La deuxième halte du groupe de Luke fut la succursale de la Tour de Magie Moderne, fondée quatre-vingts ans plus tôt.
Afin de désigner l'ingénierie magique moderne, qui s'était développée depuis l'Antiquité, le mot « Moderne » avait été ajouté au nom de la tour.
Bien que la Tour de Magie Moderne fût un peu courte en histoire, elle était si immense qu'elle était considérée comme l'une des dix plus grandes Tours de Magie du continent.
Le simple nombre de Gigants qu'elle produisait en une année ne pouvait se compter sur les doigts d'une main.
« La Tour de Magie Moderne figure parmi les dix premières pour la production rapide de Gigants. Leur cadence est telle qu'ils peuvent en créer trois en une seule journée. »
« Leurs designs sont réussis aussi. »
Tandis que Roger décrivait la Tour de Magie, Philip tenta d'intervenir.
Roger décida toutefois de l'ignorer et continua :
« De plus, ils possèdent de nombreuses succursales et ateliers sur tout le continent, si bien que l'approvisionnement en kits et en pièces est très rapide. C'est pourquoi les pays en guerre achètent massivement leurs fournitures à la Tour de Magie Moderne. »
« Je vois. Pour gagner une guerre, il est important de pouvoir aligner au moins une arme puissante de plus que l'adversaire. »
Malgré leur histoire courte, leur vitesse de production et de livraison joua un rôle majeur dans leur croissance jusqu'à devenir l'une des plus grandes Tours de Magie du continent.
« Mais j'imagine que la qualité n'est pas au rendez-vous ? »
Tout ce qui a des avantages a des inconvénients, et Luke en tenait compte.
« Comme on s'y attend de votre part, jeune seigneur. Cependant, leurs produits sont bon marché, donc si nous privilégions le volume, cela pourrait être une meilleure option. »
« Oh ! Celui-ci a un design sympa lui aussi ! »
L'appel de Philip fut de nouveau ignoré.
Le groupe de Luke entra dans la succursale de la Tour de Magie Moderne.
Elle était du même niveau que les tours du top dix, donc similaire en taille à la succursale de la Tour de Magie Veritas.
Le nombre de sorciers et de mercenaires qui y travaillaient était à peu près le même.
« Est-ce parce qu'ils produisent tous des Gigants à grande échelle ? Tout se ressemble ? »
Heureusement, la Tour de Magie Moderne ne se contentait pas de vendre. Elle traitait aussi ses clients avec une grande politesse, sans discrimination.
Sans qu'on le leur demande, ils servaient thé et collations aux clients dans la salle d'attente.
« Cette atmosphère amicale est agréable. Si les performances de leurs produits sont bonnes, j'achèterai. »
Luke parcourut la liste des Gigants posée sur une fiche sur la table.
Du rang guerrier au rang héros, les Gigants produits par la Tour de Magie Moderne y étaient répertoriés. Leurs noms, images et performances y figuraient en détail.
« Leurs performances ne semblent pas mauvaises. Comme dit Philip, une silhouette fine est appréciable… surtout cet Avanthra rang guerrier et ce Grainger rang héros. »
Dans le calme de la Tour de Magie Moderne, un cri désagréable jaillit d'un côté.
« Quoi ?! Vous ne pouvez pas le réparer ?! De quel droit ?! S'il y a un défaut sur le Gigant, vous devez le réparer gratuitement ! »
« Oh, monsieur. Calmez-vous, je vous en prie. Ce n'est pas un défaut inhérent. »
Un sorcier tentait de gérer un noble venu se plaindre d'un défaut sur son Gigant, et s'efforçait de le calmer.
« Qu'est-ce que vous voulez dire par "pas un défaut inhérent" ?! Le Gigant d'une autre Tour, de même conception et avec la même épaisseur de gantelets, n'avait pas une égratignure ! Mais celui que vous avez fait s'est écrasé comme une boîte de conserve ! »
« Euh, à ce sujet… la résistance des gantelets peut varier selon l'angle de l'attaque et la taille de l'épée, monsieur. »
« Ça veut dire quoi, ça ? »
« Les attaques de face sont équivalentes aux autres Tours, mais les dégâts ne peuvent être évités si l'angle dévie ne serait-ce que légèrement. »
« Alors vous voulez dire que toutes les attaques doivent être de face ! »
Pendant qu'un tel tumulte éclatait d'un côté, un autre en surgissait de l'autre, au sujet d'un défaut du moteur central.
