« Ahe, minet. Arrête de faire semblant de dormir et lève-toi, veux-tu ? »
Henry, décontenancé, tourna la tête.
Lorsqu'il apparut, un homme en uniforme noir à l'allure tranchante se tenait là, adossé au mur, les bras croisés.
Pourtant, le regard de l'homme ne se porta pas sur Henry.
Il alla droit au lit.
C'était le marquis de Rakan, qui se redressa sur le lit et s'étira.
« Tch, un type qui ne comprend rien à la romance ! J'étais là pour m'amuser un peu, mais tu surgis d'un coup et tu tout gâches. »
Décontenancé par l'apparition soudaine du marquis de Rakan, Henry fit un bond en arrière pour mettre de la distance entre eux.
Il venait à peine de confirmer que celui qui dormait était bien le marquis.
Mais n'était-il pas endormi ? Était-il au courant de la tentative d'assassinat contre lui ?
Le marquis de Rakan et l'homme qui conversaient laissèrent Henry perplexe.
« Se faire assassiner juste après avoir trouvé la romance, deux fois de suite. »
« Hein, il a cru qu'on ne remarquerait pas un corps qui s'approche ? »
« Bah, avec les capacités du chat, on en sait assez. »
Aux mots de Belfair, Sebastian redressa ses poils.
« Kyak ! Je t'ai dit de ne pas m'appeler chat ou minet ! »
« Comment je suis censé t'appeler, un chat, alors ? »
« Si tu m'appelles comme ça une fois de plus, je commencerai à t'appeler chauve-souris ! »
En tant que Maître Assassin, la furtivité et les capacités d'Henry étaient excellentes.
La Broche Caméléon, en particulier, l'assimilait parfaitement à l'environnement.
Pourtant, son adversaire n'était autre que le plus grand démon furtif du Monde Démoniaque, Sebastian.
La capacité à se cacher, à s'infiltrer dans un corps, il en était bien plus fier que les autres démons de haut rang du Monde Démoniaque.
C'est pourquoi il avait perçu la présence d'Henry bien avant quiconque.
Curieux de voir comment l'assassin allait s'introduire, il fit semblant de ne pas s'en apercevoir et laissa l'assassin s'infiltrer hardiment dans le manoir et entrer dans la chambre du maître.
C'est pour cela qu'il le laissa faire, mais Belfair était apparu au moment juste.
« Plutôt que ça, pourquoi es-tu ici ? »
« J'ai des courses à faire sur ordre du maître. »
« Des courses ? »
« Une lettre pour Hans... »
Alors que la conversation s'approfondissait entre Sebastian et Belfair, Henry sortit deux armes en forme de croissant.
C'était une arme étrangère, une Harpe.
« Je ne sais pas comment vous m'avez repéré, mais aujourd'hui est le jour où votre vie prend fin ! »
Bien qu'il ait été découvert, Henry ne pensait pas que sa tentative d'assassinat échouerait.
Sa maîtrise de l'assassinat lui avait été transmise par le grand Bharat, ce qui équivalait à l'Empire Song sur le continent du sud et à un Maître de l'Épée.
En réalité, deux ans plus tôt, il avait réussi à tuer un Maître de l'Épée fraîchement promu de la République de Volga en duel.
Lorsque la faucille d'Henry vola vers Luke sans pitié, Sebastian sourit et se cacha derrière Belfair.
« Euh, je suis un peu occupé, alors occupe-toi de ça ! »
« Hein, quel pinaillage ! »
Malgré sa connaissance du déguisement, du poison et de la furtivité, Belfair dut affronter Henry à la place de l'infâme Sebastian.
Belfair sourit et bloqua la Harpe d'Henry avec son Choc Sanglant.
« C'était une attaque acérée. Elle suffit pour du menu fretin. »
Henry fronça les sourcils et décida de régler son adversaire rapidement.
Il mania sa Harpe en un éclair et engagea le combat contre Belfair.
Des dizaines d'alter ego créés par la trajectoire féroce d'Henry troublèrent la vision de Belfair.
Ne sachant plus lequel était le vrai Henry et qui il devait attaquer, Belfair fit un pas en avant et déploya l'Épée d'Argent.
Kwang !
Lorsque les trois armes s'entrechoquèrent, de puissantes lumières s'affrontèrent.
Les ondes de choc pulvérisèrent les meubles de la pièce, et Belfair comme Henry furent repoussés.
Belfair fut surpris par la puissance de son adversaire.
'Tu es bel et bien un bon assassin, mais comparé au coup du maître, c'est loin d'être à la hauteur.'
