'Non !'
Arsene, qui avait foi en sa solide défense et préparait sa contre-attaque, fut surpris de constater que l'assaut de était bien plus puissant et tranchant que prévu.
Lorsque parut sur le point de trancher la dernière ligne du bouclier, il usa hâtivement du Blink pour s'en extraire.
Si le déploiement du Blink avait eu ne serait-ce qu'un instant de retard, la tête d'Arsene aurait une fois de plus été pulvérisée.
« Kuek. Comment. Peux-tu. Avoir. L'Épée. d'Or… ? »
Arsene avait déjà cerné la puissance du Gigant de .
Bien qu'il fût l'homme qui avait dérobé l'ancien grimoire de magie noire après la mort de , il restait le père de l'ingénierie magique.
En se contentant d'écouter le bruit du moteur central, il put en estimer la puissance approximative.
'C'était bien fait, au mieux de la classe guerrier. Même si l'aura était amplifiée par le moteur central, une classe guerrier ne devrait pas pouvoir percer mon bouclier…'
Il perdit contenance en apercevant l'autre épée dans la main de .
C'était l'Épée Tueuse de Démons que tenait tout à l'heure.
'Kuek, c'est une arme qui renforce l'Aura Dorée en combinant l'épée magique avec l'épée du Gigant grâce à la Magie Magnétique.'
Bien que ce ne fût qu'une solution temporaire, il était quasi impossible pour un individu d'employer une telle technique dans une situation aussi critique.
Cela n'était possible que si l'on possédait un sens du combat et une perception magique hors du commun.
'Comme je le pensais, ce n'est pas un être humain normal. Qu'il reste en vie ne me rendra pas service.'
Autant Arsene se sentit menacé, autant regretta d'avoir manqué son coup.
'M*rde, si seulement la puissance de ce prototype était un peu plus élevée…'
Pourtant, son regret ne portait pas sur l'incapacité à produire un Gigant de classe héros. C'était simplement que, même avec ses capacités actuelles, le prototype aurait dû porter l'estocade décisive.
, navré, se lança vers Arsene en brandissant l'énorme épée.
Face aux assauts déferlants de l'Épée d'Or, Arsene les évita en enchaînant les Blink.
« Certainement. L'enfant. De . Cependant. Tu. N'es. Toujours. Pas. Digne. D'une. Paume. De. Ma. Main. »
« Hein, qu'as-tu d'autre ? »
« Kuk. Kul. Kul. Pas grand-chose. Juste. Quelque chose. Que j'ai. Préparé. Il y a. Longtemps. »
'Préparé ?'
Arsene désigna et commença à rassembler la magie.
Lorsqu'un éclair rouge siniste apparut, ressentit une douleur piquante dans la poitrine.
C'était quelque chose qu'il avait oublié un temps… Non, c'était la malédiction ténébreuse qui pesait sur son corps depuis sa naissance.
'Keuk, C'est lui qui a fait ça ?!'
« Meurs. Et. Deviens. Mon. Esclave ! »
Dans l'intervalle où souffrait, Arsene lança un sort de magie noire.
La magie noire, jaillie de son corps, se mua en dizaines de javelots qui fondirent sur le prototype de .
'Kulkulkul, si tu encaisses mon Javelot des Ténèbres, c'est fini… Non !'
Kakang !
Le prototype de aurait dû être abattu en un clin d'œil.
Mais il appliqua l'Aura Dorée sur le gant du prototype et repoussa les Javelots des Ténèbres qui arrivaient.
Ce n'était toutefois pas la fin.
, qui avait utilisé le Blink, fonça sur Arsene et abattit l'épée de son Gigant.
Slash !
Arsene tenta bien d'esquiver, mais son bras droit fut tranché.
« Ceci. Cela. N'a. Aucun. Sens ! »
Arsene était visiblement perdu.
Son bras droit pouvait repousser. Pourtant, il peinait à comprendre ce qui s'était passé.
'Pourquoi la malédiction n'a-t-elle pas fonctionné ?'
Puisque le jeune homme en face de lui aurait dû mourir avant même l'âge adulte, il pensait pouvoir user de ses mains pour accélérer le processus.
Cependant, il n'avait jamais imaginé que la malédiction ne se déclencherait pas même après l'avoir activée.
Il aurait été tout naturel que son cœur s'arrête.