« La pierre magique du moteur central n'était pas en place pendant l'entraînement au démarrage. Comment comptez-vous régler ça ? »
« Bien, monsieur. Probablement que les attaches maintenant la pierre magique se sont desserrées… ce n'est pas exactement un défaut du moteur central lui-même. »
« Ne dites pas n'importe quoi ! Il n'y avait pas de pierre magique dans le moteur central ; ce n'est pas un défaut ! »
On entendait des plaintes de partout. Le gouvernail cassé par un petit choc, les articulations raides, l'aura du Gigant bien plus dure que les autres, autant de problèmes exprimés.
Grâce à tout ce vacarme, la légère infatuation qu'avait développée Luke pour la Tour de Magie Moderne changea progressivement.
Philip, qui complimentait sans cesse les designs des Gigants de la Tour de Magie Moderne, ne parvint même pas à effacer l'expression ahurie de son visage.
« Je ne comprends pas. Ils fabriquent leurs Gigants avec les pieds ou quoi ? Pourquoi tant de défauts ? »
« Je pense que leur vitesse de production est trop élevée, donc de tels problèmes sont inévitables. »
De plus, en y regardant de plus près, leurs prix n'étaient pas si bas.
« Quoi ? 31 000 pesos ? C'est différent de ce qui est écrit sur la fiche ? »
En réponse à un noble, les sorciers qui lui présentaient le modèle dirent :
« Monsieur, c'est le prix avec la grande épée et les gantelets de rechange inclus. »
« Nous n'en avons pas besoin, retirez-les. »
« Ce sera difficile. Si vous voulez acheter notre Gigant, vous devez aussi acheter les accessoires. »
« Ça me laisse vraiment sans voix. »
Luke, qui écoutait leur conversation, ne pouvait tout simplement pas comprendre ce que ces types essayaient de faire.
« Ils ne fabriquent pas des Gigants. Ils font juste du profit avec. »
« C'est effectivement une façon appropriée de le dire, jeune seigneur. »
Pourtant, il y avait quelque chose de bien plus ridicule.
Les Mages de Fer et les chefs d'équipe de chaque atelier réclamaient une augmentation de salaire, et la production de leurs propres produits n'allait pas si bien.
« Nous n'avons plus à rester ici. »
Luke et son groupe sortirent de la succursale de la Tour de Magie Moderne.
Pour une raison quelconque, il avait voulu acheter les Gigants qu'il y avait vus, mais après avoir entendu les histoires aléatoires sur place, il ne put s'empêcher de partir.
« Même dans le top dix du continent, tout n'est pas si bien fait. »
« Et si on allait dans une petite Tour de Magie la prochaine fois ? Même si elle n'est pas connue, j'en connais une bien. »
« Ça a l'air bien. »
Déçu par les grandes tours, Luke décida d'essayer les Tours de Magie de rang moyen et petit sur la suggestion de Roger.
Le troisième endroit où se rendit le groupe de Luke fut une petite Tour de Magie appelée Hallis.
« La Tour de Magie Hallis ne peut rivaliser avec les autres en termes d'histoire et d'échelle de production, mais parmi les professionnels, elle est réputée pour ses Gigants. »
Avec un peu d'excitation suite aux paroles de Roger, Luke y entra.
Comme l'avait dit Roger, sa taille et son bâtiment étaient incomparablement misérables comparés aux deux précédentes.
Cependant, Luke ne fut pas déçu car il savait déjà que la taille et l'apparence n'avaient pas d'importance.
Lorsqu'ils franchirent la porte d'entrée, une sorcière d'âge mûr vint accueillir les clients.
« Bienvenue, jeune seigneur Luke ! »
« Attendez, vous me connaissez ? »
Alors que Luke était confus, la sorcière sourit et expliqua :
« Seuls les vicomtes de Rakan utilisent l'ange à l'épée de lumière comme blason familial. Et je me suis dit qu'une telle personne, escortée par des chevaliers, ne pouvait être que Luke, l'actuel jeune seigneur. »
« Huhu, c'est exact. Vous avez l'œil. »
Le fait qu'elle ait pu identifier quelqu'un à son blason montrait qu'elle y portait une grande attention.
C'est pourquoi Luke et Philip eurent une bonne impression d'elle.
« Je suis Meril, secrétaire générale de la Tour de Magie Hallis. Quelle est la raison de votre visite dans notre Tour ? »
« Évidemment pour acheter un Gigant. »
À ces mots de Luke, Meril parut plutôt embarrassée.
Elle savait que le vicomte de Rakan n'était pas en état d'acheter un Gigant.
Mais après les avoir vus là, elle pensa que quelque chose avait peut-être changé.