Contrairement à Belfair, qui souriait entre deux échanges, Henry avait l'air sérieux.
C'est que l'homme qui l'empêchait d'accomplir sa mission était plus fort qu'il ne l'imaginait, et avec le bruit des ondes de choc, chevaliers et soldats commencèrent à affluer dans le couloir.
Il pouvait tuer l'homme d'un seul coup, mais tuer le seigneur demandait plus de temps.
« M*rde, c'est pas possible. »
Henry décida de battre en retraite et se jeta par la fenêtre.
Grrrng !
« C'était quoi ce bruit ? »
« Un intrus ! Attrapez l'intrus ! »
Les chevaliers du seigneur étaient en train de boire lorsqu'ils perçurent l'urgence depuis la chambre du seigneur, et Henry, lui, parfaitement sobre, vola dans le ciel comme un grand polatouche.
À cette vue, Belfair cliqua de la langue.
« Tch, courir après quelque chose sans réaliser que c'est un leurre. »
Ce n'était pas Henry qui volait.
Rouément, au moment où il sauta par la fenêtre, il tira un épouvantail-leurre de derrière lui et le lança dans la direction opposée avant de s'enfuir.
« Ah, chat ! Tu peux le pister, non ? »
« Évidemment ! Ce Sebastian n'a rien perdu de sa touche ! »
Sebastian avait glissé une trace d'encens sur Henry avant de se cacher derrière Belfair.
L'assassin étant une espèce capable de battre en retraite à tout moment, Sebastian l'avait utilisé par anticipation.
« Allons-y. Je ne peux pas rater la nourriture qui faillait entrer dans ma gueule. »
Les deux démons se regardèrent et rirent un peu. Puis ils se lancèrent à la poursuite d'Henry.
Henry, qui avait fui le manoir, courut droit vers la forêt.
Son visage était crispé par la honte. C'était la première fois qu'il échouait dans une mission d'assassinat depuis qu'il était devenu assassin officiel.
« Aujourd'hui, je n'avais pas le temps, mais la prochaine fois, je m'en occuperai... »
Henry n'eut même pas le temps de finir sa phrase qu'il se figea. Belfair et Sebastian se tenaient tous deux devant lui.
'Comment m'ont-ils suivi ?'
« Huhuhu. On a couru après toi quand tu as fui. »
Devant Henry embarrassé, Sebastian parla.
Mais après avoir vu cela, Henry recula.
« Vas-y, Belfair ! Montre une fin amère à l'idiot qui a osé assassiner notre maître. »
« T'es bruyant. Même sans que tu me le dises, j'allais le faire. »
'C'est quoi, cet homme ?'
En entendant la voix de Sebastian, Henry comprit que sa cible était un leurre.
Il avait constamment senti que quelque chose clochait, mais il n'avait même pas imaginé que le marquis de Rakan, Luke, puisse être un faux.
'M*rde, ces types ! Ils n'ont même pas été capables de comprendre ça !'
Henry était furieux contre le Service de Renseignement Impérial.
C'était dommage que sa mission ait échoué contre un leurre, mais l'important était qu'il devait s'en sortir.
Henry reprit sa Harpe, et Belfair sortit son Choc Sanglant.
Peu après que Belfair eut commencé à déployer l'Épée d'Argent, Henry appuya sur un bouton du manche de la Harpe.
La lame de la Harpe se mit à tourner à grande vitesse.
'Qu'est-ce qu'il fait ?'
Belfair, perplexe, regarda une brume noire s'écouler de l'arme.
L'herbe et les arbres que la brume noire touchait se mirent rapidement à mourir.
Belfair recula, mais il était déjà enveloppé par la brume noire.
Presque immédiatement, il gémit, et du sang commença à sortir de la bouche de Belfair.
« Keuk, ça ! Ça ! »
« Kouk. C'est le Poison Absolu, un mélange de douze poisons démoniaques du Monde Démoniaque. Jusqu'ici, personne n'a réussi à survivre à ça ! »
La Harpe d'Henry n'était pas une arme ordinaire.
Avec la Broche Caméléon, qui était un célèbre assassin de l'ère Mado antique, un poison terrifiant y était caché.
Faire tourner la Harpe faisait jaillir la poudre de poison depuis la faucille, et si on en était empoisonné, même un sorcier du huitième cercle ou un Sage de l'Épée ne pouvait survivre.
Tout à l'heure, c'était ce qu'il avait essayé d'utiliser dans la chambre.
