Pung-! Pung-! Bang!
Kwang! Bang!
Au moment où eut terrassé les Gigants de l'avant-garde du royaume de Milton, une bataille acharnée faisait rage dans la ville de Lamer.
« 3e, 15e et 28e pièces d'artillerie ! »
« Ne reculez pas et continuez à tirer ! »
« Un incendie a éclaté dans la rue est ! Envoyez des hommes pour l'éteindre ! »
Peu après le premier affrontement, y compris Pavel et les habitants, les soldats et la ville entière de Lamer furent sur le pied de guerre sans répit.
La marine de Grenade, qui avait attaqué villages et cités sur la côte sud, se mit à assaillir la ville de Lamer trois jours plus tôt.
Le duc Nathan divisa la flotte en deux moitiés et attaqua la ville de Lamer par roulement, tandis que le comte Fernando tenta de l'assiéger avec les soldats menant la marine.
En réponse, Pavel forma une ligne défensive solide avec les Chevaliers de Licorne arrivés par la porte de téléportation, et les Gigants furent sortis de l'arène.
« Aujourd'hui, nous la prendrons, c'est certain ! »
Thud Thud Thud !
Quand le Gigant de Fernando sauta par-dessus les remparts après avoir grimpé sur ses Gigants alliés comme des escaliers, la Marionnette de Hwang Bo-sung lui barra la route.
Dès le début, Hwang Bo-sung chercha à neutraliser les hommes en employant les arts martiaux des Trois Étoiles Divines.
Bang ! Kwang !
« Euk ! Ils continuent d'arriver ! »
Fernando claqua de la langue en esquivant l'attaque.
Le géant de bois face à lui avait un pilote, et sa puissance équivalait à celle de la classe chevalier.
Une fois dominé, Fernando recula légèrement et planta son grand estoc dans les articulations du genou et du poignet de la Marionnette.
C'était une faiblesse qu'il avait repérée chez le géant de bois.
Puk ! Puk !
L'attaque porta.
Pourtant, comme si le coup avait été moins efficace que prévu, le géant de bois, qui avait chancelé un instant, repartit à l'assaut.
'Pas possible, qui est-ce ? Comment peut-il bouger avec les articulations endommagées ?'
Fernando, qui ne savait rien de la Marionnette, recula et fronça les sourcils.
Bien qu'il chevauchât un Gigant de classe chevalier et non de classe héros, il n'avait jamais imaginé devoir affronter un pilote aussi fort avant de croiser le marquis de .
Pourtant, son orgueil se brisa dès le premier instant.
C'était à cause d'un géant de bois inédit, apparu aux côtés des Chevaliers de Licorne et d'un Maître du Poing capable de le contrôler.
'M*rde, devrais-je viser la pierre magique, au niveau du torse ou du cockpit ? Non, et si ça ne marche pas non plus…'
C'était au moment où Fernando, les lèvres serrées, cherchait à percer son adversaire.
Un homme cria depuis l'arrière.
« Comte Salizar ! La flotte signale la retraite ! »
« Quoi ? Déjà ? »
Comme le siège s'enlisait, il semblait que le duc Nathan ait ordonné le repli.
Fernando fut contraint d'arrêter ses attaques et de battre en retraite en marmonnant : « On n'a pas le choix. Toutes les forces, retraite ! »
Les unités terrestres sous son commandement refluaient comme la mer à marée basse.
Fernando fixa le géant de bois avant de sauter à nouveau sur le rempart.
« Ils battent en retraite ! Poursuivez-les ! »
« Woah !! »
Hwang Bo-sung et les Chevaliers de Licorne hurlaient et les pourchassaient.
Cependant, contrairement à avant, quand les Gigants ennemis piétinaient les lignes, un obstacle de taille fit son apparition.
« Kuek ! Ces rats ! »
Le commandant des Chevaliers de Licorne, Kaper, éclata de colère en apercevant les Gigants de Grenade sur la plage de sable.
Au fond de lui, il voulait foncer sur les pirates et les jeter à l'eau.
Mais s'il les poursuivait, la lourde Marionnette et les soldats alliés auraient maille à partir avec le sable.
Une contre-attaque dans ces conditions pourrait provoquer l'irréparable.
« Ce serait bien si nous avions un Gigant léger pour les poursuivre. »
Depuis l'époque de la forteresse de Torlot, Alex, l'ami proche de Kaper, se lamentait à ses côtés.
« C'est vrai. Mais maintenant, on ne peut pas enlever les gants pour mettre du bois… »
« Plus tard, il faudra demander au Seigneur de fabriquer des Gigants marins. »
Les deux hommes, conscients qu'ils ne pourraient jamais rattraper leurs ennemis, ramenèrent les troupes vers la ville de Lamer.
Voyant les flammes et la fumée s'élever de la cité, ils serrèrent les poings, le visage durci.
Bang !
De retour dans le bureau de Hyredin, Fernando posa brutalement son casque sur la table.
Nathan, qui le vit, sourit.
« Tu es en colère ? »
« Est-ce naturel ? Si seulement j'avais eu un peu plus de temps, nous aurions pu prendre la ville, mais il a fallu rentrer à cause du signal précipité. »
« Crois-tu vraiment cela ? »
À la question de Nathan, Fernando baissa la tête.
« Pardon, Sire. J'étais en colère et sans le savoir… »
Le duc Nathan connaissait bien la motivation de Fernando, pour qui c'était la première expédition outre-mer.
Probablement voulait-il en même temps vanter ses talents d'épéiste, que tous qualifiaient de génie, et il a dû penser que c'était l'occasion de renforcer sa position d'héritier du trône en glanant des mérites.
Et il y parvint les premiers jours.
Plusieurs villages furent pillés et de petits forts le long de la côte brûlés.
Mais pour la première fois à la ville de Lamer, sa progression fut stoppée.
Contrairement aux prévisions d'une chute facile, ils tournèrent en rond pendant trois longs jours.
L'histoire aurait peut-être été différente si l'homme qui combattait Fernando avait été le marquis de , le descendant du guerrier.
Car c'était le seul que Fernando acceptait comme adversaire.
Pourtant, l'adversaire était un Maître du Poing dont il n'avait jamais entendu parler.
C'était le marquis de , qu'il considérait comme un rival, mais un homme qui semblait très ordinaire.
« Tch, la bataille mène parfois à la victoire, parfois à la défaite. Il reste encore beaucoup de temps, pas la peine de s'impatienter. Une épée impatiente peut mener à la blessure. »
« Oui, je m'en souviendrai. »
Sur les conseils du duc, Fernando hocha la tête.
Il était sur terre depuis trois jours, mais cela ne signifiait pas que l'expédition entière fût un échec.
« D'après l'espion du royaume de Milton, le marquis de a mené le reste des forces du domaine et a marché vers le nord. »
« Alors il n'y a plus de forces à envoyer sur la côte sud. »
« Oui, vous pouvez mener le siège l'esprit tranquille. La guerre tourne à notre avantage. »
Sous l'effet des bombardements et du siège constants, le domaine de isolait la ville de Lamer, et la cité était forcée de s'user.
Et une fois les forces de Lamer épuisées, elles montreront des failles.
Nathan et Fernando visaient de telles brèches et commencèrent à discuter de plans possibles pour attaquer la ville de Lamer.