Pourtant, il y avait une raison.
'Grâce à , j'ai franchi cette épreuve.'
posa les mains sur le médaillon qu'il portait constamment.
C'était grâce au pendentif gardié, qui renfermait le pouvoir de l'esprit, que la malédiction sur son cœur n'opéra pas.
Toutefois, avec l'auteur de la malédiction juste devant lui, la douleur qu'il ressentait dans sa poitrine était différente de d'habitude.
Pour autant, la douleur n'était pas assez intense pour empêcher de riposter contre Arsene.
« Que ça fait-il quand la carte cachée sur laquelle on comptait nous tourne le dos ? »
« Kuk, je. Ne sais. Pas. Ce qui. S'est passé. Avec. La malédiction. Mais. Même. Sans. La malédiction. Il y a. Bien des. Moyens. De te. Tuer. »
« On dirait que tu es passablement déstabilisé ? »
« C'est. Parce que. Je te. Le permets. Que. Tu es. Encore. Là. »
Wheeing !
Arsene se mit à rassembler le Magi.
se retourna, saisissant la soudaine explosion de Magi.
'Qu'est-ce que c'est ?'
Quelque chose était apparu dans la magie d'Arsene.
Une image fantomatique, trouble. Des centaines, des milliers d'esprits aux corps entremêlés.
Kuakk !
Puh ! Chut !
S'il vous plaît… Accordez-moi le repos… !
reconnut un visage familier parmi les créatures spectrales qui pleuraient de douleur et de colère.
'Cet homme est sûrement…'
Le gérant de la compagnie Alon, , qui s'était présenté peu après le réveil de pour exiger le remboursement de la dette des .
, qui avait échoué à s'emparer du domaine de , avait été dévoré par Arsene et incorporé à lui.
Et tous les esprits entremêlés à étaient les pauvres âmes qu'Arsene avait absorbées au cours des cinq cents années de son existence.
Comme la Liche et le Chevalier de la Mort, ils étaient, eux aussi, les esclaves d'Arsene.
Arsene les avait dépouillés de leur puissance, de leur savoir et de leur magie.
« Mon dieu ! Qu'as-tu bien pu faire ? »
était saisi d'angoisse et de colère.
Lui aussi était sorcier noir, mais il n'avait jamais joué avec l'âme d'un humain.
« Kul. Kul. Kul. Tu. Peux. Comprendre. Par. Ce que. Tu. Vois. »
Arsene sourit de la façon la plus fourbe qui soit et agita la main.
Sur l'instant, le Magi se mêla aux esprits et commença à former quelque chose.
Le Magi, qui s'écrasa sur eux, fusionna avec Arsene, et ils devinrent un monstre géant pourvu d'une paire d'ailes, de longs bras, d'une queue de la longueur d'un serpent et de pattes de bouc.
« Q-quoi est-ce que c'est ?! »
« Mon. Armure. Spectrale ! Gorgos ! »
Arsene revêtit son immense armure de Magi. Il fondit sur , qui était stupéfait.
Kwang !
bloqua l'attaque in extremis avec l'épée de son Gigant, mais Gorgos semblait trop fort.
Le prototype de , qui était en l'air, s'écrasa au sol.
Là où le prototype s'était écrasé, un énorme cratère se forma, repoussant tous les arbres et la terre alentour.
« Kuak ! »
vomit le sang sous le choc terrifiant qu'il venait d'encaisser.
Gorgos, qui descendait, regarda le prototype froissé et détruit d'un seul coup… Arsene, à l'intérieur, haussa les épaules.
« Comment. Était-ce ? Ta. Ferraille. A l'air. Mieux. Depuis. Que mes. Mains. S'y. Sont. Posées. Non ? »
« Kuk, Arsene ! »
, coincé dans le prototype, braqua son épée sur Arsene, la rage au cœur.
Pourtant, la victoire penchait déjà du côté d'Arsene.
Il semblait que ni la vitesse ni la puissance ne puissent venir à bout d'Arsene à l'intérieur de Gorgos.
'M*rde, où a-t-il appris ça ?'
Avec la magie noire et les mites venimeuses d'il y a peu, il était clair que de telles techniques ne figuraient pas dans l'ancien grimoire de magie noire.
À quel point Arsene était-il devenu fort en cinq cents ans ?
De sombres pensées étaient les seules à errer dans le cœur de .