« Démon... Poison du Monde Démoniaque ? »
« Hahaha. Oui ! Personne ne peut fabriquer d'antidote à part moi, qui suis résistant au poison... Ah, non ! »
Henry cria fort. C'était parce que Belfair, qui était à l'article de la mort, se relevait.
C'était grâce à Sebastian, qui était derrière lui. Il saupoudra une poudre blanche qu'il avait sortie de la manche d'Henry.
La poudre blanche était l'antidote du Poison Absolu.
Henry ne put croire ce qui venait de se passer.
Aucun homme contre qui il l'avait utilisé ne s'était relevé !
« C-c'est pas possible ! Le Poison Absolu ne se soigne pas. Même un substitut... ! »
« Hum, à quoi ça sert un venin avec un si grand nom ? »
Sebastian dit ça en ricanant.
Le Poison Absolu n'était rien de moins qu'un vieil artéfact pour lui, la plus grande anomalie et un expert en poisons.
« Toi, c'est quoi... Qui es-tu ? » demanda Henry.
« Huhuhu, si c'est de ce corps dont tu parles, c'est moi, Sebastian, le plus grand tueur de tous les temps du Monde Démoniaque ! »
« Quoi ? Un chat démon ? Quelle absurdité ! »
Henry fonça sur Sebastian.
Cependant, Belfair empêcha Henry de s'approcher.
Au même moment, Sebastian envoya une petite bille vers Henry.
Thud- !
« Ahk ! »
Henry, touché par la bille, trébucha.
Ce n'était pas une simple bille ; la bille se brisa et la solution qu'elle contenait s'écoula.
Mais la solution s'avéra être un poison. Henry ressentit une douleur cuisante dans les yeux.
Quelle que soit la gravité de la douleur, Henry lança sa Harpe en se couvrant les yeux et en gémissant.
« Kuakkk ! C-c'est quoi !? »
Les assassins étaient entraînés à endurer la douleur et la torture.
Comme un Seigneur Assassin, Henry pouvait même rire s'il était terriblement battu.
Cependant, la douleur qu'il ressentait était atroce !
On aurait dit que ses yeux étaient creusés par des milliers de fourmis, et que son cerveau brûlait.
« Huhuhu. J'ai mélangé les fourmis rouges du désert du Monde Démoniaque et la salive de Cotaris pour faire un poison formidable. Plus tu essaies de l'endurer, plus ce sera douloureux. »
« Tch, tch, idiot. Se vanter de ses poisons devant Sebastian... »
Belfair cliqua de la langue.
Il y avait un dicton sur le continent du sud.
C'était quelque chose de semblable à étaler son talent miteux devant un expert, et c'est ce que voulait dire Belfair.
« Ahk ! Ahh ! Je peux pas mourir comme ça !
Henry sortit en hâte un parchemin d'antidote et le déchira.
Mais réalisant que ça ne marcherait pas, il courut vers Sebastian et Belfair.
« Je peux pas juste mourir comme ça ! Je vous emmènerai en enfer avec moi ! »
« Vous avez dit que vous nous emmeniez où ?! »
Belfair stoppa net Henry avec son Choc Sanglant.
L'attaque d'Henry, qui semblait ignorer la mort, projeta une lueur, et la vérité apparut.
C'était parce que l'énergie du poison qui avait envahi son corps se propageait à une vitesse effrayante et l'empêchait d'attaquer correctement.
« Kuakk ! »
Finalement, Henry, transpercé par une épée dans la poitrine, hurla et s'effondra au sol dans la douleur.
Sebastian parla alors que Belfair s'apprêtait à l'achever : « Attends ! »
« Pourquoi ? »
« C'est pas un peu gâcher de juste le tuer ? »
Sebastian arbora un sourire vicieux, très démoniaque.
« Je bosse sur un truc, et je veux l'utiliser comme cobaye. »
En attendant, quand il était chargé d'exécuter les ordres pour le compte de Luke, Sebastian avait dû renoncer à son passe-temps et sa spécialité préférés.
Il avait beaucoup de temps devant lui, et maintenant il avait même un excellent sujet de test, alors son désir brûlait plus fort que jamais.
« Tu veux en faire un subordonné ? C'est vrai, c'est ce qu'il nous faut puisqu'il s'y connaît. »
« Héhéhé, c'est ça ? »
Les deux démons étaient sur la même longueur d'onde.
Pendant qu'Henry gisait encore au sol, au point de n'avoir même plus la force de se suicider, il se sentit traîné par Belfair. Puis il perdit connaissance.