de guerre considérable : la couronne.
Cela lui donna un nouveau départ et marqua sa transition.