« Oui. Bienvenue à nouveau. Nous avons récemment développé un nouveau Gigant de classe guerrier, et le Meister nous a ordonné de vendre les premiers exemplaires à prix réduit. »
La raison de la réduction était probablement la promotion.
Les nouveaux modèles n'étaient jamais achetés par les familles nobles, surtout à cause de la faible popularité des Tours de Magie de bas niveau.
C'est pourquoi ils vendaient leurs produits à un tarif plus bas au début, pour augmenter leurs ventes. Après évaluation, ils décideraient du prix définitif.
« Puis-je le voir pour l'instant ? »
« Hoho, bien sûr. Venez par ici. »
Guidés par Meril, le groupe se dirigeait vers un Gigant.
Des dizaines de Mages de Fer et de chefs d'équipe finissaient de nombreux éléments, et Meril en désigna un.
« Non, c'est celui-là ? »
Philip parut un peu déçu face au Gigant familier qu'il voyait. C'était le Sting que Karen avait piloté à l'arène des Gigants.
Le Sting était sorti il y a trente ans et était presque prêt à être retiré.
« Ne soyez pas déçu. C'est le Sting II. Un modèle qui a corrigé les défauts du Sting précédent. Sa puissance de moteur central est de 1 050 fights, et son cadre composite et ses gantelets offrent une excellente élasticité et défense… »
Meril expliqua clairement les spécifications et performances du Sting II.
Si ce qu'elle disait était exact, les performances étaient plutôt bonnes.
« Monsieur Philip. Testons le Gigant. »
À ces mots de Luke, Philip monta dans le Sting II froidement et se dirigea vers le terrain de parade.
Après s'être adapté à ses mouvements, Philip commença à bouger sérieusement.
Boum !
Vlan !
Roger admirait le Gigant pendant que Philip se déplaçait sur le terrain, maniant l'épée géante du Gigant.
« C'est plutôt bon. Sa puissance est stable, et ses mouvements sont assez fluides. »
« Tu penses ? »
« Oui, jeune seigneur. Si c'est sa performance, il n'est pas en reste face aux Gigants de la Tour de Magie Veritas. Si nous avons un peu plus d'argent, nous pourrions être présentés à d'autres modèles. »
Roger était très ému, mais Luke n'avait pas assez d'argent pour en acheter plusieurs à la fois, alors il décida de le faire une autre fois.
Après un test, Philip les rejoignit le visage radieux et dit :
« Merci, jeune seigneur ! C'est bien mieux que je ne l'imaginais. »
« Que faire ? Je ne sais toujours pas si je dois l'acheter ou pas. »
« Pourquoi faites-vous ça ? Achetez-le-moi, s'il vous plaît. Après ça, je vous serai loyal pour l'éternité, jeune seigneur. »
La taquinerie de Luke était très frustrante pour Philip.
Quelle que soit la grandeur du chevalier qu'était Philip, il était faible face à Luke.
Luke sourit à Meril.
« J'achèterai le Gigant. »
« Ho ho ho, vous avez fait le bon choix. J'ai aussi reçu des ordres de notre Meister pour le vicomte de Rakan. On m'a demandé de vous le céder pour 27 000 pesos. »
« Ah, vous pouvez établir la facture maintenant alors. »
Le prix d'un nouveau classe guerrier tournait habituellement autour de 30 000 pesos, ce qui signifiait une remise de 3 000 pesos.
Luke, qui signa la facture, fit charger le Sting II sur la remorque après l'avoir payé.
« Euh, jeune seigneur. »
Lorsque le Sting fut chargé dans le compartiment, Philip l'appela.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« On rentre maintenant ? »
« Pourquoi ? Tu as autre chose à faire ? »
« Puisque, puisque nous sommes déjà là… »
Brandon était la ville la plus au sud, connue pour ses nombreuses attractions touristiques.
Les palais royaux, les châteaux et le bord du lac, construits à l'époque de Milton City, étaient des lieux prisés des jeunes amoureux.
Luke accepta puisqu'ils n'avaient aucune tâche urgente.
« D'accord, prenez une journée de congé et puis on y ira. »
« Yaehoo ! Merci ! »
Alors qu'ils prenaient cette décision, Meril sourit aussi en les voyant.
« Il sera difficile de trouver une place pour garer la remorque en ville. Pourquoi ne pas la laisser à notre Tour de Magie jusqu'à votre départ ? »
C'était une bonne proposition car Luke se demandait où garer un chariot aussi cher et encombrant.
C'est pourquoi il accepta l'offre de Meril et laissa la remorque à la Tour de Magie Hallis.