Dans les sous-sols du palais impérial de Baroque.
En ce lieu privé de l'Empereur se trouvaient l'Empereur lui-même et quelques hommes en robes noires.
Ces hommes en robes noires étaient des sorciers noirs que la famille impériale finançait en secret.
Meishin et ses hommes traçaient un cercle au fond de la salle.
Étonnamment, il s'agissait d'un cercle magique d'invocation pour appeler un démon.
Ne pouvant plus placer d'espoir ni dans les prêtres ni dans les médecins, l'Empereur avait décidé de sauver les princes et les princesses avec l'aide d'un démon.
Si cela s'ébruitait, ce serait une catastrophe immense, mais l'Empereur n'avait pas le temps de s'en soucier.
C'est dire à quel point l'état de santé de ses enfants se dégradait.
« Votre Majesté, le cercle magique d'invocation est achevé. Il faut maintenant offrir un sacrifice pour poursuivre le rituel. »
« Ah, bon. Alors faites ce sacrifice. »
Dès que l'approbation de l'Empereur tomba, les sorciers noirs firent sortir les montagnes d'offrandes qu'ils avaient préparées à l'avance.
Sentant l'atmosphère anormale, les dames de cour qui avaient été traînées là comme offrandes se débattirent pour s'enfuir.
Mais elles étaient liées par des cordes et ne pouvaient venir à bout des sorciers noirs qui usaient de magie.
« Kuak ! Je vous en supplie, épargnez-moi, Votre Majesté ! »
« Je ferai tout ce que vous direz. Alors s'il vous plaît... ! »
L'empereur Rodolphe ne daigna même pas faire semblant d'écouter.
C'était un homme capable de tout lorsqu'il s'agissait de sauver ses enfants.
Pourtant, lorsqu'il aperçut les deux femmes au bout du cercle d'invocation,
il ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
C'étaient la troisième et la quatrième reine, qu'il aimait profondément.
Contrairement aux servantes qu'on avait traînées, les reines étaient entrées dans le cercle d'invocation de leur propre chef, ce qui fit très mal à l'Empereur.
« Votre Majesté, ne faites pas une telle tête. »
« C'est une formidable opportunité qui nous est donnée de prouver notre maternité. »
Quelques heures plus tôt, les deux reines avaient vu Rodolphe faire saisir les dames de cour dans le palais.
À cause des enfants, l'Empereur s'était conduit avec une cruauté inhabituelle ces derniers jours.
Rodolphe avait dit aux reines :
« N'interférez pas. C'est le seul moyen pour nous de sauver nos enfants. »
Quel pouvait bien être ce moyen de sauver ses enfants ?
Même lorsque l'Impératrice avait demandé, Rodolphe n'avait rien répondu.
Mais les reines avaient continué à le presser, et à la fin l'Empereur n'avait pu s'empêcher de leur dire la vérité.
À la vérité venue de Rodolphe, les reines ne purent s'empêcher d'être bouleversées.
Et le fait que l'Empereur formait secrètement des sorciers noirs, invoquait des démons et s'apprêtait à offrir des sacrifices !
« C'est la seule issue ! Qui d'autre pourrait m'aider ? Le Saint Pape qui fait des miracles ? Voltas a dit que les rumeurs étaient parvenues à l'Empire saint au sujet de nos enfants. Ils pensent que les enfants sont malades à cause de nos fautes ! »
Même les reines qui s'opposaient au plan de Rodolphe n'eurent rien à dire.
Pourtant, peu après, elles demandèrent à servir de sacrifices. Le fait de devoir voir leurs enfants si malades était trop douloureux.
Rodolphe, choqué par leur requête, se sentit submergé, mais il ne put vaincre leur obstination à aider leurs enfants.
Et de telles choses menèrent à la situation présente.
« Ne pouvez-vous pas au moins y repenser ? »
À la question de l'Empereur, les deux reines secouèrent la tête.
Elles le faisaient pour leurs enfants, et les deux reines n'étaient pas aussi impitoyables que Rodolphe.
Non, beaucoup de gens dans le palais impérial avaient le cœur chaleureux et bon.
Se sentant coupables pour les dames de cour qui allaient être sacrifiées pour le bien-être de leurs propres enfants, les reines décidèrent de prendre les choses en main.
« Eh bien, si telle est votre volonté, je n'y peux rien. »
D'un lourd soupir, Rodolphe tira son épée.
Les yeux fermés, il s'approcha des reines qui attendaient leurs derniers instants et brandit son épée.
Puak ! Puak !
Avec une vibration sinistre, l'épée de l'Empereur transperça la troisième et la quatrième reine.
En commençant par les reines, Meishin et les autres sorciers noirs se mirent à égorger les femmes terrorisées.
« S'il vous plaî... épargnez-moi... ah ! »
« Dieu veille sur nous ! Ayez pitié de nous... »
« Vous êtes tous devenus fous, Votre Majesté ! Vous brûlerez en enfer ! »
Il y en avait qui suppliaient, qui imploraient le salut de Dieu, et qui maudissaient l'Empereur.
Leurs corps, tous, connurent la même fin : ils furent tous placés dans le cercle d'invocation, le sang coulant.
L'empereur Rodolphe, observant en silence la boucherie devant lui, interrogea Meishin.
« Avec ce sacrifice, quel niveau de démon viendra ? »
« Un niveau supérieur... non, peut-être même le pourrait venir. »
Tout était si bien préparé.
Meishin, qui avait dit cela à Rodolphe, récita l'incantation.
Le sol se mit à trembler violemment et le cercle magique d'invocation commença à briller de sang.
Peu après, les corps offerts en sacrifice disparurent sans laisser de trace, et le cercle magique d'invocation disparut également.
À la place, un espace noir s'ouvrit.
'Le va bien, un démon va bien. N'importe qui capable de sauver mes enfants doit venir !'
Rodolphe recula en fixant le sous-espace sombre pour observer tout le processus d'invocation.